Một đấm, lại một đấm, rồi thêm một đấm nữa.
Evan tập trung toàn bộ nỗ lực trong lòng vào nắm đấm, mạnh mẽ vung về phía gò má của Craig Cook. Cái gì bình tĩnh, cái gì dày vò tinh thần, tất cả hãy xuống địa ngục đi. Evan giáng mạnh ba cú đấm, nện cho Craig Cook một trận choáng váng. Khi nắm đấm liên hồi của Evan dừng lại, Craig Cook trợn trắng mắt, rồi mềm nhũn ngã xuống.
Craig Cook làm sao cũng không ngờ tới, Evan sẽ đánh mình, ngay trước cửa tòa án, trước mặt đông đảo truyền thông, lại trực tiếp vung quyền lên như thế. Một phút không kịp phòng bị, đầu óc đã choáng váng, rồi theo quán tính, đón nhận sự vẫy gọi của trọng lực, trực tiếp ngã xuống đất.
Tất cả các phóng viên tại hiện trường rõ ràng đều bị dọa sợ, sự trực diện của Evan vượt ngoài dự đoán của tất cả mọi người, đồng thời sự quyết đoán của Evan cũng khiến các phương tiện truyền thông phải rùng mình. Nếu đổi một dịp khác, nhìn thấy một nghệ sĩ trực tiếp ra tay đánh người trước ống kính, chắc chắn tất cả truyền thông sẽ lập tức như được tiếp máu, ùa lên phía trước, đây tuyệt đối là tin tức chấn động.
Nhưng lúc này lại không giống, đối mặt với Evan như hung thần, tất cả mọi người đều thu lại tiếng nói. Các phương tiện truyền thông có mặt tại đây phần lớn đều là đồng bọn của Craig Cook, ai mà biết được Evan sau đó sẽ đối xử với họ thế nào. Còn Heidi Montgomery bên cạnh càng nhát gan cuộn tròn thành một cục, cố gắng nhét mình vào góc tường, hy vọng Evan không chú ý đến mình.
Sau khi vung quyền, Evan thở hổn hển đứng thẳng người dậy, ánh mắt liếc nhìn Heidi Montgomery một cái, khinh bỉ thu hồi ánh nhìn. Cậu sẽ không đánh phụ nữ, và cũng chẳng thèm đánh người đàn bà mang tên Heidi Montgomery này.
"Ông Craig Cook." Giọng nói trong trẻo của Evan vẫn đầy truyền cảm, vang lên cực kỳ rõ ràng trước cửa tòa án đang im phăng phắc, chỉ là chất giọng dễ nghe này đối với kẻ có tâm tư bất chính, có lỗi trong lòng mà nói, lại giống như lá bùa đòi mạng từ địa ngục. "Nếu ông muốn kiện tôi cố ý gây thương tích, thì đây chính là cửa tòa án, hơn nữa còn có nhiều máy quay, máy ảnh ghi lại bằng chứng như vậy. Tôi chờ trát hầu tòa của ông bất cứ lúc nào." Rõ ràng, Evan chẳng hề bận tâm việc hành động của mình bị ghi lại, lại càng không bận tâm việc truyền thông sẽ đưa tin vụ việc này ra ngoài. Cậu quay đầu lại, mỉm cười với các phóng viên, nụ cười như gió xuân ấy lại khiến các phóng viên tại hiện trường lạnh toát cả người: "Tôi đã cho các vị đề tài đưa tin sinh động như vậy, coi như là cành ô liu hữu nghị nhé. Có nhận hay không, thì tùy vào các vị phóng viên." Nói xong, Evan sải bước đi tới. Gần như cùng lúc, các phóng viên tự động nhường ra một lối đi, tiễn đưa Evan thong dong rời khỏi tòa án.
