Sau khi từ Gia Hưng trở về, Vương Trọng Chiêu càng cảm thấy "hy vọng" không phụ lòng người có tâm. Anh chỉ lưu lại nhà Lục nữ sĩ ở Gia Hưng vỏn vẹn bốn tiếng đồng hồ, nhưng bốn tiếng ngắn ngủi này, dù có người chịu dùng bốn mươi năm để đổi lấy, Vương Trọng Chiêu cũng nhất quyết không chịu.

Trong bốn tiếng đồng hồ này, anh và Lục nữ sĩ đã có sự hiểu biết sâu sắc hơn, anh đã để lại một ấn tượng rất tốt đẹp cho cha của Lục nữ sĩ; bốn tiếng đồng hồ này, anh thu hoạch được thật không ít! Anh không những mang về một thân đầy khí thế, mà còn mang về một tấm ảnh nhỏ của Lục nữ sĩ, giờ đây đang được đặt trang trọng trên bàn viết của anh.

Hơn nữa chuyến đi Gia Hưng lại khiến ý chí của Vương Trọng Chiêu càng thêm kiên định, anh càng tin sâu sắc rằng lý tưởng không nên quá cao xa, chỉ cần từng nửa bước một mà bền bỉ kiên trì; tài hoa của anh cũng càng thêm phát huy, anh lại nghĩ ra được nhiều kế hoạch mới để cải cách báo chí. Chỉ cần có cơ hội, anh liền muốn đem những kế hoạch mới này thương lượng lại với tổng biên tập, để đưa sự nghiệp của mình tiến thêm nửa bước nữa.

Còn về "Ấn tượng ký" của anh ư, đến bài thứ tám là anh đã gác bút; gác bút cũng tốt, đây vốn là viết riêng để lấy khí thế cho chuyến du ngoạn Gia Hưng, hơn nữa những điều cần nói hầu như đã nói xong, rất có thể thiện đao nhi tàng. Hiện tại, anh chỉ tập trung vào kế hoạch cải cách trang tư - kế hoạch "nửa bước của nửa bước" mà anh đã sửa đổi lần thứ hai và được tổng biên tập đồng ý, hết sức cẩn trọng tìm cách thực hiện trước. Mục tiêu tin tức hiện tại của anh là mọi mối quan hệ xấu xa giữa nam và nữ. Cơ sở lý luận của anh là: các vụ ly hôn gia tăng, cùng với các vụ thông gian, dụ dỗ gian dâm "đăng tải không dứt trên báo", chính là biểu hiện cho sự sụp đổ từ bên trong của lễ giáo cũ và tư tưởng phong kiến, là một loại tài liệu lịch sử xã hội có giá trị. Cho nên, dù là những tin tức rất đồi trụy, vốn chỉ có báo lá cải mới chịu đăng, Vương Trọng Chiêu cũng kiên quyết, dứt khoát cố gắng đăng tải hết mức.

Trang tư của anh quả nhiên đã có đặc sắc, nỗ lực của anh không hề uổng phí.

Trong lúc trang tư dần dần đổi màu sắc, thì trên bán đảo Sơn Đông đang rộ lên một sự kiện lớn, mọi ánh nhìn của xã hội đều đổ dồn về sự kiện Tế Nam. Trọng Chiêu lại vẫn thản nhiên như ngày thường, rất biết tuân thủ huấn lệnh giữ bình tĩnh của chính quyền đảng quốc. Ngày hôm đó, anh từ nhà đi ra, theo lệ thường đi tới hội đồng học. Đây là một ngày nắng rất đẹp, Trọng Chiêu sải những bước dài, đến ngã rẽ đường Lữ Ban, nhìn thấy Chương Thu Liễu uốn éo như một con rắn nước đi tới từ phía đối diện. Điều này khiến Trọng Chiêu đột nhiên nhớ đến Lục nữ sĩ; dáng đi của hai người thực sự quá giống nhau. Anh vừa mỉm cười vừa miên man suy nghĩ, bước chân chậm lại; Chương Thu Liễu đã nhìn thấy anh, ném tới một nụ cười quyến rũ.

"Thu Liễu, mấy ngày nay có thấy Mạn Thanh không?" Khi hai người họ đi cùng một chỗ, Trọng Chiêu tùy tiện hỏi.

Không ngờ đôi lông mày của Chương Thu Liễu thoáng động, có vẻ như kinh ngạc, nhưng ngay lập tức thản nhiên trả lời: "Hôm kia vẫn còn gặp, - sao, dạo này anh không gặp cậu ấy à?"

"Đúng vậy. Chắc cũng được một tuần rồi." Trọng Chiêu đảo mắt, tính toán ngày tháng. "Thậm chí là hơn một tuần. Sau khi từ Gia Hưng về, chưa từng gặp cậu ấy."

Chương Thu Liễu khẽ gật đầu, cắn môi cười. Cô nghĩ đây đã là lần thứ năm nghe Trọng Chiêu nhắc đến chuyến đi Gia Hưng của anh; dạo này Trọng Chiêu tính toán ngày tháng, chắc chắn không thể thiếu câu chêm "sau khi từ Gia Hưng về", dường như anh đã áp dụng cách ghi thời gian của người cổ đại là tính từ sự kiện trọng đại. Chương Thu Liễu tuy không biết Gia Hưng và Trọng Chiêu có quan hệ gì, nhưng nhìn tình hình này cũng đoán được đôi chút.

"Mấy lần định đi tìm cậu ấy, nhưng cứ không rút ra được thời gian, đường lại quá xa." Trọng Chiêu tiếp lời. Anh không hề cảm thấy trong nụ cười quyến rũ của Chương Thu Liễu chứa đựng điều gì khác lạ, trái lại anh còn cảm thấy nụ cười của Chương Thu Liễu cũng có vài phần giống Lục nữ sĩ.

"Anh đến hội đồng học phải không, không có ai ở đó đâu." Chương Thu Liễu xoay nửa người, gửi lại một ánh mắt từ biệt; nhưng khi cô thấy Trọng Chiêu lộ vẻ do dự, liền nói tiếp: "Tôi đến công viên Pháp đây. Nếu anh không có việc gì, thì cùng đi dạo một lát đi."

Trọng Chiêu vốn cũng chẳng sao, liền để Chương Thu Liễu khoác lấy tay trái mình, đi qua đường Hoa Long. Trong công viên hầu như không có du khách. Họ chậm rãi đi trên con đường rợp bóng cây cổ thụ, tùy ý bàn luận chuyện đông chuyện tây, sau đó Chương Thu Liễu nhắc đến Sử Tuần, cô nói: "Trọng Chiêu, hình như tôi đã kể với anh về chuyện Sử Tuần tự sát rồi nhỉ?"

