“Tôi là một kẻ thất bại, hầu như không chú ý đến ánh mặt trời có rực rỡ hay không, bởi vì không có thời gian.
“Bố mẹ không thể hỗ trợ tôi, học vấn cũng không cao, một mình ở trong thành phố tìm kiếm tương lai.
“Tôi tìm rất nhiều việc, nhưng đều không được thuê, có lẽ vì chẳng ai thích một kẻ không giỏi ăn nói, không thích giao tiếp, cũng chưa biểu hiện ra năng lực gì đủ tốt.
“Có trọn ba ngày tôi chỉ ăn hai chiếc bánh mì, cơn đói khiến tôi không thể ngủ nổi vào ban đêm, may mắn là tôi đã đóng trước một tháng tiền thuê nhà, vẫn có thể tiếp tục sống trong tầng hầm tối tăm đó, không cần ra ngoài chịu đựng những cơn gió lạnh thấu xương của mùa đông.
“Cuối cùng, tôi tìm được một công việc, trực đêm ở bệnh viện, trực đêm cho nhà xác.
“Đêm ở bệnh viện còn lạnh hơn tôi tưởng, đèn tường ở hành lang không được bật, khắp nơi đều tối om, chỉ có thể dựa vào chút ánh sáng lọt ra từ trong phòng mới giúp tôi nhìn thấy dưới chân.
“Mùi ở đó rất khó ngửi, thỉnh thoảng lại có người chết được nhét trong túi xác gửi đến, chúng tôi phối hợp giúp chuyển họ vào trong nhà xác.
“Đây không phải là một công việc tốt đẹp gì, nhưng ít nhất cũng giúp tôi mua nổi bánh mì, thời gian rảnh rỗi ban đêm cũng có thể dùng để học tập, dù sao chẳng ai muốn đến nhà xác, trừ khi có thi thể cần gửi đến hoặc chở đi hỏa táng, đương nhiên, tôi vẫn chưa có đủ tiền mua sách, hiện tại cũng không thấy hy vọng nào có thể dành dụm được tiền.
“Tôi phải cảm ơn người đồng nghiệp tiền nhiệm, nếu không phải anh ta đột ngột nghỉ việc, tôi có lẽ đến một công việc như thế này cũng không có được.
“Tôi mơ ước có thể luân phiên phụ trách ban ngày, hiện tại cứ hễ mặt trời mọc là ngủ, đêm đến lại dậy, khiến cơ thể tôi trở nên hơi hư nhược, đầu óc thỉnh thoảng cũng đau nhói.
“Có một ngày, người khuân vác gửi đến một thi thể mới.
“Nghe người khác kể, đây chính là người đồng nghiệp tiền nhiệm đột ngột nghỉ việc kia của tôi.
“Tôi hơi tò mò về anh ta, sau khi mọi người rời đi, tôi kéo ngăn tủ ra, lén mở túi xác.
“Anh ta là một lão già, mặt xanh mét trắng bệch, khắp nơi đều là nếp nhăn, dưới ánh đèn cực kỳ mờ tối trông rất đáng sợ.
“Tóc anh ta không nhiều, hầu hết đều đã bạc, quần áo hoàn toàn bị cởi sạch, đến một mảnh vải cũng không chừa lại cho ông ta.
“Tôi nhìn thấy trên ngực anh ta có một vết ấn kỳ quái, màu xanh đen, hình dáng cụ thể tôi không thể mô tả được, ánh đèn lúc đó thực sự quá tối.
“Tôi đưa tay chạm vào vết ấn đó, không có gì đặc biệt.
“Nhìn người đồng nghiệp tiền nhiệm này, tôi đang nghĩ, nếu cứ tiếp tục như vậy, đợi đến khi già đi, liệu có giống ông ta không...
“Tôi nói với ông ta, ngày mai tôi sẽ cùng ông ta đến nhà hỏa táng, đích thân mang tro cốt của ông ta đến nghĩa trang miễn phí gần nhất, tránh cho những kẻ phụ trách chuyện này thấy phiền phức, tiện tay tìm con sông hay bãi hoang nào đó vứt đi.
“Việc này sẽ hy sinh một buổi sáng ngủ của tôi, nhưng cũng may, sắp đến chủ nhật rồi, có thể bù lại.
“Nói xong câu đó, tôi thu dọn túi xác, nhét nó trở lại vào trong tủ.
“Ánh đèn trong phòng dường như tối hơn...
“Sau ngày hôm đó, mỗi lần ngủ, tôi luôn mơ thấy một làn sương mù dày đặc.
