"Cậu nói cái gì?" Nụ cười trên mặt Leonardo DiCaprio không cách nào che giấu nổi, chỉ thiếu chút nữa là bật cười thành tiếng. "Có lẽ một thuyền trưởng Jack vừa rock vừa 'gay' sẽ khiến khán giả đổ xô đến rạp đấy." Cậu thực sự đã nói như vậy với Bruckheimer sao?"

Evan Bell nhún vai, cảm thấy chẳng có gì to tát: "Tôi đúng là nghĩ như vậy, nên tự nhiên nói ra thôi. Họ có quyền lựa chọn diễn viên theo ý tưởng của mình, tôi đương nhiên cũng có quyền đi thử vai theo ý tưởng của tôi, không phải sao? Còn về kết quả thử vai, quyền quyết định nằm trong tay họ, tôi biết điều này chứ."

Nói xong, Evan Bell còn lắc đầu nguầy nguậy vẻ bất đắc dĩ, khiến người ta dở khóc dở cười. "Thế là, Bruckheimer bảo tôi: 'Ra ngoài'."

Lần này, Leonardo DiCaprio không nhịn được nữa, bật cười thành tiếng. Có thể khiến nhà sản xuất vàng Jerry Bruckheimer thất thố đến mức đó, quả thực không phải chuyện dễ dàng gì.

Mãi mới ngừng cười được, Leonardo DiCaprio quan sát Evan Bell một cách kỹ lưỡng: "Trước đây tuy truyền thông luôn nói cậu rất cá tính, nhưng tôi tin là họ chắc hẳn chưa từng trực tiếp nếm trải sự lợi hại của cậu đâu."

Evan Bell giơ tay phải lên, ngón trỏ nhẹ nhàng lắc lắc: "Không không, truyền thông tô vẽ cá tính của tôi hoàn toàn là quá mức cường điệu. Chỉ là, họ làm theo cách họ muốn, chứ không phải cách của tôi."

Leonardo DiCaprio hé miệng, cuối cùng chỉ gật đầu. Anh biết điều này có nghĩa là gì. Truyền thông luôn xây dựng hình tượng nghệ sĩ theo ý mình, hoặc hư cấu hình tượng nghệ sĩ theo ý muốn của công ty quản lý, công ty đĩa hát, dẫn đến kết quả là những gì khán giả biết về nghệ sĩ thường không phải bộ mặt thật của họ. Dù Evan Bell đã trải qua vụ bê bối phỉ báng ầm ĩ, nhưng những bài báo về hình tượng đầy cá tính của Evan Bell vẫn quá phiến diện.

Leonardo DiCaprio chợt nhớ lại sự ngạc nhiên của mình khi nhìn thấy Evan Bell tại hiện trường sự kiện hôm nay, rõ ràng là đã bị truyền thông dẫn dắt sai lệch. Evan Bell không hề bài xích truyền thông, cũng không bài xích các lịch trình, cậu chỉ là làm theo ý mình mà thôi. Đối với những dịp từ thiện như thế này, chỉ cần Evan Bell muốn, cậu sẽ chẳng màng đến thù lao, chẳng màng đến tần suất xuất hiện trên báo chí, vẫn cứ ung dung mà có mặt.

Leonardo DiCaprio không phải là người dễ dàng kết bạn, vì anh cho rằng tình bạn trong giới giải trí phần lớn đều được xây dựng trên cơ sở danh lợi. Người bạn thân nhất của anh - Tobey Maguire, diễn viên đóng vai "Người Nhện", ứng cử viên nặng ký cho ngôi vương doanh thu phòng vé năm nay - chính là người anh quen biết từ nhỏ.

Đặc biệt là sau khi trải qua sự nổi tiếng chỉ sau một đêm vào năm 1997 cùng với những sự săn đón đi kèm, Leonardo DiCaprio kết bạn luôn cẩn trọng hơn một phần, bạn bè chủ yếu của anh hiện nay đều là những người quen biết từ trước khi thành danh.

Nhưng ở Evan Bell, Leonardo DiCaprio lại nhìn thấy một linh hồn trưởng thành và chịu nhiều tổn thương hơn cả chính mình. Thật khó tin là thiếu niên trước mắt lại nhỏ hơn mình sáu tuổi. Trong vụ bê bối phỉ báng, Heidi Montgomery chính là lợi dụng Evan Bell, tấn công Evan Bell đến mức thương tích đầy mình. Nếu không có sự làm sáng tỏ sự thật sau đó, thì Heidi Montgomery đã thuận lợi giẫm lên Evan Bell mà đi lên rồi. Trong đôi mắt chất chứa bao tầng sương mù của Evan Bell, Leonardo DiCaprio nhìn thấy sự cảnh giác sâu sắc hơn cả mình.

