Lý Hòa đợi đến lúc tan học vẫn không nhận được kết quả xử lý đối với mình, xem ra chuyện này không thể có kết quả ngay trong vài ngày được. Hoàng hôn tầng tầng lớp lớp đè nặng lên mặt đất phủ đầy tuyết, gió đêm nổi lên, cuốn theo tuyết lớn, thổi vào gò má đau điếng.

Chiếc mũ da chó của anh rất dễ bị gió thổi bay, vừa định cột dây lại thì phát hiện dây đã đứt từ lâu, anh tức giận ném chiếc mũ ra thật xa. Định thần lại, thở phào một hơi, anh vẫn bước tới nhặt mũ lên rồi ném vào thùng rác.

Những cột đèn đường mới lắp dọc vỉa hè lần lượt sáng lên, người tan làm ồn ào đi qua ngã tư, không khí tràn ngập những âm thanh vui vẻ lẫn hỗn loạn. Căn bếp sát đường phố cũng đã sáng đèn, qua khung cửa sổ lộ ra chút ánh sáng dè dặt.

Trong ánh đèn hoàng hôn đó còn tỏa ra mùi mỡ heo mới rán, thật là cuộc sống xa xỉ.

Lão Tứ đã nghỉ học, đang ở trong đình hóng mát trêu chọc hai con bồ câu, ép bồ câu nằm trên lưng Đại Hoàng, còn ra lệnh cho Đại Hoàng không được cử động. Bồ câu sợ hãi kêu "gù gù", Đại Hoàng thì đầy nỗi ấm ức, món ăn trên đĩa đã ức hiếp tới tận đầu rồi, không nhịn cũng phải nhịn.

Dù sao hai đứa này không đứa nào là tự nguyện cả.

"Sao mày nhát gan thế hả. Yên tâm, nó không dám cắn mày đâu." Lão Tứ vừa buông tay, bồ câu định nhảy xuống từ trên lưng chó, cô liền ấn nó lại ngay, không cho bồ câu chạy trốn. "Đồ quỷ, còn trị không nổi mày à."

Cô đưa bồ câu lại gần miệng Đại Hoàng, lẩm bẩm: "Mày xem, tao nói đúng mà, nó không dám cắn mày đâu."

Chó Đại Hoàng thấy bồ câu đưa tới sát mặt, vẻ mặt chán ghét quay đầu đi, lại bị Lão Tứ bẻ mặt lại.

"Đáng yêu thế này, mà mày còn tính ăn thịt người ta, chó không học không biết, ngọc không mài không thành đồ, lần sau mà mày còn dám dọa nó, thì tao lột da mày rồi băm vằm ra, ừ, cho thêm tí hành lá gừng tươi." Lão Tứ nói chưa đã, hít hít mũi, "À đúng rồi, không được quên cho ba kích, trần bì, hầm cho mày kỹ vào, thơm phức luôn."

Hình như đã ngửi thấy mùi thịt chó ngũ vị.

Một động tác chém bằng tay đưa lên cổ Đại Hoàng so sánh, "Cứ thế này, cái rắc một cái."

Đại Hoàng như nghe hiểu, ấm ức rên hừ hừ, có sự bất mãn, có cả sự không cam lòng.

Lão Tứ thấy Lý Hòa về, liền ném bồ câu xuống đất, bồ câu đập cánh bay lên lan can. Có lẽ là giáo dục thành công, lần này cả ba con chó đều không đuổi giết bồ câu, bồ câu cũng không chạy.

Cô vui vẻ nói, "Sống hòa thuận thế này chẳng tốt sao."

Sau đó đi vào bếp, bưng món ăn đã làm xong từ trong nồi ra, tháo ống tay áo xuống ngồi xuống nói, "Khi nào anh nghỉ?"

Lý Hòa nói, "Còn cần vài ngày nữa. Nếu rảnh rỗi không có việc gì thì đi cửa hàng bách hóa mua những thứ cần mua đi."

"Không phải anh hứa đi cùng em sao?"

Lý Hòa lắc đầu, "Dạo này hơi bận, không có thời gian đi cùng em. Em tự đi mua đi. Quần áo cần thêm thì thêm vào, quần áo của chị cả với Lão Ngũ, còn của chị dâu em nữa, đều đừng quên mua đấy."

