Một giờ phát sóng trên đài phát thanh nhanh chóng kết thúc. Cuộc trò chuyện giữa Evan Bell và Ryan Seacrest luôn thoải mái, vui vẻ. Thực tế, đối với Evan Bell mà nói, kiểu tuyên truyền này đã là chuyện nhỏ như con thỏ, không hề có chút khó khăn nào, ngược lại còn giống như một sự tận hưởng hơn.
Kỳ thực, khi nghệ sĩ tham gia các chương trình trò chuyện, có rất nhiều phần khó khăn. Ví dụ như trò chuyện phải có điểm nhấn hoặc khiếu hài hước thì mới đạt hiệu quả tuyên truyền; ví dụ như có những chủ đề cấm kỵ không được đụng đến, mà người dẫn chương trình ở Mỹ lại không hề bận tâm đến điều này, chắc chắn sẽ xoáy sâu vào những chủ đề đó, biến quá trình ghi hình thành một sự tra tấn; ví dụ như người dẫn chương trình thích trêu chọc nghệ sĩ, hạ thấp lẫn nhau, đùa giỡn để tạo tiếng cười. Mỗi người đều có những phần nhạy cảm riêng đối với các chương trình trò chuyện, nhưng với riêng Evan Bell, chương trình trò chuyện đối với anh mà nói có thể coi là nhẹ nhàng, không có quá nhiều điều phải kiêng dè.
Sau khi buổi phát thanh trực tiếp kết thúc, hôm nay Evan Bell không vội rời đi mà vừa trò chuyện với Ryan Seacrest vừa cùng nhau bước ra ngoài.
“Tuần sau chúng tôi có một buổi đào tạo thí sinh ở Hollywood, bao gồm giảng giải về cách hát, hiệu ứng sân khấu, chọn bài hát, v.v.” Ryan Seacrest đang nói về chuyện của "American Idol", buổi đào tạo này cũng là đề xuất của Evan Bell, “Nếu cậu có thể đến hiện trường thì tốt quá.” Evan Bell mỉm cười lắc đầu: “Tuần sau tôi phải tham gia vòng đấu thầu thứ hai cho bản vẽ thiết kế tòa nhà tái thiết Trung tâm Thương mại Thế giới.” Nếu có thể vượt qua vòng đấu thầu thứ hai, thì vòng thứ ba sẽ là bỏ phiếu công khai, bản thiết kế giành được vị trí thứ nhất trong cuộc bỏ phiếu công khai sẽ trở thành phương án thiết kế cuối cùng.
Vì vậy, vòng đấu thầu thứ hai là thời điểm duy nhất các nhà thiết kế có thể nắm quyền chủ động trong tay, họ sẽ trình bày chi tiết ý tưởng sáng tạo của mình với các giám khảo chuyên môn và chấp nhận những câu hỏi trực diện.
Ryan Seacrest không khỏi lộ ra vẻ thất vọng. Ai cũng biết, Evan Bell hiện giờ có sức hiệu triệu cực lớn, hơn nữa lại là người sáng lập của "American Idol", nếu anh có thể xuất hiện tại buổi đào tạo đầu tiên và giao lưu với các thí sinh, điều đó chắc chắn sẽ giúp tăng vọt tỷ suất người xem và sức hút đối với khán giả.
Evan Bell lại không quá để tâm, tiếp tục nói: “Khi các cậu lên sóng trực tiếp, hãy chú ý đến nhịp điệu, tích lũy thêm kinh nghiệm. Mùa này cứ coi như là nhập môn, đợi đến mùa thứ hai, chúng ta có thể chia phần thi đấu và phần kết quả thành hai phần, chia ra phát sóng vào thứ Tư và thứ Năm. Phần thi đấu là để thu hút sự quan tâm của mọi người đối với thí sinh, bài hát, biểu diễn, giám khảo là trọng tâm; phần kết quả là sự quan tâm của mọi người đối với việc thí sinh yêu thích có thể đi tiếp hay không, trọng tâm nên đặt vào sự hồi hộp và xung đột, để khán giả cảm nhận được sự kiểm soát khi họ quyết định vận mệnh của thí sinh. Tỷ suất người xem chắc chắn sẽ tạo nên thành tích tốt.”
Dù Ryan Seacrest biết rõ Evan Bell đang chuyển chủ đề, nhưng vẫn không thể không chuyển hướng sự chú ý, bởi vì suy nghĩ này của Evan Bell không thuộc về khung chương trình tuyển chọn tài năng ban đầu, mà trái lại, nó thuộc về sự thấu hiểu sâu sắc đối với khâu sản xuất và phát sóng của đài truyền hình. Trước đó, Evan Bell vẫn luôn không can thiệp quá sâu vào việc sản xuất chương trình, đa phần chỉ đóng vai trò là một cố vấn. Không ngờ, không ra tay thì thôi, đã ra tay là gây kinh ngạc, hôm nay chỉ một ý tưởng đơn giản đã có thể tối đa hóa xung đột và lợi ích thương mại của chương trình.
