"Tiêu ca, sao chàng lại tới đây?" Úc Ly ngạc nhiên hỏi, vừa rót cho chàng một chén nước.

Phó Văn Tiêu một hơi uống cạn, rõ ràng là khát lắm, rồi nói: "Thánh thượng gọi Tuyên tiểu tướng quân đến dặn dò vài lời, bảo hắn đi theo hộ giá. Bên đó không còn việc gì nữa, ta liền chạy sang đây."

Úc Ly không khỏi nhìn hắn chăm chú, đôi mắt trong veo như nước suối, đen trắng phân minh. Khi hắn nhìn lại, ánh mắt ấy như muốn kéo người ta chìm sâu vào.

"Nhìn gì vậy?" Hắn mỉm cười hỏi, tay đưa lên khẽ vén lọn tóc rối bên má nàng ra sau tai.

Có lẽ vì ở trong xe ngựa, nàng ngồi hơi lười biếng, đầu nghiêng một bên, phát trâm trên tóc cũng lệch đi, cả người toát ra vẻ tùy ý, chẳng chút đoan trang.

Úc Ly ngó hắn, chậm rãi nói: "Lão Hoàng đế... cái người mà chàng gọi là cữu cữu ấy, giờ ngay cả giả bộ cũng chẳng buồn giả nữa, chàng có thấy khó chịu không?"

Lão Hoàng đế trước đây sủng hắn đến mức con ruột cũng phải xếp sau, khiến hắn chuốc về biết bao ghen ghét oán hận.

Vậy mà chỉ sau một đêm, ân sủng dường như bị thu lại, khoảng cách quá lớn như thế, ai mà không thấy chông chênh?

Phó Văn Tiêu thấy nàng nghiêm túc như vậy, lời định nói ra đến miệng liền đổi, khẽ thở dài: "Cũng có chút khó chịu."

Úc Ly nghe vậy, trong lòng cũng dâng lên ít nhiều thương xót. Quả nhiên hắn vẫn để bụng.

Nàng liền xê qua ngồi sát cạnh hắn, giơ tay sờ mặt hắn mấy cái, sau đó ôm cổ hắn lại, cúi đầu hôn chụt một cái, dịu dàng an ủi: "Không sao đâu, ông ấy không cần chàng, thì chàng cũng khỏi cần ông ấy!"

Lời nàng nói đúng là trẻ con đến mức khiến người nghe phải phì cười.

Phó Văn Tiêu suýt nữa không nhịn được mà bật cười thành tiếng. Hắn thuận tay ôm nàng vào lòng, vùi mặt vào vai nàng, trong mắt toàn là ý cười, chẳng có chút buồn bã nào.

Những chuyện kia, đối với hắn mà nói, chưa đến mức khiến lòng tổn thương.

Giọng hắn trầm thấp, dịu dàng nói: "Ừ, ta nghe A Ly."

Úc Ly nhìn dáng vẻ ấy của hắn, nghĩ bụng: [Thôi thì vì chàng đang buồn, ta sẽ thương chàng hơn một chút... Cho ăn vậy!]

Lần này đi Tây Sơn săn thu, nghe đâu phải đi đường đến ba ngày, ăn ngủ đều tại các dịch trạm ven đường.

Mà đi đường thế này, thức ăn chắc chắn không ra gì. Chu thị lo nàng ăn không quen, đã dặn nhà bếp chuẩn bị đủ các loại đồ ăn ngon, tất cả đều được sắp sẵn trong các ngăn bí mật trong xe ngựa từ bánh ngọt đến đồ khô, từ điểm tâm đến trái cây, đủ để nàng vừa đi vừa nhấm nháp, ung dung đến nơi.

Với Úc Ly mà nói, như thế mới gọi là có chuẩn bị. Thiếu gì thì thiếu, chứ tuyệt đối không thể thiếu đồ ăn.

Dĩ nhiên, nàng vốn là người giữ đồ ăn như giữ mạng, nhưng nếu là hắn... cho một chút cũng không sao cả.

Quả nhiên, sau khi ăn mấy miếng điểm tâm nàng đưa, tâm trạng Phó Văn Tiêu tốt lên trông thấy. Hắn liền tự tay pha trà cho nàng, động tác nhẹ nhàng như đang đối đãi với châu báu.

Hắn pha trà một tay tuyệt hảo, nước trà sắc trong vắt, hương thơm ngát mà sâu, hậu vị kéo dài, uống kèm điểm tâm lại càng tuyệt diệu vô song.

Úc Ly cảm thấy, hắn học cái gì cũng nhanh như gió, làm chuyện gì cũng tinh như thể trời sinh đã định sẵn phải làm đến mức giỏi nhất thiên hạ, đúng là một nhân tài hiếm thấy, người ta thường nói "một mà không hai" chính là chỉ kiểu người như hắn.

Nhân tài như vậy, e là lão Hoàng đế cũng chẳng nỡ buông tay, nên mới cứ lật qua lật lại, dùng rồi lại nghi, nghi rồi lại dùng, không ném đi được mà giữ cũng chẳng yên lòng.

Tối hôm ấy, đoàn xe dừng chân nghỉ tại một trạm dịch.

Lão Hoàng đế tất nhiên chiếm lấy phòng tốt nhất trong trạm, sau đó là đến các phi tần, rồi tới hoàng thân quốc thích và bá quan văn võ.

Phủ Trấn Quốc Công cũng được chia cho một gian không tệ, Thanh Hoàn dẫn người vào dọn dẹp một lượt, chăn đệm đều được thay mới, lại còn đốt hương thơm, không khí vừa sạch sẽ vừa dễ chịu, chẳng khác gì ở trong phủ nhà mình.

Úc Ly rửa mặt chải đầu xong, ngồi bên cửa sổ hong tóc, ngó ra ngoài thì thấy một cái sân nhỏ, trong sân lính gác đi tuần tấp nập.

Nàng hỏi Thanh Hoàn: "Tiêu ca đâu rồi?"

Từ sau bữa tối là đã chẳng thấy bóng dáng hắn đâu nữa.

Thanh Hoàn vừa lau tóc cho nàng vừa đáp: "Thánh thượng có sai người tới tìm, nghe đâu có chuyện gì đó cần dùng đến công tử."

Nghe vậy, Úc Ly cũng không để bụng, ai ngờ đâu, đến tận nửa đêm hắn mới lò dò quay về.

Lúc nàng mơ mơ màng màng thiếp đi, chợt cảm thấy có người lên giường, liền trở mình rúc vào lòng hắn, ôm lấy thân mình lành lạnh của hắn, lúc này mới thấy yên tâm mà ngủ tiếp.

Thời tiết dạo này tuy nói là vào thu rồi, nhưng cái nắng thu thì vẫn chẳng kém gì hổ dữ. Phòng trạm dịch lại nhỏ, lại không thoáng gió, ban đêm vừa đóng cửa là oi nồng hầm hập, không có lấy một khối băng giải nhiệt, ngủ đến nửa đêm cũng nóng toát cả mồ hôi.

Không có hắn bên cạnh, nàng ngủ chẳng yên giấc chút nào.

Phó Văn Tiêu ôm nàng vào lòng, giọng trầm thấp hỏi: "Ta làm nàng tỉnh à?"