[TIÊU NĐỀ]: Chương 3

Không may thay, dường như ông trời không giống như đối với hai chính quyền kia, ban cho Ngân Hà Liên Bang một nhà lãnh đạo mới mạnh mẽ có thể thống nhất những âm thanh bất hòa bên trong —— do đó, tình trạng hỗn loạn trong Ngân Hà Liên Bang dường như vẫn còn tiếp diễn trong một khoảng thời gian khá dài.

Sau khi cục diện vạc ba chân được hình thành, cuộc chiến kéo dài mấy chục năm vẫn tiếp tục.

"Thế nào? Đại tá Kent, tên Hein đó quả thực vẫn có tài về chiến thuật phải không?" Trong soái hạm "Đế Quốc Chi Tinh" của đế quốc, nhìn chằm chằm màn hình lớn trong phòng điều khiển, một sĩ quan trẻ tuổi tóc vàng sậm hỏi phó quan đứng phía sau, khóe môi thậm chí còn mang theo một chút ý cười, "Ngươi xem, mặc dù binh lực của bọn họ không bằng chúng ta, nhưng dựa vào tốc độ và sự phối hợp lại có thể mạnh mẽ phá vây ra ngoài, hỏa lực quân đội chúng ta cơ bản đều bị áp chế."

"Vâng." Vó quan lớn tuổi hơn ở phía sau đăm đăm nhìn màn hình, thậm chí mang theo một tia khâm phục, "Kỳ thực, ta cảm thấy năng lực của Hein không chỉ dừng lại ở đó —— lần này nếu không phải vì yểm trợ đám quân đội vô dụng của Ngân Hà Liên Bang rút lui, phe ta rất khó tiêu diệt trên 100 tàu sân bay của Thái Dương Liên Bang, các hạ Phidias."

"Nói rất đúng." Thiếu tướng Bisha von Phidias không lấy sự thẳng thắn của thuộc hạ làm trái ý, nhìn màn hình đội tàu sân bay địch giống như thanh kiếm sáng khổng lồ xé toạc phòng tuyến rồi nghênh ngang rời đi, mỉm cười gật đầu: "Kỳ thực ta vẫn luôn hiểu rõ: nếu ở tình huống binh lực đối đẳng, ta muốn đánh tan đốc thúc Miguel Hein có lẽ chỉ có 51% phần thắng."

Đại tá Kent nhìn về phía thiên tài quân sự trẻ tuổi này. Từ trước đến nay, điều khiến hắn khâm phục Thiếu tướng Phidias không chỉ là năng lực tác chiến cao siêu, mà càng là thái độ tuy tài năng xuất chúng nhưng luôn giữ vững phán đoán tỉnh táo này. Y không phải là kẻ có mắt mọc trên đầu trong lời đồn.

"Không thể ngăn cản! Không thể ngăn cản! Yêu cầu viện binh!"

"Phòng tuyến Hạm đội 9 bị đánh tan! Quân địch rút lui, quân địch rút lui!"

Trong mạch thông tin lase truyền đến tiếng báo cáo khản cả cổ của các tướng lĩnh đang kịch chiến ở phía trước, vang vọng trong phòng chỉ huy soái hạm trống trải. Trên màn hình có thể thấy hạm đội của đế quốc liên tục vỡ vụn, tản ra trong luồng sáng do đối phương phun ra, biến thành những ngôi sao băng trong khoảng không bao la —— mà sự rơi xuống của mỗi ngôi sao băng, đều đi kèm với sinh mạng của hàng vạn chiến sĩ.

Thế nhưng, Thiếu tướng Phidias chỉ lặng lẽ nhìn, trên mặt không có biểu cảm.

"Hạm đội 11 yêu cầu truy kích quân địch! Xin hãy hạ lệnh!" Bất chợt, một âm thanh vang lên trong mạch thông tin, gần như là đang gầm thét —— là trung tá Holman, đội trưởng Hạm đội 11, "Bisha, xin hãy cho phép ta xuất kích!"