"Kể rồi. Có lẽ là tối ngày thứ ba sau khi tôi từ Gia Hưng về, chúng ta gặp nhau ở 'Đào Hoa Cung', cô có nhắc qua một câu. Tôi rất muốn đi thăm cậu ấy, nhưng lại không biết cậu ấy ở nơi nào." Lại là "sau khi từ Gia Hưng về"! Chương Thu Liễu không nhịn được cười. Cô liếc nhìn Trọng Chiêu, hỏi: "Trọng Chiêu, Gia Hưng có quan hệ gì với anh, không ngại nói cho tôi biết chứ?"

Trọng Chiêu mỉm cười lắc đầu.

"Chắc hẳn là quan hệ yêu đương rồi?" Chương Thu Liễu bồi thêm một câu, cái giọng điệu y như chị gái đang truy hỏi chuyện riêng tư của đứa em trai yếu đuối.

"Thu Liễu, cô rốt cuộc hãy kể chuyện Sử Tuần trước đã! Hôm đó cô chỉ nói một câu không rõ ràng, không đầy đủ."

"Ha, Vương đại ký giả! Tôi cung cấp tư liệu tin tức cho anh, anh lấy gì để báo đáp nào?" Trọng Chiêu chỉ cười hì hì nhìn Chương Thu Liễu, không trả lời.

"Vậy lấy bí mật Gia Hưng của anh làm điều kiện trao đổi được không?" Chương nữ sĩ rất khoái chí cười khúc khích, "Sự tự sát của Sử Tuần, bất kể là nguyên nhân hay phương pháp, đều vô cùng kỳ lạ, điều kiện trao đổi này chỉ có anh là được lợi."

Trọng Chiêu bất đắc dĩ gật đầu. Nhưng Chương Thu Liễu không chịu nói ngay, cô chọn một chiếc ghế mây dưới gốc cây lớn cho mình, bảo Trọng Chiêu ngồi trên chiếc ghế dài bằng gỗ bên cạnh, rồi bắt đầu kể câu chuyện của Sử Tuần. Cô miêu tả vô cùng sống động, Trọng Chiêu cảm thấy tâm hồn nặng trĩu, mặt trời cũng dường như không nỡ nghe hết, đột nhiên trốn vào trong một đám mây, lá cây khẽ khàng thở dài, cả khu vườn lay động ra một bầu không khí âm u.

"Sử Tuần nói cậu ấy từng yêu một người phụ nữ giống cô sao?" Sau một lát cúi đầu suy nghĩ, Trọng Chiêu khẽ hỏi.

Chương Thu Liễu gật đầu rất nghiêm túc.

Trọng Chiêu nhìn bầu trời, lại nhìn Chương Thu Liễu một cái, đột nhiên bật cười, nói rất nhanh: "Thu Liễu, cô xem có phải không, Sử Tuần đang yêu cô đấy?"

Chương Thu Liễu mỉm cười nhàn nhạt như không thừa nhận, nhưng có cái gì đó khẽ lay động trong lòng cô, cô đột nhiên nảy ra một ý nghĩ mới lạ: Hay là cứ thử tiếp cận Sử Tuần này xem sao? Nếu cải tạo tận gốc cái tên chủ nghĩa hoài nghi bi quan cố chấp này, chẳng phải là chuyện khoái chí sao?

"Thu Liễu, cô đừng để bụng. Tôi chỉ nói đùa thôi, rốt cuộc Sử Tuần ở đâu? Tôi rất muốn đi thăm cậu ấy." Trọng Chiêu thấy Chương Thu Liễu lặng lẽ trầm tư, tưởng rằng cô giận, liền chuyển hướng câu chuyện.

Chương Thu Liễu tiện miệng trả lời địa chỉ của Sử Tuần, rồi lại im lặng; ánh mắt cô chăm chú nhìn xuống đất, dường như muốn đếm cho rõ dưới đất rốt cuộc có bao nhiêu hạt cát. Ý nghĩ mới lạ vừa rồi hoàn toàn bao vây lấy cô. Cô nghĩ: Đây không phải là mình yêu Sử Tuần, mà đơn giản là muốn trêu đùa cậu ấy, ít nhất cũng là lừa dối cậu ấy, liệu có nên không? Lần đầu tiên cô tự trả lời mình: Không nên! Nhưng đổi ý nghĩ lại, lại có một giả định; giả định mình quả nhiên có thể lấp đầy khiếm khuyết trước đây của Sử Tuần, giả định hành vi lừa dối của mình quả thực có thể khiến Sử Tuần có được sự an ủi tạm thời, hoặc thậm chí là sự an ủi to lớn trong phần đời còn lại ngắn ngủi của cậu ấy, chẳng lẽ cũng vẫn là không nên sao? "Lừa dối là được, chỉ cần không làm hại người khác!" Một tiếng nói kiên quyết vang lên trong lòng Chương Thu Liễu. Cô đã tìm được cơ sở đạo đức cho ảo tưởng của chính mình. Tuy nhiên, gương mặt của Trương Mạn Thanh đột nhiên thoáng qua trước mắt cô. "Có lẽ Trương Mạn Thanh lại vì thế mà đau khổ chăng!" Cô hồi tưởng thái độ của Mạn Thanh mấy ngày gần đây, muốn suy đoán xem Mạn Thanh có "vì thế mà đau khổ" hay không. Cô không hề có trách nhiệm "không nên làm anh ấy đau khổ" đối với Mạn Thanh, cô chỉ đang tò mò suy đoán thôi. Nhưng không có kết luận nào cả. Dạo này thần sắc Mạn Thanh rất kỳ quặc, thường xuyên lẽo đẽo theo sau cô, thường xuyên như đang tìm cơ hội để thổ lộ vài lời quan trọng, nhưng rốt cuộc cũng chỉ là trò chuyện dăm ba câu nhạt nhẽo vô vị; đối với Chương Thu Liễu, anh ta ngày càng trở nên sợ sệt và xa cách.

"Nghe nói dạo này Từ Tử Tài cuộc sống khó khăn, có phải không?" Trọng Chiêu cố tìm ra một câu chuyện; sự im lặng bất ngờ của Chương Thu Liễu khiến anh cảm thấy rất bất an.

"Cũng chẳng biết vì lý do gì, anh ta đặc biệt túng quẫn." Chương Thu Liễu trả lời máy móc, vẫn thẫn thờ nhìn lên bầu trời. Một đám mây dạt đi, ánh nắng chiếu xuống qua kẽ lá, loang lổ rọi lên gương mặt Chương Thu Liễu. Từ những tia sáng đó, cô nhìn thấy đôi mắt trầm uất của Trương Mạn Thanh và bộ râu bù xù của Sử Tuần.

