Lúc này, Quốc sư viện cớ phải về luyện đan, không nấn ná thêm nửa khắc, nhanh chân rút lui.

Hắn nào dám ở lại lâu, chỉ sợ Thánh thượng lại buột miệng hỏi ra chuyện gì động trời, thà trốn quách về Quốc sư phủ, đóng cửa bế quan, ba năm không ra mặt còn hơn.

Trên đường rút lui, hắn cảm giác sau lưng như có luồng khí lạnh lẽo bám riết. Quay đầu nhìn, quả nhiên thấy Trấn Quốc công phu nhân vẫn đang ung dung nhìn mình, ánh mắt kia chẳng khác gì hổ đói rình mồi. Quốc sư chỉ cảm thấy tim đập thình thịch, giống hệt tiểu súc sinh gặp thiên địch, chỉ mong mọc cánh bay đi.

Sau khi Quốc sư rút lui, lão Hoàng đế mới cho gọi Úc Ly lại gần, gượng cười niềm nở, hỏi han đôi ba câu lấy lệ rồi thuận miệng bảo nàng lui ra.

Cuối cùng, ngài mới truyền chỉ triệu kiến các hoàng tử và triều thần vẫn đang mòn mỏi đợi ngoài điện.

Úc Ly từ trong cung trở ra thì trời đã ngả chiều, bóng hoàng hôn nhuộm khắp nhân gian.

Lên xe ngựa, nàng không nhịn được ngoảnh đầu nhìn về phía cửa cung. Dưới ánh tà dương, tường cung sừng sững như núi, trước cổng còn thêm mấy hàng thị vệ giáp trụ sáng loáng, khí thế rầm rập hơn ngày thường không ít.

Về đến phủ Trấn Quốc công , Chu thị liền vội vàng ra đón, nhìn nàng đầy lo lắng, mấy lần toan mở miệng lại thôi.

Úc Ly tiến lên kéo tay bà, vừa làm nũng vừa cười hì hì: "Dạ dày nữ nhi sắp dính vào lưng rồi đây này, nương, có cơm ăn chưa vậy?"

Chu thị vừa nghe thế thì bao nhiêu lo lắng liền tan biến, lòng đau xót không thôi, chẳng còn tâm trí tra hỏi gì nữa, lập tức sai người dọn cơm, còn gọi cả hai huynh muội Phó Yến Hồi đến ăn cùng cho vui.

Chỉ tiếc là Phó Văn Tiêu vẫn chưa về, chẳng rõ hôm nay có thể về nổi hay không.

Chu thị tuy không nói ra nhưng nét mặt buồn bã thấy rõ. Bà cũng biết sau khi Úc Ly được triệu vào cung thì bên trong xảy ra chuyện gì. lão Hoàng đế bị thích khách ám sát, sống chết chưa rõ. Bà chẳng có chút cảm tình nào với ông ta, chỉ sợ lỡ hắn nửa sống nửa chết, nổi điên lên rồi lại giở trò với Tiêu ca nhi.

Thấy vậy, Úc Ly dịu giọng an ủi: "Nương đừng lo, không sao đâu ạ."

Chu thị gượng cười, giọng khẽ như gió thoảng: "Ta chỉ lo cho Tiêu ca nhi... ta..."

Có vài lời, bà chẳng biết nên mở miệng thế nào với Úc Ly cho phải...

Thấy Chu thị tâm tình u ám, Úc Ly lo lắng chẳng yên, dùng xong bữa cũng không chịu về phòng nghỉ, cứ một mực ở lại bầu bạn bên cạnh.

Hai tiểu hài tử vốn nhạy cảm, vừa nhìn đã nhận ra bầu không khí có gì đó là lạ, trong lòng bất an, hết nhìn A nãi lại ngó sang Úc Ly, rốt cuộc cũng rúc sát vào hai người, như hai con mèo con rúc vào lòng chủ.

Chu thị không muốn làm bọn nhỏ lo lắng, đành gắng gượng lấy tinh thần, thấy trời đã khuya, liền sai nha hoàn đưa hai đứa đi nghỉ.

Bà xoa đầu chúng, dịu dàng dặn dò: "Mai còn phải theo tiên sinh học chữ, mau đi ngủ đi kẻo sáng mai mắt díp lại, đọc sách không vào đầu thì hỏng."

Úc Ly cũng phụ họa: "Yến Hồi, Yến Sanh, ngày mai ta dẫn các con đi chơi với Hắc Mã cùng Đại Hổ nhé."

Quả nhiên, hai đứa nhỏ vừa nghe tới con hổ lớn là mắt sáng rỡ như sao sa. Chúng vốn rất thích chơi với con hổ kia, nhưng không có Úc Ly bên cạnh thì chẳng ai dám lại gần, chỉ đành ngẩn ngơ đứng xa mà thèm thuồng.

Lúc này được hứa hẹn rõ ràng, hai nhóc vui như mở cờ trong bụng, ngoan ngoãn chắp tay chào tạm biệt rồi líu ríu theo nha hoàn về phòng.

Chờ bọn nhỏ đi rồi, Chu thị quay sang nói với Úc Ly: "Ly nương, con cũng về nghỉ sớm đi, kẻo mệt."

"Con không mệt đâu mà." Úc Ly nhoẻn miệng cười, còn tự mình tiễn bà về phòng.

Chu thị nhìn nụ cười tươi rói trên mặt nàng, chỉ thấy lòng như có gió xuân thổi qua, bao nhiêu muộn phiền cũng theo đó tan biến, tựa như chỉ cần có nữ nhi ở bên, thì chuyện gì cũng không đáng sợ nữa.

Bà cũng cười theo, rồi ngẩng đầu ngó ra ngoài trời, khẽ thở dài một tiếng: "Không biết bao giờ Tiêu ca nhi mới về được..."

lão Hoàng đế bị thích khách ám sát, Phó Văn Tiêu tất nhiên bị phái đi điều tra, chẳng có lấy một khắc rảnh rang.

Chu thị thừa biết lão Hoàng đế tín nhiệm Phó Văn Tiêu ra sao. Sự tín nhiệm ấy không chỉ bởi Tiêu ca nhi được ông ta đích thân nuôi lớn từ thuở nhỏ, tin tưởng hắn còn hơn cả mấy vị hoàng tử ruột thịt, mà còn bởi hắn làm việc gọn gàng, hiệu quả. Bao nhiêu chuyện lớn nhỏ giao cho, hắn đều thu xếp đâu ra đấy khiến lão Hoàng đế vô cùng vừa ý.

Úc Ly đỡ bà về phòng, vừa đi vừa dỗ: "Chờ Tiêu ca về, con sẽ sai người báo ngay cho nương hay."

Rồi nàng lại nói tiếp: "Nương cứ yên tâm, Tiêu ca theo con tập luyện đã lên đến trung cấp thể thuật rồi. Với thân thủ bây giờ, kẻ thường đừng mong chạm được vào áo chàng."

Huống hồ còn có nàng đây, nàng đã nhận định người làm bạn đời, sao có thể để ai đó làm hắn bị thương?

Chu thị biết rõ thể thuật là thứ gì, cũng biết loại này có phân chia trình độ ra sao.