Chẳng còn nơi nào để đi, anh đành ngoan ngoãn về nhà, tốt nhất là hạn chế ra ngoài.

Hoàng Hạo đến đưa báo, Lý Hòa nói: "Sau này không cần đưa nữa."

Hoàng Hạo gãi đầu: "Anh, sao vậy ạ?"

Cậu ta cứ ngỡ mình làm gì sai khiến Lý Hòa nổi giận.

"Không sao, chỉ là anh không muốn đọc nữa, em đưa đến cũng phí thời gian, nên sau này không cần đưa nữa."

"Anh đã trả tiền rồi mà, không lấy thì phí lắm."

"Thật sự không cần nữa, em mang về dán tường hay nhóm bếp cũng được, tùy em xử lý." Lý Hòa đã chẳng còn hứng thú với báo chí tạp chí hiện tại, đối lập phân hóa, ồn ào náo loạn, hết chuyện này đến chuyện khác. Một đám người yêu nước chia làm hai phe, sống chung một thế giới, ấp ủ cùng một giấc mơ, nhưng lại nóng lòng áp dụng cùng một thủ đoạn: tiêu diệt đối phương.

Người này chửi người kia là Hán gian, người kia lại mắng người này là kẻ phản bội, tay sai. "Đóng khung" tư duy là lỗi chung của tất cả mọi người, ai cũng tự cho rằng mình nắm giữ chân lý. Từ đầu năm đến giờ, trên thị trường toàn là thứ gì vậy?

Đủ loại "quan niệm tiên tiến", "phương pháp mới" tự bôi xấu và hạ thấp chính mình đang ồ ạt kéo đến, như nước lũ cuồn cuộn. Nói trắng ra chính là tự coi nhẹ, tự hạ thấp, tự ngược đãi bản thân.

Thậm chí còn có người bảo tư tưởng "Đại nhất thống" làm hại đất nước, cho rằng quốc gia nên chia cắt, các vùng miền tách ra phát triển kinh tế, chưa chắc đã là chuyện xấu. Vì thế mà còn viết luận chứng, dài dằng dặc mấy vạn chữ, lại còn có không ít tín đồ theo đuổi.

Cho nên bảo anh có tâm trạng mà đọc mới là lạ, thậm chí anh còn hận không thể tự mình cầm bút mà chửi lại. Nhưng anh lại nhát gan, anh không sợ chết, nhưng lại sợ phiền phức, chắc sẽ có rất nhiều kẻ giả vờ không nhìn thấy sự thật tàn khốc của thế giới mà chỉ trích anh là tay sai. Anh cứ trốn ở nhà cho thanh tịnh vậy.

Trời ngày càng nóng, anh cũng theo đó mà ngày càng bực bội.

Tiểu Uy dẫn Đại Khuê đi ngang qua cửa nhà Lý Hòa, thấy một người phụ nữ đi giày cao gót màu đen đã lảng vảng trước cửa mấy ngày nay, dáng người cao ráo, mặc một chiếc váy liền màu vàng tươi. Cậu cuối cùng không nhịn được nữa, bước lên hỏi: "Cô tìm ai?"

Cậu cuối cùng cũng nhìn rõ diện mạo của người phụ nữ này, tỉ lệ cơ thể và các đường nét trên khuôn mặt mang lại cho cậu cảm giác trực quan là rất đẹp.

Người phụ nữ mỉm cười hỏi: "Phiền cậu cho hỏi, đây có phải nhà Lý Hòa không?"

Tiểu Uy đáp: "Phải đó, chị tìm anh ấy ạ? Anh ấy đang ở nhà đấy, để em gõ cửa giúp chị." Cậu cũng không rõ tại sao gần đây ngày nào Lý Hòa cũng đóng cửa, bình thường cửa đều mở toang, anh còn thích bưng bát ngồi trên bậc cửa cơ mà.

Người phụ nữ ngăn cậu lại: "Không cần phiền đâu. Cảm ơn. Anh ấy không đi làm à?"

"Không phiền đâu ạ. Anh Lý nhà em chê làm giáo viên không có tương lai nên nghỉ việc lâu rồi." Tiểu Uy rất nhiệt tình giải thích: "Giờ này chắc anh Lý đang ngủ ở nhà, để em gọi giúp chị một tiếng là được."

