Lời tiên đoán của Tuệ dần dần chuyển hóa thành sự thật; quả nhiên thế gian vẫn còn một điều có thể thay thế lòng nhiệt thành của Cường liên trưởng đối với chiến trường, đó chính là tấm chân tình của một người phụ nữ.

Cuộc kết hợp này, về phía Tĩnh tiểu thư là sự chủ động, tự giác; về phía người theo chủ nghĩa tương lai kia có thể nói là bị cuốn hút, bị cảm hóa, nhưng có lẽ vẫn là một hoạt động khác của chủ nghĩa tương lai. Trời mới biết rốt cuộc là chuyện gì! Thế nhưng tuần đầu tiên hai tâm hồn hòa hợp, quả có thể nói là tình yêu của chủ nghĩa tự nhiên, chứ không phải chủ nghĩa tương lai.

Cuộc Bắc phạt giai đoạn hai sau khi công phá Trịnh Châu, Khai Phong thì tạm dừng lại, vì thế Cường liên trưởng của chúng ta, người vừa mới rơi vào lưới tình, tuy vẫn chưa thoát khỏi quân tịch, nhưng cũng có cơ hội hưởng tuần trăng mật. Ngày hôm sau khi xuất viện, cũng chính là ngày anh và Tĩnh tiểu thư cùng tuyên bố "kết hợp yêu đương", họ đã quyết định đi du ngoạn Lư Sơn; Tĩnh tiểu thư còn gửi một bức điện báo đến Cửu Giang cho Vương tiểu thư để thông báo hành tung của họ.

Từ Hán Khẩu đến Cửu Giang chỉ là hành trình một đêm. Khoảng năm giờ sáng, khi Tĩnh tiểu thư ra boong tàu nhìn, chỉ thấy giữa không trung ập đến bốn năm ngọn núi màu xanh nhạt, dưới chân núi là một cụm phố thị, thấp hơn nữa là dòng sông lớn cuồn cuộn. Cụm phố thị đó kẹp giữa núi xanh nước vàng, nhìn từ xa tựa như ảo ảnh "thận lâu hải thị" trôi nổi giữa không gian. Đó chính là đã tới Cửu Giang.

Sau khi ổn định chỗ ở tại khách sạn, việc đầu tiên của Tĩnh là tìm Vương tiểu thư. Cường từng đến Cửu Giang, đương nhiên đi cùng cô chuyến này. Họ chen chúc hồi lâu trên những con phố nhỏ hẹp nóng như lồng hấp, mới tìm được chỗ ở của Vương tiểu thư, nhưng Vương tiểu thư đã chuyển đi rồi. Sau đó lại tìm đến quân bộ thuộc quyền Đông Phương Minh, Cường gặp được một người quen, mới biết ba ngày trước Đông Phương Minh đã được điều đi Nam Xương, Vương tiểu thư cũng đi cùng.

Ngày hôm sau, Tĩnh và Cường liền lên Lư Sơn. Họ ở tại một khách sạn thượng hạng trên Cổ Lĩnh.

Trên hiên khách sạn có thể nhìn thấy Cửu Giang. Từ Cổ Lĩnh đến thành phố Cửu Giang chỉ mất ba giờ đi đường; Cổ Lĩnh đến Cửu Giang có điện báo, có điện thoại đường dài. Thế nhưng những người ở Cổ Lĩnh luôn cảm thấy bản thân đã ở ngoài thế giới. Cổ Lĩnh quá cao, tin tức từ mọi phương diện đều không tới được; dù có người mang chút tin tức từ Cửu Giang đến, cũng như khói nhẹ, không thể để lại ấn tượng gì cho du khách. Ở đây, vài người thích vận động thì bận rộn du sơn, vài người không thích vận động thì ngủ. Tĩnh tiểu thư và Cường liên trưởng chọn cách thứ nhất. Nhưng họ cũng không đi xa, chơi một ngày, vẫn quay về khách sạn Cổ Lĩnh nghỉ đêm.

Tĩnh tiểu thư hiện giờ là lần đầu tiên nếm được cuộc sống ngọt ngào như mộng đẹp. Một năm qua, tuy thời gian ngắn ngủi, nhưng sự biến lại quá nhiều và dồn dập, linh hồn mỏng manh của Tĩnh đã cảm thấy không gánh nổi, cô như chiếc lò xo đã dùng hỏng, giãn lỏng ra, không sao căng lên được nữa. Cô vốn đã khao khát một cuộc sống yên tĩnh êm đềm, hiện giờ, cuộc sống mơ ước cuối cùng đã tới. Cô muốn thận trọng tận hưởng tối đa niềm vui đã mong đợi bấy lâu này. Cô quyết không thể để nó trôi qua một cách vội vàng, chỉ để lại sự chán chường sau đó.

Cô có rất nhiều kế hoạch, rất nhiều lý tưởng, đều đã nói với Cường, họ chỉ chờ từng cái một thực hiện mà thôi.

