Vũ khí đã bị vứt bỏ, hai tên thú nhân liều mạng trốn chạy, bọn chúng không muốn xảy ra thêm bất kỳ trận giao chiến nào với tên chiến binh tinh linh cưỡi ngựa bay kia nữa. Ba đồng bạn đã ngã xuống, bọn chúng đã hoàn toàn mất hết dũng khí, vì vậy đành vứt bỏ binh khí, cuồng chạy trên con đường núi chằng chịt đá dăm, lớn tiếng kêu cứu.

Phía sau bọn chúng, tinh linh đang cưỡi một con ngựa bay màu trắng tuyệt đẹp, nó vỗ đôi cánh khổng lồ bay lượn, thú nhân căn bản không thể trốn thoát, trừ khi bọn chúng tìm được một kẽ đất mà chui vào.

Nhưng bọn chúng không tìm thấy, tinh linh biết rõ điều đó.

Cưỡi trên lưng Minh Minh, hắn lao về phía bên trái, dồn hai tên thú nhân trở lại con đường nhỏ.

Mọi thứ đều rất rõ ràng, thú nhân chạy trốn hết tốc lực, muốn vòng qua một khối cự thạch.

Ít nhất là bọn chúng muốn vòng qua.

Tinh linh thứ hai xuất hiện, nàng nhô ra từ phía sau tảng đá, tên thú nhân dẫn đầu thét lên một tiếng rồi khựng lại, hai giơ cao trên không trung, nhưng tinh linh không có ý định tấn công hắn, nàng vòng ra sau dùng tên thú nhân đầu tiên làm vật cản đường. Tên thú nhân thứ hai lao tới, thấy đồng bạn của mình dừng lại không chút báo trước, hoàn toàn không ý thức được một bóng người đang lao tới từ bên phải hắn ta.

Một thanh kiếm đâm thủng lồng ngực hắn.

Tên thú nhân đầu tiên mở mắt ra, phát hiện mình vẫn còn sống, nữ tinh linh lướt qua từ bên phải hắn, không cần nghĩ ngợi, hắn cắm cổ chạy thục mạng.

Khi hắn vừa bước bước đầu tiên, liền trúng một kiếm, hắn bước thêm một bước nữa, kiếm thứ hai đâm tới, hắn còn chưa kịp đặt bước thứ ba xuống, một nhát kiếm chí mạng đã đâm thủng cổ hắn.

"Ta bắt đầu hiểu tại sao Trì Tư Đặc Đỗ Á Đăng lại coi đây là trò vui rồi," Tháp Lạp Xá bình luận, thúc ngựa đến bên cạnh Y Nặc Văn Địch.

"Ta không cảm thấy hắn đang tìm trò vui đâu," Y Nặc Văn Địch đáp lời, nàng nhìn về phía sau tảng đá, huýt một tiếng còi.

Mộ Diểu xuất hiện, chạy chậm đến trước mặt nàng, "Hắn bị cơn giận chi phối, hoàn toàn chẳng có thú vui gì ở đây cả. Ngươi xem, lúc chúng ta cứu hắn, hắn thậm chí còn chẳng buồn chấp nhận sự giúp đỡ của chúng ta."

Tháp Lạp Xá lau thanh nhuyễn kiếm dính máu lên bộ quần áo rách rưới của một tên thú nhân, vợ anh nói rất đúng, lúc bọn họ gặp Trì Tư Đặc, anh đã hy vọng có thể nói chuyện gì đó với hắn. Tháp Lạp Xá muốn nói chuyện với hắn về Ngải Lệ Phân, muốn biết bây giờ cô ấy thế nào rồi, hoặc là nhắc nhở Trì Tư Đặc rằng cô ấy đang truy sát hắn.

Nhưng cuộc trò chuyện của họ không hề nhắc đến điều này, nguyên nhân cũng y như Y Nặc Văn Địch đã nói.

