Một tuần trôi qua rất nhanh. Đây là một tuần cuồng hoan. Mỗi ngày sau chín giờ sáng, Tĩnh và Cường mang theo trái cây, lương khô, đi du ngoạn núi non; họ không đi những thắng cảnh đã quy định, chỉ thong dong tản bộ. Vào đêm trăng, họ ra con "phố Tây" tản bộ, ngồi trong vườn của những căn biệt thự trống, cho đến khi sương lạnh làm ướt đẫm quần áo mới trở về. Những lời trêu đùa của tình yêu, những âu yếm của tình yêu, tràn ngập chuyến du ngoạn của họ. Họ lấy tên các thắng cảnh để gọi những bộ phận trên cơ thể Tĩnh; phần nhô lên ở phía trên ngực Tĩnh được gọi là "Xả Thân Nhai", vì Cường thường vùi đầu mặt vào đó, không chịu ngẩng lên. Những trò đùa mới lạ trở thành việc duy nhất của họ mỗi ngày. Trong một bức thư Tĩnh gửi cho Vương tiểu thư có mấy câu như thế này:
Cuộc sống hiện tại là lần đầu tiên kể từ khi tôi sinh ra, cũng là lần đầu tiên trong đời tôi có một cuộc sống vui vẻ. Thi tỷ, chị không cần hỏi em làm gì mỗi ngày. Những trò đùa của tình yêu, chị có thể tưởng tượng ra được. Chúng em ở đây không gặp người quen nào, cũng không biết chuyện dưới núi; chúng em cũng không muốn biết. Đây là một môi trường để yêu đương, một môi trường để tìm vui. Em cho rằng chút hưởng lạc này cũng có ích cho em. Em hy vọng từ nay về sau sẽ thay đổi tính cách của mình, không còn tiêu cực, không còn đa sầu nữa.
Ở đây nhiều nhất là thêm một tháng nữa, sẽ không còn thích hợp, khi đó chúng em dự định sẽ cùng nhau về nhà em. Duy Lực cũng đồng ý. Hy vọng chị có thể đến cùng chúng em du ngoạn núi non vài ngày.
Khi đó, Tĩnh rất nắm chắc về tương lai. Cô dự tính cuộc sống sau khi về nhà, chuyện gì cũng nghĩ tới, đều rất nắm chắc.
Thế nhưng, những dự tính mỹ mãn, rốt cuộc không thể thực hiện viên mãn. Ngày thứ tư của tuần thứ hai, Tĩnh và Cường đang chuẩn bị ra ngoài vui chơi như thường lệ thì nhân viên phục vụ của khách sạn dẫn vào một thiếu niên mặc quân phục. Anh ta thân mật bắt tay với Cường, rồi vội vã kéo Cường ra ngoài, thậm chí không chào hỏi Tĩnh lấy một tiếng. Khoảng nửa giờ sau, Cường mới trở về, thần sắc có chút khác lạ.
"Có chuyện gì vậy?" Tĩnh rất lo lắng hỏi.
"Chẳng qua chỉ là vài chuyện trong quân đội thôi, không liên quan gì đâu. Chúng ta ra ngoài đi chơi núi đi."
Cường tuy rất bình tĩnh, nhưng Tĩnh đã nhìn ra anh có tâm sự. Họ vẫn ra ngoài như cũ, chiều theo ý thích của Tĩnh mà đi trên con "phố Tây" đó. Suốt dọc đường, cả hai ít nói chuyện một cách lạ thường. Cường dường như thực sự có chuyện gì đè nặng trong lòng, còn Tĩnh thì đoán già đoán non tâm sự của anh.
Họ đi đến khu vườn của "Nội Địa Công Hội", Tĩnh nói muốn nghỉ ngơi, kéo Cường ngồi xuống bãi cỏ. Cô tựa vào người anh đầy kiều mị, trêu chọc anh cười nói. Vì người Tây vẫn chưa lên núi, nên ngôi nhà lớn của "Nội Địa Công Hội" này hoàn toàn trống không, trong vườn ngoài hai người họ ra, chỉ có tiếng lá cây xào xạc thì thầm. Tĩnh quyết định phải làm rõ Cường có tâm sự gì, cuộc trò chuyện của cô dần dần chuyển hướng đến mục tiêu đó.