"Tôi đã nghĩ cách giúp anh ta," Trọng Chiêu hứng khởi nói tiếp, "giới thiệu anh ta gửi bài đến mấy nơi. Nhưng, không biết làm sao, bài viết của anh ta nói đi nói lại cũng chỉ mấy câu đó, lặp đi lặp lại chỉ có mười mấy cái biểu ngữ và khẩu hiệu. Người ta đều trả lại bản thảo. Thu Liễu, cô xem có phải không, công tác chính trị đã làm hỏng cái đầu của Lão Từ rồi, anh ta chỉ biết làm những bài đại cương tuyên truyền mang tính ứng đối, hay 'Cáo dân chúng', những loại bài viết kiểu này, dường như anh ta để cho một chùm khẩu hiệu và biểu ngữ chiếm cứ trong đầu, xua đuổi sạch sẽ những tư tưởng học lý khác. Thật là chuyện lạ!"

Trọng Chiêu nói đến câu cuối cùng thì vươn vai một cái, nhìn theo ánh mắt của Chương Thu Liễu, cũng nhìn nhìn lên bầu trời, dường như muốn tìm kiếm xem rốt cuộc cái mà cô chăm chú nhìn chăm chăm đó là gì. Nhưng ngoại trừ ánh nắng nửa che nửa hở và vài đám mây trắng, chẳng có gì đặc biệt khác. Vài chú chim nhỏ trên cây kêu chiêm chiếp, vỗ cánh phành phạch. "Ồ, ồ, khẩu hiệu biểu ngữ... thật là chuyện lạ!" Chương Thu Liễu đột nhiên kêu lên chói tai. Lời của Trọng Chiêu, cô nghe vào được một nửa, nhưng đều lẫn lộn trong những tư tưởng hỗn loạn của chính mình, chỉ có câu cuối cùng đó in hằn rõ ràng trên màng não cô, rồi từ miệng cô phản xạ ra một cách rất mạnh mẽ. Mà âm thanh chói tai này cũng đâm tỉnh chính cô. Cô lén nhìn Trọng Chiêu như tia chớp, thấy vẻ ngạc nhiên của anh, liền cười chữa thẹn: "Chẳng phải là chuyện lạ sao? Thế giới này vốn dĩ đầy rẫy những chuyện lạ mà!"

Trọng Chiêu không nhịn được cười lớn. Lòng Chương Thu Liễu chấn động, nhưng tiếng cười này lại mở ra một con đường mới cho những tư tưởng hỗn loạn của cô. Cô nghĩ: Mình đáng lẽ phải có toàn quyền tự chủ, đối với cơ thể của mình; mình nên có sự tự do muốn làm thế nào thì làm; Mạn Thanh ra sao, có thể không cần hỏi, dù sao hành động của mình cũng không làm hại anh ta, cũng chẳng làm hại ai cả. Dường như để tán thưởng tư tưởng này của chính mình, Chương Thu Liễu cũng cười lớn.

Hai người họ cười với những ý nghĩa khác nhau, đột nhiên có tiếng cười thứ ba phát ra từ sau gốc cây. Trọng Chiêu và Chương Thu Liễu đều giật mình, đồng thời quay đầu lại, hai bóng người hiện ra từ sau lưng họ. Trọng Chiêu không khỏi nóng bừng mặt, vì một trong số đó chính là người mà anh vừa bàn luận - Từ Tử Tài.

"Long Phi, thằng nhóc này thật hư!" Chương Thu Liễu cười nói, vặn người lại, gạt phăng một đôi tay từ phía sau trùm lên ngực mình.

"Hai người thật biết tìm niềm vui!" Từ Tử Tài lầm bầm một tiếng nhẹ, rồi quăng người xuống chiếc ghế dài bằng gỗ nơi Trọng Chiêu đang ngồi. Gương mặt u ám của anh ta càng làm tăng thêm sự bứt rứt, không yên của Trọng Chiêu. Anh chăm chú nhìn gương mặt Từ Tử Tài như thể muốn xin lỗi, đang cân nhắc xem nên giải thích thế nào; nhưng Từ Tử Tài lại lên tiếng trước: "Lão Vương, cậu nghĩ xem, có nên tức giận không? Lão Tào quá chuyên quyền,giản trực là độc tài!"

"Ngày mai chúng ta không thèm đếm xỉa đến lão ta!" Long Phi tựa vào gốc cây sau lưng Chương Thu Liễu nói.

"Chuyện gì vậy?" Trọng Chiêu hỏi, thầm may mắn vì cơn giận của Từ Tử Tài là vì lý do khác.

"Tôi đoán được, có phải vì cái phiếu của lão ta, muốn chúng ta chiều mai ở hội đồng học nói chuyện không?" Chương Thu Liễu cười nói, trước tiên liếc nhìn Từ Tử Tài một cái, sau đó quay đầu nhìn Long Phi.

"Lão Tào có bàn trước với cô không?" Từ Tử Tài hỏi.

"Chắc chắn là không." Long Phi thấy Chương Thu Liễu lắc đầu, liền tranh nói: "Vương Thi Đào cũng nói không biết."

"Các cậu cũng đừng chỉ trách Lão Tào. Mọi người đều không quản việc, đương nhiên đành để lão ta độc đoán độc hành thôi. Lão Tào là người nhiệt tình, chỉ là quá lỗ mãng mà thôi. Long Phi, cậu đặc biệt không xứng đáng nói. Cậu chỉ biết gây chuyện ở rạp chiếu phim, chỉ biết diễn bi kịch tình yêu, chỉ biết đi theo sau Vương Thi Đào như một con chó nhỏ; rốt cuộc cô ấy cũng chẳng cho cậu được lợi lộc gì! Chẳng trách Lão Tào muốn mắng cậu 'quá tầm thường', nghĩ lại thật xấu hổ."

Chương Thu Liễu nói rồi ngẩng đầu lên, liếc mắt nhìn Long Phi, dùng ngón tay quẹt lên mặt mình hai cái. Trọng Chiêu và Từ Tử Tài đều cười phá lên. Long Phi lại không cười, cũng không đỏ mặt, chỉ thản nhiên nói: "Được, cô cứ việc mắng đi. Cô tiểu thư tốt, cô mắng nữa đi! Tôi lại thích cô mắng tôi, tự nhiên là vì cô đã cho tôi quá nhiều lợi lộc rồi." Từ Tử Tài cười phá lên đầy cuồng dại.

