Tiểu Arthur trợn to đôi mắt, ngơ ngác nhìn Lưu Tử Quang, những chuyện xảy ra gần đây quá dồn dập khiến đầu óc đứa trẻ non nớt này hoàn toàn rối loạn.

"Tiên sinh, cháu không biết làm vua đâu." Tiểu Arthur lí nhí nói. Từ khi biết nhận thức, cậu chỉ làm những công việc phục vụ người khác như gác cửa, người làm, nam bộc, tùy tùng. Mà những công việc này chẳng mảy may liên quan gì tới ngôi vị quốc vương cao quý. Từ một người làm nhỏ bé bỗng chốc trở thành quốc vương, khoảng cách này thực sự quá lớn.

"Không cần phải cố ý làm gì cả, hãy nhớ kỹ, cháu mãi mãi là chính mình, hiểu không?" Lưu Tử Quang đặt hai tay lên vai tiểu Arthur, nhìn chằm chằm vào mắt cậu nói.

Tiểu Arthur gật đầu, vẻ như hiểu mà cũng như không: "Dạ thưa tiên sinh, cháu nghe lời ngài."

Lưu Tử Quang hài lòng gật đầu, gọi Hồ Quang ở ngoài cửa vào rồi bảo: "Sự an toàn của Vương tử điện hạ giao cho cậu phụ trách, phải bảo vệ cậu ấy không rời nửa bước."

"Đảm bảo hoàn thành nhiệm vụ." Hồ Quang ưỡn ngực đáp.

"Được rồi, chúng ta ra ngoài thôi." Lưu Tử Quang đứng dậy.

"Đi đâu ạ?" Tiểu Arthur hỏi.

"Đi đăng cơ." Lưu Tử Quang nói xong, dẫn theo tiểu Arthur và Hồ Quang bước ra khỏi tầng hầm, dọc theo hành lang đi về phía cửa sau của vương cung. Bỗng nhiên, từ căn phòng bên cạnh hành lang truyền đến tiếng kêu cứu yếu ớt, nghe có chút quen tai. Lưu Tử Quang đẩy cửa vào thì phát hiện Fidel đang bị đè dưới chiếc giá sách nặng nề, không thể cử động. Anh vội gọi người vào khiêng giá sách ra, cứu Fidel thoát nạn.

"Sao cậu lại ở đây?" Lưu Tử Quang hỏi.

"Đến giúp Điện hạ lấy đồ, bên ngoài xảy ra nổ, tôi định xông ra xem sao, kết quả không cẩn thận làm đổ giá sách nên bị đè ở dưới." Fidel hổn hển đáp, bất chợt nhìn thấy bụi bặm và máu tươi trên người mọi người, anh lập tức trợn tròn mắt: "Đã xảy ra chuyện gì vậy?"

"Fidel, Bobby điện hạ bị đánh bom chết rồi." Lưu Tử Quang kéo Fidel từ dưới đất dậy. Chàng trai này tinh thông tiếng Hán, lại nói được tiếng Bồ Đào Nha và ngôn ngữ tộc Kaye, là nhân tài hữu dụng nhất hiện nay.

"Vương trữ chết rồi!" Fidel kinh hãi tột độ, chiếc hộp gấm trong tay rơi xuống đất cái "bộp", một chiếc vương miện lăn ra ngoài.

Lưu Tử Quang nhặt vương miện lên, đây là vương miện thuần vàng kiểu Âu châu, phía trên đính những viên đá quý ngũ sắc, cầm trên tay nặng trịch, chắc chắn giá trị không nhỏ.

"Không sao, Vương trữ dù đã chết nhưng tiểu Vương tử vẫn còn. Fidel, cậu chưa thất nghiệp đâu, bây giờ cậu là sĩ quan tùy tùng của Arthur Vương tử rồi." Lưu Tử Quang nói.

May mắn là Fidel chỉ bị vài vết bầm tím trên người. Khi anh khập khiễng đi theo sau Lưu Tử Quang và những người khác tới cửa đại sảnh thì vừa gặp Alexander cùng đồng bọn.

