Lại nói Chu Kế Huấn thấy hòa thượng có thể chữa trị cho đứa con trai đã chết của mình, thì làm sao còn tâm trí đâu mà để ý đến vết thương trên tay Lai Thuận nữa? Lập tức dẫn hòa thượng vào căn phòng Chu Phục đã chết. Mẹ của Chu Phục đang ôm xác con khóc lóc thảm thiết. Trong lòng bà vốn đã không tránh khỏi có chút oán hận vị hòa thượng không biết thời thế, lại đến hóa duyên vào đúng lúc này; làm bị thương người làm của mình rồi, còn bắt chủ nhà đích thân đi ra tiếp đãi! Nay thấy chồng lại còn dẫn hòa thượng vào trong.

Chu Kế Huấn trị gia vốn rất nghiêm túc, chuyện nội ngoại ngăn cách, mảy may không cẩu thả! Những hạng người như hòa thượng ni cô, không cày mà ăn, không dệt mà mặc, ông lại càng không thích lại gần! Bình sinh Chu Kế Huấn có một sở thích: chỉ là không thể nghe nói ai có tài năng đặc biệt; không ngại đường xá xa xôi, không phân biệt kỹ nữ, xướng ca, hay tạp dịch, hễ nghe tin ai quả thật có bản lĩnh, ông đều phải tìm cách kết giao cho bằng được! Thế nhưng chưa bao giờ lại dẫn hòa thượng vào nội thất.

Chu phu nhân trong lòng nghi hoặc, tiếng khóc không tự chủ được mà ngừng lại. Đợi đứng dậy định tránh đi, hòa thượng đã đặt bát vu xuống, chắp tay trước ngực, niệm một câu A Di Đà Phật với Chu phu nhân. Chu Kế Huấn liền đem chuyện hòa thượng muốn hóa độ con trai mình làm đồ đệ nói lại với Chu phu nhân. Chu phu nhân lúc này chỉ cần có người cứu sống được đứa con đã chết, chuyện gì cũng nguyện đáp ứng.

Chỉ thấy hòa thượng dùng hai tay sờ khắp toàn thân Chu Phục, cũng không dùng thuốc thang châm cứu gì, ghé miệng vào miệng Chu Phục, độ khí một hồi. Ông bảo Chu Kế Huấn lấy ra một cái chén rượu, hòa thượng dùng kim châm chích vào ngón giữa tay trái của chính mình, nhỏ ra nửa chén bạch tương; hơi nóng trong bạch tương cứ thế bốc lên; nạy răng Chu Phục ra, đổ hết nửa chén bạch tương vào miệng; rồi lại ghé miệng vào miệng cậu, liên tiếp độ cho mấy hơi nữa.

Chẳng bao lâu sau, trong bụng Chu Phục đã vang lên tiếng òng ọc; tức thì đôi mắt đảo chuyển, trong miệng phát ra một tiếng thở dài, đã sống lại rồi! Chu phu nhân vui mừng đến quên cả phép tắc! Cũng chẳng đoái hoài đến hòa thượng đang đứng cạnh, bước tới ôm lấy Chu Phục, miệng gọi con nhi, liên thanh hỏi: "Con tỉnh rồi ư? Có thấy nơi nào khó chịu không? Đại sư này đã cứu mạng con ta, sao không mau đứng dậy tạ ơn!"

Chu Kế Huấn chỉ vui mừng cười ha hả: "Đâu phải đứng dậy tạ ơn là xong chuyện được? Từ nay về sau, xem như là đồ đệ của đại sư phụ, không còn là con của chúng ta nữa! Đại sư phụ là cứu sống đồ đệ của ngài, chứ không phải cứu sống con của chúng ta. Lúc này vừa mới tỉnh lại, vẫn cần phải an giấc một lúc, mới cử động được!" Chu phu nhân nghe vậy, trợn mắt nhìn Chu Kế Huấn; lúc nãy khi khóc con, nước mắt đau khổ chưa rơi hết, giờ lại trào ra.