Chương Thu Liễu phồng hai má lên, vẻ rất giận dữ, nhưng nơi khóe miệng vẫn còn vương lại một nét cười. Trọng Chiêu sợ có chuyện gì nhã nhặn hơn xảy ra, thu hút sự chú ý của người khác, không đợi họ mở miệng lần nữa, liền xen vào hỏi rất nghiêm túc: "Rốt cuộc ngày mai có chuyện gì?"

"Ai mà biết lão ta có chuyện gì!" Từ Tử Tài trả lời, cười lạnh một tiếng, "Lão Tào cứ lộn xộn như vậy đó, lão ta có chuyện gì chứ, có cách gì chứ?"

"Tôi nghĩ các cậu tổng phải phân chia trách nhiệm trước đã, mỗi người đều gánh vác trách nhiệm, đương nhiên sẽ không dẫn đến chuyện người này oán người kia lãng mạn không quản việc, người kia lại oán người này độc tài. Lúc trước, Lão Tào bảo tôi đứng tên địa chỉ liên lạc; theo tình hình hiện nay, nếu có thư đến, tôi không biết nên giao cho ai."

"Thì giao cho Chương tiểu thư đi," Long Phi nói nửa đùa nửa thật, đặc biệt nhấn mạnh hai chữ "tiểu thư" rất to.

"Cậu cũng bày trò vớ vẩn rồi!" Từ Tử Tài la lên cực kỳ bất mãn.

"Cho nên ngày mai mọi người nói chuyện một chút cũng là cần thiết," Trọng Chiêu nói tiếp, "chiều mai mấy giờ?"

"Hình như là ba giờ." Chương Thu Liễu trả lời uể oải. "Đối với chuyện này, nói thật tôi hơi chán nản rồi. Chẳng có ý nghĩa gì cả. Đôi khi nghĩ lại rất vui, cảm thấy là một việc trong lúc nhàn rỗi không có gì làm, đôi khi lại cho rằng phương pháp dây dưa lôi thôi thế này, thực sự quá phiền chán, không sảng khoái. Hai tuần trôi qua rồi, vẫn không có chút manh mối nào!"

Bóng tối che phủ lòng họ, họ đều không nói tiếng nào.

"Suýt chút nữa thì quên!" Chương Thu Liễu đột nhiên nói lớn, "Trọng Chiêu, điều kiện của anh vẫn chưa thực hiện đấy nhé!"

"Cô đã đoán được rồi, cần gì phải nói nữa." Trọng Chiêu trả lời rất tinh ranh. Nụ cười hài lòng không kìm được lại chồng chất nơi khóe miệng anh.

"Tình hình chi tiết thì sao?"

"Tương lai cô tự nhiên sẽ biết."

Ánh mắt tò mò của Từ Tử Tài và Long Phi dời từ mặt Trọng Chiêu sang Chương Thu Liễu, rồi vội vàng quay lại nhìn Trọng Chiêu. Long Phi đang định mở miệng, lại thấy Trọng Chiêu đã đứng dậy, nói với Chương Thu Liễu: "Ngày mai hoặc ngày kia, tôi cho cô xem một tấm ảnh. Bây giờ tạm biệt nhé." Anh lại mỉm cười nhẹ, quay người bỏ đi; khi đi vòng qua góc đường, vẫn còn nghe tiếng cười của Chương Thu Liễu và tiếng hỏi dồn dập liên hồi của Long Phi: "Có phải yêu đương không? Có phải yêu đương không?"

Trọng Chiêu đi ra khỏi công viên, lại cảm thấy buồn chán. Ánh nắng đã khá mạnh, gió nhẹ cũng mang theo hơi nóng ngột ngạt, con đường rộng lớn lại trắng lóa mắt; Trọng Chiêu cảm thấy hơi nóng nảy. Anh đứng cạnh cột đèn đường giữa đường trước cổng công viên, nhìn quanh bốn phía, dường như để xác định phương hướng, lại dường như để chọn con đường đi của mình. Tiếng xe điện chạy như bay truyền đến từ phía đường Hạ Phi; rầm rầm rầm, dần kéo dài rồi nhỏ dần, biến mất. Ô tô thở hổn hển lướt qua, bồ, bồ, nhả ra một luồng khói nhẹ màu xám nhạt, rơi trên đường nhựa, hòa với hơi nóng đầu hạ trở thành một mùi kỳ lạ khiến người ta chóng mặt. Ngoại trừ những thứ này, tất cả đều tĩnh mịch như đang ngủ. Viên cảnh sát trước cổng công viên, kẹp dùi cui dưới nách, cúi đầu dựa người lười biếng vào thân cây; cái dáng vẻ đó, họa sĩ biếm họa mà nhìn thấy chắc sẽ sung sướng phát điên mà rút bút ra vẽ.

Trọng Chiêu thở hắt ra một hơi, dường như muốn xua đi nỗi trầm muộn đè nén đó. Anh chậm rãi đi về phía đường Hoa Long. Ở đây, bóng râm của cây bồ đề chống đỡ hơi nóng, Trọng Chiêu cảm thấy hô hấp dễ chịu hơn nhiều. Đủ loại tạp niệm cũng như mây trôi trôi nổi trong lòng anh. Đầu tiên anh nhớ đến câu chuyện thất tình của Sử Tuần mà Chương Thu Liễu đã kể. "Ồ, vì thất tình, nên tiêu cực bi quan, nên phải tự sát sao?" Anh máy móc nghĩ: "Phụ nữ trên đời đại khái đều giống như bơ vậy; nhìn từ xa, há chẳng phải trang nghiêm kiên cố sao, nhưng chỉ cần ngón tay bạn chạm vào, cô ta lập tức mềm nhũn tan chảy." Cơ thể anh khẽ chấn động, đột nhiên nhận thức được tư tưởng vừa rồi quá vô lại, quá sỉ nhục Lục nữ sĩ của mình; chẳng lẽ cô ấy cũng là một người phụ nữ sao? "Nhưng đương nhiên cũng có ngoại lệ." Anh tự an ủi như thể phản bác lại chính mình. Nhưng anh lại nhớ đến có người từng nói: "Phụ nữ hầu như không có ngoại lệ, thường sẽ yêu một người đàn ông gặp mặt hàng ngày, dù người đàn ông này phẩm hạnh chẳng cao xa gì. Phụ nữ cũng hầu như không có ngoại lệ, thường sẽ thất thân với người đàn ông táo bạo nhất, người có thể tận dụng cơ hội cực nhỏ để ôm lấy cô ta, dù trong lòng cô ta vốn đã có một người chồng lý tưởng khác." Đột nhiên một ảo ảnh thoáng hiện trước mắt anh. Anh dường như nhìn thấy Lục nữ sĩ đang nhẹ nhàng bước đi phía trước, một người đàn ông không quen biết đang cười hì hì bám theo.

