Lý Hòa thẫn thờ bước ra khỏi văn phòng hiệu trưởng, đến lúc này mới nhận ra, anh thế mà lại làm mất cái "bát cơm sắt" của mình một cách khó hiểu.

Đó là "bát cơm sắt" thực thụ đấy!

Đó là "bát cơm sắt" thuộc biên chế sự nghiệp đấy!

Phải biết rằng càng về sau này, muốn có được một suất biên chế sự nghiệp đâu có dễ dàng gì!

Một cơn gió lạnh thổi qua, anh mới nghiền ngẫm ra hàm ý sâu xa của Viện trưởng Ngô và Hiệu trưởng Chu. Hôm qua nếu anh mặt dày hơn một chút, sống chết không thừa nhận đó là sự cố giảng dạy, thì nhà trường cũng chẳng thể nào sa thải anh được!

Tạ Huy kia căn bản chẳng làm gì được anh!

Huống chi Hiệu trưởng Chu và Viện trưởng Ngô rõ ràng là đang đứng về phía anh!

Tất nhiên, nếu nhà trường thực tâm muốn sa thải anh, thì anh cũng chịu thua!

"Bát cơm sắt" đấy! "Bát cơm sắt" đấy! Anh lẩm bẩm mấy lần. Mặc dù lương giáo viên không cao, nhưng địa vị xã hội của nghề này không hề thấp, dù sao cũng khiến bao người ngưỡng mộ.

Nhưng ngưỡng mộ thì ngưỡng mộ, cũng chẳng khiến người ta ngưỡng mộ đến mức nào. Bởi vì tiền lương thật sự rất thảm hại. Vào thời điểm này, thu nhập của giáo viên đại học còn chẳng bằng một công nhân bình thường.

Mấy năm nay nhà nước coi trọng giáo dục cơ bản, đã tăng lương cho giáo viên trung học và tiểu học mấy lần rồi, nhưng lương giáo viên đại học thì chẳng thấy động tĩnh gì.

Hồi anh còn làm trợ giảng, lương mỗi tháng chỉ có 78 tệ, trong đó bao gồm lương cơ bản, phí giặt là, phí sách báo, trợ cấp vật giá, phí giao thông và 15 tệ tiền thưởng. Mức lương này còn thấp hơn cả lương giáo viên trung học bậc hai, bậc ba. Thậm chí còn không bằng Thường Tĩnh, một người quét dọn như Thường Tĩnh mỗi tháng còn được 80 tệ cơ mà.

Cho đến khi anh thăng lên phó giáo sư, lương mỗi tháng cộng thêm các loại phụ cấp cũng chỉ khoảng 120 tệ, bảng lương cao nhất cũng chỉ có 160 tệ, ít hơn lương giáo viên cao cấp của trường trung học hai ba mươi tệ. Có những giáo sư bậc một chịu áp lực lớn còn phải đi xin trợ cấp khó khăn.

Vì không phù hợp với nguyên tắc phân phối theo lao động, hiện tượng đảo lộn tiền lương này vào cuối thập niên 80 và đầu thập niên 90 đã biến tướng thành thuyết "đọc sách vô dụng", vạn bàn giai hạ phẩm, duy hữu độc thư cao (mọi nghề đều thấp kém, chỉ có đọc sách là cao quý). Vì vậy đội ngũ giáo viên căn bản không thể ổn định, về sau mới có nhiều giảng viên đại học, nhân tài chuyên môn, cán bộ công chức dừng hưởng lương để giữ chức rồi đi "xuống biển" làm kinh tế, người đi chỗ cao, nước chảy chỗ trũng, đó mới là thực tế nhất.

Lý Hòa ngẫm lại kỹ, chuyện anh từ chức thế này cũng chẳng phải điều gì mới mẻ, còn có giáo viên từ chức đi bán dưa mật, bán trứng trà cơ mà. "Cúc cung tận tụy, đến chết mới thôi" là truyền thống tốt đẹp của người trí thức, chính là điều người xưa gọi là "sĩ chí vu đạo", nhưng trí thức cũng là người, là người thì phải mặc quần áo, ăn cơm, phải lo toan gia đình, cho nên mới có câu "bất sỉ ác y ác thực" (không xấu hổ vì ăn mặc tồi tàn).

Trong giới sinh viên, thị trường của thuyết "đọc sách vô dụng" còn lớn hơn, học đại học ngược lại còn kiếm được ít hơn so với người không học, thật chẳng có ý nghĩa gì. Làm kinh doanh căn bản không cần bằng cấp!

