Bởi thuyền nhỏ nên dễ xoay trở, chẳng mấy chốc đã len lỏi qua đám lá sen xanh mướt, tới gần nơi có người rơi xuống nước.

Dưới hồ, một vị cô nương đang vùng vẫy dữ dội, có bà chèo thuyền biết bơi đã nhảy xuống cứu người, nhưng cô nương kia sợ hãi quá độ, quẫy đạp lung tung khiến người cứu chẳng sao đến gần được.

Ngay khi thuyền của các nàng áp sát, Úc Ly vươn tay, không chút chần chừ đã một phen kéo cô nương đang vùng vẫy kia lên, nhẹ nhàng đặt nàng xuống khoang thuyền.

A hoàn đi theo vội vã lấy áo khoác choàng lên người Tôn cô nương, che đi thân thể ướt sũng, tránh mất thể diện.

Bà chèo thuyền vừa rồi nhảy xuống cứu người thấy thế thì trèo lên một chiếc thuyền nhỏ khác, quay đầu nhìn Úc Ly với ánh mắt cảm kích vô ngần.

Phúc Huệ công chúa khẽ nhíu mày, trầm giọng hỏi: "Tôn cô nương sao lại rơi xuống nước?"

Tôn cô nương run rẩy ôm chặt lấy y phục, hiển nhiên là sợ hãi đến mức nói không nên lời.

Một chiếc thuyền lặng lẽ chèo tới, trên thuyền là một thiếu nữ sắc mặt tái nhợt.

Thiếu nữ ấy rụt rè bẩm: "Công chúa, vừa rồi bọn thiếp đang hái sen, đại tỷ không cẩn thận trượt chân rơi xuống nước."

Công chúa Phúc Huệ có chút bực bội, song trông thấy các nàng đều bị dọa cho hoảng sợ, cũng không tiện trách cứ điều gì.

Vì chuyện này mà nàng chẳng còn hứng thú dạo thuyền, nhất là khi thấy y phục trên người Úc Ly đã thấm ướt, bèn bảo bà lão chèo thuyền đưa thuyền vào bờ.

Khi các nàng cập bến, người bên bờ tiến lại hỏi han đã xảy ra chuyện gì.

"Không có gì lớn!" Công chúa Phúc Huệ đáp: "Là Tôn cô nương không cẩn thận ngã xuống nước khi hái sen. Trước hết để các nàng thay y phục đã."

Mọi người nhìn Tôn cô nương toàn thân ướt sũng, ai nấy đều sinh lòng thương xót.

May mà dạo này trời còn nóng, rơi xuống nước cũng chẳng đến nỗi nào, chứ nếu là mùa đông lạnh giá, hẳn đã khổ sở lắm rồi.

Có người phát hiện y phục của Úc Ly cũng bị ướt, không khỏi kinh ngạc: "Y phục của Trấn Quốc công phu nhân sao cũng ướt rồi? Chẳng lẽ cũng rơi xuống nước?"

Công chúa Phúc Huệ liếc nhìn người vừa cất lời, đáp: "Vừa rồi nàng đưa tay kéo Tôn cô nương lên thuyền, nước trên người Tôn cô nương dính sang, nên mới làm ướt y phục nàng ấy."

Nghĩ đến cảnh Úc Ly khi ấy cúi người, giơ tay kéo người lên, động tác dứt khoát lưu loát, khóe môi nàng ấy không khỏi mỉm cười. Cũng nhờ thế mà nàng ấy lại nhớ đến đêm Nguyên Tiêu năm ấy, khi Úc Ly ra tay cứu mình, dường như bất kể gặp chuyện gì, nàng cũng chẳng hề luống cuống.

Phúc Huệ công chúa sai người đưa Tôn cô nương đi thay y phục, còn mình thì đích thân đưa Úc Ly đến một gian phòng riêng.

Bên trong, nha hoàn đã chuẩn bị sẵn nước ấm cùng y phục sạch sẽ, thuận tiện cho nàng rửa mặt thay đồ.

Công chúa Phúc Huệ dặn: "Ly nương, nàng cứ thay y phục trước đi, có gì cần cứ phân phó các nàng ấy."

Úc Ly không từ chối, tuy cảm thấy y phục trên người thật ra cũng không ướt lắm, nhưng mấy ngày qua nàng đã rõ, người trong kinh thành cực kỳ chú trọng chuyện ăn mặc. Trên áo dính chút dầu mỡ cũng phải thay, huống hồ lúc này phần váy bên dưới đã ướt sũng.

Đợi công chúa Phúc Huệ rời đi, nàng nói: "Các ngươi lui ra đi, ta tự làm được."

Mấy nha hoàn thấy nàng kiên quyết, liền thi lễ rồi lui ra ngoài trông chừng.

Chờ Úc Ly rửa mặt thay y phục xong bước ra ngoài, liền nghe nói Phó Văn Tiêu đã tới.

Nàng ngẩng đầu nhìn sắc trời, sắp chạng vạng rồi, xem ra hôm nay chàng về cũng sớm.

Đến thủy tạ, Úc Ly thấy Phó Văn Tiêu đang ngồi trò chuyện cùng Tam hoàng tử và mấy người khác, công chúa Phúc Huệ cũng ở đó.

Sắc mặt Tam hoàng tử vô cùng khó coi, Lục hoàng tử cũng chẳng khá hơn là bao, Thất hoàng tử thì vẫn trầm mặc như cũ, giống như người vô hình, còn công chúa Phúc Huệ thì đầy vẻ chán chường.

Phó Văn Tiêu thần sắc nhàn nhạt, chậm rãi nâng chén trà nhấp một ngụm.

Thấy Úc Ly tới, vẻ chán ngán trên mặt Phúc Huệ công chúa lập tức tan biến, nàng ấy mừng rỡ ra đón.

"Ly nương, mau lại đây ngồi." Nàng ấy nhiệt tình kéo nàng ngồi xuống, lại đặt một hộp điểm tâm trước mặt nàng.

"Có đói không? Ăn chút gì lót dạ đi."

Muốn lấy lòng một người, tất nhiên phải hiểu rõ sở thích của người ấy. Phúc Huệ công chúa bây giờ đã nắm được khẩu vị của Úc Ly.

Úc Ly nhìn khay điểm tâm trước mặt, lặng lẽ ăn. Nàng xưa nay chưa từng bạc đãi đồ ăn.

Vừa ăn, nàng vừa lặng lẽ quan sát cuộc đối đầu giữa Tam hoàng tử và Phó Văn Tiêu.

So với kiểu nói mát châm chọc trước kia khi ở trước mặt nàng, lúc này Tam hoàng tử đã không che giấu cơn giận nữa, sắc mặt âm trầm, ánh mắt nhìn Phó Văn Tiêu như muốn ăn tươi nuốt sống.

Xem ra lần này Tam hoàng tử thực sự bị chọc giận đến mức không chịu nổi rồi.

Phó Văn Tiêu chẳng buồn để hắn vào mắt, đợi Úc Ly dùng xong điểm tâm, liền kiếm cớ đưa nàng rời khỏi thủy tạ.

So với việc đôi co với Tam hoàng tử, chàng càng muốn ở cạnh cô nương mà mình thích hơn.