Hậu hoa viên của trang viện Công tước Mensa được xây dựng trên một vách núi, tầm nhìn nơi này vô cùng khoáng đạt, có thể nhìn thấy toàn cảnh vùng biển phía bắc thành Ilina. Stand ở rìa vách núiPhủ thị xuống dưới, mấy con hải yến bay qua bay lại trên vách đá đứng trĩu, chúng dựng tổ dưới những tảng đá gồ lên, những tảng đá gồ ra này có thể giúp chúng che chắn sóng gió bão bùng.

Dưới vách núi là một bãi biển khép kín, núi đá dốc đứng hai bên kéo dài ra tận trong đại dương. Muốn từ đường bộ đi vào bãi biển này, bắt buộc phải vượt qua vách núi dốc đứng này.

Trên bãi biển này không có dải cát trắng mịn màng, Công tước Mensa đã cho xây dựng tại đây một cảng quân sự đồ sộ, hàng trăm chiến thuyền năm buồm và bảy buồm lặng lẽ neo đậu trong hải cảng.

Công tước Mensa đã tận dụng phần thân núi kéo dài ra biển để tiếp tục vươn xa hơn, xây nên hai đê chắn sóng khổng lồ dài tới mười mấy cây số. Hai đê chắn sóng này giống như hai cánh tay của sơn thần, ôm trọn vùng biển rộng chừng mười mấy kilômét vuông.

Đê chắn sóng cuối cùng khép lại giữa đại dương, tựa như hai nắm đấm siết chặt vào nhau. Giữa hai nắm đấm là một lối đi rộng chưa đầy hai trăm mét, bảo đảm các chiến thuyền khổng lồ trong quân cảng có thể tự do ra vào. Trên hai nắm đấm có xây dựng chòi canh và pháo đài, đỉnh mỗi chòi canh đều đặt một khẩu ma đạo pháo đen ngòm.

Nếu không nhìn từ trên vách núi xuống, rất khó để dòm ngó bí mật bên trong quân cảng, bởi vì đoạn bờ biển này hoàn toàn được đại đê chắn sóng bao bọc, thuyền chài không thể nào nhìn thấy cảnh tượng bên trong đê từ ngoài biển.

Trừ khi là chim chóc bay lượn trên bầu trời, bằng không chẳng ai có thể biết trong quân cảng này đang neo đậu bao nhiêu con thuyền buồm cỡ lớn.

Người hầu đứng trong thang nâng lặng lẽ chờ đợi, tôi nắm tay Doanh Lê bước lên chiếc thang nâng được dựng bên ngoài vách đá dốc đứng.

Toàn bộ thang nâng được ghép lại từ những thanh gỗ sồi vuông, tất cả các mối nối đều được liên kết chặt chẽ bằng đinh rống, trên bề mặt gỗ sồi còn quét một lớp sơn ta rất dày. Phong cách xây dựng vô cùng thô ráp, qua hàng rào gỗ của cabin thang nâng, có thể nhìn thấy rõ ràng những sợi dây cáp khổng lồ đang từ từ nghiền quay trên ròng rọc, chúng tôi từ trên vách núi cao từ từ hạ xuống.

"Cót két... cót két..."

Trên thang nâng truyền ra tiếng ma sát khô khốc, cảm giác như cụm ròng rọc lâu năm không được tra dầu bôi trơn, khiến tôi hơi lo lắng trong quá trình hạ xuống, liệu chiếc thang nâng này có trực tiếp rơi thẳng từ đỉnh núi xuống hay không.

Tuy nhiên nhìn từ ánh mắt của người hầu kia, việc chiếc thang nâng này vận hành như vậy là chuyện bình thường. Anh ta thản nhiên nhìn ra mặt biển xa xa, không hề có chút biến động cảm xúc nào, điều này giúp lòng tôi cũng thấy an tâm hơn một chút.

Cuối cùng cũng đáp đất an toàn, bước ra khỏi cabin thang nâng, trái mặt đang treo lơ lửng nơi cổ họng mới chịu rơi trở lại vị trí cũ.

