Câu chuyện của cụ trưởng bản Chẹo Xanh Chìu chưa kể xong, bỗng có tiếng xôn xao và một thanh niên phi ngựa đến. Anh nhảy tót qua hàng rào gỗ đinh hương và lao vào nhà cụ trưởng bản. Đó là Triệu Văn Phúc, một trong hai người thanh niên được giao nhiệm vụ canh gác con đường đi qua suối Sủa Chả.
– Bọn bắt đàn bà, bắt lợn, bắt ngựa của ta lại đến đấy!…
Triệu Văn Phúc thông báo cái tin dữ đó bằng giọng nói gấp gáp trong hơi thở dồn dập…
