Bobby dám trực tiếp tiến vào Thánh Juan, không phải vì bốc đồng nhất thời, mà là đã chuẩn bị vô cùng chu đáo. Trước đó, đội quân đánh thuê của Faulkner đã có một bộ phận tiến vào Thánh Juan, tiếp quản phủ tổng thống và tòa nhà quốc hội, trạm phát thanh cùng phòng máy điện thoại cũng đã bị chiếm giữ. Đa số quân nổi dậy đã hạ vũ khí đầu hàng, dân quân tộc Vendu cũng nhìn gió mà chạy. Thánh Juan ngày hôm nay, là một tòa thành không hề phòng bị.

Cũng từng có đại thần kiến nghị, chờ thanh trừng hoàn toàn dư đảng của Kupa rồi hãy vào thành cũng chưa muộn. Nhưng Bobby cân nhắc nỗi khổ của bách tính, cần phải sớm khôi phục trật tự bình thường cho quốc gia, nên kiên quyết đưa ra quyết sách, ngay trong ngày tiến vào Thánh Juan để tiếp nhận chính quyền. Việc này còn có một tầng ý nghĩa khác: Thánh Juan là thủ đô và cũng là thành phố duy nhất của Tây Sadamoya, ai chiếm được Thánh Juan, người đó chính là chủ nhân của Tây Sadamoya. Nếu đợi đến khi cục diện hoàn toàn bình định mới tiến vào Thánh Juan thì đã mất đi ý nghĩa. Với cái đầu của Bobby, tuyệt đối sẽ không từ bỏ cơ hội này, anh ta muốn lấy thân phận người giải phóng để tiến vào thủ đô.

Tiền quân của đoàn xe đã áp sát vùng ngoại ô Thánh Juan. Sau hơn một năm nội chiến, nơi đây đã trở nên tan hoang đổ nát, những chiếc xe quân sự cháy rụi nằm bên đường. Phía sau những căn nhà tôn rách nát, cư dân mặc quần áo sặc sỡ với biểu cảm vô hồn đang nhìn đoàn xe hùng hậu đi qua. Tại các ngã tư giao thông trọng điểm, công sự bao cát của quân nổi dậy đã bị quân đội hoàng gia tiếp quản. Những lính đánh thuê mặc quân phục ngụy trang kiểu Pháp và những người lính da đen của Lữ đoàn Hoàng gia số 2 ngồi trên xe bán tải, tay vịn súng máy hạng nặng, nhìn thấy xe của Điện hạ đi tới liền giơ tay chào theo nghi thức quân đội.

Đại tá Faulkner ngồi trên một chiếc xe việt dã Land Rover, miệng ngậm chiếc tẩu thuốc lõi ngô thương hiệu của mình, lạnh lùng nhìn đoàn xe chậm rãi di chuyển. Chinh phục Thánh Juan là một đỉnh cao khác trong sự nghiệp lính đánh thuê của ông ta. Ông ta thích cảm giác này, cảm giác của một người hùng đứng sau hậu trường. Hãy thử nghĩ xem, còn điều gì kích thích hơn việc giải phóng một quốc gia chứ?

Thực tế, ông Thorpe, ông chủ của Tập đoàn Khai khoáng Breman, từng gọi điện cho Faulkner, bảo ông ta nghĩ cách kéo dài cuộc chiến thêm một chút, tiền thù lao sẽ tăng gấp đôi. Nhưng Faulkner cho rằng làm như vậy sẽ tổn hại đến danh dự của một quý ông nên đã kiên quyết từ chối.