Sinh viên đại học có người bỏ học, thậm chí cả nghiên cứu sinh cũng có người bỏ học.

Anh càng nghĩ càng nhiều, thậm chí cảm thấy có chút an ủi tâm lý, không phải là "nơi này không lưu giữ ông", mà là "ông không muốn ở lại nữa", với mức lương thấp thế này, chẳng khác nào mấy năm nay anh toàn lao động nghĩa vụ, thậm chí còn đang lỗ vốn, anh là người mỗi ngày thu nhập tiền triệu đấy!

Đang lúc anh đang miên man suy nghĩ thì bị người ta vỗ mạnh vào vai, làm anh giật bắn mình.

"Người hù người, hù chết người đấy, bà chị!"

Chương Thư Thanh xụ mặt nói: "Nghiêm túc chút được không!"

"Có phải đang lên lớp đâu, nghiêm túc cái gì chứ."

Chương Thư Thanh hỏi: "Đang hỏi cậu chuyện nghiêm túc đấy, thế nào rồi?"

"Biển lớn mặc cá vẫy vùng, bầu trời mặc chim bay lượn."

"Nói tiếng người đi."

Lý Hòa bất lực nói: "Ý là tôi nghỉ việc rồi, không, là tôi chuẩn bị nghỉ việc."

Chương Thư Thanh im lặng hồi lâu rồi nói: "Vốn dĩ cậu có thể ở lại."

Lý Hòa đính chính: "Là, vốn dĩ tôi có thể mặt dày ở lại."

Chương Thư Thanh phì cười: "Có khác nhau à?"

"Tất nhiên là khác rồi, chuyện đó phụ thuộc vào độ dày da mặt của tôi."

Vừa quay lại văn phòng, anh đã bắt đầu viết đơn từ chức, chỉ là chuyện vài chục chữ, viết xong liền quay người đi đến văn phòng của Viện trưởng Ngô.

Viện trưởng Ngô nói: "Tôi tôn trọng quyết định của cậu, nhưng cũng chẳng còn mấy ngày nữa là nghỉ hè rồi, hãy làm tròn trách nhiệm của mình cho đến cuối cùng đi."

"Cảm ơn, Giáo sư Ngô." Lý Hòa cảm thấy rất hổ thẹn.

"Vì cậu muốn nghỉ ngơi một thời gian, hộ khẩu cứ để lại trường trước đi, nếu thực sự không có nơi nào để đi thì tôi sẽ sắp xếp cho cậu. Cậu còn trẻ, chớ quên việc học tập, người trẻ tuổi phải tự tạo cho mình không gian nâng cao bản thân đủ rộng."

"Tôi biết rồi."

"Đơn vị mà Lưu Bảo Dụng giới thiệu cho cậu quả thực không tồi, sáng nay cậu ta còn gọi điện cho tôi đấy, cậu ta rất tin tưởng cậu."

"Để qua năm mới rồi tính tiếp, sắp đến Tết rồi." Lý Hòa lại một lần nữa từ chối.

Chỉ trong một buổi sáng, anh đã giải quyết xong chuyện nghỉ việc, cứ nghĩ hôm qua anh còn đang than ngắn thở dài cơ mà. Thực ra khi đã nghỉ việc thật rồi, anh cũng chẳng còn vướng bận gì nữa.

Anh nhìn đống sách cao như núi trong văn phòng mà rầu rĩ, bỏ đi thì tiếc, mà ôm về nhà thì một mình anh ôm không xuể. Anh nghĩ chỉ có thể đợi khi nào có thời gian thì lái xe đến lấy vậy.

Buổi chiều là tiết học cuối cùng của anh với sinh viên năm nhất, anh đặc biệt chỉnh lại cổ áo ngay trước lớp.

"Tuần sau mọi người phải thi rồi, đây cũng là tiết học cuối cùng của mọi người, các nội dung trước đó đã dạy xong rồi, giai đoạn này chủ yếu là hệ thống lại và tổng kết. Đây cũng là tiết học cuối cùng tôi dạy cho mọi người, từ học kỳ sau, sẽ có giáo viên mới thay tôi dạy các bạn." Anh hắng giọng, không biết nói những điều này vào lúc này có đúng không. Nhưng anh tự nhận thấy những năm qua mình không hổ thẹn với sinh viên, kiến thức là gì thì anh dạy cái đó, ngôn ngữ rõ ràng, logic chặt chẽ, không lan man, không lồng ghép quan điểm cá nhân, cái gọi là truyền đạo, thụ nghiệp, giải hoặc, cũng chỉ đến thế mà thôi.