Hạm đội 11 của đế quốc làbộ đội tinh nhuệ dưới quyền Phidias, Phidias trước khi được thăng chức thiếu tướng vẫn luôn là chỉ huy của hạm đội đó, dựa vào hạm đội có chất lượng tốt, phong cách cứng rắn này lập được chiến công hiển hách. Điểm đáng sợ của hạm đội này chính là nắm giữ "Quy luật hành trình xuyên không gian bốn chiều" vẫn đang ở giai đoạn thử nghiệm trong vũ trụ, dựa vào công nghệ tối tân này, có thể tiến hành nhảy vọt siêu ánh sáng trong không gian chiều thứ tư nguy hiểm của vũ trụ, thường có thể xuất hiện ở thời điểm bất khả thi nhất tại nơi quân địch ít ngờ tới nhất.

Do sự xuất quỷ nhập thần trong tác chiến, Hạm đội 11 cũng giành được danh hiệu "Kỵ binh Satan".

"Rút lui hạm đội, không cho phép truy kích nữa!" Thiếu tướng Phidias đi tới trước màn hình chỉ thị, hướng về micro thu nhỏ quả quyết hạ lệnh, âm thanh nhanh chóng lan truyền trong mạch thông tin laser của toàn hạm đội, "Toàn hạm đội biên thành hình chữ V, do Hạm đội 11 hộ tống, lập tức rút lui về căn cứ quân sự Monkara!"

"A..." Trung tá Holman đối với mệnh lệnh của thiếu tướng ngưng lại một chút, rõ ràng cũng có chút khó hiểu, nhưng vẫn dứt khoát tiếp nhận mệnh lệnh: "Tuân lệnh! Các hạ Phidias!"

"Không cần truy kích nữa sao, các hạ?" Đại tá Kent không nhịn được hỏi một câu, trơ mắt nhìn soái hạm của Miguel Hein trên màn hình dưới sự hộ vệ của đông đảo tàu sân bay an toàn rút lui, có chút kinh ngạc trước sự nhẫn nại ngày hôm nay của Phidias, "Thành toàn chiến tích của đốc thúc Hein, đối với danh dự bách chiến bách thắng của các hạ có lẽ không tốt lắm nhỉ?"

Thiếu tướng đế quốc trẻ tuổi nhìn chằm chằm hạm đội như đầy sao trên màn hình rút lui có trật tự, trong đôi mắt màu xanh lục lóe lên ánh sáng lạnh lẽo, cười lạnh: "Cho dù là truy kích đi nữa, tàu chiến thu được chẳng qua cũng chỉ nhiều hơn mười mấy chiếc —— đại tá Kent, ngươi cho rằng như vậy sẽ làm tăng danh dự của ta sao?"

Y dựa vào đài chỉ huy xoay người lại, hai tay khoanh trước ngực: "Lần này mục tiêu chúng ta tiêu diệt chỉ là đám vô dụng của Ngân Hà Liên Bang, nay đã phá hủy trên 80% binh lực Hạm đội 4 của quân đội liên bang, mục tiêu cơ bản đã đạt được, không cần thiết vì khí phách cá nhân mà truy kích đốc thúc Hein nữa."

Thiếu tướng Phidias quay đầu lại, chỉ vào soái hạm của Hein lấy mặt trời vàng làm biểu tượng trên màn hình: "Sớm muộn gì có một ngày, ta và hắn sẽ có một trận quyết chiến —— vậy thì trước đó, không ngại để ta xem phong cách tác chiến của tên này —— bao gồm cả bố trí lúc rút lui. Hừ."

Trong mắt y lại lóe lên nụ cười nhạt, lông mày nhướng lên. Tốt nghiệp từng lập kỷ lục bất bại tại trường quân sự Disraeli danh tiếng bậc nhất đế quốc này, trên mặt lại mang theo biểu cảm quen thuộc —— biểu cảm mang theo sự ngạo mạn và anh tuấn này, bao nhiêu năm nay không biết đã làm say đắm bao nhiêu thiếu nữ xinh đẹp của đế quốc.