"Duy Lực, người đến hôm nay là bạn tốt của anh sao?" Tĩnh mỉm cười hỏi, nắm lấy tay Cường.
Cường gật đầu trả lời: "Cậu ta là một đại đội trưởng cùng doanh trại."
"Cũng là đại đội trưởng." Tĩnh mỉm cười nói tiếp. "Duy Lực, cậu ta đã nói với anh chuyện gì vậy, em có thể biết được không?"
Chàng thiếu niên này có chút lúng túng. Tĩnh nhìn anh đầy mong đợi, chờ đợi câu trả lời của anh. Anh cầm tay Tĩnh áp lên ngực mình, Tĩnh cảm nhận được tim anh đang đập. "Tĩnh, chuyện này dù sao cũng phải nói cho em biết." Anh kiên quyết nói, "Trong ngày một ngày hai, Nam Xương sắp có biến động. Người sáng nay đến tìm anh đi đánh trận."
"Anh đi sao? Duy Lực!" Tĩnh tha thiết hỏi.
"Anh vẫn chưa rời quân ngũ, Tĩnh, em nghĩ anh có thể không đồng ý sao?" Anh đặt một nụ hôn tạ tội lên má Tĩnh.
"Duy Lực, hay là anh mau xin nghỉ bệnh đi."
"Cậu ta đã nhìn thấy anh khỏe mạnh không có bệnh tật gì rồi."
"Rốt cuộc là đánh nhau với những ai?"
"Họ muốn quay về Nam, đánh quê hương của anh."
Tĩnh đã nhìn ra, người yêu của cô đã đồng ý quay lại dẫn binh, cô cảm thấy mọi thứ đều đã chấm hết. Kế hoạch lâu đài trên không của cô, tất cả đều đổ vỡ. Cô không nhịn được mà rơi nước mắt.
"Tĩnh, đừng đau lòng. Đánh trận không nhất định là sẽ chết." Cường ôm Tĩnh vào lòng, an ủi cô. "Điều anh lo lắng nhất hiện giờ, chính là không có cách tốt để sắp xếp cho em." "Em đi theo anh!" Tĩnh đột nhiên dũng cảm nói. "Anh có bị thương lần nữa, em vẫn cứ chăm sóc anh. Có chết, cũng chết cùng một chỗ." Nước mắt vẫn tiếp tục rơi xuống. "Lần hành quân này chắc chắn sẽ rất vất vả," Cường lắc đầu nói, "Hơn nữa phần lớn là đường núi, cơ thể em trước hết sẽ không chịu nổi." Tĩnh thở dài một tiếng, cô tuyệt vọng rồi. Cô đổ người vào lòng Cường khóc rất đau lòng.
Khi về đến khách sạn, sắc mặt của Tĩnh vô cùng khó coi, sự hoạt bát, nụ cười của cô, tất cả đều không còn nữa. Cô thẫn thờ để Cường dìu vào phòng, rồi ngã nhào trên giường. Mọi sự an ủi, mọi sự giải thích đều không có hiệu quả.
Sự đảo ngược của hoàn cảnh lại khơi dậy sự nghi ngờ của Tĩnh đối với tất cả mọi thứ. Tất cả những lời lẽ êm tai, những danh từ đẹp đẽ, thậm chí cả những việc trông có vẻ tốt đẹp, liệu có thể tin tưởng được hết không? Tĩnh đã sớm tự mình trải nghiệm qua rồi, kết quả chỉ là thất vọng. Tình yêu của Cường, cô vốn dĩ không nghi ngờ; nhưng giờ đây anh đã quên cô rồi. Người theo chủ nghĩa vị lai này coi sự kích thích mãnh liệt là sinh mệnh, chuyện yêu đương của anh, đại khái cũng chỉ là thỏa mãn sự kích thích của bản thân mà thôi. Cho nên khi loại kích thích này đã quá nhiều mà dần dần cảm thấy tê liệt, anh lại chuyển sang theo đuổi những kích thích khác.
