"Tôi đã bảo với cô từ lâu là tôi không phải cái loại học hành gì rồi." Càng lớn tuổi gan càng to, giọng điệu của Lão Ngũ bây giờ không còn như năm xưa nữa. Lý Nhị không lẽ lại ăn thịt cô sao, cô có gì mà phải sợ.

"Để tí nữa tính sổ với cô sau." Lý Hòa đặt đồ đạc xuống, chuẩn bị rửa mặt ăn chút gì đó, giờ hắn không có thời gian để tính toán với Lão Ngũ.

Lão Ngũ ngẩng đầu nói: "Sợ anh thì tôi theo họ anh!"

Lý Hòa ôm đầu, thấy đau cả óc. Con bé này đầu óc bị làm sao vậy, chả lẽ không phải đều họ Lý sao?

Trời không lạnh, hắn trực tiếp múc nước giếng dội người tắm rửa. U già đứng bên cạnh nhìn chằm chằm khiến lòng hắn hơi lạnh, kiếp nạn này hắn không trốn cũng phải trốn. Tắm rửa xong ăn chút đồ, hắn không cho Vương Ngọc Lan cơ hội chen ngang, lấy cớ phải đi thăm hai cụ Lý Phúc Thành, vội vàng rời khỏi nhà.

Hắn không dám nói chuyện với Vương Ngọc Lan, hắn quá hiểu chiêu trò của bà rồi!

Tính cách tốt không có nghĩa là không có ham muốn kiểm soát. Vương Ngọc Lan cũng có ham muốn kiểm soát con cái, bà hy vọng chúng có thể thuận theo ý kiến của mình. Khi những đứa con – vốn được xã hội gán cho vai trò phải phục tùng – bỗng nhiên bắt đầu phản kháng cha mẹ, thì quyền uy của phụ huynh dựa trên khoảng cách quyền lực lớn bị thách thức trực tiếp. Cha mẹ cảm thấy địa vị bản thân bị đe dọa, nên cần phải bảo vệ quyền uy của chính mình.

Mày có kết hôn không? Có nghe lời tao không? Mày còn nhận tao là mẹ không? Mày còn tính là người không? Mày muốn tao sống thế nào đây?

Câu nào cũng chí mạng, từng bước ép sát.

Chiến tranh là hòa bình, tự do là nô lệ, ngu dốt là sức mạnh, u già đang nhìn hắn.

Hắn mà nói thêm một câu, u già sẽ nổ tung ngay. Không nghe lời thì là bất hiếu, rồi sẽ là cảnh nước mắt nước mũi đầm đìa.

Lý Hòa đi rồi, thế là để lại Lão Tứ chịu trận. Vương Ngọc Lan chê bai từ kiểu tóc đến quần áo của Lão Tứ, chẳng có cái nào vừa mắt bà. Lão Tứ nhìn mái tóc đã bạc của u già, sống mũi cay cay, cũng chẳng buồn phản bác, ngoan ngoãn mặc lại mấy bộ quần áo cũ ngày trước.

Lý Hòa phát hiện ra việc đến nhà Lý Phúc Thành cũng là một sai lầm. Bà nội đối với chuyện hôn sự của Lý Hòa cũng coi trọng y hệt, thậm chí so với Vương Ngọc Lan còn có phần hơn. Bà nội nắm lấy tay Lý Hòa nói: "Cháu ngoan của bà, không nhìn thấy cháu kết hôn thì bà nhắm mắt không nổi. Đêm nào bà cũng thao thức không ngủ được đây này."

Đầu tiên là nói chuyện tình cảm, sau đó là đưa ra dẫn chứng, nhà ai nhà ai bằng tuổi nó, cháu xem con cái người ta đều tiểu học cả rồi, nhìn xem điều kiện nhà người ta kém xa nó cả vạn dặm mà tìm được vợ cũng tốt lắm rồi.

Lý Hòa nhìn ánh mắt mong chờ của bà nội, thực sự cảm thấy trong lòng có tội!

Lý Phúc Thành nói: "Hay là để bọn tao tìm cho? Tìm đứa nào biết quan tâm chăm sóc là được, mày càng kén chọn thì càng không có đứa tốt đâu."

Lý Hòa bất lực nói: "Con không kén, dạo này công việc bận rộn quá, đợi sau này có thời gian thì tìm cũng chưa muộn."

Bà nội bảo: "Lập gia đình rồi mới lập nghiệp, câu này không sai đâu, cả đời không có sự nghiệp chẳng lẽ cả đời không lập gia đình à?"

"Con biết rồi, bà, con biết rồi." Lý Hòa ngoài việc gật đầu vâng dạ thì chẳng biết nói gì hơn. Nghe bà nội lải nhải một hồi lâu, hắn không dám ở lại ăn cơm tối, vội vàng chuồn thẳng.

Đột nhiên phát hiện ra hình như chẳng còn chỗ nào để đi.

Trên đường gặp mấy người, họ cũng khá tò mò về gã Lý Nhị đang độc thân, ai cũng tiện miệng hỏi xem có dắt vợ về không. Điều này càng làm Lý Hòa xấu hổ không chịu nổi. Người hỏi thì có kẻ thực sự quan tâm đến chuyện đại sự của hắn, có kẻ thì chưa chắc đã có ý tốt, biết đâu sau lưng còn đang giễu cợt hắn: nhìn kìa, là sinh viên đại học đấy, sinh viên đại học thì cũng vẫn là đồ ế vợ như thường thôi, rồi dùng cái lý thuyết "đọc sách vô dụng" để tự an ủi bản thân.

