Cậu chưa mặc xong quần áo thì một người hầu bàn báo tin có hai vị khách đến. Một trong hai người hóa ra là Emil; người kia là một thanh niên khôi ngô, vạm vỡ, khuôn mặt tuấn tú, chính là Herr Karl Klüber, vị hôn phu của nàng Gemma xinh đẹp.

Người ta có thể đoan chắc rằng vào thời điểm đó ở khắp thành phố Frankfurt, chẳng có lấy một cửa hiệu nào có người quản lý lịch thiệp, nhã nhặn, đường hoàng và niềm nở đến thế là cùng. Sự hoàn hảo không chê vào đâu được trong cung cách ăn mặc của anh ta hoàn toàn xứng tầm với dáng điệu đường hoàng, cùng vẻ tao nhã — dẫu quả thật có hơi cách điệu và cứng nhắc theo phong cách Anh (anh ta từng có hai năm sống ở Anh) — nhưng vẫn đầy quyến rũ trong cung cách ứng xử! Chỉ cần nhìn lướt qua là đủ thấy chàng thanh niên khôi ngô, có phần nghiêm nghị, được giáo dục cực kỳ chu đáo và chải chuốt đến từng chi tiết này vốn quen phục tùng cấp trên và sai khiến kẻ dưới, và khi đứng sau quầy hàng của mình, anh ta chắc chắn sẽ khơi gợi được sự nể trọng ngay cả ở những khách hàng khó tính nhất! Về sự trung thực tuyệt đối của anh ta thì không mảy may có gì phải hoài nghi: chỉ cần nhìn vào những chiếc cổ áo đứng cứng ngắc là đủ rõ! Và hình như giọng nói của anh ta cũng y như người ta mong đợi; trầm ấm, đầy vẻ tự tin nhưng không quá lớn tiếng, thậm chí âm sắc còn phảng phất một nét ân cần nào đó. Một giọng nói như thế quả là thích hợp một cách đặc biệt để ra lệnh cho các nhân viên dưới quyền: “Hãy mang tấm vải nhung đỏ Lyons ra đây!” hay “Hãy lấy ghế cho quý bà ngồi!”

Herr Klüber bắt đầu bằng việc tự giới thiệu; vừa nói, anh ta vừa cúi chào đầy cao sang, bước chân với một dáng điệu thật dễ chịu, và khép gót giày lại bằng một vẻ lịch thiệp nhã nhặn đến mức ai nấy đều phải thầm nghĩ rằng: “con người ấy vừa có áo quần tinh tươm vừa mang những phẩm chất đạo đức thượng thảng!” Sự hoàn mỹ ở bàn tay trần bên phải — (tay trái mang găng tay da lộn, cầm một chiếc mũ bóng loáng như gương, còn chiếc găng tay phải được đặt bên trong mũ) — sự hoàn mỹ của bàn tay phải, khiêm nhường nhưng dứt khoát đưa ra bắt với Sanin, thực sự vượt ngoài sức tưởng tượng; từng chiếc móng tay đều là một tuyệt tác theo cách riêng của nó! Sau đó, anh ta tiếp tục giải thích bằng thứ tiếng Đức chọn lọc nhất rằng bản thân rất mong muốn được bày tỏ lòng kính trọng và sự biết ơn đối với vị khách nước ngoài đã có công lớn giúp đỡ người em họ tương lai của mình, chính là em trai của vị hôn thê; vừa nói, anh ta vừa khua khua bàn tay trái cầm mũ về phía Emil vốn đang có vẻ bẽn lẽn quay mặt ra cửa sổ và ngậm ngón tay trong miệng. Herr Klüber nói thêm rằng anh ta sẽ cảm thấy rất may mắn nếu có thể làm được điều gì đó để đền đáp vị khách nước ngoài. Sanin với chút ít khó khăn, cũng bằng tiếng Đức, đáp lời rằng anh ta rất lấy làm vinh hạnh… rằng việc đó chẳng đáng là bao… đồng thời mời các vị khách ngồi xuống. Herr Klüber bày tỏ lòng cảm ơn, vén vạt áo rồi ngồi xuống ghế; nhưng anh ta ngồi nhẹ tênh và mang dáng vẻ như chỉ thoáng chốc lại đứng lên ngay, khiến ai nhìn vào cũng nhận ra rằng: “con người này ngồi xuống chỉ vì phép lịch sự, và sẽ chồm dậy ngay tức khắc thôi.” Và quả nhiên anh ta nhanh chóng đứng phắt dậy, bước tới với hai bước nhảy nhỏ nhẹ nhàng kín đáo, rồi thông báo rằng ngặt một nỗi anh ta không thể nợ lại lâu hơn được nữa vì còn phải mau chóng quay về cửa hiệu — công việc là trên hết! nhưng vì ngày mai là Chủ nhật, nên được sự đồng ý của bà Lenore và tiểu thư Gemma, anh ta đã sắp xếp một chuyến dã ngoại đến Soden, và anh ta vinh hạnh kính mời vị khách nước ngoài tham gia, đồng thời hy vọng rằng vị khách này sẽ không từเสch đến ban ơn cho buổi tụ họp thêm phần rạng rỡ. Sanin đã không từ chối vinh hạnh ấy; và Herr Klüber lặp lại lần nữa những lời lẽ tốt đẹp của mình rồi cáo biệt, chiếc quần màu xanh đậu của anh ta tạo nên một điểm nhấn tươi vui, và đôi giày mới cứng kêu cọt kẹt vui tai theo từng bước di chuyển.