Chu Kế Huấn hiểu tâm lý của Chu phu nhân, thấy con đã cứu sống rồi, liền không nỡ hóa độ cho hòa thượng nữa! Bản thân Chu Kế Huấn cũng có chút không đành lòng đem đứa con độc đinh này hóa độ cho hòa thượng! Nhưng lời đã nói ra, đại trượng phu nói là làm, không thể nuốt lời, "Hơn nữa con trai mình đã tắt thở, nếu không phải hòa thượng này, thì làm gì có lý nào sống lại được? Cho dù không nỡ, cũng chỉ đành nhẫn tâm buông bỏ thôi!" Lúc này thấy vợ nhìn mình rơi lệ, bèn an ủi: "Con của chúng ta, vốn đã chết rồi, đến cả quan tài và quần áo liệm cũng đã chuẩn bị xong xuôi! Giả sử đại sư phụ đến chậm một khắc, lúc này chẳng phải đã nằm trong quan tài rồi sao? Chết đi là vĩnh viễn không thể gặp mặt! Nay hóa độ cho đại sư phụ làm đồ đệ, vẫn còn có ngày gặp mặt, còn gì mà không nỡ nữa?"

Chu phu nhân thấy chồng nói vậy, hòa thượng lại đứng cạnh nhìn, không thể nói ra lời không nỡ. Đành hỏi: "Là ở ngôi miếu nào? Cách đây bao xa?" Hòa thượng đáp: "Lão tăng vân du thiên hạ, vốn không có miếu thờ cố định: đến vùng này tạm thời treo đơn ở chùa Thiên Thọ. Người xuất gia chúng ta kiêng nhất là nói dối, sau khi công tử đã hóa độ cho lão tăng, thí chủ muốn thường xuyên gặp mặt là điều không thể! Đến khi có ngày đoàn viên, lão tăng tự nhiên sẽ đưa cậu ấy trở về."

Chu Phục từ khi uống bạch tương của hòa thượng, bỗng thấy tinh thần phấn chấn; nỗi đau đớn trên thân thể hoàn toàn biến mất, thậm chí còn khỏe mạnh hơn cả lúc chưa bị bệnh. Cậu xoay người bò dậy, nhìn Chu phu nhân kêu đói bụng. Chu phu nhân nghĩ đến đứa con đáng yêu này sắp phải hóa độ cho hòa thượng, phải theo hòa thượng đi mất; một lúc chỉ biết ôm Chu Phục khóc lớn. Hòa thượng nâng bát vu lên cười: "Lão tăng còn việc phải đi, quay lại sẽ hóa độ công tử đi."

Chu Kế Huấn trong lòng đang thảm thiết, nghe lời hòa thượng, vội vàng hỏi: "Sư phụ đi nơi nào? Khi nào mới đến?" Hòa thượng vừa quay người đi vừa đáp: "Nói đi là đi, không câu nệ nơi nào! Nói đến là đến, không câu nệ giờ giấc!"

Chu Kế Huấn tiễn ra đến sảnh, chợt nhớ ra vẫn chưa hỏi tên hòa thượng; liền hỏi ngay: "Pháp danh của sư phụ là gì? Ta nhất thời tâm hoảng ý loạn, vẫn chưa thỉnh giáo." Hòa thượng còn chưa trả lời, Lai Thuận đã bước đến trước mặt cười nói: "Tay của con, không trị cũng đã khỏi rồi!" Chu Kế Huấn nhìn qua, quả nhiên đã khôi phục bộ dạng như lúc bình thường.

Hòa thượng gật đầu cười: "Lần này là không trị cũng tự khỏi. Lần tới nếu còn vô lễ động tay đánh hòa thượng, sợ là trị cũng không khỏi đâu!"

Hòa thượng nói xong, thẳng tiến ra đại môn.

Chu Kế Huấn vì Lai Thuận bước đến nên câu chuyện bị ngắt quãng; hòa thượng đã đi xa, vẫn không biết hòa thượng tên gì. Lúc ấy nóng lòng muốn về phòng thăm con, cũng không tâm trí đuổi theo hỏi. Trở về phòng, Chu Phục đã đang đi lại dưới đất. Chu phu nhân cũng đã ngừng khóc, thấy chồng vào phòng, vội hỏi: "Sao hòa thượng lại đi mất như vậy?"

