Ngày 8 tháng 10, Hiệp hội Công nghiệp Ghi âm Hoa Kỳ (RIAA), Liên đoàn Công nghiệp Ghi âm Quốc tế (IFPI) cùng với Billboard và năm công ty thu âm lớn nhất toàn cầu gồm Warner Music, EMI, Universal Music, Sony Music, và Bertelsmann Music đã đồng loạt tổ chức một buổi họp báo.
Tại buổi họp báo quy tụ các đại gia trong ngành âm nhạc này, Hiệp hội Công nghiệp Ghi âm Hoa Kỳ đã chính thức tuyên bố địa vị hợp pháp của âm nhạc kỹ thuật số, thừa nhận tính khả thi của việc thương mại hóa âm nhạc kỹ thuật số, đồng thời công nhận địa vị hợp pháp cho iTunes thuộc Apple.
Quan trọng nhất, Hiệp hội Công nghiệp Ghi âm Hoa Kỳ tuyên bố rằng số lượt tải xuống âm nhạc kỹ thuật số sẽ được tính ngang hàng với doanh số đĩa nhạc vật lý. Nói cách khác, trong tương lai, khi thống kê doanh số bán đĩa, số liệu lượt tải xuống nhạc kỹ thuật số sẽ chính thức được đưa vào tính toán, các chứng nhận đĩa Vàng, đĩa Bạch Kim cũng sẽ áp dụng cho lĩnh vực âm nhạc kỹ thuật số.
Tuy nhiên, hiện tại Hiệp hội Công nghiệp Ghi âm Hoa Kỳ và Liên đoàn Công nghiệp Ghi âm Quốc tế chỉ công nhận số liệu tải xuống do iTunes công bố. Nếu trong tương lai có các tổ chức thương mại hóa âm nhạc kỹ thuật số khác được chứng nhận, khi đó mới tiến hành công khai chứng nhận.
Đồng thời, Billboard cũng chính thức tuyên bố phương thức tính xếp hạng của Billboard sẽ thay đổi, sẽ bổ sung thêm dữ liệu lượt tải xuống hợp pháp của âm nhạc kỹ thuật số. Thứ hạng trong tương lai sẽ được tính toán dựa trên sự tổng hợp của doanh số đĩa vật lý, tỷ lệ phát trên đài phát thanh và lượt tải xuống âm nhạc kỹ thuật số.
Buổi họp báo lần này đồng nghĩa với việc giới âm nhạc trên toàn thế giới chính thức bước vào thời đại hợp pháp hóa và hợp lý hóa việc thương mại hóa âm nhạc kỹ thuật số cũng như âm nhạc vật lý. Sau khi trải qua thời kỳ đĩa than, băng cassette... thị trường âm nhạc lại một lần nữa mở ra một trang mới.
Sau đó, đại diện bộ phận iTunes của Apple là Andy Rosen chính thức tuyên bố, iTunes đã đạt được thỏa thuận hợp tác với năm công ty thu âm lớn là Warner Music, EMI, Universal Music, Sony Music và Bertelsmann Music, đồng thời cũng đạt được sự đồng thuận hợp tác với danh sách hơn sáu mươi công ty thu âm khác. Bắt đầu từ ngày 9 tháng 10, trên iTunes sẽ có hơn một trăm triệu ca khúc cung cấp nguồn âm nhạc kỹ thuật số hợp pháp để tải xuống.
Quan trọng nhất, Andy Rosen tuyên bố Apple đã hoàn tất việc phát triển hệ thống quản lý bản quyền kỹ thuật số FairPlay. Công nghệ này có thể ngăn chặn người dùng tự sao chép và theo dõi hiệu quả các nguồn tải xuống bất hợp pháp, đồng thời cũng có thể cung cấp bằng chứng trực tiếp cho tòa án để chứng minh tính hợp pháp của việc tải xuống âm nhạc kỹ thuật số.
Điều này cũng đánh dấu việc các vấn đề bản quyền âm nhạc kỹ thuật số có thể được đưa vào hệ thống pháp luật và nhận được chứng nhận chính quy.
Việc ra mắt hệ thống quản lý bản quyền kỹ thuật số mới là yếu tố quan trọng nhất để thúc đẩy toàn diện quá trình thương mại hóa âm nhạc kỹ thuật số.
Thực tế, trong hơn một năm qua, việc thương mại hóa âm nhạc kỹ thuật số đã dần phổ biến, lần này chỉ là chính thức công khai chứng nhận tính hợp pháp của nó. Các tổ chức chính thức bao gồm Hiệp hội Công nghiệp Ghi âm Hoa Kỳ cũng đã chính thức đưa âm nhạc kỹ thuật số vào phạm vi thống kê, vì vậy ngày 8 tháng 10 cũng được gọi là khởi đầu của kỷ nguyên mới cho thị trường âm nhạc.
Sau đó, "Thiên Quang" trở thành đĩa đơn kỹ thuật số đầu tiên được iTunes phát hành chính thức sau khi việc thương mại hóa âm nhạc kỹ thuật số được công khai hợp pháp, mở ra một trang sử mới.
