Lại nửa tháng nữa trôi qua. Tĩnh tiểu thư, Tuệ tiểu thư và Vương tiểu thư giờ đây đã trở thành những người bạn thân thiết nhất. Tính cách ba vị tiểu thư hoàn toàn khác biệt, tuy nhiên mỗi người đều có sở trường riêng, và mỗi người đều biết sở trường của người kia. Cả hai đều coi Tĩnh tiểu thư như em gái nhỏ, bởi nàng nhút nhát, dịu dàng, đa sầu đa cảm lại không có chủ kiến. Hai vị "tỷ tỷ" này thực sự là niềm an ủi lớn nhất đối với Tĩnh. Đây cũng là lý do dù đã chán ngán cuộc sống ở Vũ Hán, Tĩnh vẫn không muốn trở về nhà. Kể từ khi đến Hán Khẩu, Tĩnh đã nhận được hai lá thư của mẹ giục nàng về, bảo rằng quê nhà hiện giờ cũng có "công việc" mà nàng ưa thích.

Tĩnh tiểu thư thường muốn học theo sự lão luyện, tháo vát của Tuệ, học cách "ngoài tròn trong vuông" của Vương tiểu thư, vừa hòa đồng lại vừa có lập trường vững vàng. Thế nhưng do thiên tính hạn chế, nàng đành phải bỏ cuộc. Những khi khổ sở, bàng hoàng, Tĩnh nhất định phải tìm "Tuệ tỷ tỷ", bởi sự cương nghị, quyết đoán cùng những lời lẽ thấu hiểu thế tình của Tuệ khiến nàng bừng tỉnh, nảy sinh dũng khí. Những khi cô đơn, hờn tủi, Tĩnh lại khao khát được ở bên Vương tiểu thư. Nàng nép vào thân hình đầy đặn, ấm áp của vị tỷ tỷ này, chăm chú lắng nghe những lời thầm thì âu yếm, uyển chuyển, tựa như đang đắm mình trong gió xuân. Lúc ấy, Vương tiểu thư gần như đã trở thành người tình của Tĩnh. Hai người họ thân thiết nhường ấy, lại còn sống chung, nên Triệu tiểu thư thường nói họ là đồng tính luyến ái.

Thế nhưng Vương tiểu thư sắp sửa rời Hán Khẩu, vì Đông Phương Minh đã ổn định nơi ở tại Cửu Giang và muốn Vương tiểu thư tới đó. Ngày chia ly đã cận kề, ba người bạn tốt đều buồn bã, ủ rũ, Tĩnh tiểu thư lại càng đau lòng hơn cả. Ngoài việc mất đi một "người tình", nàng còn đủ loại nỗi buồn phiền của riêng mình. Đêm trước ngày Vương tiểu thư khởi hành, cả ba cùng đi dạo công viên Thủ Nghĩa, sau đó họ đến bên Khổng Minh Đôn trên đỉnh Hoàng Hạc Lâu, ngồi hóng mát và tâm sự.

Đêm đó trăng rất đẹp. Trên bầu trời, từng đóa mây trắng lững lờ trôi như bông gòn trải trên đĩa sứ xanh. Vài điểm sao thưa thớt khảm vào khe hở giữa các đám mây, lấp lánh tỏa sáng. Chiếc cần cẩu lớn của xưởng quân giới Hán Dương, dưới ánh trăng, lù lù một đống đen ngòm, khiến người ta ngỡ như một con quái thú đen sì, há miệng rộng chờ chực nuốt chửng. Thành Vũ Xương đã chìm vào giấc ngủ, ống khói lớn của Cục Ma Bố Ti Sa lặng lẽ vươn cao giữa không trung, tựa như những người lính gác đêm phòng thủ trước con quái thú đen ngòm bên kia sông. Phía Tây Bắc, ánh đèn rực rỡ nhuộm đỏ nửa bầu trời chính là Hán Khẩu với ba mươi vạn công nhân. Dòng chảy xiết của Đại Giang réo rắt, còi tàu phà Vũ Hán chốc chốc lại phát ra tiếng ngân dài ai oán, rung động. Ngoài ra, không còn nghe thấy bất kỳ âm thanh nào khác.

Ba vị tiểu thư dưới Khổng Minh Đôn vẫn trò chuyện vui vẻ trong làn gió mát đêm hè. Giờ đây trọng tâm câu chuyện đã chuyển sang vấn đề công việc của Tĩnh.

"Việc trong công hội, tôi cũng chán ngấy rồi," Tĩnh tiểu thư nói, "Ở đó không thiếu gì người như tôi, tôi quyết định không làm nữa. Thi Đào tỷ đến Cửu Giang rồi, tôi lại càng buồn chán. Hơn nữa chuyện chỗ ở cũng là vấn đề, ở một mình đáng sợ lắm." Nàng buồn bã nắm lấy tay Vương tiểu thư.

"Việc công hội, vốn dĩ cô không cần làm," Tuệ tiểu thư lên tiếng trước, đồng thời dừng bước chân đang đi đi lại lại. "Còn về chỗ ở, cô cứ chuyển đến chỗ tôi đi. Chúng ta từng ở cùng nhau tại Thượng Hải, rất vui mà."

"Cô thì suốt ngày ở bên ngoài, tôi một mình lại chẳng có việc gì làm, thật sự buồn chết mất." Tĩnh trả lời như không muốn.

"Cùng đến Cửu Giang với tôi đi, được không?" Vương tiểu thư nói rất chân thành, áp mặt vào cổ Tĩnh.

Tĩnh chưa kịp đáp, Tuệ tiểu thư đã vội chen vào: "Tôi không tán thành."

