Bất kỳ ai bước ra từ chợ rừng và lần đầu tiên bắt gặp thi thể ấy hẳn sẽ khó lòng tin được ngọn lửa sự sống đã vụt tắt.

Chàng trai người Shawanoe ngắm nhìn dáng hình oai nghiêm ấy, cảm thấy mình vừa làm một việc vô cùng đúng đắn. Ngước nhìn bầu trời đang sẩm tối, anh cầu xin Đấng Tối Cao che chở cho thân xác ấy khỏi bị thú dữ hay kẻ man rợ quấy nhiễu; rồi với một tiếng thở dài nhẹ nhõm, anh quay bước, vượt qua sườn núi và rảo chân hướng về điểm hẹn nơi Jack Carleton và Otto Relstaub được dặn phải chờ mình.

Nhiều tháng sau, một nhóm thợ săn lông thú tiến sâu hơn thường lệ về phía tây, tình cờ phát hiện bộ xương của một chiến binh da đỏ đang ngồi trên mặt đất, hai tay khoanh trước ngực và tựa lưng vào tảng đá phía sau. Họ đinh ninh rằng anh ta đã bị sát rồi mới được đặt ở tư thế đó, nhưng chúng ta thừa biết nhận định của họ không hoàn toàn chính xác.

Sau khi quay lưng lại với Hay-uta lần cuối cùng, người Shawanoe vội vã tiến về phía dãy núi nơi anh mong được hội ngộ cùng những người bạn của mình. Trời đã quá tối để có thể dò theo bất kỳ dấu vết nào, và quả thực cũng chẳng cần thiết phải làm thế. Nếu không có gì cản trở, anh thừa biết vùng đất quanh nơi mình sẽ tìm thấy hai đứa trẻ, và anh cứ thế lao đi. Thậm chí có đi lạc đôi chút, việc liên lạc lại với chúng cũng chẳng phải chuyện gì khó khăn.

Con suối từng mang lại cho Jack và Otto những giờ phút vui chơi hiếm hoi hầu như chẳng thể làm chậm bước chân của người Shawanoe, nhưng chỉ ít lâu sau, khi thoáng thấy ánh lửa trại trên sườn đồi, anh vô cùng bất mãn; bởi điều đó cho thấy sự liều lĩnh khó lòng bề dung thứ ở họ. Nếu đã chọn cắm trại ở đó, đáng lẽ ra họ phải thừa khôn ngoan để không biến nó thành một ngọn hải đăng soi đường cho lũ giặc từ cách đó cả dặm trường.

Với vẻ mặt khó chịu, Deerfoot rảo bước nhanh hơn và về đến trại sớm hơn cả anh lẫn những người bạn trẻ mong đợi. Có thể hiểu rằng tất cả bọn họ đều vô cùng kinh ngạc.