Bước ra khỏi thang nâng, nhìn thấy Deborah đang đứng bên rìa vách đá, cô nhắm chặt hai mắt, cơ thể như một con bạch tuộc quấn chặt lấy người Lục Mẫu. Một bên cánh lông vũ cùng một bên cánh thịt liên tục vỗ nhẹ, cô dùng tiếng Đế Quốc vụng về hét lớn với Lục Mẫu: "Cầu xin cô, đừng đẩy tôi xuống, ở đây cao quá, tôi sợ lắm, tôi không muốn bay đâu!"

Lục Mẫu gỡ cánh tay trái đang quấn quanh cổ mình ra, Deborah lập tức lại dùng tay phải ôm chặt lấy eo cô. Lục Mẫu bắt lấy tay phải của cô, Deborah lại dùng hai chân quấn chặt lấy người Lục Mẫu, dù thế nào cũng không chịu leo xuống, lại còn la hét ầm ĩ khiến một nhóm hầu cận của công tước phủ vây quanh xem.

Cô quấn lấy Lục Mẫu, trông như một cô gái nhỏ đang nũng nịu.

Đúng lúc này, Catrina đi sau lưng tôi bước ra từ thang nâng, Deborah rốt cuộc cũng như tìm được người thân, nhanh nhẹn nhảy từ trên người Lục Mẫu xuống. Cô vỗ vỗ đôi cánh, như một con đà điểu đang chạy trên sa mạc, phi nhanh đến nấp sau lưng Catrina, nét mặt hoảng sợ lén nhìn Lục Mẫu.

Tôi hơi ngạc nhiên nhìn Deborah, nhớ tới lúc tôi mới dắt cô ra khỏi phòng thí nghiệm của đại học sĩ Xinderki, cô còn có khát vọng bay lượn vô cùng mãnh liệt. Khi đó cô luôn ngẩng đầu nhìn bầu trời, thường xuyên giãy giụa muốn vỗ đôi cánh đang bị chiếc áo bào pháp thuật trói buộc.

Đáng tiếc khi đó chúng tôi sống ở đế đô, toàn bộ bầu trời đế quốc đều là khu vực cấm bay.

Tôi sợ cô bay ra ngoài sẽ bị các kỵ sĩ Sư Ưng Hoàng Gia tuần tra quanh phù không hoàng thành bắt được, nên mới luôn dùng áo bào học đồ pháp thuật bao trùm hoàn toàn cơ thể cô. Loại áo bào dáng hình ống rộng thùng hình đó có thể bó chặt đôi cánh của Deborah.

Nhưng không ngờ chỉ mới ngắn ngủi mười mấy ngày, Deborah sau khi cởi bỏ áo bào học đồ pháp thuật đã trở nên có chút sợ hãi việc bay lượn.

Lục Mẫu đã may cho Deborah một bộ bán thân giáp bằng da linh dương ma pháp rất tinh xảo.

Trước đó, tôi còn không biết Lục Mẫu lại là một thợ thuộc da có tay nghề rất khá.

Bộ bán thân giáp này có lẽ được sửa lại từ bộ giáp da trước đây của Lục Mẫu, toàn bộ đường nét bên ngoài vẫn giữ nguyên dáng vẻ ban đầu, ôm sát lấy thân hình gợi cảm của Deborah. Cánh của Deborah mọc ở xương bả vai sau lưng, Lục Mẫu dùng dao rạch hai lỗ ở phần lưng áo giáp, đôi cánh của Deborah vươn ra từ bên trong, khi vỗ cánh không chút cản trở.

Lục Mẫu sa sầm mặt, trừng mắt nhìn Deborah một cái thật dữ tợn, dọa cô "áo" một tiếng, vội vàng rúc vào sau lưng Catrina. Chỉ là đôi cánh dài gần ba mét sau lưng cô làm sao cũng không giấu nổi.

"Catrina..., Catrina! Cô mau cứu tôi với, Lục Mẫu muốn đẩy tôi từ trên vách núi xuống, cô ta điên rồi, tôi sẽ bị rơi chết mất!" Deborah nấp sau lưng Catrina, hai tay ôm chặt lấy eo cô ấy, hoảng hốt 불안 nói.