“Tôi linh cảm không lâu nữa sẽ có chuyện xảy ra, linh cảm sớm muộn gì cũng có những thứ không biết có thể gọi là người hay không đến tìm tôi, nhưng không ai chịu tin tôi, cảm thấy tôi ở trong hoàn cảnh đó, làm công việc đó, tinh thần trở nên không bình thường, cần phải đi gặp bác sĩ…”
Một vị khách nam ngồi trước quầy bar nhìn về phía người kể chuyện đột ngột dừng lại:
“Rồi sao nữa?”
Vị khách nam này hơn ba mươi tuổi, mặc chiếc áo khoác len thô màu nâu và chiếc quần dài màu vàng nhạt, tóc ép rất phẳng, bên tay có một chiếc mũ phớt tròn màu tối giản dị.
Anh ta trông rất bình thường, giống như hầu hết mọi người trong quán rượu, tóc đen, mắt xanh nhạt, không đẹp cũng không xấu, thiếu đặc điểm rõ ràng.
Mà người kể chuyện trong mắt anh ta là một thanh niên mười tám, mười chín tuổi, dáng người cao ráo, tứ chi thon dài, cũng là tóc ngắn màu đen, đôi mắt xanh nhạt, nhưng ngũ quan sâu sắc, khiến người khác phải nhìn sáng mắt lên.
Thanh niên này nhìn ly rượu trống trước mặt, thở dài nói:
“Rồi sao nữa?
“Rồi tôi xin nghỉ việc về quê, đến đây chém gió với anh.”
Vừa nói, trên mặt anh ta lộ ra nụ cười, nụ cười mang theo vài phần ý trêu chọc.
Vị khách nam kia ngẩn ra một chút:
“Những điều anh vừa kể là chém gió sao?”
“Haha.” Xung quanh quầy bar bùng lên một tràng cười.
Tiếng cười vừa dứt, một người đàn ông trung niên gầy gò nhìn vị khách có vẻ lúng túng kia nói:
“Người lạ mặt, anh vậy mà lại tin câu chuyện của Lumian, ngày nào cậu ta kể cũng không giống nhau, hôm qua cậu ta còn là một kẻ xui xẻo bị hôn thê hủy hôn vì nghèo, hôm nay đã biến thành người giữ xác rồi!”
“Đúng, nói cái gì mà ba mươi năm ở bên trái sông Selenzo, ba mươi năm ở bên phải sông Selenzo, chỉ biết nói nhảm!” Một vị khách quen khác của quán rượu hùa theo.
Họ đều là nông dân ở làng Kordu, mặc áo khoác ngắn màu đen, xám hoặc nâu.
Thanh niên tóc đen được gọi là Lumian dùng hai tay chống lên quầy bar, chậm rãi đứng dậy, cười tủm tỉm nói:
“Mọi người biết mà, đây không phải chuyện tôi bịa, đều là chị tôi viết cả đấy, chị ấy thích viết truyện nhất, còn là cây bút chuyên mục của tờ 'Tuần báo Tiểu thuyết' gì đó nữa.”
Nói xong, cậu ta nghiêng người, xòe tay về phía vị khách phương xa kia, cười rạng rỡ:
“Xem ra chị ấy viết thực sự rất hay.
“Xin lỗi đã làm anh hiểu lầm.”
Người đàn ông ngoại hình bình thường mặc áo khoác len thô màu nâu kia không giận, đứng dậy theo, mỉm cười đáp lại:
“Câu chuyện rất thú vị.
“Xưng hô thế nào?”
“Trước khi hỏi người khác không phải nên tự giới thiệu trước là lẽ thường sao?” Lumian cười nói.
Vị khách phương xa kia gật đầu:
“Tôi tên Ryan Cos.
“Hai vị này là bạn đồng hành của tôi, Valentine và Leah.”
Câu sau là chỉ một nam một nữ đang ngồi ngay bên cạnh.
Người đàn ông tầm hai mươi bảy hai mươi tám tuổi, trên mái tóc vàng phủ chút phấn, đôi mắt không lớn lắm có màu đậm hơn màu xanh của nước hồ, mặc áo ghi lê trắng, áo khoác dạ xanh và quần dài đen, trước khi ra ngoài rõ ràng đã chải chuốt kỹ lưỡng.
Anh ta vẻ mặt khá lạnh lùng, không nhìn mấy nông dân, mục dân xung quanh.
Người phụ nữ kia trông trẻ hơn hai người đàn ông, mái tóc dài màu xám nhạt búi thành kiểu tóc phức tạp, quấn một tấm khăn voan trắng làm mũ.