Đại tá là một chỉ huy dày dạn kinh nghiệm. Để hoàn thành hạng mục cuối cùng trong hợp đồng là hỗ trợ Điện hạ Bobby hoàn tất lễ đăng quang, ông đích thân đưa ra những sắp xếp chu đáo. Tất cả các điểm cao trong thành phố Thánh Juan đều được bố trí lính bắn tỉa và quan sát viên, mỗi ngã tư đều sắp xếp chướng ngại vật và công sự súng máy. Quân nổi dậy bị giải giáp được giam giữ tại một ngôi trường, do một phân đội tinh nhuệ chịu trách nhiệm canh giữ, tuyệt đối không thể xảy ra vấn đề gì. Ngay cả tình huống xấu nhất ông cũng đã tính tới: nếu i.s.r phái máy bay chiến đấu đến ném bom, thì những khẩu súng cao xạ và nhóm tên lửa phòng không mai phục trên sân thượng khách sạn Thánh Juan chắc chắn sẽ khiến chúng một đi không trở lại.

Huống hồ trên sân bay còn có hai chiếc máy bay chiến đấu MiG-21, trạm radar sân bay Thánh Juan cũng đã khôi phục sử dụng, chỉ cần có chút động tĩnh, máy bay MiG sẽ cất cánh đánh chặn. Với mấy chiếc Super Tucano của i.s.r, trước mặt máy bay MiG chỉ có nước chịu trận.

Trong thành Thánh Juan một bầu không khí túc sát bao trùm, tất cả xe cộ đều bị cấm lưu thông. Đoàn xe của Thái tử như gió lốc lao vút qua những con phố vắng tanh, túi ni lông và báo cũ trên mặt đất bị luồng gió mạnh do xe tạo ra thổi bay lên. Mỗi ngã tư đều đỗ xe quân sự của Lục quân Hoàng gia, lính da đen tay cầm vũ khí nhìn chằm chằm đầy cảnh giác, phòng ngừa sự phản công của người tộc Vendu.

Đại úy Lục quân tộc Vendu - Jean Kupa, sau khi phát động chính biến một năm ba tháng cuối cùng cũng thảm bại xuống đài, lưu vong ra nước ngoài. Kupa phủi mông bỏ chạy, nhưng cuộc thảm sát chủng tộc mà ông ta phát động lại để lại những ký ức đau thương vô tận cho nhân dân Tây Sadamoya. Sau nhiều lần thanh trừng chủng tộc, trong thành Thánh Juan đã rất hiếm người tộc Kaye, còn người tộc Vendu thì nơm nớp lo sợ chờ đợi sự phán xét của vị vua mới đối với họ. Ai mà biết được những người tộc Kaye này có "ăn miếng trả trả miếng", phát động một cuộc thảm sát chủng tộc khác hay không.

Sau những khung cửa sổ sát đường phố, từng đôi mắt bất an nhìn chằm chằm đoàn xe đang gầm rú đi qua. Không ai biết giây tiếp theo sẽ xảy ra chuyện gì. Tướng Kupa có thể lưu vong, quan chức cấp cao của chính phủ và quân đội có thể bỏ chạy, nhưng những người dân tộc Vendu bình thường này thì không có đường lui. Thánh Juan là nhà của họ, Tây Sadamoya là tổ quốc của họ, ngoài nơi này ra, họ không còn nơi nào để đi.

Carlos là một nha sĩ, năm nay bốn mươi tuổi, có ba cô con gái và một người vợ xinh đẹp. Anh ta là người tộc Vendu, nên trong cuộc thảm sát không bị ảnh hưởng. Khi nội chiến, phòng khám nha khoa đóng cửa, tất cả đều dựa vào việc bán đồ điện gia dụng và trang sức của vợ để sống qua ngày. Sau này tướng Kupa bại trận, trong người tộc Vendu lan truyền tin đồn người Kaye sẽ tiến hành trả thù đẫm máu. Carlos từng cân nhắc đưa gia đình rời khỏi Thánh Juan, nhưng ở bến cảng không có tàu, tất cả các chuyến bay đều bị gián đoạn, con đường bộ duy nhất cũng bị quân đội cắt đứt, họ muốn trốn cũng không có đường trốn.

