Trâu tổng đột ngột phát bệnh phải nhập viện, chờ đợi thêm nữa cũng chẳng có ý nghĩa gì. Khi cả hai đang định đi ra ngoài, Lý Oản bỗng dừng lại nói: "Nếu có thể làm rõ Trâu tổng bị bệnh gì, đang nằm ở bệnh viện nào, chắc chắn sẽ giúp ích rất nhiều cho công việc của chúng ta."

"Để tôi đi hỏi." Vệ Tử Thiên lập tức kéo một nhân viên Hoa Hạ đang đứng xem náo nhiệt lại để hỏi thăm tình hình bệnh tình của Trâu tổng. Cô nàng có vẻ ngoài thanh tú, vóc dáng lại đẹp, đôi chân dài miên man trong lớp tất đen vô cùng quyến rũ. Nhân viên kia lả lơi với cô hồi lâu, thậm chí còn tranh thủ xin danh thiếp, nhưng thông tin hữu ích thì một chút cũng không khai thác được.

Vệ Tử Thiên ủ rũ quay lại nói: "Trâu Văn Trọng mới điều chuyển tới đây không lâu, bọn họ cũng không rõ tình hình, chỉ nghe nói sức khỏe của Trâu tổng từ trước đến nay vẫn rất tốt."

Lý Oản nói: "Đứng ở vị trí này thì lao tâm lao lực, mỗi ngày đều phải đối phó với đủ loại tiệc tùng xã giao, sức khỏe sao có thể tốt cho được. Đi thôi, chúng ta xuống lầu xem sao."

Hai người bước vào thang máy, đúng lúc cửa thang máy sắp khép lại, một công nhân đội mũ thấp vành, mặc bộ đồ bảo hộ màu xanh, trước ngực cài bộ đàm chen vào, trên ngực áo in dòng chữ: Phòng kỹ thuật quản lý tòa nhà.

"Đừng cử động, nghe tôi nói." Người công nhân đó hạ giọng nói, khiến Lý Oản và Vệ Tử Thiên giật nảy mình, đây chẳng phải giọng của Lưu Tử Quang sao!

Dù kinh ngạc nhưng cả hai vẫn giữ được bình tĩnh. Lý Oản hạ thấp giọng nói: "Đã xảy ra chuyện gì vậy, tất cả điện thoại của anh đều không liên lạc được."

Lưu Tử Quang quay lưng về phía ống kính giám sát trong thang máy, nói: "Sau này sẽ giải thích, việc hợp tác giữa Chí Thành và Hoa Hạ đã kết thúc, hai cô không cần phải theo đuổi việc này nữa, mọi chuyện cứ đợi tôi xử lý xong xuôi rồi tính tiếp. Còn nữa, Trâu Văn Trọng là do xúc động mạnh dẫn đến tăng huyết áp đột ngột, vì công việc làm ăn của lão đã bị tôi phá hỏng rồi."

"Sao anh biết? Anh nghe lén lão ta à?" Vệ Tử Thiên mở to mắt, lộ vẻ khó tin.

Lưu Tử Quang cười không đáp: "Hai cô về Giang Bắc đi, đừng lo cho tôi."

Tầng một đã đến, Lưu Tử Quang giữ cửa thang máy, làm động tác mời khách. Lý Oản nhìn sâu vào mắt anh một cái, rồi dẫn Vệ Tử Thiên bước ra khỏi thang máy, còn Lưu Tử Quang tiếp tục đi xuống tầng hầm B2 tới phòng điều khiển trung tâm.

Rời khỏi Tập đoàn Khai khoáng Hoa Hạ, Vệ Tử Thiên vẫn còn sợ hãi nói: "Anh ta đang làm cái gì thế không biết, cứ như tình tiết trong phim vậy."

Lý Oản lại không cho là vậy, dù sao cha cô là Lý Thiên Hùng cũng đã làm cái nghề này cả đời. Cô thản nhiên nói: "Cũng đâu phải hang hùm miệng sói gì, không cần phải lo lắng cho anh ta đâu."

"Vậy bây giờ chúng ta về Giang Bắc chứ?"

"Cô về trước đi, tôi về nhà ở hai hôm."