Chu Kế Huấn nói: "Hòa thượng nói có việc phải đi, quay lại sẽ đến. Ngài ấy đi đâu? Khi nào quay lại? Ngài ấy lại không chịu nói. Khoảng lát nữa chắc sẽ đến thôi!"

Chu phu nhân nói: "Chờ lát nữa hòa thượng đến, ta tình nguyện tặng thêm vàng bạc cho ngài: mời ngài đến nơi khác, bỏ tiền mua một đứa đồ đệ, để con ta lại đây. Ngài có tiền bạc rồi, còn sợ không mua được đồ đệ sao? Đáng thương ta bốn mươi bảy tuổi, chỉ có một trai một gái. Bắt ta phải dâng hiến con mình còn sống sờ sờ cho một hòa thượng vân du không có miếu thờ cố định, suốt ngày theo ngài ấy ở bên ngoài, chịu mưa dập gió vùi; chẳng khác nào cắt tim ta, còn đau đớn hơn nữa sao?" Đang nói chuyện, nha hoàn Quang Minh bưng bát cháo vào cho Chu Phục ăn.

Nha hoàn này mới mười tuổi, sinh ra vô cùng lanh lợi. Năm năm tuổi, bị cha mẹ bán vào nhà họ Chu. Vợ chồng Chu Kế Huấn rất mực yêu thương, đặt cho cái tên là Quang Minh. Cũng hàm ý muốn khôi phục Minh triều. Tuổi của cô lớn hơn Chu Ác Tử, vợ chồng Chu Kế Huấn dạy cô làm bạn chơi đùa với tiểu thư. Chu Ác Tử cũng rất thích chơi cùng cô, danh nghĩa dù có phân biệt chủ tớ, thực tế như chị em ruột thịt.

Lúc này cô bưng cháo vào, nghe thấy lời Chu phu nhân, trái tim nhỏ bé của cô liền nảy ra một ý định, chỉ là không dám nói với Chu phu nhân.

Cô lén lút kéo Chu Ác Tử ra một bên, nói: "Phu nhân vốn không nỡ dâng công tử cho hòa thượng, sao không tranh thủ lúc hòa thượng chưa đến, đem công tử giấu đi? Khi hòa thượng đến, không thấy công tử, lại đưa cho ngài ấy ít bạc, ngài ấy sẽ không thể không chịu thôi!" Chu Ác Tử tâm lý vẫn còn trẻ con, cho rằng kế này rất hay! Vội vàng chạy đến trước mặt mẹ, nói y như vậy.

Chu phu nhân trong lòng vui mừng, liền hỏi Chu Kế Huấn, có chỗ nào tốt để giấu Chu Phục?

Chu Kế Huấn lắc đầu nói: "Hòa thượng cũng không cưỡng đoạt con chúng ta, là chúng ta tự hứa hóa độ cho ngài ấy. Lúc nãy ngài ấy muốn mang đi, chúng ta cũng chỉ đành tùy ngài ấy mang đi. Ngài ấy thấy nàng khóc thương tâm, có ý tốt nên đợi quay lại sau. Chúng ta nếu đem con giấu đi, đạo lý làm sao có thể nói cho thông? Hơn nữa ta thấy đạo hạnh của hòa thượng này, không thể lường được! Ngài ấy đã có thể biết con ta chết, chẳng lẽ lại không thể biết giấu ở đâu sao? Ngài ấy có bản lĩnh cải tử hoàn sinh, chẳng lẽ lại không có bản lĩnh nhiếp lấy con đi sao? Theo ta nghĩ: con có thể được một sư phụ như vậy, có thể nói là rất có duyên phận! Nàng không cần phải bi thương nữa!"

Chu phu nhân không vui nói: "Con là do ta sinh ra, ta đau lòng, ta thực sự không nỡ dâng hiến khi còn sống sờ sờ cho người ta! Không phải do bụng ngươi sinh ra, ngươi đương nhiên không đau lòng! Là ngươi ở ngoài hứa hóa độ cho ngài ấy, ta chưa từng nói hóa độ cho ngài ấy! Ngài ấy có đạo hạnh là chuyện của ngài ấy, con ta không cần ngài ấy phải có đạo hạnh cao thâm đến thế! Ngươi không có chỗ giấu con, ta tự có chỗ: nếu ngươi sợ hòa thượng đến, đạo lý không thông, ngươi cứ tránh mặt đừng gặp hòa thượng, ta có lời đáp lại ngài ấy! Dù có đem cả gia nghiệp dâng cho ngài ấy cũng không hề gì!"

