Cành lá xum xuê đan cài tạo thành một con đường mòn ngập tràn sắc xanh, đội tiểu đội gồm hai mươi chiến binh Vô Diện này đang sục sạo dấu vết của chúng ta trong khu rừng rậm.

Giác quan linh nhạy nhất trên cơ thể chúng không phải là đôi mắt chi phối thị giác, cũng chẳng phải chiếc mũi chi phối khứu giác, mà là những chi linh hoạt có thể tùy ý co giãn. Để có thể chống đỡ thân hình đồ sộ, đôi chân của người Vô Diện vô cùng vạm vỡ, hai cánh tay của chúng giống như xúc tu của bạch tuộc, một bên tay cực kỳ to khỏe, có thể vươn dài ra khoảng bốn năm mét, cánh tay còn lại thì tương đối gầy gò hơn nhưng lại cực kỳ linh hoạt.

Trong rừng sâu, môi trường ẩm ướt khiến các chiến binh Vô Diện cảm thấy rất dễ chịu, chúng cứ thế theo các nhánh dây leo ven sườn núi mà tiến lên phía trước.

Tiểu đội chiến binh Orc của chúng ta mai phục ngay trong những bụi cây thấp ở phía bên trái chiến binh Vô Diện. Xuyên qua những cành lá rậm rạp, vừa khéo có thể nhìn thấy năm tên chiến binh Vô Diện đang ở phía trước dọn dẹp dây leo. Nhóm chiến binh Vô Diện này cách chúng ta chưa đầy hai trăm mét, Lục Mẫu đứng ở phía bên kia đội hình, từ xa ra hiệu cho tôi một cái, ra hiệu cho các chiến binh Orc rằng đã chuẩn bị sẵn sàng.

Nô lệ người Barbarian thì đứng phía sau chiến binh Orc, trong trận chiến này họ ở tuyến hai, điều này khiến nhóm nô lệ người Barbarian có chút bất mãn. Đối với nô lệ người Barbarian, chiến công chính là thịt tươi được thêm vào mỗi bữa ăn, đặc biệt là những con hải thú lúc trước, đã giúp cho nhóm nô lệ người Barbarian từ nhỏ đã sống trên đồng rêu băng tuyết này nhận thức được thế nào mới là mỹ vị.

Trên con đường mòn phía sau tiểu đội Vô Diện, vô số con rắn nguyên tố nước không ngừng tụ hội từ bốn phương tám hướng, lặng lẽ tạo thành một bức tường nước dày đặc, bức tường nước này hoàn toàn chặn đứng đường rút lui của các chiến binh Vô Diện.

Theo tiếng hô khẽ 'Đông Băng' của tôi, toàn bộ bức tường nước dưới tác dụng của pháp lực nhanh chóng ngưng kết thành một bức tường băng, ngọn lửa băng nhàn nhạt lơ lửng trên tường băng, hơi lạnh buốt giá bất chợt lan tỏa khắp nơi.

Lục Mẫu bỗng đứng phắt dậy từ trong bụi cây, là người đầu tiên phóng chiếc đoản tiêu trong tay đi. Ngay sau đó, hơn một trăm chiến binh Orc và hơn một trăm nô lệ người Barbarian cũng theo động tác của Lục Mẫu, phóng những chiếc đoản tiêu trong tay ra. Những chiếc đoản tiêu này tạo thành một trận mưa lao trên không trung, tốc độ bay cực nhanh khiến chúng phát ra tiếng xé gió 'vù vù'.

Các chiến binh Vô Diện phát hiện đường lui phía sau đã bị một bức tường băng bịt kín, hoảng hốt dừng việc lùng sục phía trước lại, chúng múa may những xúc tu khắp người, triển khai tư thế phòng thủ.

Nào ngờ vô số chiếc đoản tiêu sắc bén từ trong rừng rậm xuyên qua cành lá dày đặc chui ra, đâm thủng cơ thể của mấy tên chiến binh Vô Diện, cắm sâu vào lòng đất.

