“Hắn bây giờ đã biết con trai mình chết rồi.” Drizzt nói.

Cậu cẩn thận lau chùi cho Twilight, vô cùng tỉ mỉ xử lý chỗ con Phi Mã bị Orc làm bị thương.

“Vậy hắn có khả năng sẽ đến tìm chúng ta.” Nữ tinh linh đáp, “Điều này đỡ cho chúng ta phiền phức đi tìm hắn.”

Sự lo lắng của Drizzt bị sự nhấn mạnh cố tỏ ra nghiêm trang của Y Nặc Văn Địch quét sạch sành sanh, cậu nhìn nàng đang bước về phía mình——cậu không thể dời mắt. Nàng đã cởi bỏ bộ trang phục chiến đấu, lúc này đang mặc một chiếc áo khoác mỏng màu xanh lam sáng, tôn lên hoàn hảo từng đường cong trên cơ thể. Phía sau nàng, ánh chiều tà rải trên đường chân trời, phủ lên người tinh linh một tầng ánh sáng vàng, khiến mái tóc vàng của nàng càng thêm xinh đẹp.

“Anh đã đưa em vào trạng thái giận dữ.” Y Nặc Văn Địch nhắc nhở cậu.

“Nơi đó của tôi…… có thể khiến con người ta trở nên tập trung.” Drizzt muốn giải thích, cố gắng dời ánh mắt khỏi nữ tinh linh xinh đẹp, “Một loại ý thức vô cùng thuần túy. Là lúc tôi rời khỏi quê hương, trong lúc lang thang ở các đường hầm của Vực Sâu Tối Tăm (Underdark) đã phát hiện ra. Ở đó tôi đã trải qua mười năm, đại đa số thời gian là một mình.” Cậu cười cười, giơ bức tượng mã não lên, “Thỉnh thoảng cũng ở cùng Guenhwyvar.”

“Nếu Vực Sâu Tối Tăm thực sự giống như những gì em từng nghe đồn, anh tuyệt đối không thể sống sót.”

“Nếu tôi không phát hiện ra bản năng thợ săn, cho dù ở cùng Guenhwyvar tôi cũng không thể sống sót.”

“Bản năng thợ săn?”

“Chính là trạng thái tập trung đó,” Drizzt giải thích, “Ở trạng thái đó, ý thức và tâm hồn hoàn toàn không có tác dụng, chỉ có sự giận dữ và bản năng chi phối cơ thể.”

“Đại đa số những việc làm trong cơn thịnh nộ đều là mù quáng.”

“Là như vậy,” Drizzt đồng tình, “Nếu như không tiến hành kiểm soát.”

“Thế là anh liền biến thành một sinh vật dựa vào sự giận dữ để tập trung chú ý……”

“Hơn nữa còn phải trả một cái giá khá đắt, sau này tôi mới biết,” Drizzt bổ sung, “Hy vọng, còn có……”

“Tình yêu?”

“Tôi không biết,” Drizzt thừa nhận, “Có lẽ có một không gian chứa tất cả những thứ tôi cần.”

“Drizzt? Hay là thợ săn?”

Drow nhún vai.

“Chúng ta còn rất nhiều việc phải làm,” Y Nặc Văn Địch nói với cậu, “Sau khi người lùn rút lui, phương Bắc này đều rơi vào nguy hiểm rồi. Chúng ta phải huy động toàn bộ lực lượng kháng chiến trong khu vực này, cùng nhau chống lại Khổng Bác Đức——nếu như bọn họ không muốn chống lại Drizzt và Y Nặc Văn Địch.”

Drizzt gật đầu tỏ ý đồng ý, sau đó ra vẻ nghiêm túc nói thêm một câu, “Vậy chúng ta khi nào đi huy động họ đây? Là trước khi giết hắn, hay là sau khi giết hắn?”

Câu nói này khiến Y Nặc Văn Địch cười nhạt một tiếng, đôi mắt màu tím nhạt của Drow đăm đăm nhìn nàng đầy khó hiểu. Nữ tinh linh vừa xinh đẹp vừa đáng sợ này vừa có thể là người bạn tốt nhất, cũng có thể là kẻ thù chí mạng nhất.

“Chúng ta bắt buộc phải quay về,” Daghda cằn nhằn, “Lũ Troll không còn nghi ngờ gì nữa chính là hướng về Mithril Hall!”

“Không được!” Garet Jax kêu lên, “Bây giờ không được! Đồng bào của tôi đang ở gần đây——ở nơi nào đó.”

Hắn dừng lại rảo bước tìm kiếm, rất nhiều người cũng đi theo dừng lại, giữa một vũng bùn lầy, mấy cái cây khô xiêu vẹo đứng đó, đây là dấu vết từng bị lũ Troll cướp phá, Garet Jax đã nhắc nhở Mithril Hall rồi. Cảnh tượng mà đội người lùn nhìn thấy sau khi đi ra từ đường hầm phía nam đã xác nhận lời nói của kỵ sĩ Nesmé, một tiểu đội Troll xấu xí và hôi thối đã phát động tấn công bọn họ.