Ngày thứ hai đến Cổ Lĩnh, Tĩnh và Cường vừa dậy sớm liền chạy ra khỏi khách sạn. Ngày hôm đó không một gợn mây, gió nhẹ; tuy ở trong núi nhưng vẫn rất nóng. Tĩnh mặc một chiếc áo sơ mi lụa kiểu Tây cổ rộng màu hồng thủy, bên trong chỉ lót một chiếc áo ba lỗ liền quần, tất lụa xanh dài, giày vải trắng thể thao. Vốn dĩ là thân hình không gầy không béo, thêm bộ trang phục này, càng hiện lên vẻ yểu điệu, hoạt bát. Cường vẫn mặc quân phục, chỉ bỏ dây lưng da và xà cạp da.

Họ chỉ chọn những nơi có hoa cỏ suối đá mà thong dong đi tới. Trước mặt họ là một con đường đá rất rộng, hơi nghiêng - cái gọi là "phố Tây", một bên là biệt thự ẩn hiện trong hoa cỏ, một bên là con suối nhỏ nước chảy róc rách. Con suối này rõ ràng là nhân tạo; những viên đá cuội cực lớn lát thành lòng suối, rộng tới hai trượng, sâu ba thước; trong lòng suối thỉnh thoảng có đá quái nhô lên, nước suối xanh như ngọc vấp phải những tảng đá này, vỡ vụn thành vạn hạt ngọc, phát ra tiếng động rào rào. Tĩnh tiểu thư và Cường dọc theo con suối mà đi, mặt trời ở bên trái họ; chừng bốn năm dặm đường, đột nhiên phía trước hiện ra một vách núi cheo leo, chắn ngang đường đi. Dòng suối uốn lượn men theo chân vách núi, ào ào trào ra những con sóng bạc cao hơn một thước, xa nửa trượng. Vách đá không cao lắm, trên đỉnh có một lùm cây nhỏ và một góc nhà đỏ, mặt vách đá một màu đá trầm tích màu đồng xanh, phẳng lì như bị rìu chém, vài dây nữ la treo trên đó, còn có vài loại cỏ dại nở hoa vàng nhỏ xen lẫn; trong kẽ đá nhô ra một cây thông nhỏ, vắt ngang mặt nước.

"Anh nhìn kìa, Duy Lực, dưới gốc thông có một tảng đá lớn, vừa khéo ở ngay trên bọt nước của suối, chúng ta qua đó ngồi một chút đi."

Tĩnh khoác tay Cường nói, đồng thời nhìn bốn phía, muốn tìm một chỗ đặt chân để bước qua.

"Ngồi một chút cũng tốt. Nằm ngủ một lát lại càng tốt hơn. Vạn nhất nước suối dâng cao, cuốn chúng ta xuống núi, thế thì tuyệt nhất!"

Cường cười đáp, anh đã nhắm một viên đá cuội lộ đầu trong nước, bước lên đó, rồi đỡ lấy tay Tĩnh, liền đến được tảng đá lớn đã chọn. Cường cởi quân phục vải Viyella ra, trải lên đá, hai người liền ngồi xuống. Bọt nước cuộn trào dưới chân họ, phát ra tiếng òng ọc. Dòng nước chảy xiết lại phát ra âm thanh xì xì dồn dập. Tĩnh tiểu thư nép vào lòng Cường, ngửa nhìn bầu trời; bốn năm dặm đường xuống núi cũng khiến cô mệt mỏi, mồ hôi rịn ra từ trán, lồng ngực khẽ phập phồng. Cường cúi đầu, vùi miệng vào khe ngực của Tĩnh, hồi lâu không dậy. Tĩnh vuốt ve mái tóc mượt mà của anh, rất dịu dàng hỏi:

"Duy Lực, anh nói cho em biết, anh đã từng yêu người phụ nữ nào khác chưa?"

Cường lắc đầu.

"Tấm ảnh người phụ nữ anh cho em xem hôm đó, chắc là người yêu cũ của anh nhỉ?"

Cường ngẩng đầu lên, đôi mắt nhỏ trân trân nhìn vào mắt Tĩnh, gần nửa phút; Tĩnh cảm thấy luồng sáng lóe lên từ đôi mắt nhỏ đó, tựa như vui lại tựa như hờn, rất khó nắm bắt. Đột nhiên cánh tay phải của Cường siết chặt, áp sát ngực ôm chặt lấy Tĩnh, tay trái nâng đầu cô lên, hôn lên môi cô một cái, cười đáp:

"Anh cũng không hiểu, sao lại làm tù binh của em rồi! Trước kia từng có mấy người phụ nữ bày tỏ yêu anh, nhưng anh không chịu yêu."

"Người trong ảnh là một trong số đó à? Em thấy cô ấy rất xinh đẹp đấy." Tĩnh hỏi lại, khúc khích cười.

"Là một trong số đó, cô ấy là người đồng hương. Cô ấy từng làm anh thấy đáng yêu, lúc đó anh chưa vào quân đội. Nhưng cũng chỉ là đáng yêu mà thôi, cô ấy không nắm bắt được trái tim anh."