"Ái chà!" Trọng Chiêu khẽ kêu lên, đột nhiên đứng khựng lại. Lối đi bộ lát gạch vuông nhỏ đã đi hết, phía trước chắn ngang một con đường lớn. Anh hơi do dự một chút, rẽ phải, lại máy móc di chuyển đôi chân. Bây giờ anh càng nghĩ càng rối. Anh cảm thấy Lục nữ sĩ quả thực có nguy cơ bị người khác cướp mất, anh lại tự hối hận rằng ngày đó ở Gia Hưng, khi cùng cô du ngoạn Yên Vũ Lâu, từng có một cơ hội tuyệt vời, tại sao không táo bạo hơn một chút, trả trước "tiền đặt cọc" yêu đương. Anh lại nhớ đến hôm đó ở nhà Lục nữ sĩ nhìn thấy một người đàn ông, hình như diện mạo cũng không đáng ghét lắm, hơn nữa lại là giáo viên cùng trường với Lục nữ sĩ; người đàn ông này chắc chắn là ngày ngày bám theo Lục nữ sĩ không chịu buông tha, như một con ruồi tham lam vậy. Trọng Chiêu lo lắng đến mức gần như phát điên. Anh nhìn thấy phía trước có một chiếc xe kéo, liền bước lên, máy móc không tự chủ được nói một câu gì đó, rồi nhắm mắt ngả người ra sau dựa vào lưng ghế xe. Gió mát ập vào mặt, thổi chiếc cà vạt lụa của anh bay phấp phới, đánh vào bên tai anh. Trọng Chiêu mở mắt ra, thấy mình đang ngồi trên một chiếc xe kéo chạy nhanh, lúc này đang đi trên một con đường rải sỏi rộng lớn, hai bên lại là những luống rau vàng óng, anh không khỏi kêu lên quái dị.

"Đây là nơi nào?" Trọng Chiêu kinh ngạc hỏi.

"Đường Diêu Chủ Giáo mà! Chẳng phải đến nhà ga sao? Nhà ga Từ Gia Hối?"

Trọng Chiêu lúc này mới nhớ ra, khi ngồi lên chiếc xe kéo đó, anh đang mơ màng nghĩ đến Gia Hưng, có lẽ đã buột miệng nói ra ba chữ "nhà ga", dẫn đến sự hiểu lầm này. Anh tự cười lên. "Nhầm rồi. Quay lại! Tôi muốn đến địa giới Đại Anh, phố Vọng Bình."

"Không có thông báo trước." Người phu xe hạ xe xuống, lắc đầu, nói giọng hậm hực.

Trọng Chiêu ném một đồng song ngân hào lên đệm xe, không nói một lời, liền quay ngược đi, đến dưới một cây cột màu đỏ phía bắc con đường chờ xe điện đi về hướng bắc. Anh lặng lẽ nhìn bầu trời, trong lòng trách bản thân quá dễ kích động, thậm chí gần như loạn thần kinh. Anh bình tĩnh hồi tưởng tư tưởng và hành động vừa rồi, càng thêm coi thường bản thân. Anh đau khổ tự trách: Dù thế nào, Lục nữ sĩ quyết không phải là loại phụ nữ khinh phù như vậy, mình không khỏi lo lắng thái quá; nhưng dù có bất hạnh mà quả thực như mình suy đoán, thì đó cũng là một bài học, vừa đủ để tăng thêm kinh nghiệm, mài giũa khí phách của bản thân, sao phải hoảng loạn tự làm khổ mình, đến mức này chứ!

Tự phản tỉnh đau đớn như vậy, Trọng Chiêu lại thấy bản thân mình khá vĩ đại; anh cảm thấy ngay cả sự nhiễu loạn nực cười vừa rồi cũng trở thành quá trình cần thiết trong sự phát triển phẩm tính. Đột nhiên tiếng chuông đing đong đánh thức sự trầm tư của anh. Một đoàn xe điện dừng ở giữa đường. Trọng Chiêu vô thức di chuyển bước chân, nhưng thấy xe điện sớm đã chạy mất. Anh hơi do dự một chút, liền chậm rãi đi theo sau xe điện, đón ánh nắng chiều đang xiên khoai, đi về nhà.

Tại nơi ở của anh, có hai lá thư đang chờ: một lá là của Tào Chí Phương, mời anh ngày mai đến dự họp; lại một lá là của Trương Mạn Thanh, nói rằng thứ ba tuần sau trường của anh ấy có buổi tranh luận của học sinh, mời Trọng Chiêu đến tham quan. Trọng Chiêu tiện tay đặt hai lá thư sang một bên, đi đi lại lại trong phòng vài bước, sau đó cầm lấy cuốn "Cầu Khuyết Trai nhật ký" nằm trên ghế mây xem. Cuốn sách này là quà tặng của cha Lục nữ sĩ, Trọng Chiêu vốn không lấy làm lạ, nhưng bây giờ lại cảm thấy rất thú vị, cứ xem mãi đến khi đèn điện sáng trưng.

Trọng Chiêu đến tòa soạn, liền nhìn thấy trên bàn làm việc có một mẩu giấy của tổng biên tập: "Sau khi phát tin xong, xin vui lòng nán lại, có chuyện muốn nói chuyện trực tiếp." Dường như đã sớm đoán được là chuyện gì, Trọng Chiêu mỉm cười đắc ý. Còn trợ lý biên tập Lý Mập ngồi đối diện, có lẽ đã xem trước mẩu giấy này, hơn nữa cũng như đoán được là vì chuyện gì, thường liếc mắt nhìn trộm sắc mặt Trọng Chiêu.

Trọng Chiêu chuyên tâm biên tập bản thảo, không hề để ý đến bộ dạng kỳ quặc của Lý Mập. Thế nhưng, đến sau mười một giờ gặp tổng biên tập, Trọng Chiêu mới sực tỉnh ra rằng vẻ mặt kỳ quặc của Lý Mập là có nguyên do. Lời "xin vui lòng nán lại, có chuyện muốn nói chuyện trực tiếp" của tổng biên tập, lại không phải là tin tốt như Trọng Chiêu tưởng tượng - về việc cải cách trang tư, mà là sự không hài lòng đối với phương châm biên tập gần đây của Trọng Chiêu. Lúc này tổng biên tập rất khách sáo, nhưng lại nói rất kiên quyết:

"Dạo này tin tức trang tư rất thú vị, rất thú vị. Nhưng, Trọng ông, dường như có chút... chút... ồ, thái độ hơi thiếu nghiêm túc, phải không? Báo chí vẫn là báo chí; không phải tiểu thuyết; mục tin vặt bản địa của báo lớn vẫn là báo lớn, không phải báo lá cải, Trọng ông, có phải không? Nghe nói bên ngoài có nhiều bàn tán. Trọng ông, những lời đó, tự nhiên là anh không nghe được. Điểm xuất phát của những lời đồn bên ngoài tự nhiên là ghen tị, ghen tị. Nhưng mà - gần đây người nước ngoài và quan lại Trung Quốc đều nghiêm túc kiểm tra cấm đoán 'Tính sử' và sách dâm ô, có mấy tờ báo lá cải cũng chịu ảnh hưởng, chúng ta phải cẩn trọng đặc biệt, sớm kiểm điểm lại. Có phải không?"