"Có những thứ được chôn giấu sâu thẳm trong đáy lòng hắn, hắn lấy được chút ít sự an ủi từ những tên thú nhân bị giết." Tháp Lạp Xá đáp, "Hắn buộc bản thân phải thừa nhận hành động của mình là để mọi thứ trở nên tốt đẹp hơn."

"Hy vọng là vậy." Y Nặc Văn Địch nói, giọng điệu không mấy chắc chắn.

Vừa nói nàng vừa ngẩng đầu nhìn quanh tứ phía, dường như đang tìm kiếm tung tích của Trì Tư Đặc.

Cả hai nhanh chóng rời đi, những tên thú nhân khác sẽ bị tiếng hét của đồng bọn vừa ngã xuống thu hút tới nơi, họ thúc tọa kỵ phi nước đại trên mặt đất, chỉ khi băng qua vách đá và thung lũng sâu mới bay lên khỏi mặt đất. Họ tin chắc rằng, thú nhân tuyệt đối không thể bắt kịp họ.

Tinh linh không đi thẳng trở lại hang động, họ còn muốn đi xa hơn một chút để tìm thêm vài tên nữa. Trì Tư Đặc có lẽ vì bị cơn giận chi phối mà đi săn thú nhân, nhưng đối với Y Nặc Văn Địch và Tháp Lạp Xá, họ coi đó như một môn thể thao mang lại cảm giác thành tựu. Hơn nữa, ở đây chưa bao giờ thiếu thú nhân.

Họ dò theo hơi ấm đang tản dần rồi đi tới trước một đống phân, Đường Ni Á thậm chí còn chẳng thèm biểu lộ niềm vui với A Đức Nông. Một nụ cười tà ác đã nói lên hoàn toàn ý định của nàng.

Biểu cảm của A Đức Nông thì cho thấy hắn hoàn toàn không có hứng thú với việc này.

Dát Nhĩ có thể nhận ra hơi ấm của đống phân sắp tản hết, họ có thể phỏng đoán đống phân đã ở lại đây bao lâu rồi. Hắc ám tinh linh từ nhỏ đã được học cách tính toán thời gian trôi qua thông qua việc phán đoán sự tản nhiệt. Hơn nữa, dựa vào hình dáng của đống phân, loài động vật thải ra nó hẳn có thể tạng tương tự như loài Lạc Tư Thú mà họ nuôi dưỡng dưới lòng đất.

Họ giao tiếp bằng thủ ngữ một lúc, sau đó di chuyển dọc theo con đường ngoằn ngoèo lên núi. Nhảy từ tảng đá này sang tảng đá khác, đu từ cái cây này sang cái cây khác. Hai tên Dát Nhĩ cứ nhảy nhót tiến về phía trước suốt dọc đường, chẳng mấy chốc lại phát hiện ra một đống phân khác.

Khi họ nhìn xuống từ một mỏm đá lớn, lại có phát hiện mới.

— Hang — A Đức Nông ra hiệu, rạp người xuống bên phải Đường Ni Á.

Hai tên hắc ám tinh linh hoàn toàn không biết rằng họ đã đến nơi mà Trì Tư Đặc từng dùng để giám sát Tháp Lạp Xá và Y Nặc Văn Địch.

Đường Ni Á tung ra một loạt thủ thế đáp lại A Đức Nông, sau đó rạp người xuống mép tảng đá lớn, liếc nhìn A Đức Nông để đảm bảo hắn đã tuốt song kiếm ra khỏi vỏ, rồi Đường Ni Á lăn mình sang bên phải tảng đá lớn. Sau khi xác định không có nguy hiểm, nàng nhảy từ độ cao mười thước xuống, đáp xuống khoảng trống trước cửa hang động. Sau đó ẩn mình ở một bên lối vào hang động, rút kiếm và nỏ cầm tay ra.

Ngay sau đó, A Đức Nông cũng có hành động tương tự, nhanh chóng đến bên phía lối vào đối diện, đứng chính diện với Đường Ni Á.