Người hầu dẫn chúng tôi bước ra khỏi thang nâng, lúc này tôi mới nhìn thấy bộ phận động lực của thang nâng. Ngay dưới chân vách núi lại có một tời kéo khổng lồ, mười ba con trâu rừng khắp mình mọc đầy vảy giáp màu xanh lục được buộc vào một chiếc cối xay khổng lồ, không ngừng đẩy cối xay xoay tròn, kéo thang nâng vận động lên xuống qua lại.

Không ngờ trên đường bờ biển được bao bọc bởi quần sơn thế này lại xây dựng một cảng quân sự đồ sộ đến vậy. Đường bờ biển đã hoàn toàn được đá hộc đắp thành cảng nước sâu, khoảng đất đá trên bãi thì được san phẳng thành mặt đất bằng phẳng, phía bên trái xây thành quân doanh, phía bên kia xây thành kho vật tư.

Nhìn thấy một hạm đội hùng hậu đến nhường này, tôi mới nhận thức rõ ràng rằng, đây có lẽ mới chính là gốc rễ lập thân của gia tộc Mensa tại vịnh Phỉ Thúy.

Bước ra khỏi thang nâng, chúng tôi không hề bị hạch hỏi hay kiểm tra, điểm này lại khác xa so với Quân đoàn Bắc Phong.

Còn nhớ lúc ở trấn Không Cảng đi vào doanh trại Quân đoàn Kỵ sĩ Cấu trang của Quân đoàn Bắc Phong, cho dù có vị Kỵ sĩ trưởng kia dẫn đường, chúng tôi vẫn phải chịu sự kiểm tra của vệ binh. Rõ ràng quân cảng này quan trọng hơn doanh trại tạm thời kia rất nhiều, thế nhưng vệ binh lại ngó lơ chúng tôi.

Băng qua quảng trường được lát đá vô cùng bằng phẳng, đi dọc theo cầu cảng một đoạn rất xa, một pháp trận truyền tống khổng lồ xuất hiện trong tầm mắt tôi. Đó lại là một kiến trúc hình ngôi sao sáu cánh được đắp bằng đá hộc, những khe hở trên tường để lộ ra màu sắc của kim loại ma pháp, những đường nét phức tạp nơi khe hở cấu trúc nên một bức ma pháp trận khổng lồ. Khí tức ma pháp nồng đậm rò rỉ ra ngoài từ trận truyền tống, những nguyên tố pháp lực đó tán phát vào không khí xung quanh, chớp mắt đã bốc hơi mất.

Quả nhiên là cánh cổng truyền tống này đã gặp phải sự cố gì đó.

Xem ra trong quá trình vận hành có tình trạng bất thường là rò rỉ pháp lực, điều này rất có thể sẽ dẫn đến việc trong lúc truyền tống, khả năng duy trì pháp lực của cổng truyền tống không đủ, khiến cổng truyền tống trở nên cực kỳ không ổn định. Một cổng truyền tống như thế này chứa đựng rủi ro vô cùng lớn trong quá trình truyền tống, rất dễ làm người ta bị lạc vào trong kẽ hở không gian.

Pháp trận truyền tống này được xây dựng rất độc đáo, một nửa của nó được dựng trên cầu cảng, một nửa lại xây ở dưới biển.

Trận truyền tống được xây dựng vô cùng tráng lệ, cổng truyền tống phía bên cầu cảng tuy màng ánh sáng ma pháp có chút vặn vẹo, nhưng vẫn có thể lờ mờ hình dung được dáng vẻ của nó lúc vận hành bình thường ra sao. Nó giống như một cánh cổng thành khổng lồ cao tới mười mét, tôi ước tính e rằng ngay cả một chiếc xe bắn đá cỡ lớn cũng có thể dễ dàng đi qua cổng truyền tống này một cách êm ái.

"Trận truyền tống này của nhà Mensa xây dựng thật là bề thế quá!" Helena đứng sau lưng Doanh Lê, cảm thán nói.

"Một cổng truyền tống như thế này, sợ là phải tốn không ít đá Ma Tinh mới duy trì vận hành được nhỉ!" Becky mặt đầy kinh ngạc ngước nhìn trận truyền tống.