Đối với những hầu cận trong trang viện Mensa, ưng thân nữ yêu bình thường rất hiếm khi nhìn thấy, họ tò mò nhìn Deborah mọc đôi cánh sau lưng, mọi người tụ tập lại bàn tán xôn xao.

"Đây là chủng tộc gì vậy? Nhìn khuôn mặt thanh thuần này của cô ấy, lẽ nào là Dực Nhân tộc của Phù Không Chi Thành? Thân thể này sao lại có màu da thế kia, một bên là cánh lông vũ, một bên là cánh thịt, cô ấy là Mị Ma? Hay là thứ gì khác?" Đàn anh Dylan tặc lưỡi kinh ngạc thò đầu nhìn sang, hỏi tôi.

"Cô ấy coi như là một con ưng thân nữ yêu đi!" Tôi đứng bên cạnh Catrina, giơ tay nhẹ nhàng vỗ vỗ đầu Deborah. Mái tóc dài màu trắng mềm mại của cô xõa sau đầu, tỏa ra một mùi hương hoa lan nhè nhẹ. Cô dường như rất hưởng thụ sự vuốt ve của tôi, nheo mắt kêu "hừ hừ" như một chú mèo nhỏ, cảm xúc vốn đang xáo trộn bồn chồn cũng dần dần bình tĩnh trở lại.

"Ưng thân nữ yêu?" Đàn anh Dylan có chút không thể tin nổi nhìn Deborah, thất thanh nói: "Sao có thể như vậy được!"

Deborah bị ánh mắt vô lễ của đàn anh Dylan làm cho tức giận, cô cố sức bày ra vẻ mặt hung tợn, trừng mắt nhìn lại đàn anh Dylan.

"Tôi đã từng gặp những chủng tộc xấu xí bị Ma tộc bỏ rơi, chúng thích sống trên những vách đá dựng đứng, toàn thân mọc đầy lông vũ màu xám đen, diện mạo xấu xí vô cùng, da thịt trên người như bà lão đầy nếp nhăn, trên mặt còn chưa rụng hết mỏ chim, trên cổ mọc đầy bướu thịt, hai tay mọc liền với cánh lông vũ, bàn tay của chúng chính là đôi cánh, phần mông mọc đuôi chim, chân có một đôi móng vuốt như chim ưng, đó mới là ưng thân nữ yêu." Đàn anh Dylan kéo tôi sang một bên, nhỏ giọng nói với tôi.

Sau đó anh ấy lại nói: "Không phải là nhầm lẫn gì chứ, những ưng thân nữ yêu đó và cô ấy một trời một vực, nếu cậu nói cô ấy là Mị Ma, tôi còn dễ tin hơn đấy."

Ánh mắt đàn anh Dylan dừng lại trên đôi cánh lông vũ và cánh thịt của Deborah, có lẽ có ý định quan sát kỹ ở cự ly gần một chút, thế nhưng ý định của anh ấy đã bị Deborah kháng cự hoàn toàn.

Đối mặt với ánh mắt mang tính xâm lược của đàn anh Dylan, Deborah cẩn thận nấp sau lưng Lục Mẫu. Ánh mắt cô nhìn Lục Mẫu có chút sợ hãi, nhưng lại dạt dào kính trọng, so với một Catrina dịu dàng, cô càng nguyện ý tin tưởng vào sức mạnh của nữ chiến sĩ Thú Nhân Lục Mẫu hơn.

Thấy tâm trí Deborah thuần khiết như một tờ giấy trắng, đàn anh Dylan cũng không nén nổi tiếng khen ngợi, nói: "Cát Gia, cậu kiếm đâu ra nó vậy? Chợ nô lệ, hay là nơi nào khác?"

"Coi như là cha của cô ấy phó thác cho tôi đi, cha cô ấy trước khi chết đã nhờ tôi chăm sóc cô ấy." Tôi nói.