Chu Phục lúc này tuy chỉ mười tuổi, tư chất lại cực cao: nghe hòa thượng muốn thu mình làm đồ đệ, muốn biệt ly cha mẹ ruột thịt, cũng biết đau lòng, liền vặn vẹo khóc lóc với Chu phu nhân, nói không thể theo hòa thượng đi. Tiếng khóc này, càng làm Chu phu nhân quyết tâm phải giấu Chu Phục.

Chu Kế Huấn nói cũng vô ích!

Ngay trong đêm đó, Chu phu nhân đích thân đưa Chu Phục đến nhà ngoại, suốt ngày nhốt trong nội thất, không cho Chu Phục ra ngoài. Không ngừng phái người về nhà thăm dò tin tức, xem hòa thượng đã đến chưa? Dự tính đợi hòa thượng đến rồi, nói rõ đạo lý, hòa thượng đã đồng ý, không hóa độ Chu Phục làm đồ đệ nữa; mới đưa Chu Phục về nhà.

Thế mà thật kỳ lạ! Chu phu nhân đưa Chu Phục ở nhà ngoại, trọn vẹn ba tháng; hòa thượng tuyệt nhiên không đến nhà họ Chu. Phái người đến chùa Thiên Thọ thăm dò, cũng chưa từng có hòa thượng nào đến treo đơn.

Chu Kế Huấn cũng không đoán ra là nguyên do gì.

Tâm lý phòng bị của Chu phu nhân cũng dần dần nới lỏng. Lo sợ Chu Phục lỡ dở thời gian học hành, lại đoán chừng hòa thượng sẽ không đến nữa, liền đưa Chu Phục về nhà. Chu Kế Huấn vẫn như thường lệ đưa con theo bên người dạy đọc sách.

Chu Kế Huấn là người mang tâm ý khôi phục đế nghiệp Minh triều; bề ngoài tuy ngồi trong nhà, dạy con đọc sách, giống như một kẻ rất nhàn tản không màng thế sự; nhưng trong xương tủy, một khắc cũng chưa từng dừng lại việc thực hiện. Các thủ lĩnh lục lâm vùng Lưỡng Quảng, và những nhân vật giang hồ biết võ nghệ, đều đem lòng thành đi kết giao; trong đó có người có bản lĩnh, có kiến thức, mà tâm địa lại quang minh, Chu Kế Huấn liền đem chí hướng của mình nói ra, mọi người cùng bàn bạc kế hoạch phát động.

Lúc này Hồng Tú Đồng, Dương Tú Thanh vẫn chưa phát động tại Kim Điền. Hai trăm năm thái bình thịnh thế, văn võ quan lại toàn quốc, chỉ biết ca vũ thái bình. Quân đội chỉ còn tồn tại cái vỏ, làm lính là nổi tiếng ăn lương khô lão, các tỉnh đều chỉ nuôi những phế vật già yếu, lấy lệ che mắt; làm võ quan, mới có thể mượn cớ nuốt bớt quân lương. Lúc này muốn phát động, cực kỳ dễ dàng! Chu Kế Huấn chỉ vì địa điểm phát động, cứ lưỡng lự không quyết.

Ngày này Chu Phục đang chơi đùa ở cửa, bỗng nhiên biến mất: vợ chồng Chu Kế Huấn, vội vã sai người tìm kiếm khắp nơi đều không thấy; liệu biết ngay là đã bị hòa thượng kia hóa độ đi mất, tìm kiếm cũng vô ích!

Qua mấy ngày, lại có một lão ni cô đến hóa duyên, nhất định đòi vào gặp Chu phu nhân. Cũng là Lai Thuận chặn ở cửa nói: "Phu nhân nhà ta, xưa nay không tiếp kiến đám ba cô sáu mụ. Bà lão thường nói, 'ba cô sáu mụ' đến nhà ai, nhà đó liền gặp xui xẻo! Ngươi nếu không phải ni cô, thì còn có thể vào! Gia pháp nhà ta là như vậy. Kẻ làm tôi tớ như ta, gánh vác không nổi! Ngươi muốn tiền, ta cho ngươi vài đồng; ngươi muốn gạo, ta cho ngươi vài bát gạo. Nhà ta vừa mới mất thiếu gia, phu nhân đang khóc lóc không dứt; ngươi biết thời thế một chút, nhận ít tiền gạo mà đi đi!"