Doanh Lê đứng cạnh tôi không đi thẳng về phía trận truyền tống, mà vòng qua bên cạnh nó. Cô đứng bên lan can trên cầu cảng, ghé mắt nhìn xuống biển, trong mắt tràn đầy kinh ngạc: "Mọi người mau lại xem, đây là một trận truyền tống hai mặt, phía giáp biển bên này còn có một cổng truyền tống nữa!"

Tôi tò mò bước tới, đứng bên cạnh Doanh Lê, nghiêng người nhìn xuống biển, quả nhiên nhìn thấy cổng truyền tống ở phía bên kia của trận truyền tống lại thực sự được xây ở dưới nước.

"Mọi người nói xem tại sao Công tước Mensa lại xây cổng truyền tống ở dưới biển làm gì?" Helena giương đôi mắt đẹp tròn xoe, nhìn cánh cổng truyền tống dưới biển hỏi.

"Chuyện này còn phải hỏi sao? Dĩ nhiên là vì những chiến thuyền kia rồi." Becky giơ tay vén lại mái tóc xoăn màu tảo xanh bị gió biển thổi rối, tiện tay búi lên, để lộ một đoạn cổ trắng ngần.

Lúc này, Noah từ trong trận truyền tống chạy ra, từ xa đã hô lên: "Này, Cát Gia, các cậu về sớm thế sao? Tớ còn tưởng phải sau giữa trưa các cậu mới qua đây cơ đấy!"

Người hầu trẻ tuổi chạy lóc chóc phía sau Noah, xem chừng là anh ta đã chạy đi thông báo cho Noah.

Tôi nói tóm tắt với Noah về chuyện xảy ra hồi sáng, Noah nhẹ nhàng nhún vai, tựa vào trụ đá bên cầu cảng, kể cho tôi nghe về người em cùng cha khác mẹ này của cậu ấy. Cậu ấy nói: "Thằng nhóc Jacques đó thực ra cũng có chút thiên phú, nó có khả năng hiểu biết vượt xa người thường đối với tinh tượng học và hàng hải học, chỉ là gan hơi nhỏ một chút. Sau khi tốt nghiệp Học viện Chiến sĩ Sơ cấp, cha vốn định cho nó đến thành Galapagos ở vị diện Vasqi rèn luyện vài năm, là có thể thuận lợi trở thành một thuyền trưởng."

Cậu ấy dang tay, chỉ vào những chiếc thuyền buồm ba buồm kia nói: "Chính là những con thuyền đó, nếu Jacques chịu kiên trì, không chừng nó sẽ trở thành thuyền trưởng đầu tiên trong thế hệ chúng ta, mà lại còn là vị thuyền trưởng trẻ tuổi nhất nữa."

Sau đó, cậu ấy lại lộ ra vẻ mặt hơi tiếc nuối, nói: "Chỉ là không ngờ chiến tranh vị diện bùng nổ, Vasqi cũng bị ảnh hưởng. NóCư nhiên sợ đến mức tháo chạy từ thành Galapagos về thành Ilina ngay trong đêm. Chuyện này khiến cha rất tức giận, một cơ hội khó khăn lắm mới có được lại bị nó lãng phí trắng trợn như vậy. Nghe nói sau khi về lại thành Ilina, cả người nó trở nên rất suy sụp."

Noah nói: "Chúng tớ cũng lâu lắm rồi không gặp, không ngờ lần này nó lại dính vào tật nghiện cờ bạc."

Noah tỏ vẻ khá cay đắng, lại tiếp tục nói với tôi: "Nói thật, tuy gia tộc Mensa là người quản lý tỉnh Palestina, nhưng để duy trì sự tôn nghiêm với các quý tộc khác, cho dù là tớ hay Louis cũng không thể xem thường những quy định pháp luật đó được. Nhiều chuyện chúng tớ cũng phải làm theo quy củ."

Người nắm quyền ở mỗi hành tỉnh xem ra quyền lực trong tay đều không được vững chắc cho lắm, có vẻ gia tộc Mensa cũng vậy.