"Bell, nhưng cậu có từng cân nhắc, phim ảnh cuối cùng vẫn nắm trong tay các công ty sản xuất thiểu số. Cậu sắc bén lộ liễu như thế, con đường diễn xuất sẽ đi rất gian nan đấy." Leonardo DiCaprio nói một cách có vẻ tùy ý, anh đang nhớ lại những lời Evan Bell nói vào tối thứ Hai.

Đối với một diễn viên có cá tính kiên định như Evan Bell, tương lai ở Hollywood chắc chắn sẽ đầy rẫy gai góc.

Thế nhưng, Leonardo DiCaprio cũng nhìn thấy sự kiên trì giống như mình ở Evan Bell, vì vậy, anh vẫn không nhịn được mà mở lời nói ra suy nghĩ của mình.

Evan Bell nghe vậy, lại cười phá lên chẳng chút bận tâm: "Công ty sản xuất phim sẽ làm phim theo ý tưởng của họ, vì họ hy vọng bộ phim có thể đạt được mục đích của mình, có lẽ là ước mơ, có lẽ là doanh thu phòng vé, có lẽ là cúp vàng. Tương tự, diễn viên nhận đóng phim cũng hy vọng diễn theo ý tưởng của mình, vì diễn viên cũng có mục đích của riêng họ, là ước mơ, doanh thu phòng vé hay cúp vàng." Nói đến đây, Evan Bell ngẩng đầu nhìn về phía trước, sương mưa mịt mờ bao phủ cả khuôn viên trường học, lại tăng thêm một phần chất thơ: "Về phần cá nhân tôi, tôi chỉ muốn đóng kịch bản mình thích, đóng nhân vật mình thích, tận hưởng quá trình diễn xuất. Nếu công ty sản xuất phim tước đoạt ý tưởng của tôi, vậy thì không đóng cũng chẳng sao. Nếu không thể làm việc mình muốn, đóng nhân vật mình muốn diễn, thì không đóng phim cũng không hề gì."

Leonardo DiCaprio nhìn theo ánh mắt kiên định của Evan Bell, phía trước mịt mù, nhưng không hiểu sao, Leonardo DiCaprio lại muốn tin tưởng rằng, Evan Bell sẽ mở ra một tương lai khác biệt trên con đường của riêng mình.

Bất giác, Leonardo DiCaprio hiểu tại sao mấy ngày nay mình cứ suy nghĩ mãi về câu nói mà Evan Bell đã nói khi lướt qua nhau vào tối thứ Hai, bởi vì anh ngưỡng mộ Evan Bell, ngưỡng mộ sự kiên định về lập trường của cậu, ngưỡng mộ mục tiêu rõ ràng của cậu, ngưỡng mộ sự tùy ý làm theo ý mình... càng ngưỡng mộ sự ung dung bình thản của cậu.

"Ha ha, hơn nữa, cho dù không đóng phim, tôi vẫn có thể ca hát. Không ca hát, tôi vẫn có thể trở thành một nhân viên văn phòng, hoặc tạo dựng sự nghiệp của riêng mình. Có lẽ, lang thang khắp thế giới cũng là một ý tưởng không tồi." Một câu đùa cợt nhẹ nhàng, hoạt bát của Evan Bell đã phá vỡ dòng suy tư của Leonardo DiCaprio, không khỏi để lộ một nụ cười bất lực.

"Vậy tại sao cuối cùng cậu vẫn quyết định đóng 'Cướp biển vùng Caribbean'?" Mặc dù hôm nay Teddy Bell và David Greenblatt mới đi tìm Disney để bàn chi tiết về thù lao, nhưng trong ngành đã lan truyền tin tức rằng "Cướp biển vùng Caribbean" đã xác định do Evan Bell đóng chính. Vì vậy, Leonardo DiCaprio mới có câu hỏi này.

"Bởi vì họ đã thỏa hiệp." Evan Bell nói một cách đương nhiên, khóe miệng còn mang theo nụ cười nhàn nhạt, rõ ràng, có thể khiến một công ty điện ảnh lớn như Disney thỏa hiệp là một chuyện đáng vui mừng. "Nếu họ không đồng ý với ý tưởng của tôi, dù có bỏ lỡ kịch bản này, tôi cũng không thấy tiếc nuối. Cậu thấy sao?"

Evan Bell vừa rồi cũng đã biết, Leonardo DiCaprio tối thứ Hai quả thực đã đi tham gia buổi thử vai cho "Cướp biển vùng Caribbean", nhưng anh là bị người đại diện thuyết phục mãi mới đi, kết quả là đến sớm nửa tiếng. Sau đó, Jerry Bruckheimer tiễn Evan Bell đi, rồi gọi điện thoại thông báo cuộc gặp của Leonardo DiCaprio có thể bắt đầu sớm hơn. Thế là mới có cuộc gặp gỡ bất ngờ ở hành lang.

