Mặt trời vừa ló dạng, sương sớm trên đồng cỏ vẫn chưa tan hết. Lý Hòa dụi dụi mắt, sau đó múc chút nước suối vốc lên mặt cho tỉnh táo rồi bắt tay vào làm việc.
Mỗi ngày theo Hà Long xuống nông thôn khai hoang, Lý Hòa thật sự đã chịu đủ khổ sở, anh có chút hối hận rồi, hối hận vì không nên đến đây mới phải.
Vốn dĩ anh cứ tưởng chỉ là đi cho biết, hưởng ứng phong trào, góp vui một chút, nhân tiện cảm thụ phong cảnh thiên nhiên, huân đúc tình cảm, nói không chừng còn có thể ngẫu hứng làm vài bài thơ, tệ hơn thì cũng có thể cao giọng hát hò vài câu.
Anh còn ảo tưởng mỗi ngày sẽ được ăn những món đặc sản hoang dã khác nhau, thế nhưng thực tế lại tàn khốc, ngay cả cơ hội cầm đũa anh còn chẳng có, một túi màn thầu lớn là bữa ăn của cả ngày.
Số màn thầu này đều được hấp sẵn mang từ nhà đi, lúc ăn thì nướng sơ hoặc nhúng vào nước sôi là có thể ăn được.
Đây là vùng đất màu mỡ nhất Trung Quốc.
Trước kia từng là nơi lưu đày, người thưa thớt, giờ đây là vùng khai khẩn.
Những năm trước do giá lương thực không cao, trồng trọt toàn lỗ vốn, nhiệt tình của các hộ công nhân nông trường không cao, những vùng đất lớn bỏ hoang không ai cày cấy.
Thế nhưng mấy năm gần đây, vùng khai khẩn bắt đầu áp dụng chế độ khoán sản phẩm đến hộ gia đình, rất nhiều hộ có thể thầu được vài trăm mẫu đất, nhiều nông dân từ nơi khác cũng đến đây thuê đất.
Không ít người nhờ thuê đất mà trở thành hộ vạn nhân, có được cuộc sống tiểu khang. Cũng có người thuê đất bị lỗ, nợ nần chồng chất, đành rời bỏ nông trường, tự mình đi khai hoang, đây mới là kiểu kinh doanh "một vốn bốn lời".
Ngay cả người thành phố như nhà họ Hà cũng đến đây thuê đất hoặc khai hoang. Hà Long ở thành phố không có việc làm, dứt khoát bao luôn ba trăm mẫu đất ở vùng khai khẩn, tiền thuê một mẫu đất còn chưa tới 20 đồng.
Đất nhà họ Hà phần lớn là đất thục, chỉ cần đến mùa, lật đất một lượt, gieo hạt là được. Thế nhưng vẫn còn một phần lớn là đất chưa khai hoang.
Để đối phó với số đất chưa khai hoang này, cả nhà họ Hà già trẻ lớn bé đều ra trận. Đến nhà cũng chẳng thèm về, dùng cọc gỗ dựng thành hình chữ nhân, phủ cỏ lên làm thành một cái lều cỏ để tá túc, ngày thứ hai là bắt đầu xuống đất khai hoang.
Trong lều cỏ, bát đũa xoong nồi đầy đủ cả, thỉnh thoảng bữa ăn có món thịt heo hầm miến coi như là "ức ngọt tư khổ" (nếm chút ngọt trong cái khổ), xã hội cũ và mới quả là hai thế giới!
Trên vùng đất màu mỡ mênh mông chưa khai hoang ngoài những vũng nước ra thì chỉ toàn là những con lạch chằng chịt, cũng có một số gò đất cao, trên đó là từng mảng rừng tự nhiên, chủ yếu là các loại cây thân gỗ như cây dương, cây hoa, cây sồi, cũng có một số bụi rậm thấp như phỉ, vương bát liễu, liễu mao tử.
Trước khi khai hoang, phải nhổ bỏ những cây cối mọc lưa thưa trên vùng đất hoang này trước.
Vì vũng nước khá nhiều, lại không có máy cày, máy kéo không vào được, toàn bộ phải dựa vào sức người dùng xẻng đào gốc cây, từng cái từng cái một đào lên. Lý Hòa và Hà Long làm công việc đào gốc cây, Hà Long làm thì nhẹ nhàng, nhưng Lý Hòa lại không hề nhẹ chút nào, vốn dĩ làm nông ít, không có chút kiên trì nào, tay bị phồng rộp không nói, đến cả lòng bàn chân cũng bị trầy da một lớp, đi một bước là đau thấu xương.
