Tại hiện trường trận đấu, dù có gặp người quen thì chủ đề trò chuyện cũng đều xoay quanh trận đấu, huống chi là hai người lạ mới quen, tự nhiên cũng đều xoay quanh trận đấu giữa Lakers và Kings ngay trước mắt.
Hiệp hai nhanh chóng bắt đầu, Leonardo DiCaprio phát hiện, mặc dù Evan Bell không phải là một fan bóng rổ thuần túy, nhưng anh ấy quả thực rất nhập tâm, sự nhiệt tình đó ngay cả những fan ruột của Lakers cũng phải đổ rạp. Có lẽ, đúng như Evan Bell đã nói, anh ấy thích quần vợt hơn, còn đối với bóng rổ, chỉ đơn giản là thích đội Los Angeles Lakers mà thôi.
Nhận thức này khiến Leonardo DiCaprio, một fan cứng của Lakers, cảm thấy vô cùng tự hào. Đội bóng nhà mình có sức hút lớn như vậy, đây là điều mà mọi fan hâm mộ đều đáng tự hào. Trong từ điển cuộc sống của Leonardo DiCaprio, Lakers tuyệt đối là một sự tồn tại không thể thay thế.
Vì vậy, rất nhanh, Leonardo DiCaprio đã hòa mình vào sự nhiệt tình của Evan Bell, cùng nhau cổ vũ cho Lakers.
Fan bóng, fan nhạc, fan điện ảnh luôn rất dễ tích lũy tình bạn, bởi vì có cùng sở thích, cùng mục tiêu, cùng thần tượng. Ngồi trong quán bar, xem trận đấu, chia sẻ những cảm nhận và câu chuyện về thần tượng, luôn có thể nhanh chóng rút ngắn khoảng cách giữa đôi bên.
Khi hiệp ba kết thúc, Lakers đang ở thế bị dẫn trước ba điểm, điều này khiến Leonardo DiCaprio, Evan Bell và tất cả khán giả tại hiện trường đều dốc hết tâm trí vào việc hò hét cho Lakers, hy vọng tiếng hét của họ có thể trở thành người thứ sáu trên sân. Chỉ cần Lakers ghi điểm, mọi người liền cùng nhau hoan hô; chỉ cần trọng tài thổi phạt Lakers, tất cả mọi người liền cùng nhau chửi bới.
Cái gọi là lợi thế sân nhà, vào thời khắc này được thể hiện một cách triệt để. Ngay cả những vị khách quý mặc âu phục chỉnh tề, lúc này cũng nới lỏng cà vạt, gia nhập hàng ngũ cuồng nhiệt.
Một câu "Cố lên! Lakers!" là đủ để khiến tất cả mọi người trong nhà thi đấu Staples trở thành một khối thống nhất.
Đáng tiếc, năng lượng của tất cả mọi người cuối cùng cũng không thể bù đắp được sự thiếu vắng do chấn thương của Shaquille O'Neal. Kobe Bryant đơn thương độc mã, cuối cùng Lakers thua trận với tỉ số tám mươi tám trên chín mươi ba, với cách biệt mong manh.
Mặc dù vậy, toàn bộ khán giả vẫn đứng dậy đồng loạt, dùng tràng pháo tay nhiệt liệt để cảm ơn sự nỗ lực của những anh hùng trong lòng họ. Đây chỉ là giải tiền mùa giải, họ sắp phải đón chào một mùa giải dài hơi, một lần nữa phát động tấn công về phía chức vô địch. Những tràng pháo tay này chính là món quà và phần thưởng lớn nhất dành cho những ngôi sao chủ chốt.
"Đây là một trận đấu tuyệt vời, chỉ tiếc là cuối cùng không thể giữ lại chiến thắng tại Staples." Evan Bell nhìn Leonardo DiCaprio, trên mặt không có quá nhiều vẻ thất vọng, nhiều hơn là sự phấn khích sau khi xem xong một trận đấu hay vẫn còn vương vấn trên má.
Biểu cảm của Leonardo DiCaprio cũng ổn, dù sao thể thao cạnh tranh luôn có thắng có thua, quan trọng hơn là, anh có đủ lòng tin vào đội bóng của mình: "Mặc dù năm nay sẽ có rất nhiều khó khăn, nhưng tôi tin chúng ta vẫn sẽ giữ lại chiếc nhẫn vô địch tại Staples năm thứ tư liên tiếp."
Evan Bell biết, chức vô địch mùa giải này cuối cùng đã rơi vào tay đội San Antonio Spurs, triều đại Lakers rốt cuộc vẫn không thể tạo nên vĩ nghiệp bốn năm vô địch liên tiếp. Tuy nhiên, thể thao cạnh tranh luôn là như vậy, có thăng có trầm. Trước khi anh gặp tai nạn xe ở kiếp trước, đội Lakers đang trên đà tấn công cho một cú hat-trick vô địch nữa, có thể nói, mười năm đầu tiên của thế kỷ hai mươi mốt, Lakers tuyệt đối là một thành viên không thể xem thường trong cuộc đua tranh chức vô địch.