"Thế mà rốt cuộc anh vẫn giữ ảnh của cô ấy đến tận bây giờ!" Tĩnh vừa nói, vừa cười dùng ngón tay quẹt mặt Cường, trêu anh.

"Vẫn giữ ảnh của cô ấy, vì cô ấy đã chết rồi." Cường nói, thấy Tĩnh định xen lời, liền nắm lấy miệng cô, tiếp tục nói: "Không liên quan, là chết vì bạo bệnh. Sau khi anh vào quân đội, cũng có phụ nữ yêu anh. Anh biết họ đại khái là yêu cái dây thắt lưng chéo và xà cạp da của anh, hơn nữa lúc đó anh có người tình duy nhất - chiến trường. Tĩnh! Đây là lần đầu tiên anh bị phụ nữ bắt làm tù binh, bị em bắt làm tù binh!"

"Theo chủ nghĩa tương lai mà nói, bị bắt làm tù binh, chắc cũng là một loại kích thích nhỉ?" Tĩnh hỏi lại, từ sâu trong tim phát ra tiếng cười vui vẻ.

Câu trả lời của Cường là một nụ hôn kéo dài.

Sự xung động của nhiệt tình lan tỏa trên người Tĩnh; ban đầu chỉ là nhịp tim khẽ đập, dần dần hơi thở gấp gáp, toàn thân cũng run rẩy đôi chút. Cô ôm chặt lấy Cường, má kề má, cô tự cảm thấy mặt mình nóng ran dữ dội. Cô hoàn toàn quên mất sự tồn tại của mọi thứ xung quanh, của thế gian, chỉ biết có sự tồn tại của anh. Cô cảm thấy cơ thể bồng bềnh trôi nổi lên trên, khao khát Cường đè lên mình.

Ầm! Một dòng nước chảy xiết mạnh mẽ đập vào chân tảng đá lớn nơi đôi uyên ương đang ngồi, phun ra nửa vòng bọt nước to như chiếc ô. Vạt dưới chiếc áo lụa của Tĩnh bị nước làm ướt sũng.

"Lũ trên núi đến rồi, không đùa được đâu!" Cường như bừng tỉnh hét lớn một tiếng, cánh tay rắn chắc của anh bế ngang Tĩnh, hai bước đã nhảy lên bờ.

Ầm! Chỗ tảng đá lớn đó bắn lên những bọt nước cao hơn; nếu họ còn ngồi đó, chắc chắn là ướt đẫm toàn thân. Cường lần thứ hai xuống vớt chiếc quân phục đã bị ngâm ướt của mình.

"Quần áo của chúng ta đều ướt rồi," anh cầm chiếc áo ướt mỉm cười nói.

Tĩnh cúi đầu nhìn mình, vạt dưới áo lụa vẫn còn nhỏ những giọt nước li ti.

Mặt trời không biết từ lúc nào đã trốn biệt tăm tích, hơi mây trắng xóa đang vắt qua đỉnh núi phía tây, bao vây lại. Phong cảnh thì cực đẹp, nhưng gặp mưa trong núi lại cũng đáng sợ. Tĩnh dựa vào vai Cường, lười biếng đứng đó.

"Chúng ta về thôi." Cường vuốt ve mái tóc Tĩnh, do dự nói.

"Em mềm nhũn rồi, không đi nổi nữa." Tĩnh khẽ đáp, ánh mắt lướt qua khuôn mặt Cường, nở một nụ cười mê hoặc.

Hơi mây đã che lấp vách đá đối diện, bao bọc lấy cả hai; chui vào tóc họ, xâm nhập vào trong áo lót của họ. Tĩnh cảm thấy hơi lạnh thấm vào tận tủy, cực kỳ thoải mái.

"Tìm chỗ nào tránh trận mưa này rồi hãy về, cơ thể em sợ không chịu nổi mưa lạnh đâu."

Tĩnh đồng ý gật đầu.

Đôi mắt sắc bén có kinh nghiệm dã ngoại của Cường lập tức nhìn thấy một tảng đá nhô ra cách đó hơn mười bước đủ che chở cho hai người. Khi họ đi đến dưới tảng đá, những hạt mưa to như hạt đậu đã rơi xuống lả tả. Vài dòng nước tạm thời cuốn theo đất vàng từ trên núi dội xuống, thanh thế rất đáng sợ. Ngoài tiếng mưa tiếng nước, không còn âm thanh nào khác.

Dưới sự che chở của tảng đá, Cường ngồi trên mặt đất, Tĩnh nép trong lòng anh; cô đã cởi chiếc áo lụa nửa ướt ra, bắt đầu hơi không chịu nổi sự tấn công của hơi lạnh, cô áp sát vào lồng ngực Cường, không cử động chút nào.

Hai người đều không nói gì, tiếng mưa át đi mọi âm thanh, Tĩnh khẽ khàng lặp đi lặp lại gọi:

"Duy Lực! À, Duy Lực!"