Lý Long cũng giống anh, chuyện ăn mặc cơ bản chẳng mấy chú trọng, cho nên đều ưu tiên phụ nữ mua trước.

"Anh, ừm. Em vẫn muốn ra nước ngoài." Lão Tứ ăn được một nửa, bắt đầu nhắc lại chuyện cũ, cô vẫn tin chỉ cần công phu sâu, chày sắt cũng mài thành kim.

"Được thôi."

"Thật á!" Lão Tứ vui sướng đến mức suýt nhảy dựng lên, "Em biết anh là tốt nhất mà!"

"Nước Tần, nước Lỗ, nước Tề, nước Thục, nước Hàn, nước Trịnh, nước Ngụy, nước Sở, nước Triệu, nước Yên, nước Ngô. Em chọn đại đi." Lý Hòa đổi giọng nói, "Vài ngày nữa chúng ta phải ngồi máy bay về nước Hồ Tử rồi, vui chứ?"

Cái vùng của bọn họ thời Chu gọi là nước Hồ Tử.

Đêm đó gió to tuyết lớn, nhiệt độ lại giảm xuống vài độ. Lý Hòa không khỏi lại lẩm bẩm về lợi ích của sương mù, khi xuất hiện sương mù, tác dụng giữ nhiệt của khí quyển tăng lên, ít nhất cũng không lạnh đến mức này.

Sáng hôm sau anh đi khá sớm, vươn đầu ra cũng là một đao, rụt đầu lại cũng là một đao, bởi vì dù thế nào thì cũng là cái chết, anh thà rằng thoải mái một chút còn hơn.

Trên đường gặp Diêm Hồng, hai người chỉ nhìn nhau cười, không xã giao gì, Lý Hòa đoán Diêm Hồng có lẽ đã biết rồi.

Ngồi trong văn phòng, chén trà còn chưa kịp ấm tay, giáo sư Ngô đã gọi điện đến gọi anh.

Giáo sư Ngô thở dài nói, "Đây là lỗi nguyên tắc của cậu đấy."

"Xin lỗi, giáo sư Ngô, lại làm phiền thầy rồi." Cái gọi là nguyên tắc chính là những hiện tượng hợp lý hóa được đúc kết sau thời gian dài kiểm chứng, không những là ranh giới cuối cùng tự bản thân công nhận, mà còn là ranh giới cuối cùng mọi người đều công nhận. Đối đãi nghiêm túc với vấn đề nguyên tắc, không phải là so đo tính toán, không phải là nâng cao quan điểm, mà là tuân thủ quy tắc của xã hội.

Nếu nhà trường không có quy tắc và ranh giới cuối cùng trong công tác giảng dạy, chẳng phải mọi thứ đều loạn hết lên sao?

Đội ngũ giáo viên chất lượng cao là năng lực cạnh tranh cốt lõi của các trường đại học, là chìa khóa để nâng cao chất lượng giảng dạy đại học. Tâm tư lắng đọng để dạy học, tĩnh tâm để trồng người, nghiêm túc đối đãi với việc giảng dạy, đây là quy tắc giáo viên được công nhận, là ranh giới cuối cùng không được phép chạm vào.

Giáo sư Ngô thở dài nói, "Bình thường sai sót chút cũng chẳng sao, tôi thường ngày cũng hay sai sót mà. Nhưng lần này cậu liên tiếp hai lần rồi, sáng nay tôi có trao đổi với hiệu trưởng Chu, sa thải cậu thì hơi đáng tiếc, bên phòng thí nghiệm vẫn đang thiếu người, hay là tới phòng thí nghiệm của tôi đi, giúp tôi dẫn dắt nghiên cứu sinh."

"Không cần đâu, giáo sư Ngô, cảm ơn thầy đã chăm sóc con bấy lâu nay." Phòng thí nghiệm có rất nhiều biến số, tính tình hiện tại của anh đã không còn phù hợp nữa rồi, căn bản không còn bao nhiêu kiên nhẫn.

Giáo sư Ngô cau mày nói, "Nghĩ kỹ chưa?"

Lý Hòa gật đầu, "Nghĩ kỹ rồi, trạng thái hiện tại của con thực sự không thích hợp để tiếp tục công tác giảng dạy nữa."

