Sau khi nắm được ngọn nguồn mọi chuyện, Trưởng công chúa quay sang bảo Úc Ly: "Ly nương, con tạm về trước đi, lát nữa trong cung ắt sẽ có người truyền chỉ gọi con vào."
Úc Ly chớp chớp mắt, nhớ lại vẻ mặt của lão Hoàng đế lúc trước, lập tức hiểu ra đôi phần.
Quả nhiên, nàng vừa về đến phủ Trấn Quốc công chưa được bao lâu, thì đã có nội thị từ trong cung hớt hải tới truyền tin lão Hoàng đế triệu nàng tiến cung.
Úc Ly bèn sai người giúp mình sửa soạn đầu tóc dung nhan, rồi lên xe ngựa đi thẳng tới hoàng cung.
Vừa vào đến cổng cung, đã thấy một thái giám đứng sẵn nơi đó, vừa trông thấy nàng liền lật đật chạy tới hành lễ: "Trấn Quốc công phu nhân, người đến rồi! Mau theo nô tài, Thánh thượng đang đợi!"
Úc Ly liền nhân cơ hội hỏi: "Thánh thượng... thân thể thế nào rồi?"
Thái giám nọ lắc đầu cẩn thận, chỉ mơ hồ đáp một câu "vẫn ổn" rồi im bặt, không dám hé thêm lời nào nữa, giống như vừa nói hớ một chữ là bị lôi ra chém đầu ngay.
Khi tới trước Dưỡng Tâm điện, Úc Ly phát hiện nơi đây canh phòng vô cùng nghiêm ngặt, thị vệ đứng thành hàng, e là ngay cả một con ruồi muốn chui ra cũng khó lòng thoát.
Người đầy, ngay cả Tuyên Hoài Khanh cũng có mặt ở đó.
Ngoài cửa điện còn tụ tập không ít người, Tam hoàng tử, Thất hoàng tử đều có, thêm vào đó là mấy vị đại thần mặt mày căng như dây đàn.
Xem ra... trò hay sắp mở màn rồi đây.
Bọn họ nghe tin dữ liền vội vã vào cung thăm bệnh, chỉ sợ thân thể Thánh thượng xảy ra chuyện không hay. Có điều bên trong chưa truyền gọi, nên đành phải đứng chầu chực ngoài cửa, nét mặt ai nấy đều thấp thỏm chẳng yên.
Khi Thánh thượng bị thích khách ám sát, chính là do Tuyên Hoài Khanh lập tức dẫn cấm vệ hộ giá hồi cung.
Chuyện này cũng không phải cố tình giấu giếm, bởi có muốn giấu cũng giấu chẳng nổi, kẻ nên biết đều đã biết cả rồi.
Thế nhưng sau khi bọn họ vào cung, Thánh thượng lại chẳng hề triệu kiến. Ngoài Dưỡng Tâm điện thì cấm vệ canh giữ nghiêm ngặt, chẳng ai dám tùy tiện xông vào, đành phải bấm bụng chờ ở bên ngoài.
Thấy được Úc Ly tới, Tuyên Hoài Khanh bước lên nghênh đón, sắc mặt nghiêm nghị, mở miệng nói: "Trấn Quốc công phu nhân, Thánh thượng đang đợi nàng, mau vào đi."
Úc Ly khẽ đáp một tiếng, ung dung lách người xuyên qua đám đông, đi thẳng vào Dưỡng Tâm điện.
Những người đang chầu chực bên ngoài chỉ biết trợn mắt há mồm nhìn nàng vào trong, sắc mặt mỗi kẻ một kiểu, đều có chút vi diệu.
Tam hoàng tử thì nghiến răng nghiến lợi trừng bóng lưng nàng, trán gân xanh nổi vằn vèo như muốn bạo huyết.
Hắn thật sự không hiểu nổi! Gặp phải chuyện lớn như vậy, Thánh thượng chẳng phải nên triệu các hoàng tử và trọng thần vào thương nghị trước hay sao? Sao lại gọi một phụ nhân vào cung? Cho dù nàng có là kỳ nhân dị sĩ đi chăng nữa, thì cũng có giúp gì được cho long thể đâu? Càng không thể giúp ổn định triều cục!
Tam hoàng tử càng nghĩ càng giận, chỉ cảm thấy phụ hoàng mình đúng là càng già càng hồ đồ, cũng chẳng trách được lại bị một nữ nhân... hừ!
Chuyện này mà truyền ra ngoài thật sự mất mặt, chẳng khác nào vả vào thể diện hoàng gia. Vì để giữ gìn long nghi, mọi người ăn ý chẳng ai nhắc đến chi tiết, chỉ bảo với bên ngoài rằng Thánh thượng bị thích khách ám sát, tuyệt không hé môi nửa lời về chuyện xảy ra trong đó.
Thất hoàng tử đứng lẫn trong đám đông, vẫn điềm tĩnh lặng im như mọi khi.
Hắn ngẩng đầu liếc nhìn Tam hoàng huynh, thấy đối phương sắc mặt giận dữ, ánh mắt đầy bất bình, trong lòng không khỏi cười lạnh, ánh nhìn mang vài phần giễu cợt.
Ngay cả điều Thánh thượng mong muốn nhất là gì cũng chẳng hiểu, bị người ta dắt mũi xoay vòng mấy lượt, thật chẳng oan uổng chút nào.
Vào đến Dưỡng Tâm điện, Úc Ly phát hiện trong phòng đã có không ít người, ngoài mấy vị thái y vây quanh long sàng thì... Quốc sư cũng có mặt.
Quốc sư ngồi không xa bên cạnh giường rồng, một thân bạch y, tóc bạc như tuyết, trông cứ như tiên nhân ngoài thế tục, dáng vẻ tiêu dao, siêu phàm thoát tục.
Vừa thấy người này, Úc Ly liền hiểu ra vì sao lão Hoàng đế gọi nàng tiến cung, suýt nữa thì bật cười thành tiếng. Thì ra là muốn nàng đối phó với Quốc sư à?
Nàng còn thầm nghĩ: nếu lát nữa tên Quốc sư này không biết điều, dám giở trò gì, thì nàng sẽ lật luôn bộ mặt thật của hắn cho thiên hạ tỏ tường.
Không biết lúc đó, lão Hoàng đế có tức đến bán thân bất toại không nữa?
Lúc này, Thánh thượng nằm trên giường, sắc mặt tái nhợt, các vị thái y đang vây quanh chuẩn mạch chẩn trị.
Thấy Úc Ly bước vào, Lý Mậu lập tức cúi người, bước đến gần giường khẽ bẩm: "Thánh thượng, Trấn Quốc công phu nhân đã tới."
Chỉ nghe từ trên giường truyền ra tiếng khàn đặc, đứt quãng: "Bảo... nàng... lại... đây..."
Lý Mậu liếc mắt ra hiệu cho Úc Ly bước tới.
Nàng thong thả bước lại bên giường, vừa nhìn đã thấy lão Hoàng đế nằm trên đó. Trông người chẳng khác nào già thêm cả chục tuổi, sắc mặt xám xịt như nến tàn, đầy nếp nhăn hằn sâu, tóc bạc gần như trắng cả đầu, y hệt một ông già hom hem, suy nhược, gió thổi cũng ngã.
