Nghe mẫu thân chồng nói thế, Úc Ly cũng không tiện từ chối thêm, đành ngoan ngoãn nhận lấy.
Trên đường trở về, nàng quay sang nói với Phó Văn Tiêu: "Mẫu thân ban cho ta một toà trang viện, mà ta thật chẳng biết nên dùng làm gì cho phải."
Phó Văn Tiêu liếc qua tờ khế đất, mỉm cười bảo: "Trang này chuyên canh lúa và trồng bông, một năm thu vào cũng gần nghìn lượng, tính ra cũng không tồi đâu."
Hắn biết, nàng xưa nay vốn chẳng để tâm tới của cải ngoài thân. Chỉ cần có nhà để ở, có áo để mặc, cơm no ba bữa, sống ung dung tự tại là đã đủ mãn nguyện.
Hơn nữa, cái sự "đủ" của nàng cũng chẳng phải kiểu hưởng thụ xa hoa gì quả thực là dễ nuôi, lại không kén ăn.
Nàng chẳng tha thiết danh vọng quyền thế, cũng không mê đắm phú quý xa hoa. Có lẽ bởi trong lòng nàng vẫn luôn tin tưởng tuyệt đối vào bản thân dẫu không nhờ cậy vào những thứ đó, nàng vẫn có thể đứng vững giữa nhân gian. Vì thế, đối với những ham muốn tầm thường nơi thế tục, nàng chẳng mấy bận tâm.
Phó Văn Tiêu suy nghĩ rồi gợi ý: "Về sau nếu gặp những cô nương rơi vào cảnh khốn đốn như Từ Uyển Nương trước kia, nàng có thể an bài họ ở trang viện này, cho người dạy chữ nghĩa, truyền vài môn kỹ nghệ dùng được, hoặc dạy thêm chút thể thuật..."
Úc Ly thấy ý này rất hay.
Trước kia nàng từng nghe nói bên trang viện nhà họ Tuyên có cưu mang không ít nữ tử được giải cứu khỏi tay thổ phỉ, lúc ấy nàng còn nghĩ nếu mai sau có điều kiện, cũng nên mua một nơi như thế.
Nào ngờ bây giờ, mẫu thân chồng trực tiếp tặng luôn cho một chỗ, khỏi cần bỏ tiền ra mua, tiện biết mấy!
Nghĩ đến lần trước Cửu hoàng tử bắn chết đám dân đen vô tội, nàng ra tay cứu được mấy người, sau đó đều nhờ phủ Trấn Quốc Công đứng ra sắp xếp cho bọn họ. Nếu khi đó nàng đã có trang viên riêng, hẳn có thể đưa họ về làm việc trong đó, cũng tiện bề an trí.
Nhận xong trang viên, Úc Ly bèn tranh thủ ghé qua một chuyến, xem như gặp mặt nhận biết quản sự và đám trang đầu dưới trướng, nhận nàng là chủ mới. Còn chuyện vận hành ra sao, nàng không nhúng tay vào, mặc họ tùy cơ ứng biến.
Vốn dĩ, mấy việc quản trang lo toan vụn vặt này, nàng chẳng hề có hứng thú.
Xem xong trang trở về, nàng liền nghe tin lão Hoàng đế triệu nàng nhập cung.
Lần trước lão nhân gia gọi nàng vào cung là để tặng nàng một con mãnh thú, lần này lại chẳng rõ là có ý gì. Úc Ly thì vẫn bình tĩnh như thường, bảo người hầu hối hả hầu hạ rửa mặt thay y phục, rồi thảnh thơi ngồi xe vào cung.
Vừa vào đến cửa cung, nàng đã thấy Phó Văn Tiêu đứng chờ sẵn ở đó, dáng vẻ như cố ý canh giờ đón nàng.
Thái giám bên cạnh cũng đã chuẩn bị kiệu từ lâu.
"Ly nương." Phó Văn Tiêu mỉm cười, vén rèm mời nàng lên kiệu, rồi bản thân cũng theo lên.
Trong kiệu chỉ hai người, nàng bèn nhỏ giọng hỏi: "Chàng chờ ở đây là để đón ta thật sao?"
Hắn nắm tay nàng, khẽ "ừ" một tiếng.
Úc Ly lại hỏi: "Vậy chàng có biết... Thánh thượng gọi ta vào cung là để làm gì không?"
Chẳng lẽ là vì vụ Cửu hoàng tử bị sói cắn?
Nhưng chuyện đó cũng trôi qua hơn nửa tháng rồi, giờ mới hỏi có phải quá muộn rồi không?
Phó Văn Tiêu khẽ lắc đầu với nàng, ý bảo nơi này tai mắt quá nhiều, không tiện nói gì.
Úc Ly thấy thế cũng không hỏi thêm.
Chẳng mấy chốc đã đến Dưỡng Tâm điện, hai người cùng vào hành lễ vấn an lão Hoàng đế.
Vừa thấy mặt họ, lão Hoàng đế liền vui ra mặt: "Tiêu nhi, chất dâu, các ngươi đến rồi à! Mau tới xem linh đan của trẫm!"
Lão vừa nói vừa gọi hai người lại gần, mở ra một chiếc hộp ngọc long lanh.
Úc Ly liếc nhìn, thấy trong hộp có hai viên đan dược đỏ rực, giống như máu đông, tỏa ra mùi hương là lạ.
Thứ hương kia không thể nói rõ là thơm hay khó chịu, chỉ biết là... nhìn thôi đã chẳng ai dám bỏ vào miệng.
Lão Hoàng đế vô cùng đắc ý khoe: "Đây là sinh tử đan! Trẫm đã dùng một viên, hôm qua mỹ nhân Thang trong cung vừa truyền tin có thai, đoán chừng chẳng mấy chốc nữa cung cấm lại có thêm một tiểu hoàng tử!"
Lão cười như bắt được vàng: "Trẫm quyết định tặng cho hai đứa một viên!"
Phó Văn Tiêu: "Cữu cữu, đan dược này trân quý lắm, người giữ lại dùng thì hơn."
"Trẫm còn nhiều!" Lão Hoàng đế vỗ ngực, ra vẻ một vị cữu cữu thương chất hết mực: "Hai đứa thành thân bao năm vẫn chưa có động tĩnh gì, trẫm không thể để các ngươi lãng phí tuổi xuân!"
Nói đoạn, ánh mắt lão liền rơi lên bụng Úc Ly, nóng rực như sắp châm lửa.
Úc Ly thấy ánh mắt ấy mà sống lưng lạnh toát, vội quay sang nhìn Phó Văn Tiêu, lại bắt gặp trong mắt chàng thoáng hiện một tia giận dữ.
Ơ? Hắn nổi giận rồi?
Vì sao chứ? Vì bị ép uống thuốc bổ? Hay vì Hoàng đế dòm ngó bụng nàng hơi lâu?
Hai người rời cung, mang theo một viên sinh tử đan.
Viên đan được cất trong một chiếc hộp ngọc tinh xảo, chỉ nhìn cái hộp thôi đã thấy giá trị ngàn vàng. Ấy thế mà lại dùng để chứa thứ gọi là "linh đan", lại còn là loại nghe tên đã thấy chột dạ sinh tử đan gì đó.