Vì vậy, Evan Bell nở một nụ cười rạng rỡ: "Tất nhiên, Lakers luôn là ứng cử viên nặng ký cho chức vô địch."
Khi rời khỏi nhà thi đấu Staples, trăng đã lên đầu cành. Đoàn người của Evan Bell lái xe đưa Anne Hathaway trở về căn hộ nơi cô tạm trú tại Los Angeles, sau đó mới quay lại khách sạn.
Sau một ngày bận rộn, Nick Jamon cuối cùng cũng có thời gian nghỉ ngơi một chút. Anh nhanh chóng chỉnh sửa xong bản thảo tin tức về "một ngày hẹn hò" của Evan Bell và Anne Hathaway, gửi một bản sao cho Sean Hall, rồi mới tải lên website của "World News".
Sau khi hoàn tất mọi việc, Nick Jamon mới có thời gian xuống xe đi mua một chiếc pizza, cùng một vại bia, rồi quay lại nơi ở tạm thời - chiếc Chevrolet màu đen của mình. Vừa ăn pizza, vừa nhấp chuột vào bản tin mà anh đăng tải lúc rạng sáng.
Bài báo có tên "Culkin trộm đồ không trả tiền ở hộp đêm, Bell, DiCaprio cuốn vào mớ hỗn độn" này, tiêu đề tuy mơ hồ không rõ ràng nhưng lại vô cùng giật gân. Chỉ trong vòng một ngày, nó đã mang về cho trang web của "World News" hơn ba triệu lượt click, cùng với hơn một ngàn năm trăm lượt chia sẻ lại. Vừa nãy Nick Jamon đã xác nhận email của Sean Hall, bài báo này đã mang về cho anh sáu ngàn đô la thu nhập.
Cho dù là việc Macaulay Culkin đã im hơi lặng tiếng từ lâu nay hoàn toàn sa đọa, hay là sự tham gia của Evan Bell và Leonardo DiCaprio, bao gồm cả những chuyện phong lưu của Evan Bell và Leonardo DiCaprio phía sau... trong bản tin, Nick Jamon đã đề cập một cách mơ hồ việc Leonardo DiCaprio cùng một mỹ nữ lên phòng bao tầng hai hộp đêm, tự nhiên lại được người chia sẻ lại suy diễn ra vô vàn trí tưởng tượng. Từ bất kỳ góc độ nào mà nói, bài báo độc quyền này đều gây chấn động một thời. Vào lúc tất cả mọi người đều cho rằng Evan Bell đang yên ổn học tập tại Đại học Harvard, anh không những âm thầm đến Los Angeles, mà còn gây ra một tin tức lớn như vậy ngay trong đêm đó, khiến giới truyền thông lập tức phấn khích. Những dữ liệu này chỉ mới là ảnh hưởng trong vòng một ngày, ước tính hiệu ứng tích lũy vào ngày mai sẽ còn mở rộng gấp đôi.
Cộng thêm tin đồn tình cảm của Evan Bell và Anne Hathaway ngày hôm nay, Nick Jamon cảm thấy công việc hai ngày này của mình thật sự không thể thoải mái hơn.
Tuy nhiên, nghĩ lại, Nick Jamon vẫn rất tò mò về ba mươi phút mà Evan Bell đã ở trong quán cà phê tầng thượng sau khi đến khách sạn ngày hôm qua. Hơn nữa, Evan Bell ngày hôm qua ở hộp đêm, và hôm nay tại Staples đều có giao lưu với Leonardo DiCaprio, chẳng lẽ giữa hai người này có dự án hợp tác gì? Quay phim chăng?
Nick Jamon vẫn đang lục lọi tất cả thông tin trong đầu, phát huy hết trí tưởng tượng vốn có, cố gắng tạo ra thêm một tin độc quyền nữa.
Nick Jamon và đám paparazzi trải qua đêm dài đằng đẵng trong chiếc xe dưới khách sạn, còn Evan Bell sau khi về phòng cũng không nghỉ ngơi, rõ ràng Teddy Bell, David Greenblatt có chuyện cần bàn bạc với anh.
Sau khi báo cáo tình hình của ba người quản lý mới gia nhập, David Greenblatt liền nhắc đến việc phát hành "Identity".
"Identity" từ đầu tháng bảy đã bắt đầu liên hệ với các công ty phát hành, nhưng lúc đó chịu ảnh hưởng của sự kiện phỉ báng, mọi việc chưa kịp triển khai thì đã rơi vào trạng thái đình trệ. Sự kiện phỉ báng trước sau cũng chỉ diễn ra trong hai ngày, tính đến khi tòa án có phán quyết cũng chỉ chưa đầy một tuần. Cho nên, rất nhanh đã có hai công ty tìm đến cửa để liên hệ việc phát hành "Identity".