Cậu là người đầu tiên ủng hộ Lý Hòa nghỉ việc, theo suy nghĩ của cậu, làm thầy giáo sao uy phong bằng làm đại ca.

Người phụ nữ không nhịn được hỏi tiếp: "Ồ, vợ anh ấy có nhà không?"

"Phu nhân?" Tiểu Uy không hiểu, từ ngữ này cao cấp quá, cậu hơi theo không kịp.

"Là vợ anh ấy đấy."

"Anh Lý chưa có vợ, ở một mình ạ. Chị là...?" Cậu vẫn tò mò người phụ nữ này là ai, cậu chưa từng thấy bao giờ, lại ngốc nghếch bồi thêm một câu: "Cũng chưa có đối tượng nữa."

"Không có gì, cảm ơn cậu." Người phụ nữ đi giày cao gót "cộp cộp" bước đi, để lại bóng lưng cho Tiểu Uy gãi đầu.

Cậu chưa từng gặp người phụ nữ nào đoan trang như vậy, nhất thời không nghĩ ra từ ngữ nào để miêu tả, tay chân và cử chỉ của người phụ nữ đó thật tao nhã, ánh mắt thật tự tin, cứ như ngôi sao trong phim điện ảnh vậy.

Thọ Sơn dẫn Chu Bình cùng đến thăm Lý Hòa, ông quyết định nghỉ hưu sớm. Sức khỏe ngày càng kém, tuy vẫn có thể cố gắng gượng duy trì nhà hàng, nhưng ông có dự tính riêng. Không tận mắt thấy con gái tiếp quản, lòng ông vẫn không yên tâm. Đối với một người đã quá quen với những biến thiên thế sự, lời đảm bảo của Lý Hòa không thể khiến ông an lòng. Chuyện ngày mai ai mà nói chắc được chứ?

Ông là người coi trọng "tiền vào túi mới là của mình", tương lai con gái ổn định rồi ông mới có thể nhắm mắt xuôi tay. Hơn nữa, bàn giao sớm còn có thể giúp con gái kiểm tra chỗ thiếu sót, tránh cho con gái phạm sai lầm lớn. Càng nghĩ ông càng đắc ý với sự sắp xếp này của mình.

Lý Hòa hiểu tâm tư của ông, cười nói: "Hai cha con ông tự bàn giao là được, chuyện này không cần hỏi tôi. Những gì tôi nói trước đó vẫn không thay đổi."

Chu Bình cười bảo: "Cháu chỉ sợ mình không làm nổi, cứ thấy không quá phù hợp, hay là tìm người khác thích hợp hơn đi ạ."

"Không có ai phù hợp hơn cháu đâu, cháu không cần khiêm tốn." Quả thực là không có ai phù hợp hơn Chu Bình, ít nhất là không có ai khiến anh yên tâm hơn cô. Hơn nữa, Chu Bình chịu khó làm việc, đối nhân xử thế đều rất thạo.

Thọ Sơn nói: "Vậy tôi đành dày mặt để nó tiếp nhận vậy. Cũng không phải tôi tự khoe, con bé làm việc giỏi hơn nhiều thằng đàn ông, một mình nó chấp vài người."

Chu Bình nói: "Bố, quá lời rồi."

Lý Hòa cười nói: "Đây là lời thật lòng."

Chu Bình nói tiếp: "Cô giáo Diêm Hồng đó từng đến chỗ cháu hỏi địa chỉ nhà anh, cháu có nên nói không ạ?"

"Sao lại tìm đến chỗ cô?" Lý Hòa bình thường ra ngoài chỉ thể hiện mình với Chu Bình là bạn bè quen biết bình thường.

"Chắc là hỏi qua không ít người, không tìm được địa chỉ của anh nên mới đến chỗ cháu cầu may thôi."

"Không cần nói." Lý Hòa không muốn dính dáng quá sâu đến cô ta.

Vừa tiễn hai cha con họ đi, anh lại đón những vị khách không mời mà đến.

Lưu Bảo Dụng, Tề Công Huân và Quách Đông ba người này đến. Lưu Bảo Dụng dạo một vòng quanh dinh thự của anh, rồi mới cười bảo: "Hèn gì cậu không muốn đi làm, nếu tôi mà ở dinh thự lớn thế này, tôi cũng chẳng muốn đi làm đâu, cuộc sống thế này thật sự quá thoải mái."

"Ông nói đùa rồi." Lý Hòa dẫn ba người ngồi xuống, pha cho mỗi người một tách trà.