"Đặc biệt chịu khổ", năm chữ này, anh chỉ làm được bốn chữ đầu thôi...
Không phải anh không thể chịu khổ, mà là kiếp trước đã chịu khổ đủ rồi, kiếp này không định chịu khổ nữa.
Hà Phương đi theo mẹ và em dâu, một bên cầm liềm cắt bụi rậm và cỏ dại, thỉnh thoảng lại nhìn Lý Hòa đang than ngắn thở dài mà mỉm cười. Lý Hòa cảm thấy ủy khuất, anh cảm thấy mình bị lừa rồi, sớm biết cực khổ thế này, anh đã không xuống đất làm gì!
Anh dùng thực tiễn chứng minh rằng, muốn lấy lòng mẹ vợ thì nhất định phải "lượng sức mà làm"!
Dưới mảnh đất đen có bầu trời xanh thẳm, không khí trong lành, Lý Hòa thích cực kỳ.
Mảnh đất đen mỡ màng này dù trồng cái gì cũng tốt, anh yêu nó sâu sắc.
Nhưng bắt anh ngày nào cũng phải dậy sớm về muộn như con lừa đi làm việc!
Anh không thể đồng ý được!
Diệp Công hảo long (thích rồng chỉ là bề ngoài) có lẽ cũng chỉ đến thế mà thôi!
Lý Hòa đề nghị: "Hay là thuê người đi, nhà mình mấy người này thì làm đến đời nào mới xong!"
Vùng đất hoang nhìn không thấy điểm cuối khiến anh có chút tuyệt vọng.
Hà Phương chỉ về phía xa nói: "Anh nhìn xem xung quanh đây có phải cũng toàn người nhà mình đang làm việc không, ai khôn hơn ai đâu, nếu thuê được người thì người ta đã thuê từ lâu rồi, đến lượt anh sao. Tri thức thanh niên đi hết rồi, không có người làm, các nông trường đều đến các thôn khác chiêu mộ người, không tính tiền lương, còn cấp cả hộ khẩu nữa. Kể cả có chiêu mộ được người, họ cũng chưa chắc nuôi nổi, chính sách hiện tại là ai khai hoang đất thì thuộc về người đó, ai nhìn thấy mảnh đất màu mỡ này mà không đỏ mắt, thì làm gì còn ai thèm đãi ngộ của nông trường nữa."
Lời của Hà Phương khiến Lý Hòa nghe thấy cũng thấy có lý, nhưng vẫn không cam lòng hỏi: "Nhà mình thiếu tiền đâu. Chỉ cần đến giúp nhà mình làm việc, trả thêm tiền."
Hà Phương cười nói: "Anh thôi đi, tiền công còn không đủ mua trứng gà, mảnh đất này thà không trồng còn hơn. Anh cũng đừng vội, đợi vũng nước lấp đầy rồi, mình dùng máy kéo thì sẽ nhanh thôi."
Lý Hòa thở phào nhẹ nhõm, không phải người kéo cày là tốt rồi, nhưng nếu muốn mượn máy kéo của nông trường thì phải xếp hàng, luân phiên nhau dùng, nhiều nhà không đợi nổi, toàn là người kéo cày, tất nhiên nhiều hơn là ngựa kéo và bò kéo.
Anh từng nghĩ sẽ mua giúp nhà họ Hà một chiếc máy kéo, nhưng ở vùng khỉ ho cò gáy này, máy kéo mã lực nhỏ chẳng thể hiện được năng lực, ở trên đất lăn lộn mấy vòng là chết máy, cỏ dại quá nhiều, quấn chặt vào lưỡi cày, căn bản không kéo nổi. Chỉ có mua máy kéo mã lực lớn mới được, nhưng máy kéo lớn là hàng hiếm, còn phải đến các thành phố lớn mới mua được, lại còn phải xếp hàng mua, không có một năm rưỡi thì đừng có mong.
"Hay là anh về đi, anh thế này sao chịu nổi?" Lý Hòa vẫn muốn Hà Phương nghỉ ngơi nhiều hơn, tuy cắt cỏ không phải là việc nặng, nhưng dù sao ăn uống cũng quá tệ. Chưa nói đến việc thiếu chất này chất kia, ít nhất dinh dưỡng phải theo kịp.
Hà Phương không cho là đúng: "Cũng cần vận động chút, không vận động sao được. Cũng không phải quá mệt."
"Thật không?" Lý Hòa cười hì hì: "Hay là bọn mình vận động một chút?"