Leonardo DiCaprio mỉm cười gật đầu, bày tỏ sự đồng tình với cách nói của Evan Bell. "Xem ra, bây giờ tư duy nhận kịch bản của cậu rất rõ ràng, bảo sao cậu trông chẳng lo lắng chút nào."

"Nếu một nhân vật, một kịch bản không thể khơi dậy nhiệt huyết của cậu, cho dù kịch bản này có được quay xong, có thể giành được hai tỷ doanh thu phòng vé, thì đã sao nào? Bởi vì niềm vui của bản thân việc diễn xuất đã không còn nữa, mọi ý nghĩa đều chẳng tồn tại, doanh thu phòng vé cũng chỉ là một con số mà thôi." Evan Bell dang tay nói, cậu vốn chẳng bao giờ bận tâm phim điện ảnh rốt cuộc là phim thương mại hay phim nghệ thuật, điều cậu luôn quan tâm chính là kịch bản và bản thân nhân vật.

Leonardo DiCaprio ngay lập tức gật đầu, đây là lần đầu tiên tông giọng nói chuyện của anh trở nên nhẹ nhàng hơn trong ngày hôm nay: "Nếu một kịch bản không thể kích thích cảm giác quay phim của cậu, vậy kịch bản này căn bản không quan trọng." Nói xong, Leonardo DiCaprio dường như lại nhớ ra điều gì đó: "Đôi khi, một đạo diễn xuất sắc, một biên kịch xuất sắc, cũng có thể kích thích cảm giác quay phim của chính mình, kiểu hợp tác này luôn khiến người ta hưng phấn."

"Đúng vậy." Evan Bell ngược lại thở dài một tiếng, nhìn vẻ mặt nghi hoặc của Leonardo DiCaprio, Evan Bell giải thích: "Lần này tôi đã bỏ lỡ cơ hội hợp tác với Tim Burton." Điều này khiến Leonardo DiCaprio khẽ gật đầu, tỏ ý đã hiểu.

Evan Bell và Leonardo DiCaprio vừa đi vừa dừng, khi phát hiện trời gần như sắp tối hẳn, mới nhận ra đã hơn bốn giờ chiều. Vốn dĩ tháng Chín ở Los Angeles trời không tối sớm đến thế, nhưng hôm nay mây đen che khuất mặt trời, nên mới qua bốn giờ chiều một chút, đã giống như bảy giờ tối bình thường vậy.

Evan Bell và Leonardo DiCaprio dứt khoát chào tạm biệt tại bãi đậu xe, lần lượt lên xe của mình rồi rời khỏi trường học.

Ngồi trong xe, Leonardo DiCaprio, vẻ suy tư giữa hàng lông mày đã tan biến, thay vào đó là thần sắc nhẹ nhàng.

Mấy ngày qua, dù là quan điểm của Evan Bell về kịch bản vào tối thứ Hai, hay là thái độ lễ phép biết tiến biết lùi tại hộp đêm nhà máy - khi nhận ra là Leonardo DiCaprio giúp giải vây, Evan Bell không hề tỏ ra đặc biệt, cứ như người trước mắt chỉ là một người bình thường vậy; dù là sự tập trung trên sân bóng rổ, không cố ý săn đón lấy lòng, cũng không cố ý xa cách biệt lập, hay sự tự tại tại hiện trường hoạt động từ thiện hôm nay, và cả sự thoải mái tùy ý lúc này. Hình ảnh Evan Bell cứ dần dần được phác họa lên, một thiếu niên phóng khoáng như vậy đã hình thành trong tâm trí của Leonardo DiCaprio.

Quan trọng hơn, Evan Bell không chỉ cá tính, mà thái độ đối với điện ảnh của cậu, dù vẫn có đôi chút khác biệt với Leonardo DiCaprio, nhưng những điểm tương đồng giữa hai người vẫn khiến Leonardo DiCaprio cảm thấy vô cùng hiếm có. Ở Hollywood quả thực có rất nhiều diễn viên cá tính, nhưng để gặp gỡ, quen biết, trở thành bạn bè thì không phải chuyện dễ dàng.

Vì thế, Leonardo DiCaprio - người không dễ làm quen bạn mới, không dễ tin tưởng người lạ - lại chủ động mở lời trò chuyện, mặc dù không phải vấn đề riêng tư, nhưng cũng là một phần những suy nghĩ chân thực của chính anh - những suy nghĩ không thể tiết lộ cho người lạ, hoặc bạn bè bình thường. Sau khi mở lời, Leonardo DiCaprio cảm thấy rất may mắn vì mình đã chọn lên tiếng, để có thể quen biết cậu nhóc Evan Bell này.

Lúc này, Leonardo DiCaprio chợt cảm thấy, kỳ thực thỉnh thoảng kết giao vài người bạn mới cũng là một lựa chọn không tồi.