Ni cô cười nói: "Mất một thiếu gia không tính là chuyện gì! Chỉ sợ đến cả lão gia cũng mất luôn, mới thật là xui xẻo đấy: Ta chuyên đến hóa duyên cho phu nhân nhà ngươi, ai thèm tiền gạo của ngươi?"

Lai Thuận là kẻ tôi tớ thành tâm bảo vệ chủ, nghe thấy lời nói đến cả lão gia cũng mất, không khỏi giận dữ! Nếu không phải vì là một ni cô, lại đã già, sợ rằng đã động thủ đánh rồi: Liền gom một ngụm đờm đặc, nhắm thẳng mặt lão ni cô, dùng sức nhổ mạnh. Định bụng nhổ xong ngụm đờm này, lại mắng nhiếc thêm một trận, để mắng cho lão ni cô đi khỏi đây.

Ai ngờ ngụm đờm đặc nhổ ra, còn chưa phun tới mặt lão ni cô; lão ni cô đã phun lại một ngụm, cũng nhổ ra một cục đờm đặc. Vừa khéo chạm vào ngụm đờm đang phun tới, va chạm liền bị dội ngược lại; không lệch một tấc, trúng ngay sống mũi Lai Thuận; đau hơn cả bị trúng một hòn đá! Kêu ái chà một tiếng, lùi lại mấy bước, suýt nữa ngã nhào xuống đất! Nếu đổi lại là người tâm tư cơ trí một chút, lần trước đã chịu thương tích của hòa thượng, lần này lẽ ra không nên khinh suất với người phương ngoại: Hơn nữa ngụm đờm của chính mình phun ra, giữa đường bị ni cô dùng đờm phun ngược trở lại, đánh vào sống mũi mà đau đớn như vậy: Ni cô này không cần nói, ắt hẳn là người có bản lĩnh! Mình mạo phạm, chịu đòn này, cũng nên tỉnh ngộ rằng là kẻ không dễ chọc rồi!

Thế nhưng Lai Thuận sinh ra là kẻ đần độn không có tâm cơ: cú đòn trên sống mũi này, không những không đánh cho hắn sáng mắt ra, ngược lại còn đánh cho nghiệp hỏa vô danh cao ba trượng, tức thì xoa xoa mũi, xắn hai ống tay áo, nắm chặt hai nắm đấm, như xe lật, lao vào đánh ni cô. Hắn cố tình khinh ni cô già cả, tính rằng đánh thắng được. Ngờ đâu ni cô chỉ xoay lưng lùi lại nhường nhịn, tuyệt không ra tay. Lai Thuận càng thấy sống mũi đau, càng từng bước một đuổi đánh gấp rút; lão ni cô lùi mấy bước, đã lùi đến sảnh, miệng liền hét lớn: Cứu mạng!

Chu Kế Huấn đang ngồi trong nội thất an ủi Chu phu nhân. Chợt nghe bên ngoài hét lớn cứu mạng, giật nảy mình! Vội vàng chạy ra, thấy Lai Thuận như phát cuồng đuổi theo đánh một ni cô. Liền lớn tiếng quát dừng lại. Lai Thuận thấy Chu Kế Huấn ra, mới sợ hãi không dám đuổi đánh nữa: dừng tay, chạy đến trước mặt Chu Kế Huấn, thở hổn hển, chỉ vào sống mũi mình, tố cáo: "Yêu ni này đánh sống mũi tiểu nhân bị thương! Tiểu nhân một cái cũng chưa đánh trúng lão, lão lại hét lên cứu mạng! Mong lão gia làm chủ, trói lão lại, cho tiểu nhân đánh một trận tơi bời; tiểu nhân mới hả giận!"