Đại tá Kent thở dài, thiếu tướng cái gì cũng tốt, chỉ là đời tư có hơi không điểm tra.

"Được rồi, bọn họ rút lui gần xong rồi." Ấn công tắc mạch thông tin laser trước màn hình, Thiếu tướng Phidias dặn dò bộ phận thông tin: "Lập tức kết nối thông tin tầm xa trong vũ trụ, ta yêu cầu đối thoại với đốc thúc Hein của đối phương."

Nhân viên ở đầu bên kia mạch thông tin không kìm được sững lại một chút, rồi mới chần chừ đáp: "Vâng, các hạ!"

Lại muốn thông thoại với thủ lĩnh kẻ sót lại của hệ mặt trời đó sao? Rốt cuộc vì sao, Phidias lại bày tỏ sự hứng thú và lòng dung thứ lớn như vậy đối với người đó? Đại tá Kent không kìm được nghĩ trong lòng, nhưng cuối cùng vẫn không hỏi —— phải biết rằng, vị quân nhân tuổi trẻ tài cao và ở vị trí cao này vốn không thích người bên cạnh hỏi nhiều.

Trên màn hình màu xanh đậm trước tiên lóe lên một vệt sáng trắng mảnh, sau đó xuất hiện một thanh niên tóc màu nâu nhạt. Vừa mới chỉ huy xong một trận chiến khó khăn, trong đôi mắt đen thẳm của y có sự mệt mỏi không giấu nổi. Vị trẻ tuổi đốc thúc của Thái Dương Liên Bang Miguel Hein hướng về phía ống kính khẽ nhấc mũ lên, lạnh lùng hỏi: "Các hạ Phidias?"

Thiếu tướng Bisha von Phidias cũng khẽ gập người, khóe môi thoáng hiện ý cười: "Sắc mặt không tốt lắm nhỉ, các hạ Hein —— hôm nay là bị đám khốn nạn vô dụng của chính phủ lưu vong Ngân Hà kéo chân sau phải không? Thật đáng tiếc... Với tài năng của các hạ, lẽ ra không nên tổn thất hơn 1500 tàu chiến giống như ngày hôm nay."

Biểu cảm trên mặt đốc thúc Hein lạnh lùng và hờ hững: "Các hạ là muốn ly gian quan hệ giữa chính phủ liên bang và chúng ta sao? Hóa ra những lời các hạ muốn nói chính là những điều này? Vậy tạm biệt, ta còn một đống chuyện phải bận."

Không chút do dự, y vươn tay chuẩn bị ấn công tắc phía trước.

"Bảo trọng thân thể cho tốt nhé, các hạ Hein!" Thiếu tướng Phidias không ngăn cản, chỉ mỉm cười nói một câu, "Nếu như không có đối thủ là ngươi, trận chiến Ngân Hà II này sao có thể so sánh với Ngân Hà I chứ?"

Y mỉm cười nhạt, đuôi mày khơi gợi, trong ánh mắt lại mang theo mũi nhọn sắc bén.

"Phải không?" Tay của Miguel Hein ngưng lại một chút, đăm đăm nhìn vị thiếu tướng đế quốc trẻ tuổi anh tuấn trong màn hình, giọng nói hờ hững mà kiên định: "Các hạ Phidias, ta có thể nói cho ngươi biết, kết cục của Ngân Hà II tuyệt đối sẽ không giống với Ngân Hà I!"

Vừa dứt lời, y không chút do dự cắt đứt mạch thông tin.

"Phải không? Vậy thì chúng ta hãy thử xem sao!" Thiếu tướng Bisha von Phidias vẫn nhìn màn hình màu xanh đậm đã biến mất hình ảnh, khóe môi ngậm một nụ cười lạnh, "Thật vui vì ngươi có thể phát ra lời thách đấu này cho ta."