Đội vệ sĩ vốn có hai mươi người giờ chỉ còn lại mười hai tên. Họ đều là những kẻ từng là đặc nhiệm, tội phạm bỏ trốn, phần tử xã hội đen... được Listrovsky chiêu mộ từ các nước Đông Âu. Tóm lại, tất cả đều là phường liều mạng, hơn nữa lại là hạng rất thiếu tiền. Đối với nguy hiểm, chúng chẳng hề bận tâm, nhìn vẻ mặt thờ ơ trên gương mặt chúng thì có khi còn rất thích kiểu sống liếm máu trên lưỡi dao này ấy chứ.

Lưu Tử Quang nói ngắn gọn với họ vài câu, đại ý là ông chủ của các người chết rồi, nếu muốn thì có thể theo tôi, tiền lương tăng thêm mười lăm phần trăm. Sau khi Alexander phiên dịch lại lời anh, đám vệ sĩ nhìn anh trân trối một hồi, cuối cùng tất cả đều giơ tay.

Xử lý xong bọn họ, Lưu Tử Quang lại kéo Đông Phương Khác lại dặn dò vài câu, phái hắn ra ngoài làm việc, sau đó dẫn mọi người vào đại sảnh. Đại sảnh vốn tráng lệ giờ đã biến thành bệnh viện dã chiến đẫm máu. Do thiếu nhân viên chuyên nghiệp và thiết bị y tế, một số người bị thương nặng đã rơi vào tình trạng sốc, người bị thương nhẹ cũng rên rỉ không thôi, máu chảy đầy sàn. Fidel vốn lớn lên ở nước ngoài, đâu đã từng thấy cảnh tượng này, sợ đến mức chân mềm nhũn ra. Ngược lại, tiểu Arthur từng trải qua vụ thảm sát thì đã quá quen thuộc, tỏ ra khá bình tĩnh.

Nhóm người này đều là tầng lớp thượng lưu trong thành phố San Juan, nói cách khác, họ là tầng lớp tinh anh của Tây Sadamoa. Tuy phần lớn họ là người tộc Vendu, nhưng lúc này khoảnh khắc này đã không màng đến những chuyện đó nữa. Lưu Tử Quang đứng trên bục bắt đầu phát biểu, anh nói một câu, Fidel liền dịch câu đó sang tiếng Bồ Đào Nha.

"Chuyện vừa xảy ra mọi người đều đã biết, Kupa mất trí không cam lòng thất bại, đã phát động cuộc tấn công khủng bố sát hại Bobby điện hạ cùng toàn thể các vị đại thần trong nội các. Hắn muốn đẩy Tây Sadamoa vào tình trạng vô chính phủ hỗn loạn, đây là điều mà mỗi công dân Tây Sadamoa có lương tri không thể chấp nhận được. Dù là người tộc Kaye, người tộc Vendu, hay là kiều dân nước ngoài, chúng ta đều mong mỏi một cục diện hòa bình ổn định. Phương Đông cổ xưa có một câu ngạn ngữ đầy trí tuệ: 'Gia vô nhất nhật vô chủ, quốc vô nhất nhật vô quân'. Tôi đề nghị, dựa theo di nguyện của Bobby điện hạ, cung nghênh người thừa kế hợp pháp của Vương trữ là Arthur điện hạ lên ngôi."

Nói xong những lời này, anh đỡ tiểu Arthur lên. Tiểu Arthur tội nghiệp vẫn còn mặc bộ quân phục lễ nghi màu trắng cỡ nhỏ dính đầy máu, bên hông đeo thanh kiếm nhỏ, đôi mắt to tròn hoảng loạn, đâu có phong thái quốc vương chút nào.

Tuy nhiên, hơn một nửa số người có mặt đều quen biết tiểu Arthur. Thành phố San Juan chỉ bé bằng chừng này, là người thuộc tầng lớp thượng lưu, ai mà chưa từng đến khách sạn San Juan, mà người từng đến khách sạn San Juan thì sao có thể không quen biết cậu bé gác cửa ngoan ngoãn lanh lợi này.