"Những bàn tán bên ngoài là như thế nào vậy? Tôi thực sự hoàn toàn không biết." Trọng Chiêu cố ý hỏi vặn lại, mặc dù anh đoán được nếu bên ngoài thực sự có bàn tán thì nên là những lời gì.

"Họ tự nhiên là ghen tị, ghen tị." Tổng biên tập nheo đôi mắt nhiều thịt, thu cằm lại, cười gượng trả lời. "Nhưng mà, lời cũng có lý, chúng ta nên chọn điều tốt mà theo; phải không? Họ nói, trang tư của chúng ta đã thành trang tính dục. Có người còn làm một bản thống kê, nghe nói, trong năm ngày gần đây, tin tức trang tư có tổng cộng sáu mươi ba tin, sáu mươi ba tin, tin tính dục chiếm sáu mươi bốn tin, sáu mươi bốn tin; hừ, sáu mươi bốn tin, nghe nói hôm đó giữa các tin tức lại xếp thêm một dòng quảng cáo, cũng là tính dục, ha, ha. Trọng ông, anh thử lưu tâm tính toán lại xem."

"Đó thực sự là vu khống!" Trọng Chiêu phẫn nộ nói, "Mỗi ngày đều có tin tức khác, sao có thể nói toàn là tính dục! Hơn nữa, tin tức là tin tức, không phải chúng ta tự hư cấu ra."

"Tự nhiên người bên ngoài có nói quá lời. Nhưng, không có gió thì không có sóng, Trọng ông, anh cũng là đăng nhiều quá rồi. Sau này vẫn phải chú ý." Trọng Chiêu im lặng. Tổng biên tập lấy một điếu thuốc châm lên, hơi ngẩng đầu phun ra từng vòng khói trắng. Trọng Chiêu cảm thấy trong mỗi vòng khói này đều có gương mặt tròn trịa của Lý Mập, bất tài, đê tiện, nhưng lại có một đôi mắt đắc ý tự mãn đầy hả hê, dường như luôn miệng nói: "Ồ, anh giỏi giang thế mà cũng có một cú vấp ngã như vậy à!"

"Đăng nhiều là sự thật," Trọng Chiêu chậm rãi nói. "Nhưng cũng không phải tùy tiện đăng nhiều, tôi là có dụng ý; đã người ta không hiểu, tôi làm một bài văn giải thích một chút xem sao."

"Việc đó không thỏa!" Tổng biên tập gần như nhảy dựng lên nói. "Cách dùng từ của bài văn rất khó xử; ngữ khí nặng nề thì giống như đang hậm hực biện bác với người ngoài, nhẹ nhàng thì lại giống như tự nhận lỗi. Trọng ông, đối với những việc loại này, phương pháp khéo léo nhất là tĩnh dĩ xử chi, chỉ cần từ hôm nay trở đi ít đăng tin tức tính dục là được rồi." Trọng Chiêu hết lời biện giải về sự cần thiết phải làm bài văn, nhưng tổng biên tập dù thế nào cũng không tán thành.

Lần này, Trọng Chiêu lại cảm thấy rất phiền não. Anh nỗ lực muốn đổi mới, mà tổng biên tập lại cố chấp bảo thủ, bầu không khí tê liệt, qua loa lấy lệ bao trùm cả tòa soạn; phấn đấu trong môi trường như vậy, e rằng chỉ là uổng công mà thôi. Lý tưởng đã sớm bị thu nhỏ lại từng nửa bước, bây giờ còn lại hầu như bằng không; công sức bỏ ra trước đây nào có được nửa điểm hiệu quả? Quá mơ mộng tuy không làm nên chuyện, nhưng quá thực tế thì có ích gì đâu! Trọng Chiêu buồn bực trở về nơi ở, nằm trên giường, lại cầm cuốn "Cầu Khuyết Trai nhật ký" lên xem; rõ ràng là từng chữ từng chữ, từng câu từng câu, từng dòng từng dòng, đi vào từ mắt anh, nhưng đến màng não thì lại biến thành thứ khác. Đổi mới, bảo thủ, thu nhỏ từng nửa bước, quá mơ mộng, quá thực tế... những đoạn câu này, lặp đi lặp lại một cách vô kết quả đuổi bắt trong tâm trí anh. Anh ném cuốn "Cầu Khuyết Trai nhật ký" sang một bên, vặn tắt đèn điện, cố chìm vào giấc ngủ, thế nhưng những đoạn câu đó lại bức bách không chịu buông tha. Một khối tư tưởng xung đột hỗn loạn lại tràn vào bao vây anh. Cảm thấy nằm nghiêng bên phải không thoải mái, anh lật người sang trái; anh nghĩ: "Xem ra giới báo chí là không thể làm nên trò trống gì. Nếu dùng tâm lực vào chỗ khác, sao đến nỗi chẳng có thành tựu gì, hoặc sớm đã có thể khiến cha của Lục nữ sĩ kinh ngạc rồi." Anh gần như quyết định không làm việc ở tòa soạn nữa, nhưng vấn đề nghề nghiệp sau này lại khiến anh do dự, làm giáo viên chăng? Làm biên tập viên cho nhà sách chăng? Nghĩ đến đều không thấy thú vị lắm. Cảm thấy nằm nghiêng bên trái cũng không thoải mái như vậy, anh lại lật về bên phải.

"Thế nhưng từ chức ở tòa soạn cũng chỉ là biểu hiện cho sự thất bại của bản thân mà thôi!" Anh tiếp tục nghĩ. "Hơn nữa trong mắt cha của Lục nữ sĩ, thậm chí là Lục nữ sĩ, đó cũng là hành động vô ý thức; có lẽ còn cho rằng là sự bộc lộ của kẻ trẻ tuổi khinh suất, phù phiếm, không có chính kiến, không có nghị lực. Còn mặt mũi nào mà đi gặp họ nữa!" Câu cuối cùng này, Trọng Chiêu gần như hét lớn; anh hận thù nghiến chặt răng, cho đến khi những tia lửa màu vàng bùng lên loạn xạ trước mắt.