Eden Hudson ở phía sau, ho khan hai tiếng, nói vào chiếc micro gần mình nhất: "Eleven Studio đang chờ đợi thư xin lỗi của các vị, hy vọng chúng tôi sẽ không phải chờ quá lâu." Nói xong, Eden Hudson cùng Teddy Bell đuổi theo Evan ở phía trước, rời khỏi tòa án.
Lời nói của Eden Hudson rõ ràng chính là tối hậu thư mà Eleven Studio phát ra cho bảy mươi sáu đơn vị truyền thông kia, cũng là thiện ý cuối cùng, điều này khiến các phương tiện truyền thông đều thở phào nhẹ nhõm. Chỉ cần không kéo nhau ra tòa, mọi thứ đều ổn. Thư xin lỗi không phải là việc khó.
Thực tế mà nói, David Greenblatt dưới góc độ của một nhà quản lý chuyên nghiệp, đã khuyên Evan nên tận dụng cơ hội này để tạo mối quan hệ tốt với truyền thông, không những không khởi kiện mà còn có thể nhận lời phỏng vấn của một số đơn vị. Sau khi phong sát mười sáu đơn vị cầm đầu, hoàn toàn có thể dùng chính sách nhu hòa để làm thân với các phương tiện truyền thông còn lại.
Nhưng đây không phải phong cách của Evan.
Evan hiểu rõ, nếu lại chủ động làm hòa, những phương tiện truyền thông này chắc chắn sẽ "chừa vết sẹo quên đau", sau này vẫn sẽ được đằng chân lân đằng đầu. Lần này nhất định phải cho những đơn vị truyền thông này một bài học, nếu không sau này nếu còn xảy ra tình huống tương tự, e rằng vẫn sẽ phải chịu thiệt thòi lớn.
Tuy nhiên, đồng thời Evan cũng biết, muốn kiện truyền thông tội phỉ báng là rất khó thành lập.
Dù sao, tin tức mà truyền thông thổi phồng phần lớn đều là sự thật, chỉ là cắt xén câu chữ mà thôi, ngay cả khi có một số ít trường hợp không đúng sự thật thì việc thu thập chứng cứ cũng vô cùng khó khăn. Hơn nữa, phần tổn thương mà Evan phải chịu cũng không giống với tình huống của Heidi Montgomery và Craig Cook hôm nay, tổn thương không thể quy đổi thành chứng cứ thực tế.
Hơn nữa, luật pháp của bang New York để bảo vệ quyền tự do ngôn luận của báo chí truyền thông, vốn luôn có sự bảo hộ đặc biệt dành cho các đơn vị truyền thông, với thân phận nghệ sĩ của Evan, càng khó để định tội các phương tiện truyền thông này hơn.
Cho nên, vụ kiện với truyền thông này, tội phỉ báng khó mà thành lập, chỉ tốn phí thời gian và tiền bạc vào việc kháng cáo vô tận mà thôi.
Dưới sự gợi ý của Eden Hudson, cuối cùng đã đi đến quyết định này. Phong sát mười sáu đơn vị truyền thông cầm đầu, từ nay về sau Eleven Studio không tiếp nhận bất kỳ cuộc phỏng vấn nào dưới bất kỳ hình thức nào từ mười sáu đơn vị này, đồng thời, yêu cầu các phương tiện truyền thông còn lại phải gửi thư xin lỗi để làm sáng tỏ danh dự cho Evan. Nếu có đơn vị nào muốn ngoan cố chống cự, thì Evan không ngại tiêu tốn thời gian và chi phí kháng cáo, tuyệt đối sẽ đấu tranh tới cùng với những đơn vị truyền thông này!
Trong tình thế này, sáu mươi đơn vị truyền thông kia rất dứt khoát đăng tải thư xin lỗi, chậm nhất là ngày hôm sau đã lên báo. Bao gồm cả mười sáu đơn vị truyền thông bị phong sát, cũng có tám đơn vị công khai xin lỗi, hy vọng có thể cứu vãn mối quan hệ với Evan. Tuy nhiên "News of the World" lại rất cứng rắn, không những không xin lỗi mà ngược lại còn cho rằng Eleven Studio nên viết thư cảm ơn họ. Họ cho rằng, nếu không nhờ "chính nghĩa" của Sean Hall, e rằng kẻ chủ mưu thực sự Craig Cook vẫn sẽ không bị lôi ra ánh sáng.