Trong nỗi khổ sở suy tư, đêm đó, Tĩnh trằn trọc trở mình, suốt đêm không chợp mắt. Thế nhưng, Cường ở bên cạnh cô lại ngủ say an lành. Anh rót nỗi đau đớn cùng cực vào linh hồn Tĩnh, còn bản thân anh lại ngủ ngon lành như không có chuyện gì xảy ra. Đàn ông đúng là một loại quái vật như vậy đấy! Tĩnh chuyển sang căm giận; cô hận Cường, hận tất cả đàn ông. Cô lại trở về là cô của mùa hè năm ngoái khi mới vào bệnh viện. Cô quyết định không ngăn cản Cường đi đánh trận nữa, còn bản thân mình, cũng không đi tìm "cuộc sống tươi sáng" gì ở bên ngoài nữa. Tư tưởng lạc quan biết mệnh, tạm thời đưa Tĩnh rời khỏi bụi gai của nỗi khổ sở. Khi trời gần sáng, cô cũng chìm vào giấc ngủ.
Thế nhưng ngày hôm sau Cường lại không đi. Tĩnh không muốn ra ngoài vui chơi, anh liền ở lại trong phòng bầu bạn với cô, vẫn rất thân mật, rất yêu cô, cũng không nhắc đến việc đánh trận. Tĩnh đương nhiên không nhắc lại chuyện này nữa. Hai người họ trôi qua một ngày như thường lệ. Tĩnh một cách nửa tiêu cực đón nhận sự âu yếm của Cường. Cô quá yêu anh, hơn nữa trong lòng cô cảm ơn anh đã cho cô khoảng thời gian vui vẻ không thể quên cả đời; bây giờ giữa họ tuy dường như đã kết thúc, nhưng Tĩnh vẫn trân trọng niềm vui cuối cùng này, cô không nỡ phá tan giấc mộng đẹp của mình, cũng không nỡ để linh hồn Cường vương lại chút bi thương nào.
Ngày thứ ba, Cường vẫn không nói chuyện đi. Chuyện đánh trận, dường như anh đã hoàn toàn quên mất.
"Duy Lực, khi nào anh đi?" Tĩnh không nhịn được, đặt ra câu hỏi đáng sợ này trước.
"Anh không đi nữa." Cường mỉm cười dịu dàng trả lời. "Trước kia, thân thể này là của anh; anh muốn thế nào thì thế đó. Bây giờ, thân thể này của anh đã cùng em chia sẻ, một nửa của em không đồng ý, anh đành phải không đi."
Mấy câu nói này lọt vào tai Tĩnh, đánh thẳng vào tim, vô cùng chua xót. Cô trực giác thấy rằng trong nỗi đau khổ đêm trước đã trách lầm người yêu của mình. Cường vẫn là người yêu trung thành nhất, người trân trọng cô nhất của cô! Cô cảm động đến mức lại rơi nước mắt. Cô ôm lấy Cường, không nói nên lời.
Trái tim người phụ nữ dịu dàng, ôn nhu của Tĩnh, lại quay sang thương xót cho người yêu của mình; cô biết một người hy sinh chủ kiến của bản thân đau khổ như thế nào — dù là hy sinh vì người mình yêu. Lúc trước Tĩnh cho rằng Cường lại muốn tòng quân chính là tình yêu đối với mình đã nguội lạnh, nên trong nỗi đau khổ lại thêm cả sự phẫn uất; bây giờ cô đã hiểu được tâm lý của Cường, khẳng định được tình yêu kiên cố của Cường, cô không những tự an ủi, mà còn tự hào nữa. Tinh thần vị tha trong bản tính của cô lại trỗi dậy.
"Duy Lực, anh vẫn nên đi đi." Tĩnh vuốt ve má Cường, bình thản mà kiên quyết nói: "Em đã suy nghĩ thấu đáo rồi, anh nên đi. May mắn không chết, chúng ta còn trẻ, vẫn có thể sống một cuộc sống vui vẻ, vẫn có thể thực hiện kế hoạch nửa đời sau! Không may bị đánh chết, đó là cái chết vinh quang, em cũng vui vẻ, em sẽ cả đời không quên những niềm vui quý giá mà anh và em có được trong khoảng thời gian ngắn ngủi này!"
"Anh chẳng qua chỉ dẫn một đại đội binh, đi hay không cũng không quan trọng." Cường lắc đầu trả lời. "Anh nhìn rất rõ: anh đi đánh trận, chưa chắc đã chết; Tĩnh, em không đi đánh trận, nhất định sẽ buồn chết mất. Em là một người đa sầu đa cảm, những lúc cô đơn phiền muộn, sẽ tự sát mất. Anh vạn lần không thể để em lại một mình ở đây!"