Trên bìa đĩa "Thiên Quang", Evan Bell đã dâng tặng cho tất cả thính giả sự kỳ diệu của thiên nhiên. Evan Bell dùng cọ vẽ miêu tả cảnh tượng bát quái nhìn thấy trong chuyến đi đường bộ năm đó: bầu trời bên trái đỏ như máu dữ dội, bầu trời bên phải xanh biếc như được gột rửa, con đường nhựa màu xám kéo dài lên phía trên rồi biến mất nơi chân trời. Khung cảnh chấn động đến mức không ai tin rằng đây lại là cảnh tượng xuất hiện trong thực tế.
Nhưng chỉ có Evan Bell và Blake Lively biết rằng, họ đã tận mắt nhìn thấy cảnh tượng này, sống động như thật, thậm chí còn lưu lại bức ảnh làm kỷ niệm.
Ngày đầu tiên phát hành "Thiên Quang", iTunes và đĩa nhạc vật lý đã đạt được doanh số 430.000 bản, dựng nên một cột mốc khó có thể lay chuyển cho trang sử đầu tiên của thương mại hóa âm nhạc kỹ thuật số. Doanh số tích lũy tuần đầu tiên đạt 1,02 triệu bản, không nghi ngờ gì nữa, nó đã trở thành quán quân đầu tiên của kỷ nguyên âm nhạc mới trên bảng xếp hạng đĩa đơn của Billboard và iTunes!
Hiệp hội Công nghiệp Ghi âm Hoa Kỳ nhận ra rằng, việc hợp pháp hóa thương mại hóa âm nhạc kỹ thuật số sẽ khiến doanh số đĩa đơn có một bước nhảy vọt về chất! Khác với đĩa đơn vật lý mua về chỉ có một bài hát nhưng lại tốn chi phí không nhỏ cho bao bì, v.v., thì bây giờ đã khác, một đĩa đơn kỹ thuật số chỉ tốn 99 xu, hơn nữa có máy tính ở nhà là có thể mua được. Sự tiện lợi khi tải xuống và giá cả ưu đãi đều khiến thính giả bình thường nảy sinh một ảo giác: mua đĩa đơn có vẻ cũng là một việc không tệ.
Vì vậy, so với thời đại mà doanh số đĩa đơn một tuần vượt qua 300.000 bản đã được gọi là bán chạy trước đây, thì nay doanh số đĩa đơn một tuần chắc chắn sẽ đón nhận sự bứt phá mốc một triệu bản. Tương tự, thời đại mà doanh số tích lũy đĩa đơn 3 triệu, 4 triệu bản có thể xưng bá bảng xếp hạng doanh số đĩa đơn cả năm cũng đã một đi không trở lại, ước tính doanh số đĩa đơn sẽ có sự tăng trưởng đáng kể.
Cùng lúc đó, "Don't Leave" và "Stubborn" vẫn tiếp tục nằm trên bảng xếp hạng. "Stubborn" sau khi nhường lại ngôi vị quán quân thì lùi về vị trí á quân, "Don't Leave" doanh số ấm dần lên, một lần nữa lọt vào top 5. Evan Bell lại một lần nữa đồng thời sở hữu ba vị trí trong top 5 bảng xếp hạng doanh số đĩa đơn.
Cùng với việc "Thiên Quang" giành ngôi quán quân, Evan Bell cũng trở thành người nắm giữ kỷ lục nhanh nhất sở hữu 9 đĩa đơn quán quân.
Nếu phát triển theo xu hướng này, thì việc chạm tới kỷ lục 20 đĩa đơn quán quân của The Beatles đã bị phong tỏa suốt mấy chục năm qua cũng không còn xa nữa. The Beatles từng tạo nên kỳ tích 20 đĩa đơn quán quân trong vòng sáu năm từ năm 1964 đến năm 1970, đến nay vẫn chưa ai có thể vượt qua. Mà hiện tại, Evan Bell tạo ra 9 đĩa đơn quán quân trong hai năm, càng có thể gọi là thần tích!
Trong thế trận "Thiên Quang" thống trị thiên hạ, doanh thu phòng vé tuần thứ hai của "Phone Booth" phản công mạnh mẽ, giành lại ngôi vị quán quân bảng xếp hạng phòng vé Bắc Mỹ, tổng doanh thu phòng vé thậm chí còn tiến tới ngưỡng 200 triệu đô la với tư thế kinh ngạc. Sau sự kiện vu khống vào tháng 7, Evan Bell với tư thế niết bàn trùng sinh, từng chút một tích lũy năng lượng, vào thời khắc "Thiên Quang" giáng thế, bùng nổ toàn bộ, tạo ra ánh hào quang vô tiền khoáng hậu kể từ khi Evan Bell ra mắt.
Sau khi doanh số tuần đầu tiên của "Thiên Quang" phá vỡ ngưỡng 1 triệu bản một cách lịch sử, tuần thứ hai lại tạo ra doanh số 670.000 bản, tiếp tục giữ vững vị trí quán quân bảng xếp hạng đĩa đơn của Billboard và iTunes.