— Tro tàn vẫn còn ấm — Đường Ni Á ra hiệu, đây là một dấu hiệu rõ ràng cho thấy có người từng nhóm lửa ở đây.

A Đức Nông cẩn thận quan sát bốn phía.

— Trống không, — hắn không tiếng động nói, — nhưng không phải là không có dấu vết của con người. —

Cả hai đều không ra hiệu với đối phương về việc bố trí mai phục.

Dát Nhĩ rút lui khỏi hang động, muốn tìm một địa hình có lợi. Do sự tôn kính đối với kẻ địch nguy hiểm của họ, họ không muốn ở quá gần cửa hang, cũng không muốn ở bên trong. Rất nhanh, A Đức Nông đã tìm được một nơi tốt hơn: Một cái hang khác.

— Cái này sâu hơn một chút. — Nàng ra hiệu.

A Đức Nông đến mép cửa hang, nhìn vào bên trong, đường hầm uốn cong ở phía trong, cái hang này rõ ràng từng được tinh linh trên mặt đất dùng làm doanh trại. Hắn ra hiệu cho Đường Ni Á lùi lại, sau đó nằm rạp xuống đất, đưa tay vào trong hang, những ngón tay thon thả và được huấn luyện bài bản sờ soạng vách hang để tìm kiếm cạm bẫy ẩn giấu. Dần dần, bàn tay của A Đức Nông vươn vào từng chút một, hắn quay đầu nhìn Đường Ni Á một cái, rồi chui vào trong hang, biến mất.

Đường Ni Á nhìn từ cửa hang vào trong, thấy đôi chân của A Đức Nông thoáng qua ở chỗ khúc cua đầu tiên, nàng nhìn quanh quẩn xung quanh, chậm rãi áp tai xuống đất, âm hiệu gõ đã định trước truyền tới, nàng liền chui vào.

Sau khi vòng qua khúc cua đầu tiên, đường hầm ngày càng hẹp lại, khi đến trước hang động trên mặt đất, chỉ có thể đưa đầu vào trước. Phía dưới tối then thét, rất ít sinh vật có trí tuệ có thể chịu đựng việc liên tục đi qua một đoạn không gian chật hẹp dài như vậy, nhưng đối với hắc ám tinh linh, họ từng dành mấy chục năm cuộc đời để xuyên qua các đường hầm trong U Ám Địa Giới, đây không phải là chuyện gì quá khó khăn. Đường hầm phía dưới rộng rãi hơn một chút, chỉ là phần trần quá thấp đối với Đường Ni Á, khi bò thậm chí còn không thể ngẩng đầu lên được. Đường hầm bỗng chốc trở nên rộng mở, một không gian xuất hiện trước mắt, nàng phát hiện đồng bạn của mình đang ngồi trên một tảng đá.

— Chúng ta xuống sâu hơn một chút nữa. — A Đức Nông ra hiệu. Bọn họ có rất nhiều sự lựa chọn: Hai đường hầm nối liền với căn phòng này, đỉnh một dốc đá phía sau mấy tảng đá, và một hang đá dẫn đến nơi sâu hơn.

Đường Ni Á biết rằng, năng lực nhận thức về thế giới dưới lòng đất của A Đức Nông là vô địch thủ, tên trinh sát này có một năng lực nắm rõ tất cả các đường hầm trong lòng bàn tay. Hắn có thiên phú cực cao về mặt này, dường như chỉ bằng cảm giác là có thể nhìn thấu những đường hầm phức tạp đó, hắn nhìn một phần là có thể suy ra toàn cảnh của đường hầm. Có lẽ hắn phán đoán dựa vào sự lưu thông không khí và phân bố nhiệt độ, nhưng dù thế nào đi nữa, ở trong đường hầm tốt nhất vẫn nên nghe theo A Đức Nông.

