Mộ Mộ Miểu Nhẫn Lao Nhậm Oán (nhẫn nhục chịu khó) dùng thân thể bị thương gánh lấy hai người kỵ thủ. Y Nặc Văn Địch ở phía trước chỉ huy phi mã, Trì Tố Đặc ngồi phía sau nàng, ôm chặt lấy vòng eo của nàng.
Đối với Trì Tố Đặc mà nói, bay lượn là trải nghiệm kinh ngạc nhất đồng thời cũng là tốt đẹp nhất mà hắn từng biết. Áo choàng lữ hành và mái tóc bạc dài phấp phới phía sau, hắn buộc phải nheo mắt lại mới có thể chịu đựng được luồng không khí va đập vào mắt. Mặc dù cưỡi tọa kỵ phi hành du lịch không phải ý nguyện của bản thân, nhưng Hắc Tinh Linh (Drow) vẫn cảm thấy một trận sảng khoái tự do, cảm giác rời khỏi mặt đất cũng dễ chịu hệt như thoát khỏi uy hiếp của cái chết vậy.
Trong lúc bay, hắn thử trò chuyện với Y Nặc Văn Địch, nhưng tiếng gió quá lớn, bọn họ chỉ đành phải hô to mới có thể nghe rõ.
Thế nên Trì Tố Đặc đành im lặng ngồi trên lưng ngựa, tận hưởng cơn gió mát thổi qua vào buổi sáng sớm.
Bọn họ đang tiến về phía nam, cách đại quân của Khổng Bác Đức vẫn còn rất xa. Đích đến vô cùng quan trọng đối với Trì Tố Đặc, mặc dù nỗi sợ hãi của Trì Tố Đặc đã được xoa dịu đôi chút, ít nhất thì trải nghiệm cưỡi phi mã du lịch đã giúp hắn thả lỏng không ít. Bọn họ hoàn toàn không biết khi đến Mithril Hall (Mật Ngân Sảnh) thì sẽ phát hiện ra điều gì. Có lẽ Khổng Bác Đức đã vây khốn người lùn rồi, Trì Tố Đặc và Y Nặc Văn Địch tuyệt đối không có cách nào phá vỡ vòng vây để tiếp cận tộc nhân của Bố Lỗ Nô. Hoặc là người lùn vẫn đang kiên cường kháng cự, để lại cho Trì Tố Đặc và Y Nặc Văn Địch một đống thi thể Orc (Thú Nhân)? Vô số khả năng bày ra trước mặt, Trì Tố Đặc quyết định vứt hết thảy ra sau đầu, toàn tâm toàn ý tận hưởng niềm vui khi bay lượn.
Ở phía trước bên phải bọn họ, bầu trời đêm vẫn nằm trong bóng tối cuối cùng trước bình minh, nhưng ở bên trái, tia sáng đầu tiên của ánh hừng đông đã lộ diện, mặt trời bắt đầu hé lộ đường viền màu hồng phấn. Trì Tố Đặc kinh ngạc ngắm nhìn vầng thái dương đang dần chuyển sang màu đỏ, tung ra tia nắng đầu tiên của buổi bình minh chiếu rọi thế gian.
"Quá đẹp." Hắn thì thầm, thừa biết rằng Y Nặc Văn Địch không thể nghe thấy lời mình.
Từ trên cao, Trì Tố Đặc có thể nhìn thấy ánh nắng nhanh chóng lan rộng từ phương đông bầu trời phương tây. Hắn quay đầu sang hướng tây, đuổi theo vết tích cuối cùng của màn đêm.
Thế là trời sáng! Đột ngột làm sao, toàn bộ thế giới bỗng chốc hóa thành ban ngày! Không, không phải ban ngày, Trì Tố Đặc nhận ra rằng có một luồng sáng màu cam đỏ bùng nổ, ngọn lửa màu cam đỏ lao thẳng lên tận mây xanh. Ngọn lửa đột ngột xuất hiện ấy ngay lập tức thắp sáng toàn bộ bầu trời. Ngọn lửa vút lên rất cao, hai kỵ thủ có rướn cổ thế nào cũng không thấy được đỉnh.