"Tôi không nói đùa đâu." Lưu Bảo Dụng chỉ vào ấm trà nói: "Dùng ấm tử sa tốt thế này để pha trà thì đây là lần đầu tiên tôi được thấy. Cậu nhìn lại xem trong nhà cậu này, nếu tôi không nhìn nhầm thì đó là gốm Quân, ồ kìa, cái bình hoa kia cũng là gốm Nhữ."

Vừa nói vừa đứng dậy, trầm trồ thán phục những món đồ trên kệ.

"Mấy món đồ linh tinh nghịch chơi thôi, ông nếu thích thì cầm vài món về đi."

Lưu Bảo Dụng vội vàng ngồi lại chỗ, rồi cuống quýt xua tay: "Tôi thành hạng người gì rồi chứ, trong mắt cậu chẳng lẽ tôi là kẻ bị bệnh ghen ăn tức ở à? Mấy món đồ này giờ là vô giá, nghe nói các nhà đấu giá bên Hong Kong, Đài Loan đấu một phiên là mấy triệu, cậu đây là đang ép tôi phạm sai lầm đấy nhé."

"Ông cứ mượn về chơi là được mà." Lý Hòa là thật lòng muốn tặng, sợ nhất là muốn tặng quà mà không tặng được.

Lưu Bảo Dụng nói: "Làm hỏng thì tôi đền không nổi đâu, lương tôi chỉ có thế này, cậu đừng đùa nữa. Lần này đến là muốn bàn với cậu một việc."

Lý Hòa chỉnh đốn sắc mặt nói: "Ông nói đi, giúp được gì tôi nhất định sẽ cố gắng hết sức."

"Nghe nói cậu đã nghỉ việc ở trường rồi?"

"Vâng."

"Có từng nghĩ đến chuyện đổi môi trường làm việc không?"

Lý Hòa lắc đầu, nghiêm túc nói: "Chuyện này tạm thời tôi chưa nghĩ đến. Ở trường đã phạm lỗi lớn như vậy, nhân lúc rảnh rỗi ở nhà kiểm điểm bản thân, làm lại cuộc đời, có thể đóng góp nhiều hơn cho công cuộc xây dựng bốn hiện đại hóa xã hội chủ nghĩa."

Quách béo huých vai anh: "Người anh em, tụi mình quen biết đâu phải ngày một ngày hai, không cần bày ra vẻ nghiêm túc thế."

Lưu Bảo Dụng cũng cười bảo: "Đúng, vừa phải nghiêm túc vừa phải linh hoạt."

Lý Hòa mỉm cười gật đầu: "Ông nói đúng."

Anh không đồng tình với lời của Quách Đông, anh hiểu Quách Đông quá rõ, người như Quách Đông đối với người phe mình thì đủ linh hoạt, đủ trượng nghĩa, nhưng đối với người ngoài thì cũng đủ tàn nhẫn. Rõ ràng Quách Đông hiện tại chưa coi anh là người phe mình, sẵn sàng trở mặt với anh bất cứ lúc nào.

Hơn nữa, anh cũng không thể trở thành người của họ.

Lưu Bảo Dụng nói: "Tôi cũng không giấu cậu nữa, tôi có một người bạn ở trong viện nghiên cứu, chủ yếu làm về quân sự, rõ ràng cậu cũng không xa lạ gì với đồ quân sự, ý tôi là muốn mời cậu gia nhập. Cá nhân tôi thấy điều này rất tốt cho sự phát triển của cậu."

"Ông cũng biết đấy, tôi chỉ có chút ít kinh nghiệm về nghiên cứu lý thuyết, còn về khâu sản xuất thực tế thì mù tịt." Lý Hòa thấy ông ta còn định nói tiếp, vội vàng ngắt lời, rất nhiều chuyện anh vẫn không muốn biết: "Hơn nữa theo tôi được biết, hiện nay rất nhiều dự án quân sự đã bị đình chỉ, nên cá nhân tôi cảm thấy rất khó để có thành tựu lớn trong đó."

Dưới chủ đề chính là hòa bình và phát triển, nhiều dự án quốc phòng đã dừng lại, "đao thương nhập kho, phóng mã nam sơn", chủ yếu vẫn là do thực lực kinh tế trong nước hiện tại không theo kịp, nhiều dự án căn bản không có tiền để triển khai. Lời này của anh cũng là trực tiếp phủ định Lưu Bảo Dụng: Tôi vào đó sẽ chẳng có tương lai gì.