Sau khi từ cửa hang đi xuống, họ bò qua dưới mấy khối nham thạch, đi tới cạnh một đường hầm thông gió khác. Hắc ám tinh linh bước vào một căn phòng nhỏ khác, làn gió nhẹ thổi vào từ đầu bên kia, không chỉ có gió, mà âm thanh cũng có thể nghe thấy rất rõ.

— Đường cụt ư? — Đường Ni Á hỏi.

A Đức Nông ra hiệu bảo nàng kiên nhẫn một chút, hắn đi đến đầu bên kia của căn phòng, sờ soạng từng khối đá một, rồi quay đầu cười toe toét. Đường Ni Á lao vụt tới, nàng lập tức hiểu ra.

Nơi này giống hệt cái hang mà tinh linh trên mặt đất sinh sống, nhưng bọn họ lại không hề chú ý tới. Hắc ám tinh linh có thể nhìn xuyên qua những khối đá này để quan sát căn phòng bên kia.

Họ nhanh chóng chất đống những khối đá lại, biến mất vào trong bóng tối.

---❊ ❖ ❊---

Trì Tư Đặc quỳ một chân, ánh mắt phóng qua vùng hoang dã buổi sớm. Lớp sương mù buổi sáng nhạt nhòa bao phủ lấy những ngọn núi, dưới ánh bình minh tỏa ra ánh sáng màu cam mềm mại và mờ ảo. Sương mù buổi sớm làm giảm đi mọi âm thanh: Tiếng chim hót trong núi, tiếng đá lăn, tiếng nước chảy róc rách.

Tiếng thét của thú nhân.

Trì Tư Đặc lần theo tiếng thét băng qua thung lũng, đến một sườn núi khác. Hắn nhìn thấy một bên cánh của con ngựa bay lóe lên trong sương mù buổi sớm, rồi nhanh chóng hạ độ cao, người kỵ sĩ trên lưng ngựa điều khiển nó né tránh một mũi tên lén.

Đó là...

Tháp Lạp Xá, Trì Tư Đặc đoán, anh ta luôn phục kích thú nhân cùng Y Nặc Văn Địch.

Trì Tư Đặc lắc đầu, cười trừ trước hành động của họ. Bọn họ đã đi săn từ sau khi mặt trời lặn ngày hôm qua, đến sáng sớm lại xuất hiện lần nữa. Trì Tư Đặc nghi ngờ rằng họ thậm chí còn chẳng buồn quay về hang động để nghỉ ngơi. Hắn quan sát họ một lúc, sau đó đi đến một nơi ẩn náu quen thuộc gần đó, ở đó, hắn có thể yên tâm quan sát họ mà không bị phát hiện. Hắn chờ đợi.

Qua một khoảng thời gian, đại khái là nửa tiếng đồng hồ, ngựa bay đáp xuống bãi cỏ, hai tên tinh linh thản nhiên trò chuyện bên cạnh chúng. Tọa kỵ của họ cần nghỉ ngơi ăn uống, cũng cần được làm sạch, bộ lông của chúng đã thấm đẫm mồ hôi.

Trì Tư Đặc dừng lại rất lâu, hắn nhìn cặp đôi tinh linh đó, trong lòng lại nghĩ đến việc có nên ra mặt gặp họ hay không. Mang chuyện của Ngải Lệ Phân nói cho họ biết, chẳng lẽ đây không phải là trách nhiệm của bản thân hắn sao?

Vài phút trôi qua, Y Nặc Văn Địch và Tháp Lạp Xá đã tháo cương cho ngựa bay, tên Dát Nhĩ vẫn đứng im bất động.

Hắn chăm chú nhìn họ, họ đang cho ngựa bay uống nước. Hắn thấy Tháp Lạp Xá đặt hai chiếc thùng trước mặt ngựa bay, dịu dàng vỗ nhẹ lên đầu chúng. Lại thấy Y Nặc Văn Địch lấy ra một số loại củ ngậm trong miệng, đứng trước mặt ngựa, cười toe toét. Ngựa bay vươn cổ ngậm lấy củ, giống như đang hôn nhau vậy. Sau đó ngựa bay dùng chân sau đứng thẳng lên, không hề có vẻ gì là hoảng sợ, Y Nặc Văn Địch đứng trước mặt nó, nhìn nó khua múa móng guốc giữa không trung.

