"Tôi là một kẻ thất bại, hầu như không chú ý đến việc ánh mặt trời có rực rỡ hay không, bởi vì không có thời gian."

"Cha mẹ tôi không thể hỗ trợ tôi, học vấn cũng không cao, một mình ở trong thành phố tìm kiếm tương lai."

"Tôi tìm rất nhiều công việc, nhưng đều không được thuê, có lẽ vì không ai thích một kẻ không giỏi ăn nói, không thích giao tiếp, cũng không biểu hiện ra năng lực gì đủ tốt."

"Tôi có trọn vẹn ba ngày chỉ ăn hai cái bánh mì, đói khát khiến tôi không thể ngủ vào ban đêm. May mắn là tôi đã đóng tiền thuê nhà trước một tháng, còn có thể tiếp tục ở lại căn hầm tối tăm đó, không cần ra ngoài chịu đựng những cơn gió mùa đông lạnh giá bất thường."

"Cuối cùng, tôi tìm được một công việc, trực đêm ở bệnh viện, trực ở nhà xác."

"Ban đêm ở bệnh viện lạnh hơn tôi tưởng tượng, đèn treo tường ở hành lang không được bật, khắp nơi đều tối mịt, chỉ có thể nhờ chút ánh sáng le lói từ trong phòng hắt ra để nhìn thấy dưới chân."

"Mùi ở đó rất khó ngửi, thỉnh thoảng có người chết được nhét vào túi đựng thi thể rồi đưa tới, chúng tôi phối hợp giúp đưa họ vào nhà xác."

"Đây không phải là một công việc tốt, nhưng ít nhất cũng đủ để tôi mua bánh mì, thời gian rảnh rỗi vào ban đêm cũng có thể dùng để học tập, dù sao cũng chẳng có ai muốn đến nhà xác, trừ khi có thi thể cần chuyển tới hoặc chuyển đi hỏa táng. Tất nhiên, tôi vẫn chưa có đủ tiền để mua sách, hiện tại cũng không thấy hy vọng tích góp được tiền."

"Tôi phải cảm ơn người đồng nghiệp tiền nhiệm, nếu không phải ông ta đột ngột nghỉ việc, tôi có lẽ ngay cả công việc như thế này cũng không có được."

"Tôi mơ ước có thể luân phiên phụ trách ban ngày, hiện tại cứ ngủ lúc mặt trời mọc, tỉnh dậy sau khi đêm đến, khiến cơ thể tôi trở nên hơi suy nhược, đầu thỉnh thoảng cũng đau nhói."

"Có một ngày, nhân viên vận chuyển đưa tới một thi thể mới."

"Nghe người khác kể, đây chính là vị đồng nghiệp tiền nhiệm đột ngột nghỉ việc kia của tôi."

"Tôi hơi tò mò về ông ta, sau khi mọi người rời đi, bèn kéo ngăn tủ ra, lặng lẽ mở túi đựng thi thể."

"Đó là một ông lão, mặt xanh xao tái nhợt, đầy nếp nhăn, trông rất đáng sợ dưới ánh đèn tối tăm."

"Tóc ông ta không nhiều, đa số đã bạc trắng, quần áo đều bị cởi sạch, ngay cả một miếng vải cũng không để lại cho ông ta."

"Tôi nhìn thấy trên ngực ông ta có một ấn ký kỳ lạ, màu xanh đen, hình dáng cụ thể tôi không thể mô tả được, ánh đèn lúc đó thật sự quá tối."

"Tôi đưa tay chạm vào ấn ký đó, không có gì đặc biệt."

"Nhìn vị đồng nghiệp tiền nhiệm này, tôi nghĩ, nếu mình cứ tiếp tục như vậy, đợi đến khi già đi, liệu có giống ông ta không..."

"Tôi nói với ông ta, ngày mai tôi sẽ cùng ông ta đến lò hỏa táng, đích thân mang tro cốt của ông ta đến nghĩa trang miễn phí gần nhất, tránh cho những người phụ trách việc này cảm thấy phiền phức, tùy tiện tìm một con sông hay mảnh đất hoang nào đó mà vứt đi."

"Điều này sẽ hy sinh một buổi sáng ngủ nướng của tôi, nhưng không sao, sắp đến Chủ Nhật rồi, có thể bù lại."

"Nói xong câu đó, tôi thu dọn túi đựng thi thể, nhét nó trở lại vào ngăn tủ."

"Ánh đèn trong phòng dường như tối hơn..."

"Sau ngày đó, mỗi lần ngủ, tôi luôn mơ thấy một màn sương mù dày đặc."