Cứ như vậy cho đến gần sáng, anh lăn lộn hàng nghìn lần, thế nhưng lăn qua lộn lại chỉ có mấy câu đó bám theo anh, kích động anh, chế giễu anh. Sau đó, giống như người đàn bà vô lại lăn lộn dưới đất ăn vạ, anh tự thừa nhận mình là kẻ hèn nhát vô dụng, là một kẻ tự cho mình là oai phong, bên ngoài hung hăng bên trong yếu đuối, anh không xứng đáng có những mơ ước tươi đẹp. Sự phủ nhận bản thân như vậy đến mức bằng không, quả nhiên đã đuổi được những đoạn câu làm phiền anh trước đó, nhưng lại khiến anh càng đau khổ hơn. Cuối cùng là một câu đơn giản, đưa anh, lúc này đã vô cùng mệt mỏi, thoát ra khỏi nỗi khổ tâm, đưa vào giấc ngủ: "Phủi! Chuyện bé xé ra to, tính là cái gì chứ!"

Khi tỉnh dậy đã là buổi chiều, Trọng Chiêu vừa đứng dậy, vừa nhặt lại vấn đề của đêm qua để nghiên cứu. Anh nghĩ trước tiên nên viết một lá thư cho Lục nữ sĩ, kể khổ về khó khăn của mình, ám chỉ ý định từ chức ở tòa soạn; nhưng sau đó đổi ý, vẫn thấy không thỏa đáng. Mà chính sách lùi nửa bước lại hoạt động trong lòng anh. Anh nghĩ: Từ vấn đề từ chức lùi lại nửa bước, trước tiên xin nghỉ phép, cho tổng biên tập một ý tứ "thủ sắt nhi ca". Như vậy, vừa không quá nóng vội, cũng không tê liệt, có thể nói là phương pháp thỏa đáng nhất, thực tế nhất, nhưng xin nghỉ phép phải tìm người thay thế. Anh nhớ đến Từ Tử Tài, anh lại nhớ đến cuộc họp của họ chiều nay.

Như người chết đuối vớ được một tấm ván, Trọng Chiêu vội vã chạy đến hội đồng học để tóm lấy Từ Tử Tài, nằm ngoài dự đoán của anh, phòng khách hội đồng học lạnh lẽo không có một bóng người. Chiếc đồng hồ lớn chỉ đúng ba giờ bốn mươi phút, Trọng Chiêu do dự một lúc, liền đi lên tầng ba tìm Chương Thu Liễu. Ở đầu cầu thang, anh nghe thấy trong phòng Chương Thu Liễu có tiếng cười khúc khích nhỏ nhẹ. Chân anh hơi do dự, nhưng Chương Thu Liễu đã mở cửa thò đầu ra xem.

"Anh đến dự họp à? Đến muộn quá rồi!" Chương Thu Liễu vừa cười vừa nói, viền mắt cô dường như đỏ hơn ngày thường. Một cái đầu nam giới cũng thò ra phía sau cô, chính là Long Phi.

Trọng Chiêu mỉm cười gật đầu, đi vào phòng. Anh nhìn thấy vẻ mặt không tự nhiên đó của Long Phi, liền nhớ lại câu nói quen tai "bi kịch tình yêu"; nhưng lúc này anh lại cảm thấy ráng hồng trên má Chương Thu Liễu dường như đang nói lên rằng vở kịch Long Phi đang diễn bây giờ hoặc là "hài kịch tình yêu" rồi.

"Cuộc họp đã khai rồi, cũng có thể nói là không thành; cãi vã một trận rồi tan cuộc. Lão Tào và Lão Từ xung đột với nhau, đều chảy máu rồi! Có thể nói là ngoài ý muốn, nhưng cũng là chuyện trong dự liệu. Anh nghĩ xem, hai người họ đều là loại tính khí kỳ quặc đó, đều chỉ thấy mình, không thấy người khác, không đánh nhau thì tan cuộc làm sao được?" Long Phi nói bằng giọng bình thản, bộc lộ đầy vẻ "không liên quan đến tôi".

"Bàn về việc này, lỗi của Lão Từ nhiều hơn. Lão Tào tuy không tránh khỏi độc đoán độc hành, nhưng tâm của lão ta là tốt. Lão là một người nhiệt tình lỗ mãng. Lão Từ nói lão ta có dã tâm riêng, tự nhiên là quá oan uổng cho Lão Tào." Chương Thu Liễu nói tiếp, mắt nhìn chằm chằm Trọng Chiêu, dường như đang trưng cầu sự đồng ý của anh.

"Cuối cùng vẫn không tránh khỏi một trận cãi vã!" Trọng Chiêu thở dài nhẹ nói, "Chuyện của xã đến đây là hết. Cũng tốt."

"Chuyện của xã vẫn chưa hết! Đánh nhau là xong thôi. Chỉ là tay của Lão Từ bị trật khớp, chắc phải nghỉ ngơi một tuần." Long Phi vẫn nói một cách bình thản. Anh ta đi đến bên cạnh Chương Thu Liễu, khoanh tay trước ngực, tựa vào lưng ghế Chương Thu Liễu đang ngồi. Chương Thu Liễu đứng phắt dậy, liếc nhìn Long Phi một cái, uể oải đi đến trước giường, nghiêng người nằm xuống, dùng tay trái chống đầu. Nhưng ngay lập tức lại ngồi dậy, lạnh lùng nói:

"Chưa hết? Trông như thể anh rất nhiệt tình với việc của xã vậy! Ngày thường anh không hỏi han việc xã, nhưng vừa rồi anh lại giúp Lão Từ công kích Lão Tào, dường như anh cũng rất thích làm việc, lại bị Lão Tào cướp mất chức quyền. Bây giờ tan đàn xẻ nghé, thấy rõ cái gọi là xã hội này chỉ là một giấc mơ, anh lại nói chuyện của xã vẫn chưa hết, trông như một người rất dũng cảm, rất kiên định vậy. Tôi thay anh nghĩ mà thấy thật xấu hổ!"

"Mắng hay lắm! Còn cô thì sao?" Long Phi không chút ngượng ngùng, mặt dày nói.

"Tôi ư? Tôi đã sớm nói rồi, tôi chán ngấy chuyện này rồi. Làm, không làm; đều là một câu nói sảng khoái. Đáng ghét nhất là không nói không làm, cũng chẳng làm thật; lúc họp thì nói rất hay, họp xong thì lại chẳng hỏi han gì; suốt ngày nói người khác chuyên quyền bao biện, bản thân lại chẳng động đậy gì. Long Phi, đây chính là thái độ của anh!"