Chu Kế Huấn nhìn sống mũi Lai Thuận đỏ sưng; lại nhìn tóc mai lão ni cô bạc trắng, bộ dạng lụm cụm không chịu nổi, không giống như người biết đánh người; hơn nữa sắc mặt vô cùng từ bi hiền hậu. Càng không giống người sẽ động tay đánh người! Chu Kế Huấn biết Lai Thuận vốn thích đánh nhau với người khác. Liền cất tiếng mắng: "Đừng có nói bậy! Ngươi là đồ vật này, hơi một tí là vô lễ với người! Ngươi không động tay đánh người, người ta sao vô duyên vô cớ đánh bị thương sống mũi ngươi?" Lai Thuận còn muốn thanh minh, đáng tiếc sống mũi sưng vù làm cả mặt cũng sưng lên như quả bầu; trong nháy mắt hai mắt sưng híp lại; há miệng là cả đầu cả mặt, đau đớn không chịu nổi!

Lão ni cô nghe thấy lời Chu Kế Huấn trách mắng Lai Thuận, liền bước tới, đồng thời chắp tay hành lễ với Chu Kế Huấn. Chu Kế Huấn vừa chắp tay đáp lễ, vừa nhìn kỹ lão ni cô này: chột một mắt trái, mắt phải lại sáng ngời khác thường; vóc người tuy cực thấp nhỏ, đứng giữa sảnh đường, giống như tùng bách cổ thụ, lại có một loại phong thái tiêu sái thoát tục. Không khỏi từ trong tâm khảm, sinh ra lòng kính ngưỡng. Liền quát lui Lai Thuận, nhường lão ni cô ngồi xuống sảnh đường, cất lời hỏi: "Pháp danh của sư phụ là gì? Bảo sát ở nơi nào?"

Lão ni cô nói: "Bần tăng nhận lời ủy thác của người, đặc biệt đến cứu mạng thí chủ! Lúc này đại họa đã kề cận lông mày, không có thời gian nhàn đàm tên họ địa chỉ! Xin thí chủ mau theo bần tăng trốn thoát! Chậm một bước nữa, dù có bản lĩnh cải tử hoàn sinh, cũng không kịp nữa rồi!" Nói xong, liền đứng dậy, không ngừng quay đầu, dùng con mắt sáng ngời kia, nhìn ra cửa, dường như sợ có người đuổi tới vậy. Chu Kế Huấn là người có gan dạ nhất, lâm sự không cẩu thả; không dưng không cớ, sao lại nghe một lời của người lạ mà hoảng loạn bỏ trốn cơ chứ? Lập tức vẫn giữ thần thái nhàn nhã cười nói: "Bỉ gia cư trú, lực bần thực khổ, vô duyên vô cớ có đại họa gì? Nếu trốn tránh được, chắc hẳn không phải là họa lớn! Sư phụ cứ an tâm! Bỉ nhân là người bản địa chốn này; ngay cả nếu thực sự có họa ngoài ý muốn, cũng không lo không được minh oan!"

Lão ni cô thần sắc lộ rõ vẻ kinh hoảng, lại liên tiếp nhìn ra ngoài cửa mấy lần, thở dài với Chu Kế Huấn nói: "Thiên số quả thực khó tránh! Nếu không, bần tăng trên đường, cũng không đến nỗi có những sự chậm trễ đó! Đã là thí chủ an mệnh, bần tăng cứu phu nhân tiểu thư đi vậy!" Nói xong liền đi về hướng nội thất.

Chu Kế Huấn thấy hành động của lão ni cô như vậy, nghi ngờ là một ni cô bị điên; không nhịn được đứng dậy quát: "Nội thất không thể vào!" Vừa quát vừa định tiến lên cản lại. Bỗng nghe phía sau có tiếng bước chân, quay đầu nhìn lại, sợ đến hồn bay phách lạc. Hóa ra: người đến không phải ai khác, chính là nha dịch phủ Triều Châu; ùa vào như ong vỡ tổ, hơn mười người; mỗi người trong tay cầm đao xoa, mày ngang mắt dọc, như lâm đại địch. Chu Kế Huấn biết ngay là không ổn! Nhưng đến lúc này, chỉ đành gắng gượng trấn tĩnh. Quay người, lớn tiếng hỏi: "Các vị đến tệ xá, có việc gì?"