Cha mẹ của Lý Oản sống trong khu tập thể của một bộ ngành ở thủ đô. Trong khuôn viên yên tĩnh hài hòa, bóng cây rợp mát, những tòa nhà gạch đỏ nối tiếp nhau. Lý Thiên Hùng đang dắt cháu ngoại chơi cầu trượt dưới lầu. Tiểu Thành nhìn thấy mẹ đến, chỉ gọi một tiếng rồi lại tiếp tục chơi. Lý Oản bất lực lắc đầu: "Thằng bé này, càng ngày càng không thân với mẹ."

Lý Thiên Hùng hỏi: "Cháu ngoan, sau này không cần mẹ nữa, về ở với ông ngoại có được không?"

"Không được ạ." Tiểu Thành lanh lảnh đáp.

Hai cha con Lý Oản cùng bật cười.

"Cha, có chuyện này con muốn nhờ cha giúp." Lý Oản nói.

Lý Thiên Hùng khẽ nhướng mày: "Ồ? Lưu Tử Quang lại gây chuyện rồi à?"

Lý Oản lắc đầu: "Đâu có ạ, Sở Y tế tỉnh Giang Đông thời gian trước chẳng phải xảy ra chút chuyện sao, có một phó sở trưởng bị 'song quy', người đó vừa hay là mẹ của một người bạn con. Hiện tại đã một thời gian rồi mà không có chút tin tức nào cả. Nhà cô ấy đang rất sốt ruột, cũng coi như là có bệnh thì vái tứ phương, cha xem có thể liên hệ với người có liên quan không ạ."

Lý Thiên Hùng nhíu mày: "Loại chuyện này rất kiêng kỵ, muốn tìm người nghe ngóng thôi cũng đã khó rồi."

Lý Oản nắm lấy cánh tay cha: "Cha, một người bạn của cha chẳng phải đang ở Ủy ban Kiểm tra Kỷ luật tỉnh Giang Đông sao, giúp một tay chắc là được mà."

Lý Thiên Hùng nói: "Oản Oản à, người khác gặp phải chuyện như vậy đều tránh càng xa càng tốt, sao con lại còn đâm đầu vào? Đã liên quan đến cán bộ cấp phó sở thì chắc chắn dính líu đến đấu đá chính trị. Đấu đá chính trị không phải trò đùa, đó là cuộc đấu tranh tàn khốc một mất một còn. Nếu cha mạo muội nhờ người nghe ngóng tin tức, sẽ bị người ta hiểu lầm là đang truyền đi tín hiệu, gây ra những rắc rối không cần thiết thì không hay đâu."

Lý Oản gật đầu: "Con hiểu rồi."

---❊ ❖ ❊---

Trâu Văn Trọng quả thực là do tăng huyết áp đột ngột mà nhập viện, lão nằm trong phòng bệnh truyền dịch mà vẫn không quên xử lý công việc, khiến vị Phó chủ nhiệm Ủy ban Quản lý vốn tin nhận được tin tức tới thăm vô cùng cảm động.

"Tiểu Trâu à, cậu còn trẻ như vậy, không được gục ngã đâu, còn biết bao nhiêu công việc đang chờ cậu đấy." Phó chủ nhiệm ân cần nói, người tùy tùng đặt một bó hoa lên tủ đầu giường.

"Lãnh đạo cũ à, tôi cũng không muốn thế này, là bọn họ nhất quyết kéo tôi đến bệnh viện đấy." Trâu Văn Trọng cười khổ bất lực.

Phó chủ nhiệm xã giao một hồi, cuối cùng cũng vào chủ đề chính: "Tiểu Trâu, chuyện mỏ sắt ở Tây Phi rốt cuộc là sao? Không phải cậu đã hứa chắc với tổ chức là có thể dùng ít vốn hơn để lấy được nhiều cổ phần hơn sao? Sao giờ mọi việc lại đổ bể thế này? Phải biết rằng lúc đầu dùng cậu thay thế Tiết Đan Bình, nội bộ ban bệ đã có ý kiến trái chiều rồi, giờ xảy ra chuyện này, tôi rất bị động."