Đôi mắt cô cùng màu với tóc, ánh mắt nhìn Lumian mang theo nụ cười không chút che giấu, đối với chuyện vừa xảy ra dường như chỉ cảm thấy thú vị.
Dưới ánh đèn tường bằng ga trong quán rượu, người phụ nữ tên Leah này để lộ chiếc mũi cao thẳng và đôi môi có đường cong tuyệt đẹp, ở nông thôn như làng Kordu tuyệt đối có thể coi là mỹ nhân.
Cô mặc chiếc váy ôm sát bằng vải len không nếp gấp màu trắng, phối cùng áo khoác nhỏ màu trắng kem và một đôi bốt Marsil, trên khăn voan và bốt còn lần lượt buộc hai chiếc chuông bạc nhỏ, lúc vừa bước vào quán rượu, đi đường leng keng, vô cùng bắt mắt, khiến không ít nam giới nhìn đến đờ cả người.
Trong mắt họ, đây chắc chắn là kiểu ăn mặc thời thượng chỉ có ở những thành phố lớn như tỉnh lỵ Bigor, thủ đô Trier.
Lumian gật đầu với ba vị khách lạ:
“Tôi tên Lumian Lee, các anh có thể gọi thẳng là Lumian.”
“Lee?” Leah thốt lên.
“Sao vậy, họ của tôi có vấn đề gì à?” Lumian tò mò hỏi.
Ryan Cos giúp Leah giải thích:
“Họ này của cậu khiến người ta sợ hãi, vừa rồi tôi suýt chút nữa không kìm được giọng của mình.”
Thấy đám nông dân, mục dân xung quanh vẻ mặt khó hiểu, anh ta giải thích thêm:
“Những người từng tiếp xúc với thủy thủ, thương nhân đường biển đều biết, trên Ngũ Hải có lưu truyền câu nói thế này:
“Thà đụng độ những tên hải tặc vương giả còn hơn là gặp một người tên Frank Lee.
“Họ của vị kia cũng là Lee.”
“Ông ta đáng sợ lắm sao?” Lumian hỏi.
Ryan lắc đầu:
“Tôi không rõ, nhưng đã có lời đồn như vậy, chắc chắn không tệ.”
Anh ta chấm dứt chủ đề này, nói với Lumian:
“Cảm ơn câu chuyện của cậu, nó xứng đáng với một ly rượu, cậu muốn uống gì?”
“Một ly 'Nàng Tiên Xanh'.” Lumian không hề khách sáo, ngồi xuống lại.
Ryan Cos hơi nhíu mày:
“'Nàng Tiên Xanh'... Absinthe?
“Tôi nghĩ mình cần nhắc nhở cậu một câu, ngải cứu có hại cho cơ thể người, loại rượu này có khả năng dẫn đến rối loạn tinh thần, khiến cậu xuất hiện ảo giác.”
“Tôi không ngờ xu hướng thịnh hành của Trier đã lan truyền đến đây rồi.” Leah bên cạnh mỉm cười bổ sung.
Lumian "ồ" một tiếng:
“Hóa ra người Trier cũng thích uống 'Nàng Tiên Xanh'...
“Đối với chúng tôi mà nói, cuộc sống đã đủ vất vả rồi, không cần bận tâm thêm chút tổn thương đó nữa, loại rượu này có thể khiến tinh thần chúng tôi được thư giãn nhiều hơn.”
“Được rồi.” Ryan ngồi lại chỗ cũ, nhìn về phía người pha chế, “Một ly 'Nàng Tiên Xanh', cho tôi thêm một ly 'Lòng Cay'.”
“Lòng Cay” là loại rượu trái cây nổi tiếng.
“Sao không cho tôi một ly 'Nàng Tiên Xanh'? Vừa rồi là tôi nói cho các người biết sự thật, tôi còn có thể kể tường tận tình cảnh của nhóc này ra!” Người đàn ông trung niên gầy gò vạch trần Lumian ngày nào cũng kể chuyện bất mãn hét lớn, “Người lạ mặt, tôi nhìn ra được, các người vẫn còn nghi ngờ về độ thật giả của câu chuyện đó!”
“Pierre, vì một ly rượu miễn phí mà ông thật sự chuyện gì cũng làm được đấy!” Lumian lớn tiếng đáp lại.
Không đợi Ryan đưa ra quyết định, Lumian lại bổ sung:
“Tại sao không thể là tự tôi kể, như vậy tôi còn có thể uống thêm một ly 'Nàng Tiên Xanh' nữa?”
