Úc Ly tiện tay quẳng Quốc sư vào một gian nhà trống, như ném bao gạo vào kho, rồi thoắt cái lại phóng qua cửa sổ, trở về phòng.

Trong phòng, Phó Văn Tiêu vừa thấy nàng phi thân vào từ khung cửa thì bất đắc dĩ lắc đầu: "Ly nương, lần sau... vào bằng cửa chính cũng không ai phát hiện đâu."

Hai người vốn không thích có người hầu kè kè ban đêm. Hễ cổng viện đóng lại, là sân vườn lập tức vắng như đêm thu, đến cả nha hoàn lẫn ma ma cũng biết ý mà tránh đi, nàng có đi cửa chính cũng chẳng ai để tâm.

Úc Ly kéo khăn che mặt xuống, đôi mắt long lanh khẽ chớp, giọng nhỏ nhẹ mà không thiếu nghịch ngợm: "Ta quen rồi..."

"Ra sao thì vào vậy."

Úc Ly thong thả đáp, như thể việc leo cửa sổ về nhà là chuyện chẳng có gì sai trái. Xét cho cùng... cũng chẳng sai mấy.

Phó Văn Tiêu đặt bút lông xuống, từ án thư đứng dậy, bước qua, tay nhẹ nhàng kéo nàng đi rửa mặt thay y phục, thuận tay chọn một bộ áo váy sạch sẽ tinh tươm cho nàng thay.

Hắn khẽ cúi mình, tay thắt dây lưng cho nàng, mi mục nhu hoà, ánh cười thoảng như sương mai vờn trên lông mày.

Ánh đèn mờ ấm áp phủ lên gương mặt thanh tú, làn da trắng mát như sứ, từng động tác đều dịu dàng đến mức khiến người ta muốn khắc họa thành tranh treo điện thư.

Úc Ly không kìm được liếc nhìn hắn một cái, bất giác thầm hiểu câu "đẹp nhất là lúc đứng dưới đèn" hóa ra là thật, người nàng yêu càng ngắm càng đẹp, ngắm tới mức không nỡ dời mắt.

Nàng ngoan ngoãn đứng yên để hắn buộc dây lưng, rồi mới chớp mắt nói: "Tiêu ca, ta đã mang Quốc sư về rồi."

Phó Văn Tiêu hơi sững người, đầu óc chưa kịp bắt kịp thông tin vừa nghe: "Mang về rồi?"

Úc Ly nhẹ hẫng đáp: "Hắn ở gian phòng kế bên. Chàng cho người xử lý đi."

Nghe nàng nói xong, Phó Văn Tiêu mới thực sự hiểu ý: à thì ra là chuyện như vậy. Trong lòng vẫn có phần băn khoăn: "Sao Ly nương lại nghĩ đến việc đưa hắn về?"

Bởi hắn từng tưởng nàng sẽ giống như lần trước đến dọa cho Quốc sư phát khiếp một trận, rồi để hắn nếm mùi ê chề vài hôm.

Úc Ly chỉ nhàn nhạt đáp, giọng nhẹ như làn gió: "Dù sao thì hắn cũng chỉ là một Quốc sư hữu danh vô thực, chẳng có bản lĩnh thật. Ta bèn để hắn 'mất tích' cho tiện. Đỡ cho lão Hoàng đế còn mơ tưởng chuyện luyện trường sinh đan làm chi."

Trường sinh đan? Toàn thứ lừa gạt. Đời này chẳng ai sống mãi không già, lão Hoàng đế mơ màng chỉ tổ hại thân, làm loạn triều cương. Úc Ly chẳng buồn quan tâm ông ta phẫn nộ ra sao, bị trúng phong thì cứ nằm dưỡng bệnh, đừng rắp tâm làm những trò hão huyền nữa.

Phó Văn Tiêu hiểu thấu nỗi lo và quyết đoán trong lòng nàng. Hắn khẽ giơ tay vuốt nhẹ gò má nàng, cúi người, in một nụ hôn thật khẽ giữa mi tâm nàng, như thay lời vỗ về và trân trọng.

"Chuyện này để ta xử lý." Hắn dịu giọng nói.

Nghe vậy, Úc Ly chỉ "Ừm" một tiếng, không nói thêm lời nào.

Chờ cho Phó Văn Tiêu rời đi, nàng mới an tọa trước bàn tiệc đêm, thong dong dùng bữa khuya.

Bữa này là do nàng căn dặn trù phòng chuẩn bị trước: có mì nước nóng nghi ngút, điểm tâm thơm lừng, lại thêm canh gà béo ngậy và sữa bò tươi mịn. Tất cả đều mới nấu, vị ngon như tiên tử xuống bếp trổ tài.

Vừa húp hết một bát mì, thì Phó Văn Tiêu đã quay về.

Úc Ly ngoắc tay gọi: "Tiêu ca có muốn qua ăn chút không?"

"Ta không đói, nàng ăn đi." Phó Văn Tiêu ngồi xuống bên cạnh, vừa gắp thức ăn cho nàng, vừa kể chuyện sắp đặt Quốc sư: "Ta đã sai người đưa hắn đi rồi, chuyển đến phương Bắc giao cho Liệt ca."

"Ủa? Giao cho Liệt ca sao?" Úc Ly ngạc nhiên nhìn chàng.

Chàng gật đầu nhẹ: "Quốc sư tâm thuật tuy bất chính, nhưng cũng biết chút y lý, có thể trị mấy chứng bệnh vặt. Giết thì hơi uổng. Phương Bắc khí hậu khắc nghiệt, lại thiếu y nhân, dân mắc bệnh thường chẳng tìm được đại phu, đành chạy vào quân doanh nhờ quân y..."

Tuy chưa một lần đặt chân tới đất Bắc cằn cỗi, nhưng Phó Văn Tiêu vẫn biết sơ sơ về tình hình nơi ấy ấy là nhờ phụ thân chàng kể lại thuở còn tại thế.

Nghe nói hồi đó, phụ thân thường phái quân y ra phố khám bệnh miễn phí cho dân. Chốn ấy cái gì cũng thiếu, mà đặc biệt thiếu nhất... chính là đại phu!

Úc Ly nghe tới đây, miếng trong miệng còn chưa kịp nhai xong đã dần dần chững lại, đôi mắt lạc thần như đang ngao du cõi suy tư.

"Ly nương?" Phó Văn Tiêu khẽ gọi.

Nàng bừng tỉnh, khẽ gật đầu, nói: "Cũng hay đấy, dùng người cho đúng việc." Rồi nàng lại hí hửng thêm vào: "Chờ lúc kinh thành yên ổn, chúng ta cũng đi Bắc cương một chuyến đi. Ta nghe nói bên đó có rượu ngựa với phô mai ngon lắm đó!"

Phó Văn Tiêu vừa cười vừa đáp lời: "Ừ, đến lúc đó ta cùng nhau tới thăm Liệt ca. Liệt ca chắc chắn sẽ hoan nghênh lắm!"

Hai người chuyện trò một hồi, sau đó Phó Văn Tiêu an vị trước án thư, lại cắm đầu vào công vụ.

Úc Ly ôm chén sữa bò, ngồi bên ngắm chàng mở tông thư, xét văn bản, liền tò mò hỏi: "Mấy thứ này từ đâu mà ra vậy?"