Mộ Miểu dùng móng guốc cào cào vào không trung, bất an hí lên, Y Nặc Văn Địch cũng ngây người, thúc giục phi mã từ từ hạ xuống.
"Chuyện gì thế này?" Nàng hỏi.
Trì Tố Đặc suýt thì hét lên, nhưng sóng xung kích từ vụ nổ ập tới chỗ họ, suýt thì hất tung họ khỏi lưng ngựa. Sóng xung kích cuốn theo bụi đất và mảnh vụn đập vào người họ, Tiên Tinh Linh (Elf), Hắc Tinh Linh và phi mã đành phải nheo mắt lại để chống đỡ những đợt đập liên hồi.
Bọn họ liên tục hạ độ xuống, Mộ Miểu vội vã đáp xuống mặt đất, Y Nặc Văn Địch siết chặt dây cương. Thế nhưng Trì Tố Đặc lại đăm đăm nhìn về nơi quả cầu lửa đột ngột bùng nổ, vẻ đầy trầm ngâm. Trong vụ nổ chớp nhoáng của quả cầu lửa, Hắc Tinh Linh đã nhìn thấy chiến trường đằng xa, nhận ra đó chính là sườn đồi cạnh Thung lũng Thủ hộ giả, hắn lập tức hiểu ra người lùn đang kịch liệt chiến đấu ở nơi đó.
Nhưng Trì Tố Đặc không có cảm giác gì đặc biệt, hắn cũng không đáp lại ánh mắt kinh hoàng của Y Nặc Văn Địch.
"Bọn họ đang làm cái quái gì vậy?" Tiên Tinh Linh hỏi.
Trì Tố Đặc chật vật lắc đầu, "Chúng ta qua đó xem sao."
Chiến tuyến của Thú Nhân rạp xuống giống như thảm cỏ trước cuồng phong. Có mấy kẻ may mắn trốn thoát khỏi đợt tàn phá của những mảnh vỡ rơi từ trên trời xuống, ngã sấp xuống mặt đất trước khi làn sóng ập đến, bọn chúng chưa từng nghĩ tới sẽ có tình cảnh thế này.
Algund cũng vậy, hắn bay văng ra đập mạnh vào một tảng đá, nhưng tên Thú Nhân kiêu hãnh và cường tráng này không hề kêu lên một tiếng, cũng chẳng hề co rúm. Hắn nhanh chóng bò dậy, ném đi dư chấn của sóng xung kích để hướng mắt nhìn về phía chiến trường.
Hắn nhìn thấy một đám đông người lùn và Thú Nhân đang hoa mắt chóng mặt. Tên Thú Nhân cao kều lắc đầu khó tin, hắn lại nhìn ngọn núi lửa vừa phát nổ, thấy một tên người khổng lồ toàn thân bốc lửa đang chạy nhảy trên đó.
Khi chiến trường và đám Thú Nhân bên cạnh Algund lấy lại tinh thần, hắn nghe thấy những tiếng thét kinh hoàng truyền đến từ khắp tứ phương. Lúc này hắn mới nhận ra nguy hiểm thực sự chỉ vừa mới ập tới. Trong vụ nổ, hắn đã tổn thất một số Thú Nhân, viện binh người khổng lồ cũng chẳng còn lại mấy mươi, thế nhưng tất cả những điều này không phải là thứ chí mạng nhất. Đối với vị chỉ huy Thú Nhân này mà nói, người lùn lúc này đang xốc lại đội ngũ để tiến về phía... Algund lắc đầu, hắn chưa từng nghĩ tới chuyện này sẽ xảy ra.
Những tiếng hô hét rút lui và chạy trốn bao vây lấy hắn, có một khoảnh khắc Algund thậm chí còn muốn cho phép bọn chúng làm thế, suýt thì hạ lệnh để đám Thú Nhân tháo chạy.
Chỉ là suýt thế thôi, nhưng trong đầu hắn rất nhanh đã hiện lên một bức tranh khổng lồ, phụ thân của hắn đang tiến về phía tây nam để hướng tới những chiến thắng lớn hơn. Algund quyết định tiếp tục gây sức ép lên người lùn, lợi dụng người khổng lồ và quân đội của chính mình để đả kích người lùn, khiến người lùn không còn đường trốn chạy. Sau đó hắn có thể dẫn dắt quân đội của mình hội sư với phụ thân, giáng một đòn mang tính hủy diệt lên đầu người lùn.