Người lùn nhanh chóng phản ứng lại, nhưng đôi chân của họ còn nhanh hơn. Tiểu đội trốn vào một đường hầm thấp lè tè, nơi đó đối với lũ Troll mà nói thực sự là quá chật hẹp. Vách hang dài ban đầu hoàn toàn bằng đá, sau đó từ từ trở thành hỗn hợp giữa đá và bùn đất. Đường hầm vẫn luôn đưa họ đến một nơi nào đó ở phía đông Nesmé, ngay bên rìa của Thảo Nguyên Troll (Trollfields)——đây là Garet Jax đoán.

Daghda mặt nặng mày nhẹ, chằm chằm nhìn Garet, dần dần hiểu ra suy nghĩ của hắn. Daghda cảm thấy nên quay lại chỗ Regis để báo cáo, nhắc nhở Mithril Hall chú ý, nhưng Garet Jax kiên quyết cho rằng bọn họ nên tìm kiếm nơi đó, tìm thấy người dân Nesmé và đảm bảo sự an toàn của họ. Daghda không thể chối từ thỉnh cầu này. Hắn cũng cung cấp sự chi viện cho kỵ sĩ Nesmé.

“Cho cậu ba ngày.” Daghda nói, “Sau đó tôi và người của tôi sẽ về Mithril Hall. Lũ Troll sẽ không đuổi theo đâu, mục tiêu của chúng là Mithril Hall.”

“Nhưng anh cũng không biết chắc.”

“Tôi cảm thấy là như vậy,” Daghda phản bác, “Bộ xương già này của tôi có thể cảm nhận được đồng bào của tôi đang gặp nguy hiểm. Troll ở Thảo Nguyên Troll có thể làm gì trong đường hầm chứ?”

“Bọn chúng có lẽ đang ở dưới đáy đuổi theo những người sống sót của Nesmé.”

Daghda gật đầu, hy vọng Garet Jax đoán đúng, lũ Troll không tấn công Mithril Hall, mà chỉ đang dọn dẹp thảm kịch ở Nesmé.

“Ba ngày.” Hắn nói.

Garet Jax gật đầu đồng ý, năm mươi người lùn mang ba lô mang vũ khí tập trung lại.

Bọn họ vừa chạy được một tiếng, trước đó còn có một ngày hành quân gấp rút. Mặt trời sắp lặn, màn đêm đang bao trùm lấy đại địa.

Nhưng bây giờ không phải lúc nghỉ ngơi.

“Tinh linh vẫn còn ở bên ngoài.” Bruenor lặp đi lặp lại.

Regis, Cattie-brie và Wulfgar tụ tập bên cạnh hắn, một số lãnh đạo khác cũng vây lại, mọi người không nói một lời. Bọn họ vừa mới kể cho hắn nghe về trận chiến ở Shallows và tin tức tiểu Daghda hy sinh, còn có viện binh người lùn từ Mirabar, và một loạt trận chiến tiếp theo.

“Được rồi, chúng ta đã bố trí phòng thủ ở cổng và đường hầm dưới lòng đất rồi.” Vua người lùn tổng kết nói, “Đừng nói với tôi là lũ heo đó sẽ tấn công từ chỗ đó đấy nhé.”

“Nếu bọn chúng tấn công,” Regis bổ sung, tất cả ánh mắt đều tập trung vào cậu, “Kế hoạch của bọn chúng là gì? Là bất chấp hậu quả hoàn thành cái gọi là chiến thắng cuối cùng sao?”

“Hoặc là còn có cái khác?” Bruenor hỏi.

Regis lắc đầu, nhắm mắt lại, muốn sắp xếp rõ ràng suy nghĩ. Lũ Orc đẩy lùi bọn họ trở lại đường hầm, điểm này không hề phù hợp với cách làm của lũ Orc. Mỗi một bước đi của bọn chúng đều vô cùng cao minh. Cuộc tấn công lần này của lũ Orc giống một đội quân hơn là một đám ô hợp theo nghĩa thông thường.

“Còn có người khổng lồ nữa,” Regis nói, “Tên Orc này hình như gọi là Obould Many-Arrows.”

“Nguyện cái tên của hắn mãi mãi bị nguyền rủa!” Cride Macnukollis nói.

“Cậu và đồng bào Battlehammer của cậu rất hiểu hắn, đó là điều tất nhiên,” Bruenor nói với Cride, “Cậu thấy hắn có khả năng làm được thế này không?”

Cride hếuf mũi, nhún vai.