“Bởi vì những tình huống cậu nói họ không biết có nên tin hay không.” Người đàn ông trung niên tên Pierre đắc ý cười, “Câu chuyện chị cậu thích kể cho lũ trẻ nghe nhất chính là 'Cậu bé chăn cừu', kẻ luôn nói dối tất nhiên sẽ mất uy tín.”
“Được rồi.” Lumian nhún vai, nhìn người pha chế đẩy một ly rượu màu xanh nhạt đến trước mặt mình.
Ryan nhìn về phía cậu, hỏi ý kiến:
“Được chứ?”
“Không vấn đề gì, miễn là ví tiền của anh đủ trả chi phí cho những ly rượu này.” Lumian không hề bận tâm.
“Vậy thêm một ly 'Nàng Tiên Xanh'.” Ryan gật đầu.
Pierre lập tức tươi cười rạng rỡ:
“Người lạ mặt hào phóng, nhóc này là kẻ thích đùa dai nhất làng, các người nhất định phải tránh xa nó ra.
“Năm năm trước, nó được chị gái Aurore đưa về làng, từ đó không hề rời đi nữa, anh nghĩ xem, trước đó, nó mới mười ba tuổi, sao có thể đi bệnh viện làm người giữ xác? Ừm, bệnh viện gần chúng ta nhất nằm ở Darlie dưới chân núi, phải đi mất trọn một buổi chiều.”
“Đưa về làng?” Leah nhạy bén hỏi.
Cô hơi nghiêng đầu, phát ra tiếng leng keng.
Pierre gật đầu:
“Sau đó, nó liền theo họ 'Lee' của Aurore, ngay cả cái tên 'Lumian' cũng là do Aurore đặt.”
“Tên gốc là gì tôi cũng quên rồi.” Lumian uống một ngụm Absinthe, cười hì hì nói.
Cậu hít thở không khí trong lành từng ngụm lớn, lồng ngực phập phồng.
Mông lung, khó hiểu, đủ loại cảm xúc ùa lên trong lòng.
Đây là đâu?
Sau đó, Thời Vũ vô thức quan sát xung quanh, rồi lại càng ngơ ngác hơn.
Một căn ký túc xá đơn?
Cho dù cậu được cứu thành công, bây giờ cũng nên ở trong phòng bệnh mới đúng.
Còn cơ thể của mình nữa... sao lại không có lấy một vết thương.
Mang theo nghi hoặc, ánh nhìn của Thời Vũ nhanh chóng lướt qua căn phòng, cuối cùng ánh mắt dừng lại trên chiếc gương ở đầu giường.
Chiếc gương phản chiếu dáng vẻ hiện tại của cậu, khoảng mười bảy mười tám tuổi, ngoại hình rất đẹp trai.
Bản thân trước kia, là một thanh niên đẹp trai khí vũ bất phàm ngoài hai mươi tuổi, đã đi làm được một thời gian.
Mà bây giờ, tướng mạo này nhìn thế nào cũng chỉ là tuổi học sinh cấp ba...
Sự thay đổi này khiến Thời Vũ ngẩn người rất lâu.
Đừng có nói với cậu, phẫu thuật rất thành công nhé...
Cơ thể, diện mạo đều thay đổi rồi, đây căn bản không phải là vấn đề phẫu thuật hay không nữa, mà là tiên thuật.
Cậu vậy mà hoàn toàn biến thành một người khác!
Chẳng lẽ... là mình xuyên không rồi?
Ngoài chiếc gương ở đầu giường có vị trí đặt rõ ràng là phong thủy không tốt, Thời Vũ còn phát hiện ra ba cuốn sách ở bên cạnh.
Thời Vũ cầm lên xem, tiêu đề sách lập tức khiến cậu im lặng.
《Sổ tay dưỡng thú thiết yếu cho người mới》
《Chăm sóc thú cưng sau sinh》
《Hướng dẫn đánh giá thú nhân tai thú dị chủng》
Thời Vũ: ???
Tên của hai cuốn sách trước còn coi là bình thường, cuốn cuối cùng là thế nào hả?
“Khụ.”
Ánh mắt Thời Vũ nghiêm nghị, vươn tay ra, nhưng rất nhanh cánh tay đã cứng đờ.
Ngay khi cậu muốn lật mở cuốn sách thứ ba, xem xem rốt cuộc đây là cái quái gì, đại não cậu đột nhiên nhói đau một trận, lượng lớn ký ức ùa đến như thủy triều.
Thành phố Băng Nguyên.
Căn cứ nuôi dưỡng thú cưng.
Nhân viên thực tập nuôi dưỡng thú cưng.