"Quả là một quân nhân ngạo mạn..." Đại tá Kent đã phục vụ trong quân đội đế quốc 20 năm nhìn kẻ tuổi còn trẻ mà quân hàm đã ở trên mình này, cảm thán một tiếng trong lòng.

Đương nhiên, Thiếu tướng Phidias có tư cách để ngạo mạn. Chỉ là dưới cái nhìn của người ngoài, xuất thân ưu việt, thiên phú xuất chúng nhưng lại không biết thu liễm mũi nhọn, chỉ càng khiến người khác đố kỵ hơn mà thôi. Điều này khiến cho phó quan ở bên cạnh không khỏi thay y lo lắng —— hơn nữa, một kẻ ngạo mạn như vậy, nếu như có một ngày bại vào tay kẻ khác, thì sẽ ra sao đây?

※※※

Hành tinh Coper, nơi đặt trụ sở chính phủ của Ngân Hà Quân Sự Đế Quốc: Cung điện Rembrandt.

Trong phòng làm việc nguyên soái trống trải lót đá cẩm thạch, Thiếu tướng trẻ tuổi Bisha von Phidias đứng thẳng tắp trước mặt hai nhà lãnh đạo quân sự của đế quốc, trực tiếp báo cáo tình hình tác chiến thời gian gần đây với nguyên thủ. Nghe một loạt chiến tích phấn chấn lòng người được thốt ra từ miệng người trẻ tuổi, Nguyên soái Edmond von Phidias lại chỉ nghiêng đầu nhìn xuống đất, không cam lòng mà dùng ngón tay khẽ gõ lên tay vịn ghế xoay.

"Bisha, nghe nói hôm nay ngươi lại giao thủ với Miguel Hein của Thái Dương Liên Bang rồi sao?" Đại tướng Toroski Kotav ở bên cạnh bỗng nhiên lên hỏi, đôi mắt màu xám nhạt hơi nheo lại. Sự hỏi han đột ngột của vị Tổng tham mưu trưởng Ngân Hà Đế Quốc vốn có tính cách trầm mặc rõ ràng có chút ngoài ý muốn, nhưng y lập tức ưỡn thẳng người trả lời: "Vâng, thưa tướng quân!"

"Ngươi lại để cho soái hạm của hắn phá vây rời đi?" Ánh mắt Đại tướng Kotav rất nghiêm khắc —— rõ ràng, ông đối với người thanh niên này có chút trách mắng, mặc dù Nguyên soái Phidias ở ngay bên cạnh, ông cũng không hề có chút dung túng nào.

"Vâng, thưa tướng quân!" Thiếu tướng Phidias lại một lần nữa quả quyết trả lời.

"Lý do?" Đại tướng Kotav lạnh lùng lên tiếng.

"Báo cáo tướng quân, bởi vì mục tiêu tác chiến lần này, vốn không phải là tiêu diệt quân đội của Hein!"

Câu trả lời tiêu chuẩn không chút do dự, giọng điệu không có sự lên xuống và tình cảm.

Đại tướng Kotav vươn tay chỉnh lại mái tóc hoa râm, đầu cũng không ngẩng lên mà hỏi: "Nhưng mà, với tư cách là một tướng lĩnh, lẽ nào chỉ biết máy móc chỉ huy chiến tranh theo kế hoạch tác chiến sao? Lần này ngươi ở trong binh lực ưu thế lại tha cho Hein, lần tới phải trả cái giá lớn thế nào mới có thể vây diệt hắn?"

Không đợi đối phương trả lời, ông dừng lại một chút, thản nhiên nói: "Bisha, ngươi có phải cho rằng, nếu như trong những chiến dịch nhỏ như thế này quyết chiến với tướng lĩnh xuất sắc nhất thế hệ mới của hệ mặt trời, chính là sự bất tôn trọng đối với ngươi và đối thủ của ngươi?" Giọng nói của ông vừa lạnh vừa cứng, giống như cách sống của vị tướng quân cả đời không kết hôn này.