Đám nha dịch không đáp, lấy xiềng sắt ra, bảy tay tám chân, xích Chu Kế Huấn lại. Lai Thuận chạy ra xem, cũng bị xích lại.

Có mấy nha dịch, chạy về phía nội thất; thấy cửa trung môn đóng, liền giơ lưng đao, chém vào cửa; miệng hét loạn đòi mở cửa. Hét một hồi, bên trong không có động tĩnh. Đám nha dịch từ khe cửa, mắng vọng vào trong: "Đóng cửa là có thể xong chuyện à?"

Vệ dịch bắt giữ Chu Kế Huấn, hét với đám nha dịch đang phá cửa: "Sao không chẻ cửa xông vào? Còn đạo lý gì để nói nữa? Án mưu phản nghịch tặc, sao có thể coi thường!"

Chu Kế Huấn nghe câu này, trong lòng liền kinh hãi: chỉ hận tay mình không sức trói gà, không thể đánh ngã đám nha dịch; lại hối hận không nghe lời lão ni cô, sớm trốn đi, biết mình lúc này đã không còn hy vọng chạy trốn! Cảm thấy con trai mình, bị hòa thượng không biết tên tuổi kia, hóa độ làm đồ đệ, không đến nỗi cùng chịu nạn, tương lai có khi còn có thể tiếp tục chí nguyện của mình. Trong lòng chỉ lo lắng cho phu nhân tiểu thư bị nhốt trong nội thất, không biết có thể nghe theo lời lão ni cô, mau chóng trốn thoát không?

Chu Kế Huấn trong lòng nghĩ như vậy, hai mắt nhìn đám nha dịch đang chẻ trung môn. Chỉ thấy họ cùng nhau động thủ, chẻ chát chẻ chát, chém một hồi lâu: ngặt nỗi trung môn rất kiên cố, đao xoa trong tay nha dịch, lại nhẹ lại nhỏ, lại không sắc bén; chỉ chém cánh cửa thành từng vết sứt, làm sao mà chẻ mở ra được?

Vệ dịch bắt giữ Chu Kế Huấn, liền nói với Chu Kế Huấn: "Ngươi nếu là một hảo hán, thì phải đáng giá chút! Ngươi phạm tội tày trời như thế này, bản thân ngươi còn không chạy thoát! Vợ con ngươi, còn muốn trốn được sao? Đóng cửa lại, là có thể không có việc gì à? Ngươi phải biết tội kháng cự bắt giữ, tăng thêm một bậc: mau đích thân đi kêu mở cửa, đỡ cho chúng ta tốn sức! Chúng ta cũng là phụng mệnh quan sai, bất đắc dĩ mới làm, không hề có thù oán với vợ con ngươi! Mau đi mau đi!" Liền áp giải Chu Kế Huấn, đến trước trung môn, ép buộc Chu Kế Huấn kêu mở cửa.

Chu Kế Huấn chỉ đành dùng tay đập vào cửa, miệng kêu Quang Minh mở cửa. Lại đập kêu một hồi lâu, bên trong vẫn không có động tĩnh. Đám nha dịch đều cười lạnh: "Xem đám chết tiệt bọn chúng, có thể trốn trong đó được không? Cửa sau sớm đã có nhiều người canh giữ rồi, cũng không sợ bọn chúng trốn đi đâu cả! Chúng ta đi lấy một tảng đá lớn lại đây, dù cửa sắt đúc, cũng phải tông cho mở!" Thế là có mấy nha dịch tráng kiện, chạy ra đan trì, bên cạnh nền thềm, đào ra một tảng đá dài hơn bốn thước, rộng hơn một thước, dày năm sáu tấc; bốn người dùng tay khiêng như đánh dầu ép, hướng trung môn tông mạnh. Quả nhiên chưa đến mười mấy cái, đã tông gãy then cửa. Hai kẻ sức mạnh, dùng sức đẩy mạnh cánh cửa, bước vào. Không phòng bị hai tấm cối đá, từ trên đánh xuống, một tấm trúng vào đỉnh đầu kẻ này, lập tức não văng tung tóe, ngã xuống đất chết tươi! Một tấm trúng vai kẻ kia, ái chà một tiếng, cũng ngã hôn mê tại chỗ! Làm đám vệ dịch đứng phía sau sợ hãi, vội vã lùi lại, tưởng là có người từ trong đánh ra! Nhìn lại lần nữa, bên trong không thấy một người! Mới dám bạo gan tiến vào trong, các phòng đều trống rỗng, không một bóng người: Rương hòm đều mở hết, chất đống trên đất, quần áo đồ dùng, vương vãi khắp nơi. Đám nha dịch đều kinh ngạc: "Thật sự chạy trốn rồi ư? Người canh giữ, đều đi đâu cả rồi?" Mấy kẻ bắt giữ Chu Kế Huấn, thấy đầy đất quần áo, liền nảy ý đồ xấu; bảo đám người canh giữ cửa sau vào, thương nghị xử lý đống đồ này trước rồi tính.