Thang máy đến nơi, Ryan Seacrest và Evan Bell cùng bước vào thang máy, Teddy Bell vào cuối cùng rồi nhấn nút tầng hầm một. Phía sau, Ryan Seacrest sốt sắng hỏi han về những nội dung chi tiết khi phát sóng trực tiếp, Evan Bell lại cảm thấy Ryan Seacrest hơi căng thẳng: “Ryan, cứ làm chính mình là được rồi. Người dẫn chương trình tuyển chọn tài năng không chỉ đơn thuần là kết nối các phần, mà còn phải là người kiểm soát nhịp điệu không khí tại hiện trường. Tuy nhiên, cậu cũng biết đấy, điều này phải do tự cậu từ từ mày mò thôi, tôi không phải là chuyên gia đâu.” Lời nói của Evan Bell khiến Ryan Seacrest đảo mắt một cái, đúng lúc định nói gì đó, Evan Bell lại tiếp tục: “Ồ, đúng rồi, có lẽ cậu có thể trêu chọc Simon một chút. Cậu biết đấy, Paula và Randy cộng lại cũng chưa chắc đã là đối thủ của gã đó đâu.”
Trong lúc trò chuyện, thang máy đã đến tầng hầm đỗ xe. Ryan Seacrest cũng đành phải tạm biệt Evan Bell, anh cúi đầu ghi lại số điện thoại của Evan Bell, miệng vẫn hỏi: “Vậy bây giờ cậu về khách sạn, hay tiếp tục tận hưởng cuộc sống về đêm?” Bây giờ đã là hơn một giờ sáng, cao trào của cuộc sống về đêm mới chỉ bắt đầu.
Evan Bell mỉm cười chớp mắt: “Có hẹn với người đẹp, tôi nghĩ đây sẽ là một đêm rất tuyệt vời, phải không?” Sau khi hai bên chào tạm biệt nhau, anh em nhà Bell liền lên xe và phóng đi. Ryan Seacrest lại không vội rời đi, nhìn chiếc xe Mercedes màu đen rời khỏi, ngay sau đó có một chiếc xe màu đen khác chạy theo. Ryan Seacrest mỉm cười, lúc này mới quay người lên xe.
“Em chắc chắn không muốn anh cùng đi chơi sao?” Evan Bell nhìn người anh trai ở ghế lái, hỏi lại lần nữa.
“Em biết anh không hứng thú với hộp đêm mà.” Mỗi khi vào hộp đêm, Teddy Bell luôn thấy lạc lối, anh không có nhiều sở thích với cuộc sống cuồng nhiệt như vậy, so với nó, anh vẫn thích những nơi đơn giản hơn như quán bar. “Hơn nữa, sáng mai anh còn phải họp với David.”
Nói xong, Teddy Bell quay đầu nhìn em trai: “... Lát nữa có cần anh quay lại đón em không?” “Thôi đi, anh nghỉ ngơi sớm đi. Em tự có cách.” Los Angeles không có taxi, nhưng Evan Bell đã dày dạn kinh nghiệm, luôn có thể nghĩ ra cách. “Em đi đây. Ngủ ngon.” Nhìn bóng dáng em trai xuống xe, Teddy Bell quay đầu nhìn chiếc Chevrolet màu đen không xa, nghĩ đến sức mạnh của cánh săn ảnh, anh định mở miệng nhắc nhở một câu, nhưng nghĩ lại, nếu cánh săn ảnh thực sự đối đầu với Evan Bell, kẻ chịu khổ chắc vẫn là lũ săn ảnh đó.
Vì vậy đành bỏ cuộc, sau khi chào tạm biệt, anh liền lái xe rời đi.
Nick Gamo ngồi trong chiếc Chevrolet màu đen của mình, thấy chiếc xe bám theo cả tối phía trước dừng lại bên đường, anh không khỏi giảm tốc độ xe xuống. Xoa xoa đôi mắt đau nhức, tối nay khởi đầu của anh rất thuận lợi, nhờ tai mắt trong khách sạn mà thành công phát hiện ra "con cá lớn" Evan Bell. Thực tế, tin tức Evan Bell đến Los Angeles, hiện tại giữa cánh săn ảnh vẫn chưa có bất kỳ tin tức nào lọt ra ngoài. Mà theo như việc bám đuôi cả tối của anh, hiện tại anh chính là người duy nhất phát hiện ra. Điều này có nghĩa là một tin độc quyền tiềm năng. Vì vậy, Nick Gamo vô cùng phấn khích.
Tuy nhiên sau đó, mọi chuyện lại xuống dốc không phanh. Evan Bell lại tham gia ghi hình cho đài phát thanh, nội dung phát sóng trực tiếp vừa phát ra, tin tức Evan Bell đến Los Angeles đã không còn là bí mật nữa, chắc hẳn tất cả mọi người đều sẽ dùng thủ đoạn, rất nhanh thôi sẽ có đồng nghiệp gia nhập hàng ngũ cùng anh. Tình huống sắp sửa xảy ra này khiến Nick Gamo không khỏi đấm vào vô lăng, thật bực bội!