"Cuộc sống bình đạm, e rằng cũng sẽ làm anh buồn chết mất. Duy Lực, anh là người theo chủ nghĩa vị lai mà."
"Anh đã từ bỏ chủ nghĩa vị lai rồi. Tĩnh, chẳng phải em đã nói với anh sao? Chủ nghĩa vị lai chỉ sùng bái cường quyền, mà không hỏi cường quyền đó có được sử dụng chính đáng hay không. Anh đã chịu sự cảm hóa của em rồi." Anh đặt một nụ hôn kính trọng lên mặt Tĩnh. "Còn về việc đánh trận, sinh ra trong thời đại này, còn sợ không có cơ hội sao? Anh nhất định không đi. Có lẽ người khác cười anh có người yêu rồi nên sợ chết, chuyện đó cũng mặc kệ thôi."
"Không được, Duy Lực, em không thể để anh bị người khác chê cười!"
Cường lắc đầu mỉm cười, không trả lời. Bây giờ là lý trí của Tĩnh và tình cảm của Cường đang âm thầm đấu tranh.
Cánh cửa vang lên tiếng gõ nhẹ, cả hai đều không nhận ra. Cửa hé mở một khe, hiện ra gương mặt tươi cười của một người phụ nữ. Tĩnh nhìn thấy trước, cô kêu lên một tiếng, gạt Cường ra, chạy đến bên cửa. Người phụ nữ cũng cười đi vào. "Thi Đào! Sao chị lại tới đây?" Tĩnh ôm Vương tiểu thư, vui mừng đến giọng run lên.
Sau khi giới thiệu với Cường xong, giọng nói hoạt bát của Vương tiểu thư kể về chuyện gần đây của cô, đơn giản tóm tắt lại: "Cho nên Đông Phương Minh cũng theo quân xuất phát rồi. Chị định quay về Thượng Hải, tiện đường đến thăm hai người."
"Duy Lực, bây giờ anh thật sự có thể yên tâm đi rồi." Tĩnh rất vui vẻ nói, "Chị Vương ở cùng em, còn chu toàn hơn chính bản thân anh." Cô bật ra một nụ cười vui vẻ chân thành.
Sau khi ba người trao đổi ý kiến, sự việc cứ thế mà quyết định: Cường vẫn thực hiện lời hứa tòng quân của mình, Tĩnh về nhà, Vương tiểu thư đến ở nhà Tĩnh. Vì thời cơ gấp rút, Cường lập tức phải xuống núi. Anh nắm tay Tĩnh nói: "Tĩnh, lần đi này nhiều nhất là ba tháng, không phải đánh chết, thì cũng là về đến nhà em!"
Một đôi giọt nước mắt lớn từ đôi mắt dài nhỏ của anh lăn xuống, rơi trên tay Tĩnh. "Duy Lực, anh nhất định sẽ không chết đâu." Tĩnh tiểu thư rất dũng cảm nói, cô cầm tay Cường đặt lên ngực mình. "Em sẽ chuẩn bị cách tìm niềm vui sau ba tháng nữa." Cô cười một cách vô cùng kiều mị, ôm lấy Cường.
Chào Vương tiểu thư một cái quân lễ, Cường cuối cùng cũng đi rồi. Đến bên cửa phòng, anh chợt quay người lại nói: "Vương tiểu thư, tôi giao Tĩnh cho cô nhé!" "Cường đại đội trưởng, tôi cũng giao Đông Phương Minh cho anh nhé!" Vương tiểu thư mỉm cười trả lời.
Tĩnh nhìn Cường đi đến không còn thấy bóng dáng, quay người đổ nhào lên giường, giọng nghẹn ngào nói: "Thi tỷ! Sau khi chúng ta chia tay, em cứ như làm một giấc mộng dài! Một giấc mộng quá hạnh phúc! Bây giờ tỉnh mộng, vẫn là chị và em. Chỉ không biết Huệ dạo này thế nào rồi!" "Người như Huệ, tuyệt đối sẽ không chịu thiệt thòi đâu." Đây là câu trả lời của Vương tiểu thư.