Trâu Văn Trọng cười khổ nói: "Tôi cũng không hiểu rốt cuộc đã xảy ra chuyện gì, nhưng có thể khẳng định là chính quyền Tây Tát Đạt Ma Á, một trong ba bên hợp tác, đã xảy ra vấn đề. Ngài biết đấy, tình hình chính trị nước đó vốn dĩ không ổn định, chuyện sớm lệnh chiều đổi cũng không phải không thể xảy ra. Ý kiến của tôi là tĩnh quan kỳ biến, tích cực đàm phán. Dù sao đi nữa, họ muốn biến khoáng sản dưới lòng đất thành tiền vốn, thì chỉ có con đường duy nhất là hợp tác với chúng ta."

Phó chủ nhiệm gật đầu nói: "Nhu cầu quặng sắt toàn cầu hiện nay, nước ta chiếm tỷ trọng rất lớn. Mỏ sắt Wood tuy hàm lượng cao, nhưng cơ sở hạ tầng quá kém, mọi thứ đều phải bắt đầu từ đầu. Hơn nữa, do vị trí địa lý hạn chế, chi phí vận tải biển và chu kỳ tính ra cũng không thấp hơn quặng Úc là bao. Có thể nói thế này, nhìn ra thế giới, chỉ có nước ta mới vô tư giúp họ xây dựng cơ sở hạ tầng, thực hiện phát triển cùng thắng."

Trâu Văn Trọng cũng cảm thán: "Đúng vậy, nghe ngài nói thế, trước mắt tôi như hiện lên một bức tranh hùng vĩ. Trên vùng nguyên dã Tây Phi, máy móc gầm rú, cờ màu bay phấp phới, những con tàu vạn tấn treo cờ đỏ năm sao chở đầy quặng sắt hàm lượng cao, vượt đại dương đến Trung Quốc, luyện ra từng lò thép, đổ vào công cuộc xây dựng chủ nghĩa xã hội, đóng góp to lớn cho sự tăng trưởng GDP của nước ta."

Lão nói càng lúc càng hăng, liền rút luôn kim tiêm, mặc áo bệnh nhân định bước xuống giường: "Không được, tôi phải đến đại sứ quán, tôi phải liên hệ với phía Tây Phi. Tôi tin chắc một câu, tinh thành sở chí, kim thạch vi khai, bất kể đã xảy ra chuyện gì, tôi đều phải khắc phục khó khăn này."

Phó chủ nhiệm vội vàng ấn lão lại: "Tiểu Trâu, sao cậu vẫn nóng nảy thế, phía Bộ Ngoại giao đang tích cực đàm phán rồi. Nhiệm vụ của cậu là dưỡng bệnh cho tốt, cậu có gấp hay không thì mỏ vẫn nằm ở đó, không mọc chân chạy được đâu."

Trâu Văn Trọng cười: "Lãnh đạo cũ, ngài vẫn hài hước như vậy."

Phó chủ nhiệm cười ha hả, xem đồng hồ, vỗ vai Trâu Văn Trọng: "Còn một cuộc họp nữa, tôi đi trước đây."

Sau khi ngài ấy đi không lâu, Mã Phong Phong ôm một bó hoa đi vào: "Trâu tổng, nghe nói anh bệnh, tôi bay thẳng từ Hồng Kông về đây. Sao rồi, không nghiêm trọng chứ?"

Trâu Văn Trọng hừ một tiếng, chỉ vào ghế nói: "Ngồi đi, tôi đang định tìm cậu đây."

Mã Phong Phong ném bó hoa xuống đất, lấy ra một điếu xì gà châm hút, gác hai chân lên giường bệnh, hỏi: "Tôi đoán là anh muốn hỏi chuyện Hồng Thạch Holdings phải không?"

"Đúng, không phải cậu đã đảm bảo là không vấn đề gì sao? Phía Tây Phi toàn là chỗ anh em chí cốt, mọi văn bản pháp lý đều đầy đủ, tuyệt đối sẽ không xảy ra vấn đề gì mà? Sao bên đó lại nói không hợp tác là không hợp tác nữa?"

Mã Phong Phong nói: "Thề với Chủ tịch Mao, trong tay tôi tuyệt đối nắm giữ quyền kiểm soát mỏ sắt Wood. Hồng Thạch là công ty nắm giữ mỏ sắt, chuyện này dù có kiện ra tận La Hay thì mình vẫn chiếm lý."