"Tôi dự cảm rằng chẳng bao lâu nữa sẽ có chuyện xảy ra, dự cảm rằng sớm muộn gì cũng có những thứ không biết có thể gọi là người hay không đến tìm tôi, nhưng không ai muốn tin tôi, cảm thấy tôi ở trong môi trường như vậy, công việc như vậy, tinh thần trở nên không bình thường, cần phải đi gặp bác sĩ..."

Người khách nam ngồi trước quầy bar nhìn về phía người kể chuyện đột nhiên dừng lại:

"Sau đó thì sao?"

Người khách nam này ngoài ba mươi tuổi, mặc chiếc áo khoác vải thô màu nâu và quần dài màu vàng nhạt, tóc chải rất phẳng, bên cạnh có một chiếc mũ phớt tròn màu tối giản dị.

Anh ta trông rất bình thường, giống như hầu hết mọi người trong quán rượu, tóc đen, mắt xanh nhạt, không đẹp trai, cũng không xấu xí, thiếu các đặc điểm nổi bật.

Mà người kể chuyện trong mắt anh ta là một thanh niên mười tám mười chín tuổi, vóc dáng thẳng tắp, chân tay thon dài, cũng là tóc ngắn màu đen, đôi mắt xanh nhạt, nhưng ngũ quan sắc nét, có thể khiến người ta sáng mắt lên.

Chàng thanh niên nhìn vào chiếc ly rỗng trước mặt, thở dài nói:

"Sau đó? Sau đó tôi nghỉ việc trở về quê, đến đây chém gió với anh."

Vừa nói, trên mặt anh ta lộ ra nụ cười, nụ cười mang theo vài phần tinh quái.

Người khách nam ngẩn người một chút:

"Những chuyện cậu vừa kể là đang chém gió?"

"Haha." Xung quanh quầy bar bùng lên một tràng cười.

Tiếng cười vừa dứt, một người đàn ông trung niên gầy gò nhìn vị khách có vẻ hơi lúng túng nói:

"Người ngoại lai, anh vậy mà lại tin câu chuyện của Lumian, ngày nào cậu ta kể cũng không giống nhau, hôm qua cậu ta còn là một kẻ xui xẻo vì nghèo mà bị vị hôn thê hủy hôn, hôm nay đã biến thành người giữ xác rồi!"

"Đúng vậy, nào là ba mươi năm ở bên trái sông Selenzo, ba mươi năm ở bên phải sông Selenzo, chỉ biết nói nhảm!" Một người khách quen quán rượu khác phụ họa theo.

Họ đều là nông dân ở ngôi làng lớn Cordu, mặc áo khoác ngắn màu đen hoặc xám hoặc nâu.

Chàng thanh niên tóc đen được gọi là Lumian dùng hai tay chống lên quầy bar, chậm rãi đứng dậy, mỉm cười nói:

"Các người biết mà, đây không phải chuyện tôi bịa, đều là chị tôi viết đấy, chị ấy thích viết truyện nhất, còn là cây bút chuyên mục của tờ "Tuần báo Tiểu thuyết" gì đó."

Nói xong, anh ta nghiêng người, xòe tay về phía vị khách ngoại lai, cười rạng rỡ:

"Có vẻ chị ấy viết rất khá. Xin lỗi, đã làm anh hiểu lầm."

Người đàn ông mặc áo khoác vải thô màu nâu, ngoại hình bình thường kia không tức giận, cũng đứng dậy, mỉm cười đáp lại:

"Một câu chuyện rất thú vị. Xưng hô thế nào?"

"Trước khi hỏi người khác, không phải là thường thức nên tự giới thiệu mình trước sao?" Lumian cười nói.

Vị khách ngoại lai gật đầu:

"Tôi tên là Ryan Cos. Hai người này là đồng bạn của tôi, Valentine và Leah."

Câu sau là chỉ một nam một nữ đang ngồi ngay bên cạnh.

Người nam tầm hai mươi bảy hai mươi tám tuổi, trên mái tóc vàng có phủ một chút phấn, đôi mắt không quá lớn có màu đậm hơn màu xanh nước hồ, mặc áo gile trắng, áo khoác vải nỉ màu xanh lam và quần dài đen, rõ ràng đã ăn mặc rất chỉn chu trước khi ra ngoài.

Anh ta có vẻ mặt khá lạnh lùng, không mấy để tâm đến những nông dân, mục dân xung quanh.

Người phụ nữ trông có vẻ nhỏ tuổi hơn hai người đàn ông, mái tóc dài màu xám nhạt được búi thành kiểu tóc phức tạp, quấn một tấm khăn voan trắng làm mũ.

