Thái độ của nhạc mẫu khiến Lý Hòa an tâm không ít, ít nhất là trên bề mặt tỏ ra rất nhiệt tình, ân cần hỏi han Lý Hòa không ngớt.
Thế nhưng, cái vẻ mặt khó chịu của cậu em vợ lại khiến anh bực mình. Cậu em vợ đã uống đến mặt đỏ gay, tay cầm ly rượu liên tục ép anh uống, không cho Lý Hòa lấy một cơ hội thở dốc: "Nào, đừng có giả vờ nữa. Uống cạn đi."
"Uống chậm thôi. Ăn miếng mồi đã, không vội." Lý Hòa không ngừng nhìn về phía nhà bếp, mong Hà Phương mau chóng ra giải vây. Nếu thực sự phải đọ tửu lượng, anh chẳng hề sợ thằng nhóc này.
Nhưng ngày đầu tiên tới nhà nhạc mẫu mà đã chuốc say cậu em vợ, chẳng phải là tự tìm đường chết sao!
"Có uống được hay không, nhanh lên." Cậu em vợ ngoài ba mươi tuổi, râu dưới cằm đã chuyển đen, gương mặt rộng, trong ánh mắt lộ rõ vẻ không hài lòng đối với Lý Hòa!
"Được, uống." Lý Hòa không thể từ chối, đành phải ngửa cổ cạn sạch!
Mẹ kiếp!
Tôi là anh rể cậu đấy!
Thằng ranh con này!
Anh không biết mình đã đắc tội chỗ nào mà khiến gã này không vừa mắt. Lúc tới đây, để tỏ vẻ trang trọng, anh còn đặc biệt để tóc dài, ngay cả bộ áo bông trên người cũng là mới mua. Nhìn thế nào cũng là một người đàn ông tuấn tú lịch sự mà!
"Nào, tiếp đi." Cậu em vợ không để Lý Hòa được nghỉ ngơi, lại rót thêm một ly rượu vào ly của anh.
Nó đã hơn ba mươi tuổi, thế mà phải tìm một người anh rể mới hơn hai mươi tuổi!
Bảo nó phục làm sao được!
Tiếng "anh rể" này khiến nó làm sao thốt ra khỏi miệng nổi!
Nó nhất định phải dạy cho thằng nhóc vắt mũi chưa sạch này một bài học mới được!
"Nào." Lý Hòa không tin là không trị được cái loại này!
Hai người người một ly, tôi một ly, thức ăn còn chưa dọn lên hết mà nửa cân rượu đã vào bụng. Những người thân bên cạnh thấy tình hình không ổn, vội khuyên can cả hai nghỉ ngơi một chút.
Hà Phương bưng món ăn từ trong bếp ra, đối với cậu em trai đang làm càn này cũng thấy bất lực. Cô không nói hai lời, dùng đôi đũa gõ lên đầu nó một cái rồi mới cười tủm tỉm nói: "Cậu uống được lắm nhỉ, để chị em mình đọ xem sao."
Cậu em vợ nghe thấy câu này định phản bác, nhưng vừa chạm phải ánh mắt của Hà Phương liền chột dạ, cúi đầu im lặng nửa ngày không dám hó hé. Nó không dám đắc tội với người chị cả này. Không phải vì sợ, mà vì tôn trọng, nó cũng rất tôn trọng chị gái mình.
"Không sao, uống thêm chút nữa cũng được mà." Lý Hòa cố nén cười, cúi đầu ăn cơm của mình. Hành lá chấm tương nhai trong miệng giòn tan, lại thêm chút dầu ớt, anh cảm thấy mình có thể ăn thêm hai bát cơm nữa.
Theo thói quen, anh đặt bát cơm sang bên cạnh, rồi nâng ly kính rượu từng người thân bên cạnh, người hơi cúi xuống, miệng ly đặt thấp hơn người ta một bậc.
Hà Phương bảo em trai: "Mau xới cơm cho anh rể đi, đứng ngây ra đó làm gì."
"Không cần đâu. Để anh tự làm." Lý Hòa nhanh hơn một bước, chặn tay lên bát, từ chối bàn tay đang vươn tới của cậu em vợ. Sau đó, anh tự mình vào bếp xới cơm.
Anh ăn ngon lành, nhưng bà cụ lại nhìn anh bằng ánh mắt khác lạ, khiến Lý Hòa đứng ngồi không yên.