"Đáng tiếc cho cậu quá." Giáo sư Ngô bất lực xua xua tay, "Cậu cứ đi tìm hiệu trưởng Chu trao đổi lại đi."

"Cảm ơn thầy."

Lý Hòa cắn chặt răng hàm, mạnh mẽ xoay người, bước ra khỏi văn phòng viện trưởng Ngô.

Dưới lầu văn phòng hiệu trưởng, hút xong một điếu thuốc, anh mới lên lầu gõ cửa phòng làm việc của hiệu trưởng.

"Mời vào!" Trong văn phòng truyền đến giọng nói ôn hòa của hiệu trưởng Chu.

"Hiệu trưởng Chu."

Hiệu trưởng Chu đứng dậy từ bàn làm việc, ngồi cùng Lý Hòa trên chiếc ghế sofa đặt cạnh cửa, cười nói, "Uống trà không?"

"Không cần đâu ạ, cảm ơn thầy."

Hiệu trưởng Chu đưa cho một điếu thuốc, "Tôi biết cái này cậu sẽ không từ chối đâu."

Nói xong cười ha hả.

"Lần này thật sự ngại quá, phụ lòng mong đợi của thầy."

"Cậu còn trẻ, không phải chuyện gì lớn cả, viện trưởng Ngô chắc đã nói chuyện với cậu rồi, ý cậu thế nào?" Hiệu trưởng Chu thấy thần sắc Lý Hòa liền hiểu ngay, liền nói tiếp, "Ban đầu là tôi chủ trương giữ cậu lại trường, vì tôi coi trọng cậu."

Lý Hòa tiếp lời, "Làm thầy thất vọng rồi."

Hiệu trưởng Chu nói, "Thất vọng thì không hẳn, đôi khi trạng thái không đúng gây ra lỗi lầm cũng là bình thường. Năng lực của cậu ở đó, ai có thể nghi ngờ tư cách làm thầy của cậu chứ? Cậu không cần để trong lòng đâu."

Những lời nói nhẹ nhàng này suýt khiến Lý Hòa có cảm giác tìm được tri kỷ, nhưng anh không dám bất cẩn, vẫn nói, "Sai lầm chính là sai lầm, cái này không thể xóa nhòa được."

"Đã cậu không muốn ở lại trường, thì có một nơi đi khá tốt, ông Lưu Bảo Dụng, cậu cũng quen mà, đơn vị này là do ông ấy tiến cử, một đơn vị rất tốt, mạnh hơn việc ở lại trường chúng ta, sẽ không vùi dập cậu đâu."

Lý Hòa kiên định lắc đầu, "Hiệu trưởng Lưu, con muốn nghỉ ngơi một giai đoạn, tạm thời sẽ không cân nhắc đơn vị khác ạ."

Một khi đã vào cửa quân đội sâu tựa biển, kiếp trước anh đã mệt mỏi chán chường rồi, kiếp này không muốn vào đó làm oán phụ chốn thâm khuê nữa.

"Hộ khẩu của cậu vẫn ở trường nhỉ, cái hộ khẩu tập thể đó không có đơn vị tiếp nhận thì khó xử lý lắm đấy." Hiệu trưởng Chu lần này tự châm một điếu thuốc.

"Vâng ạ. Con sẽ sớm chuyển đi." Mặc dù giọng điệu đả kích này của hiệu trưởng Chu rất rõ ràng, nhưng Lý Hòa vẫn giữ vững ý nghĩ của mình, anh không quan tâm lắm đến hộ khẩu, cùng lắm thì về nguyên quán. Hơn nữa anh bây giờ có bao nhiêu là nhà, không sợ hộ khẩu không có chỗ để.

Hiệu trưởng Chu thở dài, "Vậy cậu đến chỗ viện trưởng Ngô làm thủ tục đi."

"Cảm ơn thầy, hiệu trưởng Chu." Lý Hòa chân thành cảm ơn, điều này tương đương với việc cho anh một cách rời trường trong danh dự. Đã để anh tìm viện trưởng Ngô nghĩa là không phải sa thải, anh chỉ cần viết một bản báo cáo xin nghỉ việc là được.

Nếu là sa thải thì Lý Nhị Hòa anh chẳng cần làm gì cả, chỉ cần ngoan ngoãn đợi thông báo toàn trường, rồi thu dọn hành lý đi là xong.