"Đi chết đi anh." Hà Phương vừa nhìn sắc mặt anh là biết anh đang nghĩ trò xấu gì rồi.
Lý Hòa chỉ có thể nhìn rừng than thở, nằm trời làm chăn đất làm giường là tâm nguyện từ lâu của anh, thế nhưng lúc này lại khó mà thực hiện.
Sau khi đào xong gốc cây, lại bắt đầu lấp vũng nước, từ trên gò cao từng gánh từng gánh đào đất, rồi bỏ vào sọt, từng gánh từng gánh đổ vào vũng nước.
Không gánh thì không biết nặng, không đi đường dài thì không biết xa.
Một gánh đất ít nhất cũng trăm cân, đối với Lý Hòa mà nói thì không tính là nặng, sức lực của anh là thừa thãi, nhưng chịu không nổi làm nhiều, cuối cùng cắn răng, chỉ đành đau vai này thì đổi sang vai kia. Hơn nữa lại quá tốn thời gian, hết chuyến này đến chuyến khác, hết gánh này đến gánh khác, từ sáng sớm bắt đầu làm việc đã mong trời mau tối, sau đó có thể thu quân, lao lực khô khan.
Một ngày trôi qua, lưng đau chân mỏi, dù có nghỉ ngơi một đêm, ngày thứ hai đòn gánh đặt lên vai, vai đau nóng rát.
Lý Hòa lại vừa vặn là kiểu người không có tính kiên nhẫn, suýt chút nữa là vứt đòn gánh bỏ đi rồi.
Hà Phương nói: "Không được thì để em làm cho."
Tuy biết rõ Hà Phương đang nói đùa, Lý Hòa cũng chẳng thích nghe câu này. Hà Phương coi đứa bé trong bụng như báu vật, sao có thể gánh vác việc nặng.
"Đàn ông sao có thể nói không được! Em nhìn này. Hôm nay anh chắc chắn làm nhiều hơn Hà Long."
Bệnh sĩ vẫn là phải giữ, nhỡ đâu thực hiện được thì sao!
Lý Hòa ngậm nước mắt gánh đòn gánh lên một lần nữa.
Cứ thế mà cũng kiên trì được.
Con người mà, quả nhiên là phải ép bản thân một chút. Quan trọng là khoảnh khắc phải gồng mình lên chống đỡ.
Mảnh đất hoang này của nhà họ Hà, lăn lộn tới lui mất một tháng, Lý Hòa coi như đã trải qua một lần giáo dục "lên núi xuống nông thôn". Bụng của Hà Phương sắp lộ rõ rồi, hai người nên chuẩn bị tiệc rượu, lộ bụng ra thì không hay lắm.
Nhà họ Hà bên này có tổ chức hay không, Lý Hòa không quyết định được, vẫn phải nghe ý kiến của mẹ vợ.
Bà cụ nói: "Không phiền phức lắm, chỉ là vài người thân thì vẫn nên thông báo một tiếng, gọi đến ăn bữa cơm là cần thiết. Tiền mừng không cần ghi."
Ý này cũng hợp với tâm tư của Lý Hòa, cả hai bên gia đình anh đều không định tổ chức tiệc rượu, chỉ định quay về Bắc Kinh làm hai bàn tiệc.
Hà Phương cũng có suy nghĩ này, cho dù người thân có đến, nhà cũng không nấu cơm, trực tiếp sắp xếp ở nhà hàng cho đỡ việc.
Nhưng bà cụ không đồng ý: "Đến thì là để lấy không khí vui vẻ, làm gì có ở đâu vui bằng ở nhà, đều là người thân cả, đuổi ra ngoài thì không phải phép."
Hà Phương mỉm cười, cũng hiểu ý của bà cụ, ở trong căn nhà lớn thế này mà chưa có một người thân nào đến chơi cả.
Người thân của nhà họ Hà không ít, trong nhà ngồi không hết, ở dưới chân lầu dựng cái rạp trên bãi trống, bày bàn ghế gỗ, người lớn trẻ nhỏ chen chúc năm bàn.
Những người thân này đa số đều là người có địa vị, không vì Lý Hòa là người nơi khác mà coi thường hay bài xích, cho nên Lý Hòa cùng uống rượu cũng không hề nao núng, đến một chén uống một chén, Hà Phương liên tục ra hiệu cho anh cũng chẳng có tác dụng.
Lý Hòa không đáp lại, Hà Phương cũng chỉ đành trơ mắt nhìn, không lẽ khách đến nhà lại bắt người ta không uống, không có đạo lý đó. Cô không còn cách nào đành kéo Hà Long từ bàn khác dậy, đi chặn rượu cho anh rể mình.