Ngày nay, quân đội do người tộc Kaye thành lập cuối cùng đã tiến vào Thánh Juan. Carlos hoảng loạn, để ba cô con gái trốn trong tủ quần áo, dưới gầm giường, trong nhà để xe, còn bản thân thì nằm sấp bên cửa sổ run rẩy quan sát tình hình trên đường. Điều khiến anh ta cảm thấy an ủi một chút là quân đội không xông vào nhà dân để cướp bóc, họ chỉ đi lại tuần tra trên đường, ánh mắt cảnh giác quét qua quét lại.

Lưu Tử Quang ngồi trong xe quan sát những con phố của Thánh Juan. Khác biệt lớn nhất so với lần trước đến là, Thánh Juan bây giờ giống như một thành phố đã trải qua thảm họa sinh hóa, trên đường phố không thấy bóng người, không thấy chiếc xe nào, chỉ có binh lính trang bị tận răng, thỉnh thoảng còn có thể thấy lính bắn tỉa và súng cao xạ trên các điểm cao. Không hiểu sao, một tia bất an lặng lẽ dấy lên trong lòng, nhưng lại không nghĩ ra rốt cuộc là chỗ nào không đúng.

Đoàn xe chạy đến trước cửa phủ tổng thống, tức là cung điện hoàng gia Tây Sadamoya ngày xưa. Công sự rào chắn bên ngoài cổng đã bị dỡ bỏ, lính gác cũng đổi thành thuộc hạ của Đại tá Faulkner. Cổng sắt điện từ từ kéo ra, xe của Điện hạ Bobby và các đại thần trong nội các tiến vào sân cung điện. Các nhân viên an ninh đeo kính râm và tai nghe xuống xe trước, sau khi xác nhận an toàn lần nữa mới hộ tống Điện hạ bước ra khỏi xe, nhanh chóng tiến vào cung điện.

Khi Bobby bước lên bậc thang cung điện, trong lòng trăm mối ngổn ngang, không khỏi nhớ lại cảnh tượng hoảng loạn tháo chạy khỏi nơi này ngày trước. Quân nổi dậy tấn công mạnh vào cung điện, đội cận vệ tử chiến chống trả, thương vong nặng nề, phụ vương cũng chính là băng hà vào lúc đó. Chuyện cũ như vẫn còn hiển hiện trước mắt, Thái tử điện hạ không khỏi thở dài.

Cánh cửa dày nặng từ từ mở ra, sảnh lớn cung điện đã chật kín người, đa số là phóng viên truyền thông. Hãng tin AP, AFP, BBC, Al Jazeera, cùng phóng viên các nước trên thế giới đều bất chấp tính mạng đổ xô đến Thánh Juan để tranh giành tin tức nóng hổi đầu tiên. Nhìn thấy Thái tử điện hạ xuất hiện, ánh đèn flash chớp nháy liên hồi, vô số micro chìa tới.

Nếu nói về dẫn quân đánh trận, Điện hạ Bobby chẳng giỏi chút nào, nhưng nói về ứng phó truyền thông, thì thiên phú của Điện hạ Bobby không ai sánh bằng. Anh ta ưỡn thẳng lưng, lịch thiệp ứng phó với những câu hỏi dồn dập như pháo bắn của các phóng viên, dưới sự hộ tống của sĩ quan tùy tùng đi đến chính giữa đại sảnh, đứng sau bục phát biểu có gắn quốc huy Tây Sadamoya, chậm rãi quét mắt một vòng, dùng giọng tiếng Anh Oxford, London đầy từ tính nói: "Thưa các quý bà, quý ông, rất vui được gặp mọi người tại đây."

Sĩ quan tùy tùng Fidel chợt nhìn thấy phía sau Thái tử điện hạ có một bức tượng bán thân bằng đồng của Kupa, vội vàng tiến lên định di chuyển nó đi, nhưng bức tượng đồng rất nặng, anh ta hoàn toàn không nhúc nhích được. Điện hạ Bobby chú ý tới hành động của anh ta, quay đầu nói: "Cứ để nó ở đó đi, tôi không ngại việc Kupa chứng kiến khoảnh khắc lịch sử này."