Đến tối, Hà Phương dẫn anh đi một vòng thăm hỏi các bác, các chú, anh em trong họ hàng quanh vùng. Quà cáp không ngoài thuốc lá, rượu chè, gặp bọn trẻ con thì nhét cho ba năm đồng.
Hà Phương nói: "Ngày mai chúng ta về quê."
Hai người dì và một người cậu của cô đều ở dưới quê.
"Còn phải về quê nữa à?" Lý Hòa nghe xong tim gan run rẩy, anh không sợ mệt, chỉ sợ lạnh. Mặc áo lông dày cộm cũng chẳng thấy ấm áp gì. Tai như muốn rụng ra, người cứ run cầm cập, hắt hơi liên hồi.
Hà Phương nắm lấy cánh tay anh bảo: "Chịu khó thêm hai ngày nữa, đi hết họ hàng là xong thôi."
Cha cô là con cả, dưới còn có ba người em trai, hai người em gái. Không cần nghĩ cũng biết, họ hàng đông đúc vô cùng.
"Nói linh tinh gì thế, có gì mà chịu khó chứ. Vui còn không hết đây này." Lý Hòa sợ cô suy nghĩ nhiều, bèn nói tiếp: "Mẹ em không nói gì thêm chứ?"
"Đăng ký kết hôn cũng đã đăng ký rồi, còn nói được gì nữa?" Hà Phương thở dài tiếp: "Bà chỉ là hơi lấn cấn chuyện tuổi tác của hai đứa mình, sợ sau này em chịu thiệt."
Lý Hòa nói: "Anh sẽ chứng minh cho bà thấy quyết định của em là vô cùng sáng suốt!"
Việc ngủ tối trở thành một vấn đề nan giải. Nhà họ Hà ở chật quá, tổng cộng chỉ có hai căn phòng ngủ. Mẹ Hà Phương ở một phòng, em trai Hà Phương là Hà Long cùng vợ con chiếm một phòng. Mỗi lần Hà Phương về, đều ngủ chen chúc với mẹ, nhưng giờ có thêm Lý Hòa thì làm gì còn chỗ mà chen.
Lý Hòa bảo: "Hay là anh ngủ ở phòng khách thôi. Có lò sưởi ấm lắm."
Anh cũng không dám nói trước mặt bà cụ là đi thuê khách sạn. Khách sạn thì nhiều, nhưng ở khách sạn thì hơi phô trương quá, giống như nhà họ Hà không chứa chấp nổi anh vậy.
Hà Phương nói: "Vậy em trải đệm dưới đất nằm cùng anh."
Lý Hòa vội nói không cần, nhưng vẫn không lay chuyển được yêu cầu của Hà Phương.
Hai người trải đệm dày dưới sàn, ngủ ngay trên đất. Trong phòng sưởi ấm áp, không hề thấy lạnh, thậm chí còn hơi ngột ngạt. Lý Hòa vẫn hơi không quen, nằm trên đệm mà trằn trọc mãi không ngủ được.
Khó khăn lắm mới chìm vào giấc ngủ, lại bị Hà Phương vỗ vai đánh thức.
Chỗ nằm dưới đất ở ngay lối đi, nếu anh không dậy, cả nhà không có chỗ mà đi lại.
Sau khi ăn sáng xong, Lý Hòa khẽ hỏi Hà Phương: "Sao rồi, em có nghĩ đến chuyện mua nhà chưa, hay là mua một căn đi?"
Nhà ở những nơi nhỏ này khá rẻ, mua một căn rộng rãi mà ở cũng thoải mái. Trước đây khi về quê, anh vốn định mua một căn, để cả nhà ở trên thành phố thì làm gì cũng tiện. Tiếc là Vương Ngọc Lan lắc đầu như trống bỏi, việc đồng áng, gia súc trong nhà, thứ nào bà cũng chẳng dứt ra được.
Nhưng nhà họ Hà không giống nhà anh, họ đã quen sống ở thành phố, nên việc mua nhà ở thành phố là lẽ đương nhiên.
Hà Phương nói: "Sao lại không nghĩ tới, nhưng ở chỗ này làm gì có nhà mới xây, toàn là nhà cũ, không thì quá nhỏ, không thì quá đắt, chẳng tìm được căn nào ưng ý cả."