Hà Long một bụng kêu khổ, nó cũng uống không ít, đoán chừng thực sự không uống nổi nữa.
Tuy nhiên nó vẫn đến bàn của Lý Hòa góp vui, tuy không đến mức uống thay Lý Hòa, ít nhất cũng có thể hấp dẫn bớt hỏa lực. Nó cực kỳ bội phục người anh rể này, chỉ riêng việc có thể lấy được chị nó thôi đã là không đơn giản rồi!
Nó từng thấy mối tình dài nhất mà chị nó từng trải qua, chính là tự yêu mình, yêu bản thân, không có tình địch.
Nó hiểu rõ chị gái mình, nói dễ nghe là kiêu ngạo! Nói khó nghe là nhìn người bằng nửa con mắt!
Thà kiêu ngạo mà mốc meo, cũng không đi yêu đương hèn mọn.
Nó vốn tưởng chị gái mình sẽ cô độc đến già, hơn ba mươi tuổi rồi mà chưa lấy chồng, nghĩ thôi đã đủ đáng sợ rồi!
Không ngờ lần này lại có thể khiến người ta trở tay không kịp mà dắt một người đàn ông về, thậm chí đến giấy kết hôn cũng lĩnh rồi. Điều khiến nó ngạc nhiên hơn nữa là chị nó còn có thể làm nũng, nép vào lòng Lý Hòa, điều này suýt chút nữa làm nó mù mắt.
Thân không phải nam nhi liệt, lòng lại so với nam nhi liệt.
Nó thật sự không nghĩ ra một người chị như vậy, cuối cùng lại có thể rơi vào tay một người trẻ tuổi như thế này, thật sự không thể nghĩ tới.
Tuy nhiên trải qua giai đoạn tiếp xúc này, nó lại rất bội phục người anh rể nhỏ tuổi hơn mình nhiều này.
Nó vốn lo lắng người từng đọc nhiều sách, quá coi trọng thể diện, sẽ có chút mắt nhìn người trên trời. Khi thực sự tiếp xúc mới phát hiện, người anh rể này cực kỳ dễ gần, không hề có chút dáng vẻ trịnh thượng nào, nói chuyện thì lúc thì lão thành, lúc lại trẻ con, luôn khiến người ta dở khóc dở cười.
Nhưng đối nhân xử thế thì không tồi, nói chuyện cũng đáng tin, theo lời của người thân mà nói, là người không "hùng", ít nhất trên bàn rượu không "hùng", không phục thì anh cũng dám đối đáp với bạn.
Điều khiến nó vui nhất là trong nhà mua được nhà, tuy nói là chị nó mua, nhưng nó trong lòng rõ lắm, chị nó một tháng lương chỉ được bao nhiêu đó, trước Tết mới gửi về nhà một khoản tiền lớn, trong tay đâu còn dư giả.
Cho nên nó khẳng định chắc chắn, số tiền này là của anh rể, mặc dù nó không biết anh rể làm gì, nhưng nó biết anh rể mình không thiếu tiền, từ khí thế nói chuyện không chút để tâm kia là nhìn ra được, người ta chưa bao giờ để tiền trong mắt.
Hơn nữa, căn nhà này nói là hiếu kính mẹ già, nhưng nhà chỉ có một mình nó là con trai, sớm muộn gì chẳng là của nó, nó rõ lắm. Nếu nói điểm duy nhất không hài lòng về người anh rể này, thì chính là làm việc quá kiểu cách, chốc chốc không phải hút thuốc thì là uống nước, không làm được việc chân tay thực tế.
Lúc này anh em họ của nó muốn tiếp tục đọ rượu với Lý Hòa, nó không chút do dự giúp chặn lại: "Thật sự muốn chuốc say anh rể à, để anh ấy nghỉ một chút đi, các bàn khác anh ấy còn chưa qua kìa."
Lý Hòa đã uống không ít, lát sau khi các bàn khác lần lượt đến mời rượu, dứt khoát đổi thành uống bia, rượu trắng anh uống không nổi nữa.
Uống đến khi khách khứa tản đi, Hà Phương mới trách móc: "Anh uống nhiều thế làm gì."
Cô đang mang thai nên không dám uống rượu, nếu không đã đích thân ra trận thay Lý Hòa rồi.
Bà cụ vui vẻ nói: "Đó chẳng phải là giữ thể diện cho con sao."