Lượn vòng ra gốc cây to phía sau thôn, đây là cửa hàng tạp hóa duy nhất trong thôn, do nhà Đông Mai mới mở. Một đám đàn ông đang đứng chém gió, phần lớn là đánh bài, mấy bà mẹ bên cạnh vừa đan len vừa tán gẫu, chuyện nhà này sang nhà nọ, qua miệng người này lại lọt vào tai người kia. Lý Triệu Khôn lúc này cũng đang ở đó, không cho ông ta chém gió khoác lác thì còn khó chịu hơn là giết ông ta.

Ông ta nhìn thấy Lý Hòa, không ngờ Lý Hòa lại về thật, đầu tiên là ngẩn người ra, rồi mới làm bộ nghiêm nghị: "Vừa về đã lượn lờ cái gì thế."

Làm cha thì phải có cái uy của người làm cha.

Thấy Lý Hòa tới, đám đàn ông bà lão trước cửa tiệm tạp hóa đều dời sự chú ý từ nơi khác sang, từng tốp từng tốp đứng dậy chào hỏi Lý Hòa.

Lý Hòa cười nói: "Mọi người cứ chơi đi, con mới về được một lúc, ra ngoài dạo chơi chút thôi."

Hắn rút thuốc từ trong túi ra, mời một vòng đám đàn ông.

Hy Đồng Tài nói: "Chà, loại thuốc này tôi cũng mới chỉ nghe nói, một đồng một điếu đấy, lần trước tôi đi huyện họp, bí thư huyện mình chưa chắc đã được hút đâu."

"Thật á? Bọn tôi phải thử mới được."

"Thử á, tôi còn chẳng nỡ hút đây này."

Lý Hòa cũng đưa một điếu cho Lý Triệu Khôn, Lý Triệu Khôn chê bai nói: "Loại thuốc đó tao hút không quen, vẫn là hút thuốc của mình tốt hơn." Rồi rút thuốc của mình trong túi ra.

Lý Hòa không mời mấy bà mẹ bên cạnh, mấy bà liền không vui: "Nhị Hòa, mày quên bọn tao rồi à."

"Đúng đấy, Nhị Hòa, ý gì thế hả."

"Đúng, đúng, ai cũng phải mời hết."

Lý Hòa vội vàng giả vờ xin lỗi, lại lấy từ trong túi ra một bao thuốc loại một hào, chia cho mỗi bà một điếu. Mấy bà cười hì hì đón lấy, rồi đưa lên mũi ngửi ngửi.

Bố Lưu Đại Tráng nói: "Thuốc tốt toàn bị các người làm hỏng cả."

Vợ Đông Mai nói: "Của ngon vật lạ cứ phải nắm chặt trong tay ông mới được à."

Lý Triệu Khôn hừ mũi một cái, không cam lòng bị Lý Hòa lôi ra khỏi cửa hàng tạp hóa.

Mấy bà mẹ người câu trước người câu sau dồn ép khiến mặt bố Đại Tráng lúc đỏ lúc trắng.

Lý Hòa hỏi Lý Triệu Khôn có về không, Lý Triệu Khôn bảo: "Tao còn chưa mua thuốc lá."

"Thế để con mua cho." Lý Hòa nói với vợ Đông Mai: "Chị dâu, vậy lấy cho con một cây."

Hắn hiểu Lý Triệu Khôn chưa chắc đã thực sự cần mua thuốc, thực ra chỉ là muốn cái uy thôi: con trai có tiền đồ, cha muốn gì thì con trai phải mua cho cái đó.

Lý Hòa theo thói quen sờ túi, phát hiện ra mình không mang tiền, tiền của hắn đều ở trong cặp hết rồi: "Chị dâu, con không mang tiền, lát nữa đưa lại cho chị sau."

Vợ Đông Mai cười: "Không sao, cứ cầm đi. Chú còn nợ chị được chắc."

Lý Hòa cầm thuốc, ngượng ngùng cười: "Mới về nhà nên thay quần áo, nghĩ là không có chỗ tiêu tiền nên không để tiền trong túi."

Lý Triệu Khôn vốn muốn nhân cơ hội này khoe khoang một phen, xem con trai của ông ta có nghe lời không, không ngờ lại thành ra ngượng chín cả mặt, vô cùng khó chịu. Miệng lầm bầm: "Nó ở ngoài toàn đi theo thư ký, giống như bí thư huyện ta ấy, muốn mua gì là thư ký trả tiền hết, nhìn cái thằng con rùa này xem, về nhà cái là đến tiền mặt mũi thế nào cũng chẳng biết nữa!"

Lý Hòa nghe thấy câu này chỉ muốn tìm cái lỗ nẻ mà chui xuống, cái ông Lý Triệu Khôn này chém gió chẳng có trình độ gì mà cứ thích chém bừa. Hắn vội vàng kéo Lý Triệu Khôn về nhà, ở lại nữa chắc hắn xấu hổ đến chết mất.