Trì Tư Đặc nhìn thấy những hành động này, bàn tay vươn vào chiếc túi nhỏ bên hông chạm đến bức tượng mã não. Tình cảm giữa Y Nặc Văn Địch, Tháp Lạp Xá và những con ngựa bay của họ sâu đậm hơn mối quan hệ giữa chủ nhân và tọa kỵ rất nhiều, giống tình bạn giữa những người bạn với nhau hơn.

Trì Tư Đặc hiểu rõ thứ tình cảm này hơn bất cứ ai.

Tên Dát Nhĩ lại một lần nữa không kìm được muốn đi ra ngoài nói cho họ biết sự thật, hắn khựng lại, ánh mắt rủ xuống, nhắm mắt lại tưởng tượng ra trận chiến sinh tử giữa hắn và Ngải Lệ Phân. Hắn ngồi lặng lẽ ở đó rất lâu, hồi tưởng lại tình huống gặp được Ngải Lệ Phân khi băng qua Nguyệt Sâm Lâm trước kia. Tháp Lạp Xá lúc đó cũng có mặt, từ tình cảm của Tháp Lạp Xá dành cho Ngải Lệ Phân, hắn có thể hiểu được nỗi đau đớn trong lòng Tháp Lạp Xá khi biết tin cô ấy qua đời.

Hắn không muốn mang nỗi đau này đến cho họ.

Nhưng họ có quyền được biết, hắn cũng có trách nhiệm phải nói cho họ biết.

Đúng vậy, hắn bắt buộc phải nói cho họ biết.

Nhưng khi hắn ngẩng đầu lên, đám tinh linh đã rời đi từ lúc nào. Trì Tư Đặc bước ra từ chỗ ẩn nấp — một lùm cây có tán lá rủ xuống. Hắn đến viền bãi cỏ, nhìn thấy ngựa bay đang cất cánh từ đầu bên kia của bãi cỏ.

Trì Tư Đặc biết bọn họ sẽ không đi săn nữa, cả tinh linh lẫn tọa kỵ của họ đều đã mệt mỏi rồi.

Hắn chú ý đến phương hướng họ rời đi.

Bọn họ đã quay về hang động.

Trì Tư Đặc nghi ngờ bản thân xem có đủ dũng khí để kể câu chuyện của mình cho họ nghe hay không.

---❊ ❖ ❊---

"Chúng ta nên quay về Nguyệt Sâm Lâm để triệu tập tộc nhân," Tháp Lạp Xá nói với đồng bạn khi đang buộc ngựa bay vào khúc gỗ gần lối vào hang động.

"Chẳng phải anh vẫn chưa dò la được tung tích của Ngải Lệ Phân mà đã muốn vứt bỏ Trì Tư Đặc Đỗ Á Đăng rồi sao?" Y Nặc Văn Địch nói.

"Sớm thôi." Anh đáp.

Anh cởi chiếc áo khoác dính máu, cẩn thận treo thanh kiếm lên khối đá trên vách hang, sau đó cởi chiếc áo ngắn tay ra, phát hiện trên bả vai có một vết thương. Anh đứng thẳng người dậy, lục trong chiếc thắt lưng treo kiếm ra một lọ thuốc mỡ nhỏ.

Đối diện với anh, Y Nặc Văn Địch cũng đang cẩn thận cởi bỏ bộ quần áo bẩn của mình ra, gấp gọn gàng.

"Bị giáo đâm phải à?" Nàng vừa nhìn vết thương trên vai Y Nặc Văn Địch kéo dài đến tận bắp tay vừa hỏi.