Sinh viên nghe những lời này cảm thấy mơ hồ, nhìn nhau, xem ai đã hiểu ý.

Một sinh viên lanh lợi nói: "Thầy Lý, học kỳ sau thầy mở lớp gì ạ, chúng em đi đăng ký học."

Lý Hòa cười nói: "Tôi đã nộp thủ tục nghỉ việc cho nhà trường rồi, cho nên sau này sẽ không dạy ở trường nữa."

Sau những tiếng xì xào trong lớp học, lại là một khoảng lặng.

Lý Hòa nói: "Vậy chúng ta tiếp tục học thôi." Tiết học này anh dạy với tâm trạng rất nặng nề, có lẽ vì không nỡ rời bỏ bục giảng này, anh đã đứng ở đây gần năm năm, dù là vật vô tri cũng có thể nảy sinh tình cảm.

Khi rời khỏi lớp học, một nữ sinh đi theo sau anh, cúi đầu nói: "Thầy Lý, bọn em thực sự không thấy Chủ nhiệm Tạ. Nếu biết thầy ấy ở ngay cửa, bọn em cũng sẽ không..."

Lý Hòa dừng bước, cắt ngang lời cô bé: "Chẳng liên quan gì đến các em cả, thầy nghỉ việc là để đi tìm thơ ca và những nơi xa xôi."

Nữ sinh cười hì hì nói: "Thầy Lý, thầy đúng là biết an ủi người khác."

"Thầy nói thật đấy."

Nữ sinh lắc đầu: "Thầy là người theo chủ nghĩa thực dụng, chính thầy nói thế mà, chẳng lãng mạn chút nào."

"Được rồi, đến đây thôi, sau này nhớ học tập chăm chỉ, ngày ngày tiến bộ."

Nữ sinh lẩm bẩm: "Dỗ trẻ con à. Em đâu phải trẻ con."

Lý Hòa cười cười, không nói thêm gì nữa. Đến buổi tối, Mộ Nham đòi mời khách, nói là tiễn chân anh. Thậm chí Lý Khoa nghe tin cũng đến. Chương Thư Thanh vốn không bao giờ tham gia các buổi tụ tập của đàn ông cũng đến. Vẫn là nhà hàng Tứ Hải đó, một phòng lớn ngồi bảy tám người.

Lý Hòa nói: "Nhìn bộ dạng các cậu thế này, hình như đang mong tôi đi lắm ấy."

Mộ Nham nói: "Cậu có kinh doanh bên ngoài thì cứ ở bên ngoài là tốt nhất, làm giáo viên thì trông chờ vào cái gì chứ."

Anh ta không rõ cụ thể Lý Hòa có bao nhiêu công việc kinh doanh, chỉ riêng xưởng in mà anh biết thôi cũng đủ sống cả đời rồi. Nếu không phải Mộ Nham còn trông chờ vào tài nguyên của hội đoàn trong trường, thì thực ra trong lòng anh ta cũng từng nhen nhóm ý định nghỉ việc. Thu nhập từ tài liệu bổ trợ tăng mạnh khiến anh ta từ lâu đã chẳng coi trọng chút tiền lương này, nhưng anh ta lại thuộc kiểu người bảo thủ, bắt anh ta đột ngột từ chức, vứt bỏ "bát cơm sắt" thì anh ta chưa chắc đã có thể thản nhiên như Lý Hòa.

Lý Khoa cũng cười theo: "Chút lương này còn chẳng đủ tiền xăng cho con xe tải nhỏ của cậu, không làm thì thôi, sau này ra ngoài mọi người đừng cắt đứt liên lạc là được, chỉ cần tình cảm còn thì vẫn có thể giúp đỡ lẫn nhau như thường."

Lý Hòa nâng ly: "Cảm ơn."

Mọi người uống khá nhiều rượu, khi uống được một nửa, Chu Bình ghé vào tai anh nói: "Cô gái lần trước đến rồi kìa."

"Ai cơ?"

Chu Bình kéo tay áo khoác của anh: "Tự ra ngoài mà xem."

Lý Hòa đứng dậy đi ra nhìn, hóa ra là Diêm Hồng, liền cười hỏi: "Sao cô lại đến đây?"