Lưu Bảo Dụng cười nói: "Tin tức của cậu nắm bắt nhanh thật đấy. Vậy cậu có biết ở 3302..."

"Ông Lưu." Lý Hòa lại một lần nữa ngắt lời, anh buộc phải ngắt lời, nghe tiếp nữa là anh "sập bẫy", đây là nhịp điệu muốn cưỡng ép kéo người nhập hội: "Có một câu không biết có nên nói hay không."

Lưu Bảo Dụng gật đầu: "Cậu cứ nói."

"Ông nói xem sức của một mình tôi lớn, hay sức của Liên Xô lớn?" Anh hỏi một câu mà câu trả lời đã quá hiển nhiên, thậm chí vấn đề này chẳng mấy hợp logic.

Lưu Bảo Dụng nói: "Cậu cứ nói tiếp đi."

Vấn đề này căn bản không cần thiết phải trả lời, cũng chẳng có ý nghĩa gì để trả lời.

"Vậy ông cho rằng quốc gia nào có năng lực quân sự mạnh nhất châu Á? Liên Xô có thể xếp vào châu Âu." Lý Hòa hỏi một câu không mấy dễ trả lời.

"Cậu nói xem." Lần này Lưu Bảo Dụng cho rằng câu hỏi này không dễ trả lời cho lắm.

"Trung Quốc." Lý Hòa biết Lưu Bảo Dụng đang phân vân giữa Nhật Bản và Trung Quốc. Nhưng Lý Hòa đã đưa cho ông ta một câu trả lời khẳng định.

"Ồ?"

Đây là ra hiệu cho Lý Hòa nói tiếp.

"Trình độ kỹ thuật của Nhật Bản rất cao, trong mảng máy móc chính xác, điện tử và vật liệu composite thì mạnh hơn chúng ta, thậm chí trong lĩnh vực dân dụng thì gần như toàn diện mạnh hơn chúng ta. Nhưng về mặt quân sự, điểm yếu của họ rất rõ ràng, kỹ thuật quân sự bị Mỹ kiềm chế. Từ tên lửa đất đối không tầm xa, cho đến trình độ vệ tinh và hạt nhân, Nhật Bản đều thua kém chúng ta toàn diện." Lý Hòa rất hiểu tâm tư của Lưu Bảo Dụng, ông ta là một người làm quân sự, làm sao cam tâm nói rằng kỹ thuật thua kém người khác được chứ.

Thế nhưng phong khí xã hội lúc bấy giờ chính là như vậy, người Trung Quốc cúi đầu bước vào thánh đường khoa học quốc tế, sợ hãi cảnh bước vào thời kỳ "đóng cửa tự làm xe" lần nữa, không tránh khỏi mang theo chút tâm lý tự ti. Làm gì cũng cần phải được người nước ngoài công nhận trước, những mặt khác không bằng nước ngoài, mọi người theo đó suy ra kỹ thuật cao cũng không bằng nước ngoài.

Mỗi khi Trung Quốc xuất hiện một kỹ thuật mới, những kẻ được gọi là chuyên gia nước ngoài lại nhìn xuống với thái độ bề trên, đưa ra câu trả lời phủ định toàn bộ.

Cho nên mới xảy ra chuyện cười Trung Quốc dùng kỹ thuật định vị chính xác để đổi lấy kỹ thuật xe máy Yamaha.

"Ừm." Lưu Bảo Dụng vẫn chưa bày tỏ ý kiến.

"Cho nên chúng ta đã rất mạnh rồi." Ý Lý Hòa muốn nói chính là: Chúng ta đã trâu bò thế này rồi, thêm tôi một người thực sự không nhiều, bớt tôi một người cũng chẳng sao! Đại ca, ông tha cho tôi đi!

Ba người đối diện đều cúi đầu chìm vào trầm tư.

Tề Công Huân ngẩng đầu nhấp một ngụm trà, tò mò hỏi: "Vậy cậu nhắc đến Liên Xô là có ý gì?"

Lý Hòa cân nhắc một chút, rồi hỏi: "Không biết các vị có từng nghe chuyện ở phía Bắc chưa?"

Tề Công Huân nói: "Đầu năm tàu chiến Liên Xô đâm tàu chiến Mỹ, chuyện lớn thế này, mọi người chắc chắn là biết rồi."