Các phóng viên truyền thông bật cười, Thái tử điện hạ là một người hài hước dí dỏm, chất giọng Oxford thuần túy càng chiếm được cảm tình của mọi người. Nói thật, sức hút cá nhân của anh ta mạnh hơn tướng Kupa nhiều.

Bobby nói tiếp: "Điều tôi muốn nói là, chiến tranh đã kết thúc, tất cả chúng ta đều đã đầy thương tích, chuyện quá khứ hãy để nó qua đi. Trong hơn một năm qua, thần dân của tôi đã trải qua quá nhiều bất hạnh, tôi sẽ không để lịch sử lặp lại nữa. Tộc Vendu và tộc Kaye, vĩnh viễn là một gia đình."

Một tràng pháo tay nhiệt liệt vang lên. Tại hiện trường có xe truyền dẫn của đài phát thanh Thánh Juan, bài phát biểu của Điện hạ Bobby qua loa phóng thanh đặt trên đường phố, truyền đến tai mọi người ở Thánh Juan.

Gia đình Carlos nghe thấy bài phát biểu của Bobby, lập tức sững sờ. Mở tivi ra xem, Thái tử đang thao thao bất tuyệt về hòa bình và phát triển trước mặt các phóng viên quốc tế. Carlos trút một tiếng thở dài nhẹ nhõm, cảm thán nói: "Hòa bình cuối cùng đã đến rồi." Ba cô con gái của anh cũng bò từ chỗ trốn ra hỏi: "Bố ơi, không sao rồi ạ?"

"Đúng vậy các con, chúng ta an toàn rồi." Carlos ôm chặt vợ con, nước mắt rưng rưng.

Điện hạ Bobby trên tivi tiếp tục nói: "Tôi sẽ yêu cầu dẫn độ Jean Kupa - kẻ đã phạm tội diệt chủng, cùng đồng bọn của hắn. Nhưng đại đa số nhân dân tộc Vendu không cần phải lo lắng, các bạn chỉ là bị Kupa bắt cóc lên cỗ xe chiến tranh hận thù dân tộc mà thôi. Tôi cam kết, chính phủ mới của Tây Sadamoya sẽ là một chính phủ dân chủ, hiệu quả. Đồng thời tôi cũng tin tưởng rằng, ngày mai của Thánh Juan nhất định sẽ tươi đẹp hơn. Hỡi các công dân, hãy xuống đường ăn mừng đi, chiến tranh kết thúc rồi."

Sĩ quan tùy tùng vội vàng tiến lên đưa một tờ giấy nhỏ, Bobby nhìn rồi nói: "Được rồi, buổi họp báo tạm thời dừng ở đây, vài giờ nữa, tôi sẽ công bố một vài chuyện quan trọng trong vườn cung điện."

Các phóng viên sao chịu buông tha anh ta, ùa lên hỏi han đủ điều. Bobby dường như rất tận hưởng cảm giác này, anh ta trả lời các loại câu hỏi một cách hài hước và thông tuệ, khiến mọi người cười ồ lên đầy hiểu ý.

Ở góc đại sảnh, Lưu Tử Quang ngồi cùng Triệu Huy và Hồ Thanh Tùng. Đại tá Faulkner đi tới, dựa vào cột trụ nói: "Anh ta sẽ là một vị vua tốt, không phải sao?"

"Tất nhiên." Lưu Tử Quang đáp.

Listrovsky lau mồ hôi từ bên ngoài đi vào, kêu lên: "Trên trời đến một con chim cũng không có, mấy tiểu Sam của tôi đã đói khát khó nhịn rồi."

Đại tá Faulkner mỉm cười: "Tôi nghĩ bạn cũ Thorpe của chúng ta đã nhận ra sự thất bại của mình rồi."

Lưu Tử Quang trong lòng động đậy, bên tai vang lên lời của Demi: Anh căn bản không hiểu tính cách của Richard, chuyện anh ta muốn làm, nhất định sẽ làm được.