Hành động này của "News of the World" cũng trở thành câu chuyện cười nhất thời giữa giới truyền thông, ai mà chẳng biết Craig Cook trước đó đã tham gia vào vụ việc này, sau này tiết lộ thông tin cũng chỉ đơn thuần là vì doanh số mà thôi.
Độ mặt dày của "News of the World", quả nhiên lợi hại.
Cùng lúc đó, hầu như tất cả các phương tiện truyền thông khi đưa tin về vụ đánh nhau trước cửa tòa án đều sử dụng những câu chữ khách quan trung lập nhất có thể, tránh sử dụng bất kỳ từ ngữ có tính chất thiên vị nào. Sau khi vụ ẩu đả này bị phơi bày, trên mạng xã hội tràn ngập những lời tán dương, mặc dù cũng có người nói rằng dù Evan là chính nghĩa, nhưng hành vi đánh người cũng không nên được khuyến khích, vẫn nên chịu sự trừng phạt thích đáng. Nhưng loại âm thanh của những kẻ đạo đức giả này rõ ràng không phải là chủ lưu, rất nhanh đã bị những tiếng nói tán dương sự máu lửa trực diện của Evan nhấn chìm hoàn toàn.
Đây chính là làng giải trí. Khi đối tốt với nghệ sĩ thì cái gì cũng tốt: ngược lại dù nghệ sĩ chỉ mắc một chút sai lầm nhỏ, cũng sẽ nhận về vô số lời mắng nhiếc.
Vụ phỉ báng nhắm vào Evan, sau khi Craig Cook và Heidi Montgomery bị tống giam, cũng coi như chính thức khép lại. Cuối cùng, Craig Cook cũng không khởi kiện Evan, không biết là vì ông ta biết lúc này dù có kiện cũng chẳng có nhiều tác dụng, hay là vì có nguyên nhân nào khác.
Vụ việc đã kết thúc, tất cả các tin tức liên quan cũng sẽ nhanh chóng bị đại dương thông tin nhấn chìm, nhưng sự việc nào khi xảy ra, những ảnh hưởng để lại của nó lại không dễ dàng biến mất như vậy.
Đứng đầu trong số đó đương nhiên là Universal Music, đơn vị bị tổn thương nguyên khí nặng nề trong sự kiện lần này. Craig Cook với tư cách là kẻ chủ mưu đứng sau, đã liên lụy đến Universal Music và Staind. Mặc dù Universal Music hoàn toàn không biết gì về việc này, nhưng cả trong và ngoài giới đều không muốn tin rằng Universal Music trong sạch, dù sao với nước đi quy mô lớn như vậy, một người quản lý nhỏ bé như Craig Cook chưa chắc đã có thể thực hiện được, rõ ràng phía sau chắc chắn có bóng dáng của tầng lớp cao cấp tại Universal Music. Chỉ là, sau khi Craig Cook bị lộ, Universal Music đã quyết đoán, hy sinh tốt thí để bảo toàn đại cục. Vì vậy, sau sự kiện này, danh tiếng của Universal Music trên mạng tuyệt đối không thể gọi là tốt. Các biện pháp quan hệ công chúng hậu sự kiện có lẽ phải mất vài tháng mới có thể bù đắp được.
Tương tự, nhóm Staind vốn là cá trong hồ bị vạ lây trong sự kiện lần này, mặc dù dưới lời nhắc nhở của Craig Cook, họ không nói bất kỳ lời lẽ quá khích nào, chỉ giữ thái độ lạnh lùng. Nhưng trong vụ tiết lộ thông tin của Sean Hall, Staind vẫn ít nhiều bị ảnh hưởng. May thay, Staind gần đây vốn đang chuẩn bị album nên ảnh hưởng nhận phải không quá lớn.