“Nếu hắn nghĩ như vậy, thì hắn chính là muốn làm cho tất cả thủ hạ của mình chết sạch,” Banak Brawnanvil nói, hắn bây giờ đến ngồi dậy cũng không nổi, đang nằm trên một chiếc giường dã chiến trong phòng.

Cadderly và những giáo sĩ khác tuy dốc sức cứu chữa, nhưng người lùn già ngoan cường này vẫn không thể hồi phục sức khỏe, ngọn giáo của tên Orc đâm quá sâu. Cột sống của cậu đã bị cắt đứt, theo ý nghĩa thông thường mà nói, người lùn già này không còn sống được bao lâu nữa.

Những người khác thương xót nhìn hắn.

“Phía nam có tin tức gì không?” Bruenor hỏi Regis.

“Bên phía Daghda không có tin tức gì cả,” Người Halfling đáp, cậu nhìn mọi người, rõ ràng có chút ngượng ngùng. Phái người lùn đi hỗ trợ Garet Jax dù sao cũng là chủ ý của cậu, “Nhưng ở đường hầm tầng dưới có một số trận chiến, một đội quân Troll có quy mô khá lớn đang tiến công về đây.”

“Chúng ta sẽ giải quyết bọn chúng,” Banak nói, “Pwent và mấy tên thuộc hạ đã xuống dưới rồi, Pwent thích nhất là Troll, hắn nói hắn thích nhất nhìn thấy cảnh Troll bị xé thành từng mảnh rồi trườn bò.”

Bruenor gật đầu. Tiên hắc ám không thể hạ gác được Mithril Hall, hắn tin lũ Orc cũng không được, cho dù có sự giúp đỡ của Troll và người khổng lồ cũng không được, ai cũng đừng hòng đuổi tộc Chiến Chùy ra ngoài một lần nữa.

Bọn họ còn rất nhiều việc phải làm, phải gia cố công sự, băng bó vết thương, tổ chức lại quân đội, nhưng Bruenor rất yên tâm, trong khoảng thời gian hắn rời đi, Mithril Hall vẫn vận hành bình thường.

Nhưng ngay khi hắn vô cùng yên tâm về tộc nhân của mình, trong lòng cũng có một chút đau buồn. Hắn đã mất đi một người bạn, điều này khiến trong lòng người lùn đau nhói âm ỉ.

“Tinh linh ở bên ngoài.” Hắn lại nói lần nữa, lắc đầu. Nhưng khuôn mặt hắn lại bừng sáng, hắn nhìn Cattie-brie, Wulfgar và Regis, “Ta biết một đường mật có thể ra ngoài, chúng ta đi tìm cậu ấy về đi!”

“Đừng có mơ.” Cadderly Bonaduce lập tức nói, hắn lao nhanh đến bên cạnh Bruenor, “Cậu vừa mới trở về phe chúng ta, không thể cứ đi lang thang khắp nơi được——”

Hắn gần như nói xong câu nói đó, nhưng Bruenor đẩy mạnh hắn vào tường.

“Nghe ta nói, nghe cho kỹ đây,” Bruenor nói với bọn họ, “Ta coi như nhìn thấu rồi, các người từng người một đều không nói thật với ta. Các người gọi ta là vua cơ mà——ta là vua, ta có quyền làm bất cứ chuyện gì ta muốn.”

Bruenor quay đầu nhìn ba người bạn thân nhất của mình, bổ sung thêm, “Tinh linh vẫn còn ở bên ngoài kìa.”

“Chúng ta đi tìm cậu ấy về đi.” Regis đề nghị.

Cattie-brie và Wulfgar trao đổi một ánh mắt có ý tứ sâu xa, tiếp theo là Regis và Bruenor.

Thế là chuyện này cứ quyết định như vậy.

Trên sườn núi cao, tiên hắc ám nhìn chằm chằm mặt trời đang lặn xuống. Nhìn ánh sáng dần dần ẩn trốn vào bóng tối, cậu rất tò mò tại sao bản thân lại quan tâm đến cảnh tượng này như vậy. Có lẽ bởi vì đây là sự thay thế của một ngày, có lẽ bởi vì, điều này đánh dấu cuộc đời của Drizzt Do'Urden lại viết xong một chương nữa.

Cậu là một tinh linh, giống như Y Nặc Văn Địch đã nhắc nhở cậu, cậu có thể nhìn thấy rất nhiều lần hoàng hôn, trừ phi kẻ thù của cậu giết chết cậu.

Đây là một vấn đề vô cùng thực tế, nhưng cậu rất ít khi suy nghĩ. Khóe miệng Drow nở một nụ cười nhạt. Có lẽ đây chính là bến đỗ của bản thân, giống như những người bạn của cậu vậy, giống như Tháp Lạp Xá đáng thương vậy. Nhưng điều này sẽ không xảy ra, cậu thầm thề trong lòng, ít nhất là trước khi cậu giết chết tên Orc xấu xí kia, Obould Many-Arrows.

————Hết truyện————