"Thời khắc gian khó" (Hard Times) của Charles Dickens là một tiểu thuyết được xuất bản lần đầu vào năm 1854. Lấy bối cảnh tại Coketown - một thị trấn công nghiệp hư cấu, tác phẩm châm biếm thực trạng xã hội và kinh tế khắc nghiệt của nước Anh thời kỳ Victoria. Câu chuyện xoay quanh Thomas Gradgrind, một người theo chủ nghĩa vị lợi cứng nhắc, cùng hai đứa con của ông là Louisa và Tom, ông chủ nhà máy hợm hĩnh Josiah Bounderby, và người công nhân dệt đang vật lộn với cuộc sống Stephen Blackpool. Qua những cuộc đời đan xen ấy, Dickens mổ xẻ khoảng cách giàu nghèo sâu sắc giữa giới tư bản giàu có và tầng lớp lao động bị bóc hột trong xã hội hậu Cách mạng Công nghiệp, đồng thời đặt ra câu hỏi liệu những con số và thực tế khô khan có đủ để nuôi dưỡng hạnh phúc của con người. (Đây là bản tóm tắt được tạo tự động.)

✦ ✦ ✦

TRANG Stephen và Rachael trong phòng bệnh 64 Ngài Harthouse dùng bữa tại nhà Bounderby 100 Ngài Harthouse và Tom Gradgrind trong khu vườn 132 Stephen Blackpool được cứu khỏi Giếng Than Cổ 206