1. Ương Quật Ma La
Cùng với nước Xa Trì, nước Diệt Pháp là một trong hai nơi tôn Đạo diệt Phật. Câu chuyện kể rằng: “Hai năm trước đây, nhà vua đã nguyền một lời thề khủng khiếp là phải giết đủ một vạn hòa thượng. Hai năm qua, lần lượt nhà vua đã giết chín nghìn chín trăm chín mươi sáu hòa thượng vô danh rồi, cần phải giết thêm bốn hòa thượng nổi danh nữa là đủ số một vạn.”
Bằng phép thần thông, Ngộ Không đã biến cho cả triều đình đều trọc hết đầu trong một đêm, khiến Quốc vương hủy lệnh diệt Phật và xin quy y theo đạo Phật. Cố sự này mô phỏng kinh Ương Quật Ma La, kể về người thanh niên Bà la môn Ương Quật Ma La bị lừa phạm tội, phải giết một ngàn người, lấy ngón tay xâu thành chuỗi để giải tội. Ương Quật Ma La giết được 999 người, còn thiếu đúng một người thì gặp mẹ của hắn mang thức ăn ngon đến. Ương Quật Ma La định giết luôn mẹ mình để bà được lên trời, còn mình sẽ hoàn thành nhiệm vụ thì Phật Thích Ca xuất hiện. Ương Quật Ma La chuyển ý định muốn giết Phật. Phật liền giải thích cho hắn, rốt cuộc Ương Quật Ma La sám hối, từ bỏ ngoại đạo mà quy y Phật pháp. Ngô Thừa Ân đã mượn tích truyện này để biến thành câu chuyện của mình, kết hợp với sự kiện lịch sử chèn ép đạo Phật ở đời Đường.
2. Cao tổ cấm, Thế tông mở, Võ hậu tôn
Đạo Phật phát triển đạt tới cực thịnh ở Trung Quốc trong suốt thời Nam Bắc Triều và nhà Tùy. Đường Cao tổ ý thức được sức mạnh đáng sợ của Phật giáo, đồng thời muốn xiển dương Đạo giáo và Nho giáo, nên vào năm thứ 7 niên hiệu Vũ Đức, nhân lời tâu cấm Phật giáo của Thái sử lệnh là Phó Dịch, Cao tổ liền hạ chỉ bắt tăng ni hoàn tục, với mục đích tăng sức sinh sản, qua đó khiến cho nước mạnh binh cường. Sau binh biến Huyền Vũ môn, Đường Thái tông lên ngôi, liền hủy bỏ sắc lệnh này, lại mời tăng nhân Ấn Độ qua, triển khai việc dịch kinh điển. Phật giáo mới từ từ được phục hồi. Năm Vũ Đức thứ 7 tức năm 624, Đường Thái tông lên ngôi là năm 626, chính hợp với miêu tả con số hai năm trong Tây Du Ký: “Hai năm trước đây, nhà vua đã nguyền một lời thề khủng khiếp là phải giết đủ một vạn hòa thượng. Hai năm qua, lần lượt nhà vua đã giết chín nghìn chín trăm chín mươi sáu hòa thượng vô danh rồi, cần phải giết thêm bốn hòa thượng nổi danh nữa là đủ số một vạn.”
Không chỉ vậy, chi tiết Hoàng hậu và bá quan bị cạo trọc đầu trong Tây Du Ký cũng là tác giả giễu nhại triều nhà Đường. Võ hậu Võ Tắc Thiên vốn là Tài nhân của Đường Thái tông. Khi Thái tông mất, theo di chiếu nên tất cả phi tần đều phải cạo tóc làm ni sư. Đường Cao tông nối ngôi cha, mới cho đón Võ Tắc Thiên về cung, dần dần lập thành Hoàng hậu. Nhà Võ Chu mà Võ hậu lập nên sau này cũng nổi tiếng vì sùng bái Phật giáo.
Tuy nhiên cũng không thể nói rằng Đường Thái tông có xu hướng xiển dương Phật giáo, bởi Đạo giáo mới là tôn giáo chủ lưu ở thời Sơ Đường. Vậy thì vì sao Ngô Thừa Ân lại mất công xây dựng tới hai cố sự chồng vào nhau như thế này? Phải chăng ông muốn dẫn tới cái đích cuối cùng là sự kiện bài Phật giáo thời Gia Tĩnh triều Minh.
3. Gia Tĩnh bài xích Phật giáo
Vì sùng bái Đạo giáo một cách cực đoạn nên Hoàng đế Gia Tĩnh ra sức chèn ép Phật giáo. Năm Gia Tĩnh thứ 15, phá chùa Đại Thiện Phật trong cấm cung, hủy 169 tượng Phật bằng vàng bạc cùng xá lợi xương và răng Phật. Năm Gia Tĩnh thứ 25, lệnh cho Cẩm y vệ bắt hết tăng nhân ở chùa Thiên Ninh tại kinh đô*. Năm Gia Tĩnh thứ 45, lại lệnh cấm tăng nhân cả nước được lập đàn thuyết pháp, cấm cả việc đi lại của tăng nhân. Hệ quả là Phật giáo lập tức trượt dốc. Lệnh cấm đoán này còn kéo dài tận tới thời Hoàng đế Vạn Lịch.
Hai sự kiện này hẳn là nguyên mẫu để Ngô Thừa Ân viết việc triều đình bắt hết nhà sư ở chùa Kim Quang, nước Tế Trại vì để mất xá lợi Phật.