Liền trói Chu Kế Huấn vào cột nhà; mọi người động thủ nhặt quần áo.

Nha dịch canh giữ cửa sau, bước vào nói: "Cửa sau từ đầu đến cuối đóng không hề mở, không thấy ai từ đó ra cả." Đám nha dịch này, chỉ cần bắt được Chu Kế Huấn là xong; người khác trốn thoát thế nào, vì đều ôm tâm ý tranh đoạt quần áo, cũng không nghiên cứu thêm nữa! Mọi người đem quần áo quý giá, phân chia đâu vào đấy; cướp đi những đồ vật không đáng tiền, coi như gia nghiệp Chu Kế Huấn. Kiểm kê xong, cũng phụng hành cố sự dán niêm phong lên. Mới áp giải Chu Kế Huấn chủ tớ, và khiêng kẻ nha dịch một chết một bị thương đi mất.

Hóa ra: có một thủ lĩnh lục lâm, họ Chu, tên Trí Tường, thân thiết nhất với Chu Kế Huấn. Chu Kế Huấn lầm tưởng hắn là một hào kiệt, từng thương nghị kế hoạch phát động với hắn. Không ngờ Chu Trí Tường phạm vụ án khác, bị bắt ở Huệ Xuyên. Hắn vốn là kẻ nhu nhược: không chịu nổi ba lần thúc ép năm lần hỏi, liền đem kế hoạch của Chu Kế Huấn, khai ra sạch sành sanh: đồng chí của Chu Kế Huấn ở Huệ Xuyên, vì thế cũng mười chín phần mười bị bắt.

Lục lâm vùng Lưỡng Quảng, có một đặc tính: vụ án này không phải do hắn làm, đánh chết cũng không nhận! Nếu xác thực là do hắn làm; quan hỏi vừa nhắc đến, hắn liền lập tức thừa nhận, không cần dùng hình. Kẻ xảo biện thì không được coi là hán tử! Mọi người đều mắng hắn không đáng giá! Đến cả con cháu cũng không ngẩng mặt lên được trong lục lâm, không làm được người! Những kẻ lục lâm chơi thân với Chu Kế Huấn, người không biết kế hoạch phát động thì thôi, kẻ đã biết, cũng đều khai ra sạch sành sanh. Thế là Huệ Xuyên liền thận trọng làm việc, truyền văn đến Triều Châu, bắt Chu Kế Huấn làm trọng phạm mưu phản nghịch tặc.

Chu Kế Huấn tự biết xảo biện không nổi, trăm đường khai báo không giấu diếm! Bị bắt chưa đầy hai tháng, cuối cùng chịu nạn tại Quảng Châu! Sau khi chết không ai dám đến thu xác.

Ngày thứ ba mới có một lão ni cô chột một mắt; nói trước kia từng nhận sự bố thí của Chu Kế Huấn, chưa từng báo đáp được, cầu xin quan phủ ban ân, cho phép lão lĩnh xác an táng. Quan phủ cho phép. Lão ni cô liền mua một cỗ quan tài, đem thi thể liệm tẩm chu đáo, chuyển lên một chiếc thuyền dân, không biết vận chuyển đi nơi nào.

Muốn biết tung tích Chu phu nhân và Chu Ác Tử tiểu thư, nha hoàn Quang Minh, cũng như lai lịch hòa thượng, ni cô, hãy chờ hồi sau phân giải.