Câu cuối cùng này cực kỳ sắc bén, như ném tới một con dao, khiến Trọng Chiêu cũng không khỏi giật thót tim. Nhưng Long Phi vẫn làm như không có chuyện gì, cười khì khì giả tạo, Chương Thu Liễu uể oải nằm xuống lần nữa. Trọng Chiêu cảm thấy hơi bất an, dường như lưỡi kiếm từ ngữ sắc bén của Chương Thu Liễu cũng lan sang cả người vô tội là anh. Hơn nữa anh lại mất đi mục đích khi đến đây. Từ Tử Tài đã xảy ra chuyện, xem ra không thể thay anh biên tập tin tức được. Nhưng anh vẫn muốn hỏi cho rõ:

"Lão Từ bị trật khớp sao? Không có gì đáng ngại lắm chứ?"

"Đáng ngại lắm thì không." Long Phi trả lời rất nhanh. "Chỉ là hôm trước anh ta vừa liên hệ xong để biên tập một loại tạp chí nhỏ cho ai đó, ít nhiều có thể kiếm chút tiền cứu vãn cái nghèo, không ngờ lại xảy ra chuyện này, không thể cầm bút."

"Người này một tạp chí, người kia cũng một tạp chí; cho nên việc chúng ta lập xã xuất bản tạp chí càng thấy là vô vị!" Chương Thu Liễu chen vào nói, từ trên giường nhảy xuống, đi đến trước cửa sổ, nhìn bầu trời.

"Cũng không hoàn toàn là vô vị, dù sao cũng khơi dậy được chút bầu không khí." Long Phi phản bác một cách nhẹ nhàng, cũng đi đến bên cửa sổ đứng sau lưng Chương Thu Liễu. Chương Thu Liễu quay người lại, bật cười một tiếng, nhìn mặt Long Phi nói: "Anh lại giống như một người tích cực rồi! Nhưng anh chưa bao giờ xem tạp chí, chưa bao giờ viết một bài báo nào cả!"

"Tiểu thư, sao cứ chuyên làm khó tôi thế? Có phải cô cảm thấy vừa rồi cô quá thiệt thòi!" Long Phi nói một cách đầy đắc ý, làm một mặt quỷ.

"Phủi! Lời gì vậy!" Chương Thu Liễu tỏ vẻ giận dỗi mấy phần. Cô đi đến bên cạnh Trọng Chiêu, dường như có chuyện muốn nói, nhưng lại quay người đi thẳng đến trước giường, quăng mình lên giường. Mọi người đều không nói gì. Trọng Chiêu cúi đầu trầm tư. Long Phi tựa vào cửa sổ, cười một mình một cách rất tinh ranh.

"Trọng Chiêu, lâu rồi không thấy anh lên vũ trường; 'Ấn tượng ký' của anh gác bút từ đây sao?" Chương Thu Liễu lật mình trên giường, giả vờ vui vẻ nói. Cô không đợi Trọng Chiêu trả lời, liền tiếp tục kể những điều cô nghe thấy trong mấy ngày gần đây ở vũ trường. Trọng Chiêu tùy tiện đáp lại vài câu. Lời họ nói đều như thể cố ý tìm kiếm ra, Long Phi nghe bên cạnh, thỉnh thoảng lại chen vào một hai câu bông đùa để chọc ghẹo Chương Thu Liễu, cô đều tránh đi không thèm để ý.

Qua một lúc nữa, Trọng Chiêu liền đi trước. Sau khi cửa phòng đóng lại, Long Phi bước đến trước mặt Chương Thu Liễu, muốn kéo cô dậy. Chương Thu Liễu hất tay, như giận dỗi lật người sang đầu kia của giường. Long Phi cười tinh quái, di chuyển một bước, thừa cơ đè lên người cô, miệng nói: "Đừng có giả vờ làm màu!" Nhưng Chương Thu Liễu dùng sức đẩy anh ra, nhảy dựng dậy, chạy đến trước cửa sổ đứng sừng sững, trên mặt không chút ý cười. Long Phi cũng đứng dậy một cách rất tẻ nhạt, kinh ngạc nhìn cô.

Hai người nhìn nhau vài giây, đều không lên tiếng. Long Phi do dự bước về phía Chương Thu Liễu, khi cách cô khoảng hai thước, anh nói: "Tôi đã đắc tội cô chỗ nào? Sao đột nhiên cô lại hận tôi!"

"Tại sao tôi phải hận anh chứ? Anh còn chưa xứng để tôi hận! Anh làm người ta chán ghét!" Là câu trả lời đầy vẻ nghiêm nghị.

"Nhưng vừa nãy cô đâu có chán ghét tôi. Vừa nãy cô yêu tôi!"

"Hừ! Cái đó, anh gọi là yêu sao? Anh xứng đáng được người ta yêu sao?" Chương Thu Liễu gần như kêu lên chói tai, sắc mặt cũng thay đổi.

"Không yêu, sao cô để tôi hôn?"

"Cái đó cũng chẳng qua là tôi tình cờ thích làm thế thôi, ví như đưa tay ra cho con chó nhỏ để nó liếm vậy."

Trong lòng Long Phi như có một luồng gió lạnh thổi qua, anh không hề giận, nhưng lại nhìn cái miệng nhỏ nhắn của Chương Thu Liễu với vẻ sợ sệt hơn. "Nhưng anh lại tự cho mình là đắc thắng," Chương Thu Liễu nói tiếp, "tưởng rằng có thể uy hiếp tôi, có thể bất cứ lúc nào đến quấy rầy tôi, chuyện này anh đúng là nằm mơ! Anh làm người ta chán ghét!"

"Tình yêu - rốt cuộc vẫn là - thần thánh mà." Long Phi nói với khuôn mặt đưa đám.

"Anh cứ tự mình đi mà thần thánh! Đối với tôi, chẳng có gì gọi là yêu, chỉ có sự vui vẻ nhất thời mà thôi. Giống như kiểu người chồng nhỏ nhắm nhít như anh, khiến tôi đến sự vui vẻ nhất thời cũng lập tức nguội lạnh."

Long Phi đứng đó đờ đẫn một cách rất đau khổ, ánh mắt nhìn xuống đất, lẩm bẩm một mình hết lần này đến lần khác: "Mình cứ mãi mãi diễn bi kịch tình yêu như thế này, mãi mãi diễn bi kịch tình yêu!" Chương Thu Liễu không thèm đếm xỉa đến anh, chậm rãi đi đến trước bàn viết ngồi xuống, liền xem cuốn "Con ngựa màu xám" do Trịnh Chấn Đạc dịch.