Noah nhẹ nhàng xoa xoa trán, rồi nói với tôi: "Ồ, theo như lời Louis nói thì phải là có những chuyện chúng tớ phải làm tốt hơn, tuân thủ quy củ hơn các quý tộc khác, bởi vì những quy củ đó là do chúng tớ đặt ra, dĩ nhiên chúng tớ phải dốc sức duy trì rồi."

Louis quả là một người có hoài hoài hoài hoài hoài bão, anh ấy muốn gieo vào lòng người dân Palestina sự kính sợ đối với pháp luật, quả nhiên có chút phong phạm của một vị lãnh tụ!

Tôi nói: "Tuy nhiên, chuyện này dính dáng đến Hội Ẩn Tu Hắc Ma Pháp, liệu có hơi rắc rối không?"

Noah hơi đau đầu vỗ vỗ trán, nói: "Ừm, xem ra người của Hội Ẩn Tu Hắc Ma Pháp định thẩm thấu vào trong gia tộc, đột phá khẩu mà họ tìm được chính là Jacques. Xem ra họ rất hiểu rõ các thành viên trong gia tộc."

Cậu ấy quay sang nói với tôi: "Công hội Ma Pháp chưa chắc đã nể mặt gia tộc tớ đâu, mấy lão pháp sư đó đều rất khó đối phó."

Sau đó lại bổ sung một câu: "Tên Harry kia e là xui xẻo rồi, bị đoàn chấp pháp của Công hội Ma Pháp bắt đi thì khó mà có kết quả tốt."

Tôi ghé mắt nhìn vùng nước biển dưới chân xanh ngắt như một viên ngọc bích phỉ thúy, lại sâu không thấy đáy. Tôi nghĩ cái tên vịnh Phỉ Thúy chắc là xuất phát từ màu sắc của nước biển mà ra.

Tôi nghĩ Harry cho dù có qua được ải của Công hội Ma Pháp, e rằng nhà Mensa cũng không dễ dàng tha cho hắn.

"Ước chừng tên đó chỉ là thành viên ngoại vi của Hội Ẩn Tu Hắc Ma Pháp thôi," Tôi nói.

Doanh Lê cùng Helena, Becky ba người dạo bước dọc theo cầu cảng, ngắm nhìn những chiếc thuyền buồm cập bến. Khi ba người họ đứng từ xa dưới chân những chiếc thuyền buồm đó, tôi mới thực sự cảm nhận được những chiếc thuyền buồm đó to lớn đến nhường nào.

Noah hơi tò mò hỏi tôi: "Cát Gia, cậu nói xem 'Máu Ác Ma' thực sự lợi hại đến thế sao, có thể ăn mòn cả linh hồn của một người?"

Tôi suy nghĩ một chút rồi cười hỏi cậu ấy: "Cũng cỡ đó đấy, cậu có muốn thử một chút để cảm nhận không? Tuy thứ đó rất hiếm, trên thị trường không mấy khi thấy, nhưng tớ vẫn có kênh để kiếm được một ít đấy."

Noah lập tức lắc đầu như giật đốm: "Thôi thôi bỏ đi, tớ không có tò mò lớn đến thế đâu. Nhưng nếu tặng tớ dược tác 'Xúc Tác Ma Lực' thì tớ vẫn miễn cưỡng cân nhắc đấy."

Hai chúng tôi cùng ngồi trên cầu cảng, nhìn ngắm vùng vịnh Phỉ Thúy yên bình này.

Một lúc sau, Noah lại nói: "Ồ phải rồi, cậu chắc chắn không đoán được hôm nay tớ đã gặp ai đâu!"

Cậu ấy cũng không hẳn muốn tớ đoán, liền trực tiếp nói ra đáp án: "Học trưởng Dylan."

Tôi ngơ ngác nhìn Noah, không biết vị học trưởng Dylan này là nhân vật thần thánh phương nào.

Noah trợn tròn mắt nhìn tôi, hỏi: "Dylan Hestler! Ồ, cậu không biết anh ấy sao?"