Trâu Văn Trọng liếc mắt nhìn cậu ta một lúc: "Phong tử, hai ta đều là người từ trong cái đại viện đó ra, chiêu trò của cậu tôi còn lạ gì, đào mả cuốc mộ, đá cửa nhà góa phụ, chuyện gì cậu không làm được? Cậu nói thật cho anh nghe, cái người Lưu Tử Quang đó là thế nào?"

Mã Phong Phong cười toét miệng: "Biết ngay là anh sẽ nhắc đến anh ta mà. Nói thế này nhé, quyền sở hữu mảnh đất mỏ sắt Wood đúng là của anh ta, nhưng anh ta lại dùng tờ khế ước đất đó để góp vốn vào Hồng Thạch, sau đó lại chuyển nhượng cổ phần cho tôi. Nói trắng ra, anh ta chỉ là người đại diện, không phải cổ đông thực sự. Nếu anh ta dám tuyên bố mỏ sắt là của anh ta, đó chính là tội xâm chiếm tài sản quốc gia, có thể trị tội anh ta được."

Trâu Văn Trọng có chút bực dọc: "Tôi không quan tâm đến lý thuyết của cậu, tóm lại cậu phải giải quyết ổn thỏa mọi chuyện cho tôi. Chuyện này mà không thành, tôi không khá lên được, cậu cũng đừng hòng mà sống yên."

"Được rồi, tôi sợ anh rồi được chưa? Cho tôi ba ngày, tôi nhất quyết giải quyết chuyện này." Mã Phong Phong thề thốt một hồi rồi bỏ đi.

Lên xe của mình, Mã Phong Phong bắt đầu gọi điện: "Chú Đàm, cháu Tiểu Phong đây, chuyện đó chú biết cả rồi chứ?"

Trong ống nghe truyền đến giọng nói có vẻ không vui của Chủ nhiệm Đàm: "Tiểu Phong, cháu làm ăn kiểu gì thế, giờ chuyện loạn cả lên rồi. Phía Bộ Ngoại giao đã liên hệ nhưng không nắm được trọng tâm, đối phương rõ ràng không phải dân ngoại giao, ngay cả quy trình, lễ nghi cơ bản cũng không biết, hoàn toàn không thể giao tiếp."

"Liệu có phải là... cái tên Lưu Tử Quang đó giở trò không?" Mã Phong Phong hỏi.

Chủ nhiệm Đàm cười lạnh: "Tuyệt đối không thể nào, giờ trong tay nó chẳng có tài nguyên gì, ai thèm nghe nó nói chứ? Chú đã bảo Khưu Bằng Phi đến địa phương tìm hiểu tình hình rồi. Nghe nói Thủ tướng của bọn họ từng du học ở Trung Quốc, là một 'Trung Quốc thông', chú nghĩ đây có thể là một điểm đột phá."

Mã Phong Phong chợt vỡ lẽ: "Chú Đàm, cháu nhớ ra rồi, trong hồ sơ nói Lưu Tử Quang có mối quan hệ khá tốt với Thủ tướng và Quốc vương của họ. Biết đâu chuyện này thực sự là nó giở trò sau lưng. Hơn nữa, từ nãy đến giờ chúng ta mới chỉ 'giao dịch' tới chỗ Đại sứ Jose thôi, chính quyền địa phương vẫn chưa đả động đến."

Chủ nhiệm Đàm quở trách: "Cháu làm việc kiểu gì thế, khâu quan trọng như vậy mà cũng bỏ sót được. Dự án lớn thế này, bỏ sót một vị 'Bồ Tát' nào thôi cũng có thể xảy ra vấn đề."

Mã Phong Phong vội vàng cười trừ: "Vốn dĩ cháu đã chuẩn bị sẵn cả chuyên cơ, định đi Tây Phi rồi thì lại xảy ra chuyện này. Mẹ kiếp, bọn chúng ra tay nhanh quá, để cháu tóm được nó, nhất định cho nó sống không bằng chết."

Chủ nhiệm Đàm nói: "Nó đã mất tích ba ngày rồi, chú đang phái người tìm tung tích của nó. Nếu cháu tìm thấy nó trước, tuyệt đối không được manh động. Nhỡ đâu đúng như nó nói, quan hệ với nguyên thủ Tây Tát Đạt Ma Á rất tốt, thì quân bài này biết đâu lại sử dụng được đấy."