Nhị hoàng tử vì sao bị giam lỏng? Chẳng phải vì nhúng tay vào cái chết của Thái tử Ỷ Đức, khiến lão Hoàng đế nổi trận lôi đình, lập tức phế bỏ, nhốt luôn vào biệt cung đó sao?
Còn Hiền phi? Dám đem việc Nhị hoàng tử bị giam mà đổ lên đầu Phó Văn Tiêu, ra tay hạ độc, hại hắn suýt chút nữa bỏ mạng nơi hoàng cung.
Người hại người thì rõ ràng là Hiền phi, vậy mà Bát hoàng tử lại dám lôi chuyện Hiền phi bị đày vào lãnh cung ra oán trách Phó Văn Tiêu. Nực cười thay!
Kẻ gây họa lại còn oán trách người bị hại đúng là trò cười cho thiên hạ.
Dù Sở Thiếu Duật không rõ ngọn ngành cái chết của Thái tử Ỷ Đức năm đó chàng còn ở tận Giang Nam, cách kinh thành xa lắc, làm sao biết được bên trong đã xảy ra chuyện gì.
Phụ vương chàng vốn là người cẩn trọng, dặn đi dặn lại rằng chớ có nhiều lời, kẻo bị Thánh thượng để ý thì mang họa vào thân.
Nhưng chỉ cần nhìn chuyện Nhị hoàng tử nhảy vào vũng nước đục kia đã thấy rõ là hắn tự đào hố chôn mình, mắc mớ gì phải đổ lên đầu Phó Văn Tiêu? Nói cho cùng, có khi bọn họ chỉ mượn cớ để mưu hại Phó Văn Tiêu, hoặc là để đối phó Nguyên An Trưởng công chúa đứng sau lưng hắn.
Sở Thiếu Duật nghĩ đến đây, hừ lạnh một tiếng, lẩm bẩm một câu chua chát rồi cũng nhanh chóng vui lên lại, cứ như chưa có gì khiến hắn bận tâm lâu được.
Thôi thì Bát hoàng tử cũng đã bị gạt khỏi ván cờ, không còn cửa tranh ngôi, dòng dõi của Hiền phi từ đây coi như hết hy vọng ngoi lên. Về sau chẳng cần phải bận lòng thêm nữa.
Úc Ly nghĩ vậy, cũng nhanh chóng quẳng chuyện ấy ra sau đầu, tiếp tục sống cuộc đời ăn ngon ngủ kỹ của mình.
Chỉ là Chu thị sau vụ ấy thì dường như bị bóng đè trong lòng, không còn mặn mà chuyện ra ngoài. Bà bèn lập một tiểu Phật đường ngay trong phủ, rảnh rỗi là vào thắp nhang, niệm kinh, chép mấy bộ kinh văn để cầu an.
Phó Văn Tiêu cũng chẳng nói gì, tùy bà.
Úc Ly trái lại lại thấy tò mò, bèn ghé qua Phật đường xem thử, còn cầm bản kinh Chu thị chép ra đọc mấy dòng, miệng thì hỏi đông hỏi tây, hỏi đến mức Chu thị nghẹn lời, không biết phải trả lời sao.
Hôm đó, Úc Ly dẫn theo Thanh Hoàn ra phố chơi, dạo dạo chợ lớn, tiện đường tìm vài món ngon ăn vặt.
Lúc hai người đang đứng trước một quầy bán bánh nướng nhân thịt dê, chờ bánh mới ra lò, thì bất chợt một toán quan binh vận giáp phục của Ngũ Thành Binh Mã Ty hối hả đi ngang.
Dân chúng xung quanh lập tức tản ra né tránh, đợi đám quan binh đi khuất, mới rục rịch quay lại thì thầm bàn tán, ai nấy đều đoán chắc kinh thành lại vừa xảy ra chuyện gì lớn.
Dân sống dưới chân Thiên tử, sớm luyện được đôi mắt sắc như cú vọ, chỉ cần có biến là cả thành biết ngay.
Úc Ly cũng chỉ liếc mắt một cái, rồi nhận lấy bánh nướng nóng hổi từ tay người bán, vừa đi vừa ăn, không hề để tâm.
Thanh Hoàn lẽo đẽo theo sau, tay ôm một đống túi lớn túi nhỏ, như cái giá treo hàng di động.
Ngay lúc ấy, phía sau vang lên một tiếng gọi: "Biểu tẩu!"
Vừa nghe tiếng gọi, Úc Ly quay đầu lại, liền thấy Sở Thiếu Duật đang vận thường phục, nét mặt đầy vẻ bất ngờ xen lẫn vui mừng.
Hóa ra hắn chỉ tình cờ đi ngang con phố này, chẳng ngờ lại đụng trúng biểu tẩu giữa chốn phồn hoa. Vội vã bước đến kéo nàng ra một góc, nhỏ giọng trò chuyện.
"Có chuyện gì vậy?" Úc Ly nheo mắt hỏi, trong đầu thoáng liên tưởng đến đội binh mã vừa nãy.
"Chẳng lẽ vừa rồi xảy ra chuyện gì thật sao?"
Sở Thiếu Duật nét mặt nghiêm trọng, hạ giọng đáp: "Trong kinh thành vừa có án lớn kẻ trộm lẻn vào nhà dân, hạ sát cả nhà."
Hắn ngừng một thoáng, rồi ghé sát tai nàng nói nhỏ như gió thoảng: "Biểu tẩu, ta vừa nhận được tin, bên Bách Hoa Lầu đang che giấu một ổ buôn người. Mà người đứng đầu bọn chúng, chính là kẻ mà ta truy đuổi bấy lâu nay! Biểu tẩu, người có rảnh đi cùng ta một chuyến chăng?"
Hắn tin chắc, nếu có Úc Ly đi cùng, chuyện này hẳn sẽ dễ như trở bàn tay.
Ban đầu, hắn cũng không định rủ nàng theo nhưng nay gặp được thì chẳng khác gì ông trời đưa tay giúp một phen, sao có thể bỏ lỡ!
Úc Ly tất nhiên chẳng từ chối, lập tức gật đầu cái rụp. Nàng cúi đầu liếc bộ váy phất phơ trên người, nhíu mày. Giữa ban ngày ban mặt mà nữ tử xông vào nơi phức tạp như Bách Hoa Lầu thì quả là bất tiện.
Nàng liền rẽ vào một hiệu may gần đó, chọn lấy một bộ nam trang gọn gàng, thay vào sau trướng.
Y phục cũ được nàng đưa cho Thanh Hoàn giữ.
Nàng dặn dò: "Thanh Hoàn, ngươi về phủ trước đi, ta có chút việc phải xử lý. Tối muộn sẽ về."
Thanh Hoàn nghe vậy, trong lòng không khỏi lo lắng, ánh mắt chớp chớp: "Phu nhân định đi đâu vậy ạ?"
"Phu nhân... vì sao lại ăn vận như thế này?"
Úc Ly mặt mày nghiêm nghị, đáp không chút do dự: "Đi bắt bọn buôn người!"
Thanh Hoàn: "..."
Nàng thoáng há miệng như muốn nói gì, nhưng rồi lại thôi. Cuối cùng chỉ đành yên lặng giúp phu nhân vấn tóc thành búi nam tử, lại khéo léo chỉnh lại y phục, còn cẩn thận buộc thêm dải yếm ép ngực cho gọn gàng, để mặc áo nam trông đỡ... đẫy đà quá mức.