Đều là người thân cả, người này nâng chén lên anh uống, người kia nâng chén lên anh không thể nói không uống, những quy tắc này bà cụ vẫn tỉnh táo lắm. Lý Hòa chưa kịp hồi phục nguyên khí, lại bắt đầu uống, chú này gọi ăn cơm, dì kia gọi ăn cơm, mỗi ngày hai bữa, sắp xếp kín mít.
Anh thật sự không muốn uống nữa.
Những ngày tiếp theo, anh cũng không được thoải mái, món ăn của Hà Phương không hợp khẩu vị của anh, anh bi phẫn chất vấn: "Họ Hà kia, em thay đổi rồi!"
Thức ăn không có ớt, không có chút mùi vị nào cả, thế này bảo anh ăn thế nào được! Ít nhất trong thịt phải cho chút ớt chứ! Không cho ớt anh cũng nhịn, nhưng sao có thể không cho nước tương!
Cô bình thường đều chăm chút cho khẩu vị của anh, cái gì cũng chiều theo khẩu vị của anh.
"Vì bảo bảo, nên ăn nhạt một chút."
"Nhưng em đâu có ăn thịt!" Các món khác làm ra khẩu vị thế nào, Lý Hòa không có ý kiến, nhưng trong thịt không có nước tương, không có ớt, thì anh ý kiến lớn lắm.
"Vì bảo bảo, nên dinh dưỡng phải cân bằng." Cô bình thường ăn rau xanh khá nhiều, đối với các loại thịt rất ít đụng vào.
"Em không có việc gì đọc nhiều sách thế để làm gì." Lý Hòa ngoài bi phẫn ra thì chỉ có thể bi phẫn, anh thà rằng cô bớt chút lý lẽ khoa học đi. Quả nhiên là vì con cái mà tất cả đều có thể.
Ngày qua ngày, bụng Hà Phương nhìn thấy rõ là sắp lộ rồi, hai người mới vội vàng quay về Bắc Kinh. Đi nhờ xe ngựa của người quen đến nhà ga xe lửa ở thành phố bên cạnh, sau đó ngồi đến Băng Thành, ở Băng Thành một đêm, ban đầu kế hoạch là ngày hôm sau từ sân bay Băng Thành ngồi máy bay về Bắc Kinh.
Thế nhưng Hà Phương lại muốn đi Cáp Ngoại thăm một người bạn từng cùng xuống nông thôn trước kia, Lý Hòa cũng đành đi theo. Cáp Ngoại nổi tiếng nhất chính là chuyên ngành tiếng Nga, nói là mạnh nhất cả nước cũng không quá lời, cơ bản đa số giáo viên tiếng Nga và nhân tài phiên dịch của các trường đại học đều xuất thân từ đây.
Bạn của Hà Phương là giáo viên trong đó, là một người phụ nữ cao gầy hơn ba mươi tuổi, đột nhiên nhìn thấy Hà Phương, vui mừng vừa khóc vừa nhảy, nói thế nào cũng không cho Hà Phương đi.
Hai người phụ nữ nói chuyện tíu tít không ngừng, đa số là ôn lại chuyện cũ, Lý Hòa không chen vào được nửa câu.
Lý Hòa đi theo phía sau lại dập dờn ở Băng Thành thêm một đêm, thuê hai phòng ở nhà trọ, hai người phụ nữ muốn gọi đồ ăn đêm, anh chỉ đành một mình ngủ một phòng, gối chiếc chăn đơn.
Ngày thứ hai lúc về đến Bắc Kinh, cũng mới giữa trưa một giờ.
Hà Phương người mệt lả, vẫn muốn như trước kia nấu cơm, dọn dẹp nhà cửa.
Lý Hòa lại không cho cô làm nữa: "Chúng ta thuê một người giúp việc đi."
Hà Phương lắc đầu: "Làm gì có kiêu quý đến thế, đừng không có việc lại tìm việc. Có người ngoài đến ở, em không quen."
"Vậy em đừng động vào. Để anh làm." Sự lười biếng trên người Lý Hòa không chữa cũng phải chữa, ba tháng đầu, thai nhi vẫn chưa ổn định, lúc này dễ sảy thai.
Việc này không giống với việc cắt cỏ ngoài đồng, cắt cỏ ngoài đồng cùng lắm là cúi người, sẽ không có vấn đề gì lớn. Nhưng làm việc nhà thì những việc vụn vặt quá nhiều, luôn phải lo nghĩ, người sẽ càng mệt hơn.
Lý Hòa không thể không gánh vác trọng trách giặt quần áo nấu cơm!
Anh không thể không thở dài, con người mà, sống thật mệt quá!