Tôi nhớ tới Sư Hổ Nhân Lei'en Gaji, một con mắt của ông như ngọn lửa đang bùng cháy, con mắt còn lại lại lạnh như băng tuyết. Ông từng là trưởng lão vĩ đại của bộ tộc Thú Nhân Huyết Lang tại Cổ Lỗ Đinh, đáng tiếc đoạn thời gian cuối cùng trong cuộc đời, ông lại phải phiêu bạt trên mảnh đất của đế quốc Cách Lâm, số phận trêu ngươi đã biến ông thành một công cụ chiến đấu.

"Cha cô ấy là người tùy tùng của cậu sao?" Đàn anh Dylan lại hỏi.

Tôi lắc đầu, nghĩ về mối quan hệ giữa tôi và Lei'en Gaji, có lẽ nên coi là kẻ thù thì đúng hơn.

"Các cậu đã ký kết khế ước ma pháp?" Không biết đàn anh Dylan nhìn ra từ đâu.

Tôi nói với đàn anh Dylan: "Giữa tôi và cô ấy có nghi thức khế ước chủ tớ, cô ấy coi như là ma sủng của tôi đi!"

Trong mắt đàn anh Dylan tràn ngập sự ngưỡng mộ.

Tôi tóm tắt ngắn gọn với đàn anh Dylan về thân thế của Deborah: "Cô ấy mang huyết thống vương tộc của ưng thân nữ yêu, mẹ cô ấy là vương tộc ưng thân nữ yêu... Đại học sĩ Xinderki lo lắng sau này cô ấy lớn lên, khôi phục lại thú tính ban đầu sẽ trở nên không thể kiểm soát, có lẽ sẽ gây ra chút rắc rối, nên mới yêu cầu tôi và cô ấy ký kết khế ước chủ tớ."

"Hóa ra là đại học sĩ Xinderki." Đàn anh Dylan cảm thán một tiếng.

Nhìn thấy đông người chúng tôi cùng bước ra từ thang nâng, trong khu vườn phía sau lại vây quanh rất nhiều người xem với nét mặt tò mò, Lục Mẫu bèn từ bỏ ý định ép buộc Deborah luyện tập bay lượn.

Cô vỗ mạnh một phát vào bờ mông đầy đặn của Deborah, nhỏ giọng nói với cô: "Nếu còn tiếp tục ăn uống không tiết chế thế này, cô sẽ béo quay như một con gà tây, kiếp này đừng mong bay lên nổi nữa!"

Deborah thấy Lục Mẫu không còn ép mình nhảy xuống vực nữa, lập tức phấn chấn hẳn lên. Cô vỗ vỗ đôi cánh sau lưng, rõ ràng tần số dao động của hai bên cánh vẫn còn có chút không ăn khớp, nhưng đã có thể dừng lại ngắn ngủi trên không trung. Cô lơ lửng giữa không trung, mặt sàn đá bị cô vỗ cánh làm cát đá bay mù mạt, mọi người xung quanh vội vàng né tránh.

Cô một tay chống hông, tay kia đặt trên đỉnh đầu, xoay một vòng trên không trung, đắc ý nói với Lục Mẫu: "Cô xem, tôi đâu phải là gà tây vụng về, tôi có thể bay mà!"

Lời còn chưa chót, cơ thể trên không trung chao đảo mất thăng bằng, ngã nhếch nhác xuống sàn đá.

Bụi bay mù mạt cùng tiếng cười hân hoan của mọi người vang vọng trên bầu trời khu vườn sau công tước phủ.

---❊ ❖ ❊---

Trong nhà hàng lộng lẫy thắp đầy đèn màu ma pháp, âm nhạc êm dịu truyền ra từ sau bức bình phong.

Trên bàn ăn trước mỗi chỗ ngồi đều đặt đĩa bạc mạ viền vàng, trên bàn ăn cứ một khoảng ngắn lại có một chiếc giỏ lớn chất đầy trái cây tươi rói, cùng những chậu bánh nướng tỏa ra mùi thơm nồng nặc của lúa mạch. Giới trẻ trong gia tộc Mensa đều tham dự đông đủ buổi tiệc tối này.