Tiểu Arthur là trẻ mồ côi, không ai biết cha mẹ cậu là ai. Tuổi thơ đứa trẻ này vô cùng thê thảm, từ khi biết nhận thức đã làm người làm ở khách sạn San Juan. Cậu thông minh ham học, lễ phép, nhờ thường xuyên tiếp xúc với khách Âu Mỹ nên biết nói mấy thứ tiếng. Khách hàng quý mến cậu, khi cho tiền tip cũng rất hào phóng. Tất cả mọi người đều cho rằng đứa trẻ này tương lai sẽ là một quản lý khách sạn ưu tú, nhưng vạn vạn không ngờ tới, đứa trẻ này không làm nổi quản lý khách sạn mà lại bất ngờ trở thành quốc vương.

Thực ra khi Bobby điện hạ dẫn tiểu Arthur về nước, đủ loại tin đồn đã bắt đầu lan truyền, nói tiểu Arthur là con riêng của Bobby, mẹ cậu chính là vũ nữ nổi đình đám một thời Persephone. Nhưng đó chỉ là lời đồn, mãi đến khi Bobby nói ra đoạn lời cảm động tận đáy lòng trên bục kia, mọi người mới hiểu hóa ra tin đồn là thật.

Trong sảnh bắt đầu có tiếng xì xào bàn tán, ngay cả những người bị thương nhẹ cũng quên cả rên rỉ, ngơ ngác nhìn tiểu Arthur đang đứng trên bục không biết phải làm sao. Lưu Tử Quang nhẹ nhàng vỗ vai tiểu Arthur, đứa nhỏ dù sao cũng đã từng chứng kiến cảnh đời, dần dần bình tĩnh trở lại.

Lưu Tử Quang tiếp tục nói: "Như mọi người đã biết, nghị viện đã bị kẻ độc tài Kupa giải tán, nhưng những vị ngồi đây phần lớn đều là nghị sĩ tiền nhiệm, cho dù không phải nghị sĩ thì cũng là những trí thức có tu dưỡng, có văn hóa. Đây cũng là lý do Bobby điện hạ mời các vị đến tham dự buổi lễ. Trong thời khắc quan hệ tới vận mệnh của Tây Sadamoa này, tôi trịnh trọng yêu cầu các vị tái lập nghị viện. Thưa các quý ông, các vị có năm phút để bầu ra nghị trưởng."

Một trận xôn xao, những tinh anh xã hội nhìn nhau, nhưng rất nhanh sau đó, tinh thần trách nhiệm và vinh dự đã thay thế sự hoảng loạn và bất an. Cấp cao chính phủ quốc gia đã bị hốt trọn ổ, lúc này những trí thức từng đọc sách, từng du học như họ không đứng ra, lẽ nào để bọn bạo dân trong khu ổ chuột nắm quyền sao? Ký ức đau thương về vụ thảm sát vẫn còn in đậm, mỗi người Tây Sadamoa có trách nhiệm đều sẽ không cho phép bi kịch như vậy tiếp diễn.

Không cần đến năm phút, họ đã bầu ra được nghị trưởng và phó nghị trưởng, bởi vì thành phố chỉ bé như vậy, mọi người đều quen biết nhau. Trong thời khắc đặc biệt này, chẳng ai còn tâm trí đâu mà tranh quyền đoạt lợi. Nghị trưởng mới đắc cử là một giáo sư của Học viện San Juan, phó nghị trưởng là bác sĩ Carlos, người đã thể hiện xuất sắc trong việc cứu chữa người bị thương.

Tranh thủ lúc họ bầu cử, Lưu Tử Quang bảo người tìm xe truyền hình trực tiếp của đài truyền hình San Juan đến. Do quay phim và phóng viên đã bị đánh bom chết tại chỗ, đành phải mượn tạm máy quay của một phóng viên BBC, kết nối với thiết bị của xe truyền hình để bắt đầu phát trực tiếp lễ đăng cơ của bệ hạ Arthur.