Lần này Evan Bell đến Los Angeles, rõ ràng không phải chỉ đơn thuần là đến ghi hình chương trình. Nick Gamo nhận được tin từ tai mắt của mình rằng, ngay khi Evan Bell đến khách sạn làm thủ tục nhận phòng, anh đã đến quán cà phê trên tầng thượng trước, dừng lại ở đó không đến nửa tiếng, sau đó mới quay trở lại phòng.
Nửa tiếng ở quán cà phê đó, chỉ đơn giản là nghỉ ngơi điều chỉnh? Hay là hẹn hò với một cô gái nào đó? Hoặc là những việc bí mật khác? Trực giác của Nick Gamo mách bảo anh, nửa tiếng đó tuyệt đối ẩn chứa một điểm nhấn.
Sau đó đồng nghiệp của anh đều sẽ phát hiện ra hành tung của Evan Bell, tiếp theo mọi người sẽ biết Evan Bell đang ở đâu, muốn giành giật tin độc quyền thì sẽ rất khó khăn.
Nick Gamo không khỏi lại xoa mắt, thức đêm đối với anh là chuyện thường, thức trắng đêm mà không thu hoạch được gì cũng chẳng có gì lạ, nhưng trọng điểm là, bây giờ biết rõ có tin độc quyền, có điểm nhấn để khai thác, lại không tìm được cách khai thác, thật sự khiến người ta cảm thấy nản lòng.
Nhưng bây giờ, Nick Gamo cũng không còn thời gian để suy nghĩ về nửa tiếng ở quán cà phê đó nữa, vì anh thấy Evan Bell xuống xe, còn anh trai kiêm quản lý Teddy Bell của anh thì lái xe rời đi. Đây là đâu?
Lúc này Nick Gamo mới có thời gian quan sát con phố này, phía trước bên trái là bãi đỗ xe, nhìn lại một số đèn neon khiêm tốn rất quen mắt: “Đây chẳng phải là phố Logan sao?” Anh thò người ra khỏi ghế lái, cẩn thận quan sát ngã tư phía sau, đó chính là phố John-Worster, bản đồ Los Angeles hiện ra trong đầu anh: “Là ‘Nhà máy’!” Cái “Nhà máy” này không phải là nhà máy công nghiệp, mà là một hộp đêm tên là “Nhà máy”. “Nhà máy” thành lập chưa đầy một năm, nhưng nhanh chóng nổi lên ở khu vực Los Angeles, lý do chủ yếu là vì các biện pháp bảo mật của nó được thực hiện rất chu đáo. Ở một nơi quy tụ nhiều ngôi sao như Los Angeles, nghệ sĩ muốn tìm một nơi có thể vui chơi thoải mái không hề dễ dàng, Los Angeles nơi cánh săn ảnh tụ tập, tai mắt ở khắp mọi nơi. Nhưng nhân viên nội bộ của hộp đêm “Nhà máy” đối với thông tin của ngôi sao đều giữ kín như bưng, dù có muốn nói, cũng là đợi sau khi nghệ sĩ rời đi, mới tiết lộ cho cánh săn ảnh quen biết. Như vậy, vừa đảm bảo sự riêng tư của nghệ sĩ, lại không đắc tội với truyền thông.
Rõ ràng, Evan Bell lúc này chính là muốn đến hộp đêm “Nhà máy” để tận hưởng một đêm cuồng hoan. Nghĩ đến đây, tâm trạng chán nản của Nick Gamo lại sáng bừng lên. Dù mọi người đều biết tin tức Evan Bell xuất hiện ở Los Angeles thông qua đài phát thanh vừa rồi, nhưng vì Evan Bell đã đến hộp đêm “Nhà máy”, vậy thì tin tức của anh trong một hai giờ ngắn ngủi sẽ không bị tiết lộ ra ngoài. Điều này có nghĩa là, anh vẫn có cơ hội lấy được tin độc quyền.
Nick Gamo lập tức phấn khích. Thấy Evan Bell đã biến mất ở góc phố, xem ra là đã đi về phía cửa hộp đêm “Nhà máy”, Nick Gamo chỉ kịp đỗ chiếc Chevrolet của mình bên đường, căn bản không bận tâm đến việc có bị phạt hay thậm chí bị kéo xe đi hay không, chỉ cầm lấy máy ảnh rồi chạy về phía cửa hộp đêm “Nhà máy”.
Nick Gamo vừa chạy đến đầu phố, liền nhìn thấy bóng dáng Evan Bell mỉm cười chào hỏi bảo vệ ở cửa, sau đó biến mất vào trong hộp đêm “Nhà máy”. Nick Gamo cũng không vội chạy lên, mà bắt đầu suy tính xem làm thế nào để lẻn vào. Dù sao thì, trong hộp đêm “Nhà máy”, không chỉ có Evan Bell, nếu vận may tốt, ngôi sao chắc chắn sẽ không ít. Bước vào cánh cửa này, tuyệt đối là một nhiệm vụ gian nan.