Tiếp đến, ca khúc "Numb" hợp tác giữa Linkin Park và Evan không chỉ vì tưởng niệm 11/9 mà được biết đến rộng rãi, mà còn trở thành ca khúc tuyệt vời nhất để người hâm mộ cổ vũ cho Evan, hơn nữa ca khúc này cũng ra mắt lần đầu tiên tại Madison Square Garden vào đêm sự kiện bùng nổ, cũng có ý nghĩa kỷ niệm đặc biệt.
Cho nên doanh số của ca khúc này bay vút lên cao, vào tuần phát hành thứ sáu, tức là tuần sau khi chân tướng đã rõ ràng, thế mà lại tạo ra doanh số đơn tuần là hai trăm tám mươi nghìn bản, trở thành doanh số đơn tuần cao nhất kể từ khi "Numb" phát hành, tiếp tục giữ vững ngôi vị quán quân trên bảng xếp hạng đĩa đơn Billboard.
Tuần tiếp theo, lại gặp phiên tòa xét xử vụ án của Evan lần này, việc Heidi Montgomery và Craig Cook bị tống giam, thư xin lỗi của các đơn vị truyền thông, lại một lần nữa kích thích doanh số của "Numb", liên tiếp tuần thứ hai tạo ra doanh số vượt hai trăm nghìn bản, với doanh số thực tế là hai trăm bảy mươi nghìn bản trở thành quán quân bảng xếp hạng đĩa đơn Billboard tuần thứ ba liên tiếp.
Tính tổng cộng, ca khúc "Numb" này, vào thời điểm phát hành được hai tháng, doanh số tích lũy đã đạt con số kinh ngạc là một triệu một trăm nghìn bản, lượt tải xuống trên iTunes cũng đạt một triệu ba trăm nghìn lượt. Ca khúc từ thiện này, Linkin Park và Evan không hề quảng bá, thậm chí ngay cả MV cũng không có, chỉ với một lần biểu diễn công khai tại Madison Square Garden mà đã tạo nên thành tích xuất sắc như vậy, quả không thể không nói là một trong những hiệu ứng hậu kỳ của sự việc này.
Cùng lúc đó, người hâm mộ của Evan cũng phát động phong trào tự kiểm điểm quy mô lớn trên mạng, bao gồm cả rất nhiều cư dân mạng bình thường cũng bày tỏ sự đồng cảm và tán thưởng đối với Evan.
Đài truyền hình Fox sau khi phiên tòa xét xử kết thúc đã thực hiện một cuộc khảo sát: "Qua sự kiện lần này, ấn tượng của bạn về Evan Bell có thay đổi gì, hoặc thu hoạch được gì". Các bạn trẻ ở độ tuổi 10, 20 nhìn thấy ở Evan cá tính, sự phô trương và bất khuất: Những người trung niên ở độ tuổi 30, 40 lại nhìn thấy sự kiên cường và trầm ổn của Evan khi đối mặt với nghịch cảnh: Trong tầng lớp người cao tuổi từ 50 trở lên, cái tên Evan Bell cũng được biết đến rộng rãi.
Sau khi tổng kết lại, không khó để nhận ra, thông qua sự kiện lần này, ảnh hưởng tích cực trên người Evan đang âm thầm lan tỏa, đồng thời độ nhận diện, mức độ nhận biết của Evan cũng tăng lên theo cấp số nhân. Ở một quốc gia tôn sùng người hùng nhất, đặc biệt là kiểu người hùng bi kịch "nhẫn nhục gánh vác" như nước Mỹ, trong sự kiện lần này, Evan rõ ràng chính là trung tâm của trung tâm, khổ tận cam lai, giành được hình tượng tích cực mạnh mẽ mà những người mới không thể nào tích lũy được.