Cảnh tượng tiếp theo khiến tất cả mọi người cả đời khó quên. Đức giám mục San Juan đã gần tám mươi tuổi được người đỡ vào, trên người vẫn khoác bộ pháp bào màu tím, còn sĩ quan tùy tùng trên bục đã chuẩn bị xong chiếc khay trải nhung đỏ, phía trên đặt một chiếc vương miện vàng. Đó là vương miện đặt làm ở châu Âu vào những năm tám mươi của thế kỷ trước khi vương quốc mới thành lập, mỗi khi quốc vương đăng cơ hoặc trong những dịp cực kỳ quan trọng mới được sử dụng.

Nghi thức đăng quang rất đơn giản, dưới sự chứng kiến của các nghị sĩ, tân quốc vương quỳ một gối xuống, đức giám mục run rẩy nâng vương miện lên, đặt lên đầu tiểu Arthur. Sau đó tân quốc vương đặt tay lên Kinh Thánh và Hiến pháp, thề trước Chúa chắc chắn sẽ nỗ lực vì hòa bình của Tây Sadamoa.

Thực ra chẳng ai hiểu rõ trình tự cụ thể của nghi thức đăng quang, đây hoàn toàn là do mọi người lâm thời nghĩ ra. Có cả giám mục, có nghị viện, Kinh Thánh, Hiến pháp, vương miện đầy đủ cả, xét về mặt thủ tục thì chẳng ai bắt bẻ được gì. Và điều quan trọng nhất là, lễ đăng quang được truyền trực tiếp qua máy quay đến toàn thành phố, toàn quốc, toàn thế giới.

Không biết là ai bắt đầu hát bài "Chúa phù hộ San Juan" trước, bài hát vốn vui vẻ ngày thường nay bỗng trở nên bi tráng và hào hùng. Các phóng viên truyền thông điên cuồng bấm máy, dùng máy ảnh ghi lại thời khắc lịch sử này. Vị vua nhỏ tuổi lâm nguy thụ mệnh, đăng cơ trong biển máu, đây quả là tin tức "đắt" hiếm có khó tìm. Giờ phút này, tất cả phóng viên đều thầm cảm thấy may mắn, hôm nay đến đúng chỗ rồi, dù có mạo hiểm suýt bị đánh bom chết cũng đáng!

"Hôm nay, tất cả chúng ta đều là người Tây Sadamoa." Một phóng viên AP đa cảm nghẹn ngào nói. Anh ngay lập tức gửi tin tức này về trụ sở thông qua điện thoại vệ tinh.

Sau khi lễ đăng quang kết thúc, mọi người nhanh chóng hành động. Do San Juan thiếu thiết bị y tế, Lưu Tử Quang quyết định phái máy bay đưa những người bị thương đến thành phố nước láng giềng gần nhất để cứu chữa. Không thể chậm trễ, anh chỉ huy binh sĩ khiêng người bị thương lên xe ô tô chở tới sân bay, hơn nữa còn tự mình lái xe đi cùng.

Trước lúc lên đường, anh gọi Trương Bách Cường và Fidel đến bảo: "Sau khi tôi đi, các cậu lặng lẽ chuyển tiểu Arthur đến khách sạn San Juan. Chú ý, nhất định phải bí mật."

"Tại sao ạ?" Fidel hỏi.

"Tôi nghi ngờ tọa độ của vương cung đã bị khóa, tiếp tục ở lại đây quá nguy hiểm. Đi đi, có việc gì thì liên lạc qua kênh mã hóa, cứ mỗi một tiếng đổi một tần số." Lưu Tử Quang nói.

Fidel trợn tròn mắt: "Ý anh là thông tin liên lạc của chúng ta cũng bị nghe lén?"

"Có khả năng đó, cẩn thận vẫn hơn." Lưu Tử Quang nói.

Lúc này, Thorpe đang ở New York nhận được điện thoại, sau khi nghe vài câu liền giận dữ vô cùng, đập điện thoại rồi đi lại trong phòng vài vòng, mở máy tính vào trang web của hãng tin AP nhìn một cái, càng tức giận hơn, lại cầm điện thoại gọi cho đại tá Miller.

"Đại tá, xem tin tức chưa?" Thorpe lạnh lùng hỏi.

---❊ ❖ ❊---