Kể từ đó, không có bất kỳ đĩa đơn nào có thể lay chuyển vị trí của "Thiên Quang" trên bảng xếp hạng đĩa đơn. Tháng 10, tháng 11, tháng 12, năm 2002 đã hoàn toàn trôi qua, "Thiên Quang" vẫn nắm giữ ngôi vị quán quân, và với tư thế quán quân chào đón ánh bình minh của năm 2003, trở thành quán quân đầu tiên của bảng xếp hạng đĩa đơn Billboard và iTunes năm 2003!
Chỉ riêng trong năm 2002, "Thiên Quang" đã liên tục giữ vững ngôi vị quán quân suốt 11 tuần, cả danh tiếng lẫn doanh số đều tiến như chẻ tre, mà xu thế này khi bước sang năm 2003 cũng không hề có dấu hiệu phai nhạt. Uy lực của "Thiên Quang" quả thực đã tạo nên một thần thoại.
Hiện tại, trong kỷ lục lịch sử của bảng xếp hạng đĩa đơn Billboard, bài hát giữ vị trí quán quân lâu nhất là đĩa đơn "Sweet Day" của Mariah Carey phát hành năm 1995! Bài hát này đã giành được 16 tuần quán quân! Còn các bài hát đồng hạng á quân đều là 14 tuần quán quân, có vài đĩa đơn từng đạt được thành tích này.
Mỗi lần "Thiên Quang" bảo vệ thành công ngôi quán quân, đều là đang tiến gần đến kỷ lục này!
Tháng 10 năm 2002, vì sự phổ biến chính thức của âm nhạc kỹ thuật số, còn có sự ra đời của "Thiên Quang", mà trở nên náo nhiệt lạ thường.
Ngày 9 tháng 10, cùng được phát hành, thực tế còn có album thứ hai của Evan Bell là "II". Dưới ánh hào quang kinh thế của "Thiên Quang", album "II" này quả thực đã bị cướp đi không ít sự chú ý, nhưng album này vẫn duy trì được trình độ siêu cao của album trước đó của Evan Bell, và không nghi ngờ gì nữa đã trở thành một trong những album kinh điển của năm 2002.
Đúng như Evan Bell từng nói, tên album chỉ là một chuỗi số mà thôi, vì vậy album thứ hai của anh được đặt tên là "II", tiếp nối phong cách tối giản của "I". Trên nền màu vàng nhạt của album, góc dưới bên trái có một thiếu niên đang đeo tai nghe nghe nhạc, tay phải thiếu niên đỡ tai nghe, nhắm mắt lại tận hưởng âm nhạc, mái tóc rủ xuống che khuất quá nửa trán và đôi mắt, chỉ nhìn thấy đường cong của sống mũi và đường nét của đôi môi, tĩnh lặng, thư thái, tận hưởng. Hình như đây chính là ý niệm mà album "II" này muốn truyền tải.
Ở phía bên phải, phông chữ "II (two)" vẫn đầy phóng khoáng, cái tên "Evan Bell" thậm chí còn giống như một thương hiệu, được đóng trên bìa đĩa.
Lật ra mặt sau bìa đĩa, danh sách ca khúc của album "II" đập vào mắt, đúng như dự đoán, mười bài hát tạo nên album có thể gọi là kinh điển này.
"Incandescent" (Thiên Quang) là ca khúc chủ đề khi album này phát hành, những lời khen ngợi như thủy triều đã đưa bài hát này lên thần đàn, thế trận thậm chí còn vượt qua bài hát quét sạch năm ngoái là "Fall", thể hiện khí thế tiến không lùi. "Top", "Tonight I Want to Cry", "Bad Day", "At Any Cost", "Remember Me" là năm ca khúc mới xuất hiện, xếp sau đó. Ở cuối cùng, bốn đĩa đơn đã được công bố là "Stubborn", "Better Than Hallelujah", "Don't Leave", "Never Walk Alone" nằm ở vị trí cuối, tạo nên mười ca khúc hoàn chỉnh của album này.
Dưới các ca khúc, có hai chiếc loa nhỏ, được nối với nhau bằng dây kết nối màu đen, kéo dài thẳng sang phía bên phải. Rõ ràng, đây chính là sợi dây nối với tai nghe của chàng trai đang nghe nhạc trên bìa đĩa.
Dù là danh tiếng về chất lượng trước đây của Evan Bell, hay là sự kinh diễm của "Thiên Quang" — Evan Bell trong một cuộc phỏng vấn đã khẳng định rất chắc chắn rằng, các ca khúc được thu âm trong album chắc chắn sẽ không làm giảm đi trình độ của album này. Điều này cũng có nghĩa là, Evan Bell cho rằng chất lượng của các ca khúc khác chắc chắn sẽ không quá kém so với "Thiên Quang", điều này khiến tất cả mọi người đều nảy sinh sự kỳ vọng vô hạn vào chính album.
Đúng như dự đoán, danh tiếng và doanh số của album "II" này, với khí thế không hề thua kém "Thiên Quang", rẽ sóng lướt gió, trở thành album được chú ý nhất và cũng đáng nghe nhất năm 2002!!