Các tiểu thư nhà Mensa đều trang điểm lộng lẫy, họ mặc những bộ váy dạ hội cung đình cổ thấp lộng lẫy, chỉ hèn mốt phô bày trọn vẹn mảng lớn khuôn ngực trắng nõn. Phần eo của váy cung đình được siết rất chặt, như vậy không chỉ tôn lên vóc dáng thon gọn, mà còn khiến khe ngực càng thêm sâu thẳm.

Khi đàn anh Dylan mặc áo bào pháp thuật bước vào nhà hàng, ánh mắt của các tiểu thư nhà Mensa liền không rời khỏi người anh ấy nữa.

Những nữ hầu trẻ tuổi bê các món ăn tinh xảo nối đuôi nhau đi ra từ phòng phụ bên cạnh.

Trên đĩa vàng tinh xảo bày những chiếc vỏ tôm hùm đỏ rực dang tay múa chân, bên trong lớp phô mai kem màu vàng phủ kín thịt tôm tươi ngon, hương thơm ngào ngạt lan tỏa khắp nhà hàng.

Tôi vô thức nhìn Doanh Lê bên cạnh một cái, vừa vặn chạm phải ánh mắt của Doanh Lê. Chúng tôi không ngờ món đầu tiên lại là tôm hùm đút lò phô mai, bất giác nhìn nhau mỉm cười. Nếu biết trước buổi tối ăn món này thì buổi sáng đã ăn món khác rồi.

Noah ghé sát bên người Shirley Newman, ân cần cắt thịt tôm thành từng miếng nhỏ cho Shirley. Xem ra món này rất hợp khẩu vị của Shirley, cô ấy không chỉ ăn sạch phần của mình mà ngay cả phần tôm hùm của Noah cũng chui tợn vào bụng cô ấy.

Các tiểu thư nhà Mensa ngồi thẳng lưng trên ghế, họ chỉ gắp một chút xíu thịt tôm vào đĩa, thong thả dùng tư thế tao nhã nhất thưởng thức món ăn trước mặt, nhưng mỗi món chỉ ăn một chút, ly rượu trước mặt họ cũng chẳng đụng tới mấy. Mấy vị tiểu thư này nhìn qua như những tiên nữ không ăn khói lửa nhân gian.

Tôi có chút kỳ lạ, sao họ lại ăn ít như vậy, thậm chí cả nước trái cây và rượu nho cũng không uống.

Helena ngồi ở bên kia tôi thấy ánh mắt tôi cứ dừng lại trên người các tiểu thư nhà Mensa, liền hơi nghiêng người trên ghế, ghé đầu sát tai tôi, ánh mắt tràn ngập mùi ghen tuông nhỏ giọng hỏi tôi: Rốt cuộc đang nhìn cái gì, có phải thích vòng một được nẹp chặt ép ra không.

Tôi ghé tai thầm thì với Helena về thắc mắc trong lòng mình, Helena "phụt" một tiếng cười khẽ, làn hơi ấm áp chui vào tai tôi.

Dù chỉ mặc một bộ giáp da nhẹ của kiếm sĩ, dung nhan tuyệt mỹ của Helena vẫn thu hút rất nhiều công tử trẻ tuổi của nhà Mensa. Có thể thấy trong mắt họ giấu giếm sự địch ý nhàn nhạt đối với tôi.

Helena nhỏ giọng nói với tôi: "Họ không phải không muốn ăn, mà là ăn không nổi đâu! Mặc loại lễ phục cung đình siết eo này phải như vậy, eo siết chặt thế kia thì làm sao mà nhét nổi đồ ăn vào!"

Công tước phu nhân đã chuẩn bị một bữa tối phong phú để chiêu đãi đàn anh Dylan Heslett đến trang viện Mensa bảo trì trận pháp ma pháp dịch chuyển.

Vì Noah Mensa và đàn anh Dylan Heslett là bạn học ở Học viện Ma pháp Hoàng gia nên mối quan hệ của mọi người trông có vẻ thân thiết hơn đôi chút.

Cuối buổi tiệc, công tước phu nhân lại nói vài lời cảm ơn đàn anh Dylan Heslett, sau đó dặn Noah tiếp đón đàn anh Dylan thật tốt rồi xin phép rời đi trước.