"Anh nghĩ là do cành cây quẹt phải," Tháp Lạp Xá nói, gương mặt nhăn nhúm lại khi thoa thuốc lên vết thương, "Quẹt phải lúc Minh Minh hạ cánh."

Anh vặn chặt nắp lọ thuốc, đặt nó trở lại tấm thảm nằm, sau đó quỳ một chân xuống, bắt đầu trải tấm thảm ra.

"Sâu không?" Y Nặc Văn Địch hỏi.

"Không sâu chút nào." Tháp Lạp Xá bảo đảm với nàng, câu nói còn chưa dứt đã kết thúc, khi Y Nặc Văn Địch chú ý đến anh, anh đã nằm sấp trên tấm thảm rồi.

"Anh mệt đến thế cơ à." Nàng thản nhiên hỏi, không suy nghĩ nhiều.

Vài giây trôi qua.

"Tháp Lạp Xá?" Nàng gọi. Anh nằm đó, không hề có phản ứng gì. Y Nặc Văn Địch nhanh chóng đến bên cạnh anh, ngồi xổm xuống, "Tháp Lạp Xá?"

Một tiếng động thu hút sự chú ý của nàng, nàng ngẩng đầu nhìn vách hang, phát hiện trong khe đá của vách đá lộ ra một đoạn mũi nỏ nhỏ xíu.

Tiếng dây cung "tạch" một tiếng đáp lại câu hỏi của nàng, nàng nhìn thấy mũi tên bay về phía mình, nàng cố gắng né tránh, nhưng quá gần rồi. Nàng giơ một tay lên muốn đỡ lấy nó, nhưng mũi tên đã vượt qua cánh tay đang vung lên của nàng, cắm thẳng vào cổ nàng, ngay phía trên xương quai xanh.

Y Nặc Văn Địch lảo đảo lùi lại phía sau, tay nàng vẫn giơ trước ngực, run rẩy kịch liệt, nàng chỉ có thể cảm nhận sự tồn tại của nó bằng thị giác. Độc dược của Dát Nhĩ bắt đầu ngấm vào mạch máu của nàng, làm tê liệt thần kinh, làm cùn mòn tư duy của nàng, nàng nhận thức được mình đã ngồi xuống, mặc dù nàng không hề muốn như vậy.

Tiếp theo nàng ngã gục xuống, đôi mắt dán chặt vào trần hang, nàng muốn kêu lên thành tiếng, nhưng đôi môi đã không còn nghe theo sự sai khiến của nàng nữa.

Nàng muốn quay đầu lại nhìn đồng bạn của mình, nhưng nàng đã không thể làm được nữa rồi.

Sau vách hang, A Đức Nông và Đường Ni Á trao nhau một nụ cười, nhanh chóng rời đi. Bọn họ đi ra từ đầu bên kia của đường hầm, lao qua gò đất, đến phía bên kia của cửa hang, yểm bùa hắc ám kết giới lên những con ngựa bay, lẻn vào trong khi chúng đang cào đất phòng thủ.

A Đức Nông đi thẳng đến trước mặt hai tên tinh linh đang bất tỉnh nhân sự, Y Nặc Văn Địch nằm ngửa trước mặt hắn, Tháp Lạp Xá ở phía bên kia của hắn, cuộn tròn như một đứa trẻ sơ sinh.

"Xinh đẹp, trần trụi lại bất lực." A Đức Nông nói, dâm mỹ đánh giá nữ tinh linh.

Hắn cười liếc Đường Ni Á một cái, tên Dát Nhĩ ngồi xổm xuống vuốt ve bờ vai trần trụi của nữ tinh linh, Y Nặc Văn Địch run lên một cái, rõ ràng là co rúm người lại.

"Xinh đẹp, trần trụi lại bất lực." A Đức Nông lặp lại một lần nữa, quay đầu nhìn chằm chằm đồng bạn Dát Nhĩ của mình, "Giống hệt như con yêu tinh nhỏ mà ta yêu thích vậy."