Đôi mắt cô cùng màu với mái tóc, ánh nhìn về phía Lumian mang theo ý cười không che giấu, dường như chỉ cảm thấy chuyện vừa xảy ra thật thú vị.

Dưới ánh đèn treo tường bằng than đá trong quán rượu, người phụ nữ tên Leah này lộ ra chiếc mũi cao và đôi môi có đường cong tuyệt đẹp, ở một vùng quê như làng Cordu thì tuyệt đối có thể được coi là mỹ nhân.

Cô mặc chiếc váy liền ôm sát bằng vải len không nếp gấp màu trắng, phối cùng áo khoác ngắn màu trắng kem và một đôi bốt Masier, trên khăn voan và bốt còn lần lượt buộc hai chiếc chuông nhỏ màu bạc, lúc nãy khi bước vào quán rượu, dọc đường leng keng, rất thu hút sự chú ý, khiến không ít nam giới nhìn đến đờ cả mắt.

Trong mắt họ, đây chắc hẳn là kiểu ăn mặc thời thượng chỉ có ở những thành phố lớn như thủ phủ Bigol, thủ đô Trier.

Lumian gật đầu với ba vị khách ngoại lai:

"Tôi tên là Lumian Lee, các người có thể gọi trực tiếp là Lumian."

"Lee?" Leah buột miệng thốt lên.

"Sao vậy, họ của tôi có vấn đề gì à?" Lumian tò mò hỏi.

Ryan Cos giúp Leah giải thích:

"Họ này của cậu khiến người ta sợ hãi, vừa rồi tôi suýt chút nữa không kiểm soát được giọng nói của mình."

Thấy các nông dân, mục dân xung quanh vẻ mặt khó hiểu, anh ta giải thích thêm:

"Người từng tiếp xúc với thủy thủ, thương nhân trên biển đều biết, trên Ngũ Hải có lưu truyền một câu nói thế này: "Thà gặp phải những vị hải tặc vương hay thậm chí là vương giả, cũng đừng đụng phải một người tên là Frank Lee. Họ của người đó cũng là Lee.""

"Ông ta đáng sợ lắm sao?" Lumian hỏi.

Ryan lắc đầu:

"Tôi không rõ, nhưng đã có lời đồn như vậy thì chắc chắn không tầm thường."

Anh ta kết thúc chủ đề này, nói với Lumian:

"Cảm ơn câu chuyện của cậu, nó xứng đáng với một ly rượu, cậu muốn uống gì?"

"Một ly 'Tiên nữ xanh'." Lumian không hề khách sáo, ngồi trở lại.

Ryan Cos hơi nhíu mày nói:

"'Tiên nữ xanh'... rượu Absinthe? Tôi nghĩ mình cần nhắc nhở cậu một câu, Absinthe có hại cho cơ thể người, loại rượu này có khả năng dẫn đến rối loạn tinh thần, khiến cậu xuất hiện ảo giác."

"Tôi không ngờ xu hướng thời thượng của Trier đã lan truyền đến đây rồi." Leah bên cạnh mỉm cười bổ sung một câu.

Lumian "ồ" một tiếng:

"Hóa ra người Trier cũng thích uống 'Tiên nữ xanh'... Đối với chúng tôi mà nói, cuộc sống đã đủ vất vả rồi, không cần thiết phải bận tâm thêm chút tổn thương đó, loại rượu này có thể khiến tinh thần của chúng tôi được thư giãn hơn."

"Được rồi." Ryan ngồi lại vị trí, nhìn về phía nhân viên phục vụ, "Một ly 'Tiên nữ xanh', thêm cho tôi một ly 'Cay ngực'."

"Cay ngực" là loại rượu trái cây chưng cất nổi tiếng.

"Tại sao không mời tôi một ly 'Tiên nữ xanh'? Vừa nãy là tôi nói cho các anh biết sự thật đấy, tôi còn có thể kể lại tình hình của nhóc này một cách nguyên vẹn!" Người đàn ông trung niên gầy gò vạch trần Lumian kể chuyện mỗi ngày lúc nãy bất mãn hét lên, "Người ngoại lai, tôi nhìn ra được, các anh vẫn còn nghi ngờ về độ thật giả của câu chuyện đó!"

"Pierre, vì một ly rượu miễn phí mà ông thật sự chuyện gì cũng làm được!" Lumian lớn tiếng đáp trả.

Không đợi Ryan đưa ra quyết định, Lumian nói thêm:

"Tại sao không thể là tôi tự kể, như vậy tôi còn có thể uống thêm một ly 'Tiên nữ xanh' nữa?"