"Tuệ, cô sợ tôi độc chiếm Tĩnh muội sao?" Vương tiểu thư cười nói.

"Người ta đang buồn phiền mà cô lại còn trêu chọc, đáng đánh đòn!" Tuệ véo vào tay Vương tiểu thư một cái. "Tôi không tán thành là vì vấn đề căn bản phải hỏi xem Tĩnh muội có còn muốn làm việc hay không; nếu muốn làm việc, đương nhiên nên ở lại Vũ Hán."

"Trước kia tôi rất muốn làm việc, nhưng giờ mới biết bản thân mình đi đâu cũng không hợp," Tĩnh thở dài. "Chắc là do lòng dạ tôi quá hẹp hòi, không chịu nổi chút ấm ức nào. Tôi là người vừa nhút nhát lại vừa cao ngạo. Thi Đào tỷ thường nói tôi quá sốt sắng, chẳng phải sao? Tôi nhớ lại những cơ quan đoàn thể mình từng làm, không nơi nào khiến tôi hài lòng cả. Có lẽ lại là do tôi quá hay bắt bẻ. Ví dụ như phía công hội, vì có một người cứ lẽo đẽo đeo bám tôi nên tôi mới chán ngấy chuyện công hội. Bọn người đó, đơn giản là coi chuyện yêu đương như cơm bữa."

Vương tiểu thư và Tuệ đều cười, bỗng nhiên Tuệ dậm chân nói: "Được rồi, mặc kệ mấy gã quỷ háo sắc kiểu mới, kiểu mới tinh đó đi! Ba chúng ta cùng tới Cửu Giang du ngoạn Lư Sơn!"

"Tôi đến Cửu Giang vốn dĩ cũng chưa xác định làm việc gì. Cùng đi Lư Sơn, tuyệt quá." Vương tiểu thư cũng tán thành. "Tĩnh, cứ làm thế đi."

Tĩnh tiểu thư lắc đầu nói: "Tôi không tán thành. Đến cả các chị cũng không làm việc thì đâu có lý lẽ nào! Bản tính tôi không phải kẻ lười biếng, hơn nữa trong thời đại này, lương tâm càng thúc giục tôi đóng góp một phần sức lực của mình. Vừa nãy chẳng phải tôi đã nói rồi sao? Hai tuần trước tôi đã không muốn làm việc ở công hội, sau đó tại lễ thề quân, tôi lại thấy cảm động, tôi nghĩ mình nên nhẫn nhịn, vì vậy mới chịu đựng tiếp. Giờ tuy tôi quyết tâm không làm chuyện công hội nữa, nhưng vẫn muốn làm việc gì đó có ích cho người, an lòng cho mình."

Vương tiểu thư và Tuệ đều gật đầu.

"Nhưng tôi nghĩ mãi vẫn không ra," Tĩnh nói tiếp, "Thi Đào tỷ lại sắp đi rồi, lại thiếu đi một chỗ an ủi tinh thần!" Nàng cúi đầu, rơi hai giọt nước mắt, đột nhiên lại ngẩng khuôn mặt đẫm lệ lên nói với Tuệ tiểu thư: "Tuệ tỷ! Em thường nghĩ, nếu học được sự lão luyện, lạc quan của tỷ thì tốt biết bao, chỉ hận là em không làm được!"

"Ngày mai nhất định không đi!" Mắt Vương tiểu thư cũng đỏ hoe, ôm lấy Tĩnh, dịu dàng an ủi, "Tĩnh muội, đừng buồn, ta nhất định đợi muội tìm được công việc lý tưởng rồi mới đi!"

"Tĩnh! Cô làm tôi đau lòng quá! Còn khó chịu hơn cả nỗi đau của chính mình nữa!" Tuệ thở dài, bồn chồn đi đi lại lại.

Dòng chảy xiết của Đại Giang vẫn réo rắt như cũ. Một đám mây chậm rãi di chuyển, che khuất nửa vầng trăng sáng, lại làm lộ ra một ngôi sao cực kỳ sáng chói.

Tuệ tiểu thư bỗng đứng khựng lại, cười tươi nói: "Tôi nghĩ ra rồi!"

"Việc gì?" Vương tiểu thư và Tĩnh đồng thanh hỏi.

"Nghĩ ra lối thoát cho Tĩnh muội rồi! Đi làm y tá đi, chẳng phải là có ích cho người, an lòng cho mình sao?"

"Sao mình lại quên mất chuyện này nhỉ!" Vương tiểu thư vội nói tiếp, "Bệnh viện thương binh đang thiếu y tá. Ủy ban cứu hộ thương binh còn đang chiêu mộ nữ giáo chức ở các trường trong thành phố đi làm nữa kìa!"

Giờ đây cả ba người đều rạng rỡ vui mừng. Sau khi thương lượng, họ quyết định Vương tiểu thư ngày mai vẫn chưa đi, ở lại thêm một ngày để chọn bệnh viện cho Tĩnh và tìm người giới thiệu vào đó.

Vương tiểu thư chạy đôn chạy đáo cả ngày, cuối cùng cũng lo liệu xong xuôi. Cô chọn cho Tĩnh Bệnh viện số 6. Đây là một bệnh viện nhỏ chuyên điều trị cho các sĩ quan bị thương nhẹ, cũng không cách nơi ở của Tuệ bao xa. Trước đây, ở bệnh viện binh sĩ cũng từng có nữ y tá tình nguyện, sau đó vì nữ y tá phần lớn là tiểu thư, phu nhân hoặc nữ giáo viên, vốn rất ưa sạch sẽ, mỗi khi đến trước mặt thương binh thường lấy khăn tay che mũi, gây ra sự phản cảm lớn cho thương binh, nên chẳng bao lâu sau đã bị bãi bỏ.