Diêm Hồng chưa kịp nói gì, đã nghe thấy Lưu Ất Bác hô lên: "Cô Diêm, mau vào đây, vẫn còn chỗ đấy."

Cậu ta ngồi ở góc cửa, nghiêng đầu một cái là có thể nhìn thấy Diêm Hồng.

Tiếng gọi này khiến sự chú ý của mọi người trong phòng đều đổ dồn vào Diêm Hồng.

Lý Hòa nói: "Vào đi."

"Ấy, mọi người đều ở đây cả à." Diêm Hồng vào phòng, tự kéo một chiếc ghế ngồi xuống, "Hôm nay ăn "đại gia" nào thế này, chà, phong phú thật đấy."

Chương Thư Thanh chỉ Mộ Nham nói: "Đại gia ở đây này, muốn ăn gì thì tự gọi thêm món, đừng khách sáo."

Mộ Nham cười nói: "Tôi không phải đại gia, nhưng một bữa cơm thì vẫn mời được, muốn ăn gì cứ tự nhiên gọi thêm vài món." Trên bàn cũng chẳng còn món gì nguyên vẹn nữa.

"Vậy thì tôi không khách sáo thật nhé." Diêm Hồng nhận lấy thực đơn từ tay Chu Bình, tiện tay gọi thêm hai món.

Lý Hòa cũng dặn Chu Bình dọn dẹp lại bát đĩa trên bàn.

Vì có sự tham gia của Diêm Hồng, không khí trên bàn tiệc sôi nổi hơn hẳn, người đẹp thường có thể làm khuấy động không khí của bàn rượu. Trong bàn rượu nếu có phụ nữ, đặc biệt là những thiếu nữ xinh đẹp như hoa, thì hương vị và không khí của bàn rượu đó lại càng thêm phần khác biệt. Rượu và sắc là một nhà, bởi rượu khiến người ta hưng phấn, mỹ sắc cũng khiến người ta hưng phấn.

Diêm Hồng uống rượu rất hào sảng, chén rượu đầy ắp một lạng, cô chẳng nói chẳng rằng ngửa cổ một hơi cạn sạch, khiến mọi người trong bàn không ngớt lời khen ngợi.

Chương Thư Thanh ngồi cạnh Diêm Hồng, vuốt lưng cho cô, chỉ vào nhóm Mạnh Kiến Quốc nói: "Người ta là con gái, có thể đừng uống như thế không."

Diêm Hồng nói: "Không được, không được, phải cho bọn họ biết thế nào là "khăn quàng không nhường mày râu" (phụ nữ không kém gì nam giới)."

Mạnh Kiến Quốc nâng ly hướng về phía Chương Thư Thanh: "Cô Chương, chén rượu đó của cô cũng phải có chút ý tứ chứ nhỉ."

Chương Thư Thanh nói: "Con gái chỉ có hai chúng tôi, các cậu là nam đông thế kia, ai cũng đến mời rượu, chẳng phải là thiệt thòi chết mất sao. Trừ khi..."

"Trừ khi cái gì?"

"Trừ khi hai chúng ta đấu đơn, cậu một chén, tôi một chén." Chương Thư Thanh rõ ràng cũng đã uống không ít, hốc mắt hơi đỏ lên.

Lưu Ất Bác cổ vũ: "Được đấy, lão Mạnh, tôi ủng hộ cậu, hãy giành vinh quang cho cánh đàn ông chúng ta đi!"

Mọi người đều đồng thanh xúi giục Mạnh Kiến Quốc nâng ly. Lý Khoa cũng nói: "Mau lên đi."

Mạnh Kiến Quốc nói: "Đến đây."

"Khoan đã." Chương Thư Thanh ngăn Mạnh Kiến Quốc rót rượu vào chén nhỏ, nói với Lý Hòa: "Đổi cho chúng tôi ly lớn đi!"

Lý Hòa gật đầu với Chu Bình, Chu Bình lập tức lấy ra mấy chiếc ly lớn: "Cái này chứa được hai lạng."

Chương Thư Thanh đứng dậy mở lại một chai rượu trắng, rót òng ọc vào ly, đẩy một ly trước mặt Mạnh Kiến Quốc: "Uống cạn trước đã rồi hãy nói quy tắc."

Mạnh Kiến Quốc chưa kịp nói gì, cô đã uống hết sạch trong một hơi, rồi dốc ngược đáy ly trước mặt Mạnh Kiến Quốc.