Trong bãi săn đã dựng sẵn không ít lều trại cho các vị tôn quý nghỉ ngơi, còn hoàng trướng của lão Hoàng đế thì nằm chính giữa trung tâm, rực rỡ lóa mắt, xa xa đã thấy khí thế bức người.

Bên trong hoàng trướng đã tụ họp đủ mặt, ngoài lão Hoàng đế còn có phi tần, hoàng tử, thân vương cùng bá quan văn võ. Ai nấy đều đang nhàn hạ chuyện trò, vừa ăn vừa đợi khai săn.

Lúc trông thấy hai người họ cưỡi ngựa tiến vào, ánh mắt mọi người liền dồn cả về phía đó. Đến khi hai con ngựa dừng lại, bỗng nhiên con ngựa đen dưới thân Úc Ly bốn vó mềm nhũn, quỳ rạp xuống đất như bị điểm huyệt.

Còn người ngồi trên lưng nó thì chẳng hề luống cuống, nhẹ nhàng lướt xuống ngựa, dáng vẻ ung dung như cánh bướm xòe cánh bay xuống, không chút chật vật, càng không mất nửa phần phong thái.

Cả hoàng trướng thoắt chốc lặng ngắt như tờ.

Những ai từng chứng kiến cảnh hôm sinh nhật Hoàng hậu, khi dã thú trong cung từng con từng con đổ rạp trước mặt nàng, đều cảm thấy khung cảnh này... sao mà quen mắt quá đỗi.

"Con mã vương này hình như... cũng chẳng oai phong lắm nhỉ? Mới gặp Trấn Quốc công phu nhân mà đã run lẩy bẩy quỳ xuống rồi còn gì!"

Đợi hai người vào trong hoàng trướng, lão Hoàng đế liền cười tủm tỉm hỏi: "Nhi tức của Trẫm, ngay cả mã vương cũng sợ ngươi thật sao?"

Úc Ly khẽ gật đầu.

Chờ đến khi lão Hoàng đế nghe kể nàng đã huấn luyện ngựa đen và cả con hổ lớn kia ra sao để làm tọa kỵ cho mình, ngài bật cười sang sảng, không giấu nổi sự thích thú.

"Đợi khi nào nàng thuần phục xong, nhất định phải gọi Trẫm đến xem! Trẫm cũng muốn tận mắt nhìn con hổ đó cõng nàng đi dạo một vòng xem thế nào!"

Úc Ly bất đắc dĩ nói: "Chắc còn lâu lắm. Giờ thì hai đứa ấy cùng lắm chở được ta chạy vài vòng quanh sân, mà còn chạy chậm rì rì, mềm nhũn như bún thiu, cứ như chưa được ăn no ấy."

Lời nàng vừa dứt, lão Hoàng đế lại cười ngặt nghẽo, cười đến độ vỗ cả đầu gối.

Mọi người xung quanh cũng khó mà nhịn cười, ai nấy đều lộ vẻ thú vị.

Người ta huấn luyện ngựa thì sợ quá dữ dằn, khó điều khiển. Nàng thì ngược lại, lại sợ ngựa... không đủ dữ, cưỡi chẳng ra dáng gì, đúng là thiên hạ chỉ có một.

Trong hoàng trướng nán lại một hồi, lão Hoàng đế còn phải tiếp kiến các vị đại nhân khác, nên Úc Ly và Phó Văn Tiêu liền đứng dậy cáo lui.

Mùa thu săn bắn đã bắt đầu, không ít thiếu niên trẻ tuổi đều ùa vào bãi săn, ai nấy đều mong có thể trổ tài một phen trong dịp thu săn lần này.

Nếu ở trong trường săn mà biểu hiện xuất sắc, đặc biệt là giành hạng nhất, không chỉ có thể nổi danh thiên hạ, mà còn được Hoàng đế đích thân ban thưởng, thậm chí có thể được phong chức ngay tại chỗ. Nghe đâu mỗi lần trong cung tuyển chọn thị vệ thân cận, đều dựa vào thành tích trong thu săn mà quyết định, chọn lấy những công tử biểu hiện vượt trội.

Bởi vậy, hễ đến mùa thu săn, đám thanh niên có thể tham dự đều ra sức trổ tài, chẳng khác nào liều mạng vì một tương lai sáng lạn.

Phó Văn Tiêu thì chẳng mấy hứng thú biểu diễn gì cho cam. Dựa vào thân phận của hắn, căn bản không cần phải thi thố nơi bãi săn, trái lại còn phải luôn ở lại doanh trướng chờ lệnh, vì lão Hoàng đế lúc nào cũng có thể triệu kiến.

Vì thế hắn chẳng rời khỏi khu doanh địa, chỉ thong thả dạo quanh một vòng.

Sau khi cùng Úc Ly đi dạo được một hồi, Phó Văn Tiêu nghiêng đầu hỏi: "Ly nương, nàng có muốn vào trường săn chơi thử một chuyến không?"

"Thôi đi." Úc Ly lắc đầu cười cười, chẳng hứng thú chi. Nàng cảm thấy nếu mình mà ra tay đi săn, chẳng khác nào bắt nạt mấy con thú nhỏ vô tội.

Phó Văn Tiêu nhìn nàng, ánh mắt thoáng ý cười, hiểu rõ tâm tư của nàng nên cũng không nói thêm điều gì.

Không xa có một đám tiểu thư quý tộc đang tỉ thí cưỡi ngựa bắn tên, người vây xem đông vô kể, ngay cả công chúa Phúc Huệ cũng có mặt. Nàng ta được đám con cháu nhà tôn thất vây quanh, ai nấy đều là danh môn khuê tú xuất thân cao quý.

Vừa trông thấy Úc Ly, liền có người cười hỏi: "Trấn Quốc công phu nhân, có muốn qua đây tỷ thí một trận cho vui không?"

Úc Ly lắc đầu từ chối. Nàng mà xuống sân, chẳng khác nào bắt nạt mấy tiểu thư người ta, nhỡ đâu làm các nàng mất hết tự tin thì không hay.

Phúc Huệ công chúa cũng vừa thấy nàng, vội vẫy tay gọi: "Ly nương, ngươi tới rồi à! Có muốn xuống tỷ thí cùng ta một trận không?"

Vị công chúa này xưa nay ưa náo nhiệt, cưỡi ngựa bắn tên lại không tệ, đang tính lát nữa sẽ xuống sân trổ tài một phen.

Nghe công chúa mời, xung quanh liền rộ lên tiếng xì xào. Mọi ánh mắt đều đổ dồn về phía hai người đang sóng vai mà đến, ai nấy đều thầm tấm tắc trong lòng: [Phu thê Trấn Quốc công quả đúng như lời đồn, đi đâu cũng kè kè bên nhau, tình cảm mặn nồng chẳng khác gì đôi uyên ương trong tranh. ]

Hai người đứng cạnh nhau, thật sự là xứng đôi vừa lứa, vừa nhìn thôi đã thấy vui mắt, khiến người ta bất giác sinh lòng cảm khái.