"Vì tình huống cậu nói họ không biết có nên tin hay không." Người đàn ông trung niên tên Pierre đắc ý cười nói, "Câu chuyện chị cậu thích kể cho lũ trẻ nghe nhất chính là 'Chó sói đến rồi', người luôn nói dối chắc chắn sẽ mất uy tín."

"Được thôi." Lumian nhún vai, nhìn nhân viên phục vụ đẩy một ly rượu màu xanh nhạt đến trước mặt mình.

Ryan nhìn anh ta, hỏi ý kiến:

"Có được không?"

"Không vấn đề gì, chỉ cần ví tiền của anh đủ để chi trả phí của những ly rượu này." Lumian không hề bận tâm.

"Vậy lấy thêm một ly 'Tiên nữ xanh'." Ryan gật đầu.

Pierre lập tức mặt mày hớn hở:

"Người ngoại lai hào phóng, nhóc này là kẻ thích nghịch ngợm nhất trong thôn, các anh nhất định phải tránh xa nó ra. Năm năm trước, nó được chị gái Aurore mang về thôn, từ đó chưa bao giờ rời khỏi đây, các anh nghĩ xem, trước đó nó mới mười ba tuổi, làm sao có thể đến bệnh viện làm người giữ xác? Ừm, bệnh viện gần chúng ta nhất nằm ở Dalia dưới chân núi, phải đi mất trọn vẹn một buổi chiều."

"Mang về thôn?" Leah nhạy bén hỏi.

Cô hơi nghiêng đầu, phát ra tiếng leng keng.

Pierre gật đầu:

"Sau đó, nó liền theo họ 'Lee' của Aurore, ngay cả cái tên 'Lumian' cũng là do Aurore đặt."

"Trước đó gọi là gì tôi cũng quên mất rồi." Lumian nhấp một ngụm rượu Absinthe, cười hì hì nói.

Anh ta hít thở không khí trong lành một cách sảng khoái, lồng ngực phập phồng.

Mơ hồ, không hiểu, các loại cảm xúc dâng trào trong lòng.

Đây là đâu?

Sau đó, Thời Vũ theo bản năng quan sát xung quanh, rồi lại càng ngơ ngác hơn.

Một ký túc xá đơn?

Dù anh có được cứu thành công, lúc này cũng nên ở trong phòng bệnh mới đúng.

Còn cơ thể của mình... sao lại không có lấy một vết thương nào.

Mang theo nghi hoặc, ánh mắt Thời Vũ quét nhanh qua căn phòng, cuối cùng dừng lại ở một chiếc gương đầu giường.

Chiếc gương phản chiếu dáng vẻ hiện tại của anh, khoảng mười bảy mười tám tuổi, ngoại hình rất đẹp trai.

Bản thân trước kia là một thanh niên đẹp trai khí chất phi phàm hơn hai mươi tuổi, đã đi làm được một thời gian.

Mà hiện tại, dáng vẻ này nhìn thế nào cũng chỉ là độ tuổi học sinh cấp ba...

Sự thay đổi này khiến Thời Vũ ngẩn người rất lâu.

Đừng nói với anh là phẫu thuật thành công nhé...

Cơ thể, diện mạo đều thay đổi, đây căn bản không phải vấn đề phẫu thuật hay không nữa, mà là tiên thuật.

Anh thế mà hoàn toàn biến thành một người khác!

Chẳng lẽ... là mình xuyên không rồi?

Ngoài chiếc gương đặt ở vị trí phong thủy rõ ràng là không tốt ở đầu giường, Thời Vũ còn phát hiện ba cuốn sách bên cạnh.

Thời Vũ cầm lên xem, tên sách khiến anh im lặng ngay lập tức.

"Sổ tay hướng dẫn nuôi dưỡng thú cưng dành cho người mới"

"Chăm sóc thú cưng sau sinh"

"Hướng dẫn đánh giá thú nhân tai thú dị chủng"

Thời Vũ: ???

Tên hai cuốn sách đầu còn xem là bình thường, cuốn cuối cùng là sao đây?

"Khụ."

Ánh mắt Thời Vũ nghiêm lại, vươn tay ra, nhưng ngay sau đó cánh tay cứng đờ.

Ngay khi anh muốn lật mở cuốn sách thứ ba, xem rốt cuộc đây là thứ gì, não bộ anh đột nhiên đau nhói, vô số ký ức ùa về như thủy triều.

Thành phố Băng Nguyên.

Cơ sở nuôi dưỡng thú cưng.

Thực tập sinh nuôi dưỡng thú cưng. Ngự thú sư?