Nhưng vụ nổ kinh hoàng lần này đã phá hủy tất cả.
Hắn gầm lên một tiếng với đám Thú Nhân đang chạy tán loạn khắp nơi, Algund cần thu hút sự chú ý của bọn chúng. Hắn chạy thẳng ra chiến trường, chặn đứng những tên Thú Nhân đang lùi bước, hạ lệnh cho bọn chúng quay đầu — dùng sự khủng bố và uy hiếp để ép bọn chúng quay trở lại chiến trường.
Hắn điên cuồng hét vào mặt đám Thú Nhân, trong khi đám Thú Nhân may mắn sống sót thì đang chạy trốn thục mạng trước đợt xung phong của người lùn, nguyện vọng duy nhất chính là mau chóng thoát khỏi tầm nhìn của người lùn.
"Giết hết bọn chúng cho ta!" Hắn ra lệnh.
Xung quanh hắn dần tụ tập lại một đám đông Thú Nhân lớn, dưới sự chỉ huy của hắn bắt đầu chống đỡ đợt tiến công của người lùn. Algund giơ cao song quyền, lần đầu tiên lao thẳng vào trong chiến trường. Hắn biết, đối với hắn mà nói đây là một ván cược lớn. Hắn có thể thắng tất cả, cũng có thể mất tất cả. Một khi thất bại, hắn sẽ mãi mãi sống dưới cái bóng của phụ thân mình — nếu như phụ thân hắn cho phép hắn sống sót.
Bannak Broadanvil nhìn thấy đám Thú Nhân tụ tập lại một lần nữa thì không kìm được mà nín thở, tổn hại mà bộ hạ của hắn gây ra cho Thú Nhân lớn hơn nhiều so với vụ nổ lớn do Nanvurd tạo ra, những khu vực thấp hơn trên sườn đồi đã bị bao phủ bởi thi thể của Thú Nhân. Thế nhưng thương vong của bộ hạ hắn cũng vô cùng thảm trọng — thậm chí còn nhiều hơn cả số thương vong trong vô số lần tiến công trước đó của Thú Nhân.
Bannak gầm lên. Sau vụ nổ lớn đó, hắn muốn tham gia vào trận chiến vô cùng quan trọng đối với Mithril Hall này.
"Đánh mạnh vào! Sau đó rút về duy trì đội hình!" Bannak nói với các sĩ quan bên cạnh.
Hắn chứng kiến toàn bộ quá trình phản công của Thú Nhân, bỗng nhiên phát hiện trong đợt tiến công của bọn chúng xuất hiện một loại cảm xúc khác, một loại cảm xúc vô cùng mãnh liệt. Lão người lùn kỳ cựu từng trải trận mạc lập tức hiểu ra lần này Thú Nhân sẽ không chơi cái trò đánh xong chuồn nữa, lần này là liều mạng thật sự rồi. Lão người lùn cắn chặt môi, cẩn thận đánh giá thực lực của Thú Nhân, đắn đo đối sách của chính mình.
"Vậy thì tới đi." Hắn nhẹ giọng nói.
Hắn đứng vững ở đó, kiên định và ngoan cường. Hắn hạ quyết tâm sẽ tử thủ đến cùng, nhưng quyết tâm này rất nhanh lại xuất hiện những biến chuyển vi tế. Người lùn lúc này phải đối mặt là một đám người liều mạng, toán trinh sát lại đến báo cho hắn tin tức về chiến sự ở phía tây nam, toàn bộ phía tây của Thung lũng Thủ hộ giả đều đã biến thành chiến tuyến.
Bannak tìm được một nơi có thể nhìn thấy phía tây nam, khi hắn nhìn rõ quy mô của Thú Nhân và mức độ bi tráng của trận chiến, hắn suýt thì ngất xỉu.
“Moradin ở trên cao.” Lão người lùn khó nhọc nặn ra một câu từ kẽ răng.