Cô từng có ý định bán căn nhà ở Bắc Kinh đi để mua một căn ở quê.
Lý Hòa cười bảo: "Đắt không sợ. Chỉ cần nhà tốt là được. Chúng ta lại chẳng thiếu tiền."
Lúc về anh mang theo mười mấy vạn tiền mặt trong túi cơ mà, không sợ không đủ mua nhà. Nhà ở nơi nhỏ bé này cùng lắm giá cũng chẳng quá hai trăm đồng một mét vuông, phải biết là nhà thương mại đắt nhất Bắc Kinh mỗi mét cũng chỉ tầm một nghìn, Phố Đông cũng chỉ hai, ba nghìn thôi.
Hà Phương cười nói: "Anh không cần quan tâm đâu. Em sẽ dần dần tiết kiệm tiền."
Lý Hòa gắt nhẹ: "Em thừa biết thứ anh không thiếu nhất chính là tiền. Hai đứa mình kết hôn rồi, của anh chính là của em. Em làm bộ làm tịch nữa thì chẳng thú vị chút nào. Cứ quyết định vậy đi."
Hà Phương bảo: "Em biết ý anh, của anh là của em, nhưng của anh không phải là của em trai em."
Cô có thể giúp đỡ em trai, nhưng không muốn lôi kéo Lý Hòa vào những chuyện gia đình này.
Để tăng tính thuyết phục, Lý Hòa nói tiếp: "Coi như là sính lễ đi. Chúng ta có cho cái gì đâu?"
Hai người không có người làm mối, chuyện sính lễ cũng chưa hề nhắc đến.
Hà Phương nhướng mày, khó chịu nói: "Anh định cân đo đong đếm đấy à? Đây đâu phải buôn bán."
"Thực sự muốn tính toán thì là em lỗ đấy, em chỉ đáng giá một căn nhà thôi sao? Vả lại, em còn làm ra tiền mà", Lý Hòa cười hì hì ôm vai cô nói, "Anh đã cưới được một cao thủ kiếm tiền về nhà, anh đâu có lỗ."
Quan trọng là nhà ở đây cũng không đắt, có một vạn là tốt lắm rồi.
Hà Phương phì cười: "Anh không lỗ là được."
Lúc đi làm, lương cô cũng đâu có thấp.
Cô vẫn luôn không nhắc với Lý Hòa chuyện sính lễ, chỉ là không muốn trong tình cảm thuần túy lại xen lẫn những thứ phù phiếm. Cô không thể mở lời với Lý Hòa, chỉ biết nghĩ sau này cố tiết kiệm tiền để phụ giúp mẹ. Thực ra mấy năm nay cô cũng phụ giúp gia đình không ít, bản thân cô cũng tự thấy mình đã làm hết sức rồi.
"Tiền ở trong túi đấy, tự lấy đi." Dù ở đâu thì chuyện sính lễ này cũng khó mà miễn tục. Lý Hòa là người trần mắt thịt, Hà Phương cũng vậy, tự nhiên không tránh khỏi. Huống hồ đối với Hà Phương, quan trọng nhất không phải tiền, mà là thể diện.
Dù là nông thôn hay thành phố, đều là chuyện so bì. Nếu Lý Hòa tới đây mà thực sự không đưa một xu nào, tuy nhà họ Hà không nghĩ ngợi gì, nhưng sao ngăn được miệng lưỡi người đời. Có khi người ta lại bảo, con bé nhà họ Hà bị cái gì mà ngu ngơ thế.
Nếu bảo Lý Hòa coi trọng Hà Phương, người ta còn chẳng tin ấy chứ.
Lý Hòa đương nhiên sẽ không để Hà Phương chịu ấm ức như vậy. Huống hồ anh thực sự không thiếu tiền. Tiền không thay thế được tình cảm, nhưng tiền có thể khiến người khác nhìn Hà Phương với con mắt khác, Lý Hòa tội gì mà không làm.
"Cảm ơn anh." Cô cảm kích vì sự thấu hiểu của Lý Hòa. Cô không sợ người ta bàn tán, nhưng "nhân ngôn khả úy" (lời người đáng sợ) mà? Mẹ cô vốn dĩ đã không dễ dàng gì, làm sao chịu nổi những lời đàm tiếu của người khác nữa?