Lúc này tôi mới biết, gia tộc Mensa rất cần đợt bảo trì trận pháp ma pháp dịch chuyển lần này của đàn anh Dylan.

Trong thời gian chiến tranh vị diện, dù chỉ là một sơ suất nhỏ ở một nơi nào đó cũng có thể gây ra hiệu ứng cánh bướm dẫn đến thất bại của cục diện chiến tranh cuối cùng.

Trước khi buổi tiệc kết thúc, chúng tôi hẹn với đàn anh Dylan sáng mai sẽ hội họp bên cạnh trận pháp ma pháp dịch chuyển ở cảng quân sự.

---❊ ❖ ❊---

Buổi tiệc đi vào hồi kết, mọi người lần lượt rời khỏi nhà hàng.

Lúc này, tôi vô tình nhìn thấy Jacques với khuôn mặt tiều tụy ngồi ở vị trí cuối cùng của bàn ăn, lặng lẽ ăn thức ăn trên bàn.

Một thiếu nữ có nét mặt thanh tú ngồi bên cạnh anh ta, đang cố gắng dùng lời lẽ nào đó để an ủi anh ta, đáng tiếc điều này cũng không làm tâm trạng của Jacques tốt lên.

Vị trí của anh ta rất gần cửa nhà hàng, chỉ cách chừng mười mấy bước chân. Tôi và Noah vừa bàn bạc chuyện đi lại ngày mai vừa bước ra ngoài nhà hàng.

Jacques thấy chúng tôi đi tới liền đứng thẳng dậy từ bàn ăn, đi tới trước mặt tôi và Noah, chặn đường chúng tôi lại. Sắc mặt anh ta có chút khó coi, ngập ngừng nói với Noah: "Noah, tôi có chút chuyện muốn nói chuyện với cậu."

Tôi không ngờ Noah cũng có lúc sa sầm mặt. Cậu ấy do dự một chút, xem ra không muốn lãng phí thời gian trên người Jacques.

Lúc này, cô thiếu nữ kia cũng vội vàng đuổi theo Jacques. Khi nhìn thấy Noah, cô ấy rất ngoan ngoãn, dùng giọng nói trong trẻo ngọt ngào gọi một tiếng: "Anh Noah."

Sau đó lại rất tự nhiên chào hỏi tôi, Shirley, Doanh Lê và những người khác.

Nhìn thấy nét mặt đầy mong chờ của cô thiếu nữ đó, khuôn mặt vốn đang sa sầm của Noah lập tức giãn ra. Cậu ấy nói với Jacques: "Được rồi, chúng ta cùng ra vườn đi dạo một chút."

Nhìn kỹ lại, đường nét giữa lông mày của Jacques và Noah quả nhiên có vài phần giống nhau. Nhưng lại không giống như Louis và Noah, chỉ cần nhìn qua một cái là biết hai người là anh em. Jacques ngược lại lại có vài nét rất giống với cô thiếu nữ thanh tú kia.

Jacques không hề di chuyển bước chân, anh ta đứng trước mặt Noah, thẳng thừng nói: "Tôi muốn đi Galapagos cùng các người!"

Thành Galapagos là vùng chiếm đóng lớn nhất của gia tộc Mensa tại vị diện Vasque. Jacques nói như vậy có nghĩa là anh ta muốn đi tới vị diện Vasque cùng chúng tôi.

Noah nheo mắt lại, không nói một lời nhìn chằm chằm Jacques, hỏi anh ta: "Cậu muốn đi thành Galapagos cùng chúng tôi sao?"

Jacques gật đầu, nét mặt anh ta trông rất non nớt.

Noah có chút thiếu kiên nhẫn day day trán, nói với Jacques: "Nhưng điểm đến của chúng tôi không phải là Galapagos, đó chỉ là điểm khởi đầu cho chuyến đi vị diện Vasque lần này của chúng tôi thôi. Chúng tôi có thể sẽ tìm thuyền ra biển, nghe nói tình hình bên đó không được ổn định cho lắm."

"... Hơn nữa, tôi có lý do gì bắt buộc phải dẫn cậu theo?" Noah chuyển tông giọng, thẳng thắn đặt câu hỏi với Jacques.