Tuy nhiên, dưới sự cho phép của Evan Bell, quyền phát hành của "Identity" ngược lại đã bị trì hoãn.
Mãi cho đến đầu tháng chín, sau khi Evan Bell mạnh mẽ quay trở lại, "Identity" lập tức tăng giá trị, không chỉ vì thanh thế của Evan Bell đang lên cao, mà còn vì sự thành công của "Phone Booth", "Stubborn", đã giành được niềm tin của các công ty phát hành đối với thể loại phim kinh dị, giật gân như "Identity".
Cuối cùng, dưới sự cạnh tranh của ba công ty, quyền phát hành của "Identity" đã được ủy thác cho Columbia Pictures dưới hình thức chia sẻ doanh thu phòng vé, giá chốt giao dịch cuối cùng là mười triệu đô la. Quyền phát hành này bao gồm tất cả các hạng mục giải trí như chiếu rạp, truyền hình, truyền hình cáp, DVD, v.v. Chủ yếu là vì Eleven Studio với tư cách là công ty sản xuất nhưng hiện tại không có khả năng gánh vác trách nhiệm phát hành hậu kỳ, nên đã đóng gói tất cả các quyền bán cho Columbia Pictures. Nhưng ngoài mức giá giao dịch mười triệu đô la, Eleven Studio còn có thể nhận được 35% doanh thu phòng vé của "Identity", cùng với 15% doanh thu phát hành khác.
Tóm lại, hiện tại Eleven Studio đầu tư bảy triệu để hoàn thành việc quay "Identity" sau đó, chi phí đã thu hồi được, còn kiếm được ba triệu lợi nhuận. Công việc tiếp theo đều đã ủy thác cho Columbia Pictures, Eleven Studio có thể ngồi mát ăn bát vàng, nhận doanh thu phòng vé và chia lợi nhuận phát hành.
Quay phim quả thực kiếm tiền. Tất nhiên, với điều kiện là bộ phim phải có khán giả chịu chi tiền, hoặc Oscar chịu chi tiền cũng được.
"Identity" đã xác định sẽ công chiếu vào ngày 25 tháng 4 năm sau, đợt quảng bá đầu tiên dự kiến triển khai vào cuối tháng mười, đầu tháng mười một.
"Evan, nếu sau này chúng ta muốn tiếp tục sản xuất phim, vậy thì bây giờ nên bắt đầu ký hợp đồng với biên kịch, mua lại kịch bản, để ý đến quyền chuyển thể tiểu thuyết, truyện tranh..." Với quy mô hiện tại của Eleven Studio, muốn dính dáng đến lĩnh vực phát hành rộng lớn này, tuyệt đối là không thực tế. Cho nên, Teddy Bell và David Greenblatt đã đạt được sự đồng thuận, sau này việc phát hành nhạc và phim vẫn giao cho các công ty lớn thực hiện. Tất nhiên, các kênh phát hành mà Eleven Studio hiện đang sở hữu như cửa hàng băng đĩa độc lập, v.v. cũng có thể tận dụng song song, nhưng công ty tạm thời sẽ không thành lập bộ phận chuyên biệt để bước chân vào lĩnh vực phát hành. Vì vậy, David Greenblatt cảm thấy, công ty nên tập trung sức lực chính vào khâu sản xuất.
Evan Bell lắc đầu, rồi lại gật đầu: "Không không, chúng ta không cần vội vàng như vậy. Nói chính xác hơn, chúng ta phải trọng chất không trọng lượng. Biên kịch cũng tốt, kịch bản cũng tốt, quyền chuyển thể cũng tốt, chúng ta hiện tại không phải là công ty lớn, cũng không có tham vọng trở thành gã khổng lồ trong một hơi, nên chi bằng hãy chậm lại một chút. Giống như Fox Searchlight vậy, chuyên khai thác những tác phẩm có chất lượng, dù là nhạc hay phim cũng đều như thế, để Eleven Studio trở thành đại diện cho chất lượng."
David Greenblatt gật đầu, chiến lược phát triển này quả thực phù hợp với tình hình của Eleven Studio, cũng phù hợp với phong cách của người lãnh đạo là Evan Bell. "Tôi sẽ để nhân viên của Eleven Agency bắt đầu chú ý đến việc này."
"Hôm nay còn một việc, cũng là việc quan trọng nhất." Teddy Bell thấy David Greenblatt gật đầu xác nhận việc đã bàn xong, lúc này mới mở lời, thu hút sự chú ý của Evan Bell: "Chúng ta hiện đang có ba kịch bản trong tay, cần cậu đưa ra quyết định..."