Hắn lại nhìn về phía bắc, hai bên giao chiến lúc này đều đã tỉnh táo lại sau vụ nổ lớn do Nanvurd tạo ra, Thú Nhân cuồn cuộn kéo tới như thủy triều, ép người lùn liên tục lùi bước, thậm chí vượt qua cả phòng tuyến ban đầu. Mà hướng tây nam cũng truyền đến từng trận tiếng hò reo giết chóc.
Hắn lập tức hiểu ra kế hoạch của Thú Nhân.
Hắn lập tức nhận ra mối nguy hiểm trong đó.
Vị tướng quân người lùn ép bản thân phải nhìn chằm chằm vào sườn núi đã bị phá hủy ở phía tây, Thú Nhân đã vạch ra một kế hoạch rất hay, không chỉ có thể giành chiến thắng trong trận chiến, mà còn có thể tiêu hao sinh lực của người lùn đến mức độ lớn nhất. Vụ nổ của Nanvurd đã tranh thủ cho bản thân một chút không gian thở dốc, một chút thời gian — có lẽ đủ để chạy trốn.
"Moradin ở cùng ngươi, tên lùn." Bannak lớn tiếng nói vọng về phía tên gã lùn (gnome) ở đằng xa, người mà vốn dĩ chẳng thể nào nghe thấy.
Tiếng hò reo giết chóc ở hướng tây nam chợt lớn hẳn lên, Bannak kinh hoàng nhìn thấy một đám người khổng lồ gia nhập vào hàng ngũ kẻ địch.
"Moradin ở cùng chúng ta." Lão người lùn thì thầm.
Chiến tuyến của người lùn bị xé toạc, người lùn buộc phải lùi về phía sau, quay trở lại các công sự trên sườn đồi. Mưa tên và búa phi yểm trợ cho người lùn rút lui, làm chậm nhịp độ truy kích của đám Thú Nhân, khiến mỗi bước tiến của bọn chúng đều phải trả giá bằng máu vô cùng thảm trọng.
Rất nhiều người lùn đã không thể rút về kịp. Không ít người ngã xuống dưới những ngọn giáo của Thú Nhân, lại có một phần chết trong vụ nổ của Nanvurd. Thế nhưng còn nhiều hơn thế, gần như vượt qua cả trăm người lùn lúc này đang nằm trên sườn đồi ngập tràn máu tươi.
Không phải vì bị thương quá nặng, máu đều chảy ra từ một chiếc túi da. Thibbledorf Penter cùng đám Ripper (Kẻ Mổ Bụng) của hắn, bao gồm cả một bộ phận nhỏ thành viên mới gia nhập đã vẩy "máu" trong túi lên người, "chết" lăn lóc trên mặt đất. Có một số người lùn, giống như Penter, để theo đuổi độ chân thực còn vứt rất nhiều vũ khí bị hỏng sang bên cạnh. Những điều này đã qua mặt hoàn toàn đám Thú Nhân, bọn chúng giẫm qua những tên người lùn đang nằm dưới đất, tiếp tục tiến về phía trước.
Penter mở mắt ra, cố gắng che giấu nụ cười của mình.
Hắn tung người nhảym một quyền nện thẳng vào đầu một tên Thú Nhân đang há hốc mồm bên cạnh, sau đó dùng hết toàn lực hét lên một tiếng. Binh đoàn Ripper lập tức hồi sinh, đang ở giữa một đám kẻ địch không hiểu đầu cua tai nheo gì.
"Giải quyết bọn chúng!" Vị thủ lĩnh kiên cường nhất hô lên, đám Ripper cũng làm đúng như vậy, bọn chúng nhảy nhót tưng bừng giữa bầy Thú Nhân, nhào lên người kẻ địch, dùng bộ giáp đầy gai nhọn cọ xát vào thân thể kẻ địch, cho đến khi kẻ địch thảm thiết bỏ mạng mới thôi.
Thibbledorf Penter đứng giữa bọn chúng, chỉ huy trận chiến bằng phương thức đơn giản nhất. Vốn dĩ nơi này chẳng có kế hoạch gì để mà nói cả. Thứ mà Penter thích chính là những cuộc đột kích bất ngờ.
Cùng với sự hỗn loạn mang lại từ đó.
Hỗn loạn đơn thuần và thuần túy. Đây là khẩu hiệu của binh đoàn Ripper, cũng là niềm vui của đám Ripper.