Tháng 2 năm 1988, tàu tuần dương tên lửa lớp "Ticonderoga" mang tên "Yorktown" và tàu khu trục lớp "Spruance" mang tên "Caron" của Hạm đội 6 Hải quân Mỹ đi vào Biển Đen. Liên Xô "người anh cả" cực kỳ không vui, coi đây là sự đe dọa đối với mình, sau đó đã phái tàu chiến đâm vào tàu chiến của Hạm đội 6 Mỹ, tàu chiến Mỹ đành bất lực rút về vùng biển quốc tế, gây chấn động thế giới.

Lý Hòa lắc đầu: "Tôi không nói chuyện này. Mọi người không phát hiện ở vùng Đông Bắc của chúng ta, từ khi mở thương mại biên giới đến nay, nhiều nhà máy đột nhiên xuất hiện thêm một số máy móc của Liên Xô sao? Thậm chí không ít cái còn là từ trong các nhà máy quân sự ra đấy."

Chuyện buôn bán thiết bị quân sự này anh đã sớm nghe Gầy Gò nói đến cả trăm lần rồi. Người khác dám làm, nhưng anh bây giờ thì không dám. Anh không đủ can đảm để Gầy Gò nhắm vào các nhà máy quân sự, sơ sẩy một cái là chuyện lớn ngay. Gầy Gò mà xảy ra chuyện gì thì anh không biết ăn nói với ai cả. Tốt nhất là "lặng lẽ đi vào làng", giờ này nguyên khí của bọn "Gấu Nga" vẫn còn, gấu ngủ ngáy khò khò, chỉ cần trở mình cái thôi là vẫn có thể đè chết người như thường.

Lưu Bảo Dụng nói: "Cái này tôi biết."

Lý Hòa nói: "Trình độ kỹ thuật của Liên Xô mọi người đều biết, Liên Xô hiện đang tiến hành cải cách kinh tế gì đó, có vẻ hiệu quả không lớn, hơn nữa nhiều nhà máy quân sự không phát nổi lương, vì sinh kế, đều buộc phải bán đi tài sản. Đây chính là một cơ hội. Hiện tại nhiều dự án nghiên cứu phát triển của chúng ta đang gặp khó khăn về kinh phí, mà kỹ thuật của Liên Xô thì mang về là dùng được ngay, vừa vặn có thể giải quyết nhiều vấn đề khó khăn của chúng ta."

Gorbachev là kẻ tàn nhẫn, đã tiến hành một cuộc cải cách kinh tế cực kỳ kịch liệt, một hơi bãi bỏ 127.000 quy định, nghị quyết, pháp lệnh và các điều khoản khác. Những việc trước đây có quy tắc để làm theo thì nay làm lại rối tung lên. Cái gọi là mở rộng quyền tự chủ doanh nghiệp, chính là doanh nghiệp muốn làm gì thì làm, bán đi cũng chẳng ai quản.

Lưu Bảo Dụng nói: "Ý cậu là đi "nhặt của rơi" à?"

"Hạt vừng dù nhỏ đến đâu cũng ép ra được dầu mà." Tuy hiện tại chưa đến thời điểm Liên Xô tan rã, tất nhiên anh cũng không dám tiết lộ tin tức Liên Xô tan rã, nhưng cũng không cản trở việc đi bố trí trước. Không tìm được dưa hấu, nhặt nhạnh một ít "vừng mục thóc lép" trong các nước cộng hòa liên bang cũng tốt hơn là không có gì.

Lưu Bảo Dụng đứng bật dậy, chìa tay về phía anh nói: "Làm quen lại nhé, Lưu Bảo Dụng. Hiện là..."

"Ôi chao, ngại quá, đến giờ cơm trưa rồi. Để tôi mời ba vị dùng bữa nhé."

Lưu Bảo Dụng cười khổ: "Vậy không làm phiền cậu nữa. Chúng tôi đi trước đây."

Ba người lại vội vã rời đi.

Lý Hòa thở phào một hơi dài, mấy gã này sắp làm anh phát điên rồi, nếu còn đến tìm anh nữa, anh cũng chẳng biết phải đối phó thế nào!

Có nên bỏ trốn ra ngoài trốn một thời gian không nhỉ?

Đây thực sự là một vấn đề đáng suy ngẫm.