Tôi ngoảnh đầu hỏi cậu ấy: "Sao thế, anh ta nổi tiếng lắm à?"

Noah nói: "Dĩ nhiên rồi, ít nhất trong phạm vi học viện chúng ta, anh ấy cũng được tính là một người nổi tiếng!"

Tôi nghi ngờ nói: "Sao tớ chưa từng nghe nói qua nhỉ?"

Noah đảo mắt lên trời, nói: "Chẳng lẽ cậu lại không hề quan tâm đến Tinh Không Học Xã tí nào sao?"

Tôi nhớ lại kỹ càng, đúng là mình chưa từng quan tâm đến thông tin của Tinh Không Học Xã thật.

Thế là tôi nói: "Tớ chỉ biết công hội này rất thần bí, thế nào... ồ, cậu đừng nói với tớ, Dylan Hestler là thành viên Tinh Không Học Xã của học viện chúng ta nhé, cậu gặp anh ta ở đâu?"

Noah thấy tôi hỏi đúng trọng tâm, liền nói ra đáp án đã nghẹn trong lòng bấy lâu: "Ngay tại đây!"

Lại hỏi tôi: "Trùng hợp lắm đúng không?"

Cũng không đợi tôi trả lời, cậu ấy đã nói tiếp: "Tớ cũng vừa mới biết, học trưởng Dylan được cha tớ mời tới để giúp chúng tớ bảo trì lại trận truyền tống ma pháp này."

Nói xong cậu ấy xoa xoa tay, bảo tôi: "Đi thôi, tớ dẫn cậu đi gặp anh ấy!"

Tôi vẫy vẫy tay với Doanh Lê ở đằng xa, ra hiệu cho cô ấy biết tôi vào trong trận truyền tống xem sao.

Rõ ràng Doanh Lê không có tính tò mò mạnh mẽ đến thế, so với việc xem trận truyền tống, cô ấy thà đứng trên cầu cảng hóng gió biển còn hơn.

Vì thế cô ấy chỉ vẫy tay với tôi chứ không đi qua.

Bên trong trận truyền tống là hệ thống trung trục của cổng truyền tống, những ma văn pháp trận quan trọng nhất đều được đặt ở trung trục bên trong trận truyền tống, nơi này cũng là nơi đặt đá Ma Tinh. Tôi đi theo Noah bước vào bên trong trận truyền tống, thấy bên trong dán đầy vô số tấm bảng phù văn ma pháp trên tường. Căn phòng đá khổng lồ trông giống như một mê cung, những phù văn trên mặt tường đều là những nội dung tôi nhìn không hiểu.

Đi dọc theo hành lang kiểu mê cung một đoạn ngắn, chúng tôi bước vào một căn phòng. Ở vị trí trung tâm căn phòng này có đặt một bệ ma pháp, bên trên khảm một viên Ma Tinh.

Noah nói với tôi rằng bệ ma pháp như thế này trong toàn bộ trận truyền tống tổng cộng có hai mươi bảy nơi. Nếu muốn kích hoạt trận truyền tống, cả hai mươi bảy bệ ma pháp này đều phải được mở lên hết.

Noah dẫn tôi tiếp tục đi vào bên trong, khoảng cách giữa các căn phòng này không tính là xa. Khi chúng tôi đi đến căn phòng thứ bảy thì thấy một ma pháp sư mặc ma pháp tràng bào đang ngồi xổm trên mặt đất, tay cầm một chai dung dịch kim loại, tỉ mỉ cẩn thận rót vào những đường rãnh đá trên mặt đất.

Trong những đường rãnh đá đó vốn đã được đúc xích đồng ma pháp, những xích đồng ma pháp này cấu thành vô số phù văn, chỉ là có vài chỗ bị mài mòn, cần phải tu bổ lại. Đây cũng được xem là một công việc đòi hỏi sự tinh xảo.

Những dung dịch kim loại đó chảy vào trong rãnh đá, lập tức hình thành một lớp mạ mới trên bề mặt xích đồng ma pháp. Chỉ vài giây sau, sự lưu thông pháp lực trên những phù văn này đã trở nên mượt mà hơn nhiều.