Mủ máu đen tím lập tức nhuộm đẫm cả con đường mòn, trên người những chiến binh Vô Diện này gần như tên nào cũng cắm một hai chiếc đoản tiêu, có mấy tên chiến binh Vô Diện vận khí kém trên người cắm hơn chục chiếc đoản tiêu. Nỗi đau đớn tột cùng khiến đám chiến binh Vô Diện này hoàn toàn bạo phát, toàn thân chúng run lẩy bẩy, dùng xúc tu cuộn lấy đoản tiêu, dùng sức rút chúng ra khỏi cơ thể.

Một đám chiến binh Orc từ trong rừng rậm chui ra, trong sự hỗn loạn lại tiếp tục tung ra một trận mưa lao. Với cự ly ném gần như thế, các đoản tiêu lần lượt trúng ngực và bụng của chiến binh Vô Diện. Những chiến binh Vô Diện này khi rời khỏi nước biển, lên đến đất liền bỗng trở nên vô cùng trì độn. Ở dưới biển, chúng có thực lực của chiến binh nhất chuyển, nhưng khi lên bờ, thực lực gần như bị giảm đi một nửa.

Đám chiến binh Orc dưới sự dẫn dắt của Lục Mẫu lao thẳng vào đường mòn, bởi vì nắm giữ ưu thế áp đảo về số lượng, năm chiến binh Orc đối phó với một chiến binh Vô Diện, gần như chẳng tốn mấy sức lực liền tiêu diệt toàn bộ số chiến binh Vô Diện này.

Khi dọn dẹp chiến trường, ngoài việc thu được hai mươi viên Hắc Ma Kinh ra, trên người những chiến binh Vô Diện này hoàn toàn không tìm được bất kỳ món đồ nào có giá trị.

Nhìn đám chiến binh Orc hung hãn giống như bầy sói, Giả Thúc Tư đứng bên cạnh tôi, sắc mặt trở nên có chút không tự nhiên.

Hắn lại quay đầu nhìn về phía đám nô lệ người Barbarian đang trốn trong bụi cây, để lộ vẻ mặt đầy khinh miệt, hít sâu một hơi lạnh.

---❊ ❖ ❊---

Chúng ta đi không bao lâu thì lại đụng phải một bầy chiến binh Vô Diện đang lùng sục trong rừng rậm.

Lần này đến lượt nô lệ người Barbarian xuất chiến, phương thức chiến đấu của bọn họ thậm chí còn thô bạo hơn cả chiến binh Orc, gần như không có bất kỳ khúc dạo đầu nào, cứ thế dẫm lên bụi cây, sải bước lớn lao lên. Trong tay bọn họ cầm vũ khí chế thức của chiến binh người nhện, mỗi món vũ khí trông giống như được đo ni đóng giày cho đám nô lệ người Barbarian này vậy. Những cây giáo dài hơn bốn mét đâm phập vào cơ thể chiến binh Vô Diện, đóng đinh chúng xuống đất. Những chiến binh Vô Diện đó chỉ có thể vặn vẹo cơ thể, dùng xúc tu siết chặt lấy cây giáo như bạch tuộc, nhưng lại bất lực không sao thoát ra được.

Gần như là một cuộc tàn sát một chiều, đám nô lệ người Barbarian sở hữu ưu thế sức mạnh tuyệt đối, những chiến binh Vô Diện này hoàn toàn không có cơ hội thi triển bất kỳ kỹ năng nào.

Theo lời Giả Thúc Tư kể, sức chiến đấu của những chiến binh Vô Diện này ở dưới biển mạnh gấp ít nhất hai lần so với trên cạn. Chiêu bài quen thuộc của chúng ở dưới biển là kéo người ta xuống vùng biển sâu để làm cho ngạt thở mà chết. Nếu giao chiến với tộc Hải Yêu Naga, những chiến binh Vô Diện này sẽ dựa vào cơ thể cường tráng để thi triển các kỹ năng tương tự như siết cổ trong nhu đạo, quấn chặt lấy các chiến binh Naga cho đến khi họ kiệt sức. Hơn nữa, ở dưới biển, những tên Vô Diện này còn có thể phóng ra mực đặc để làm ô nhiễm vùng nước, trong làn mực đó chứa hiệu ứng tê liệt, các chiến binh Naga hít phải lượng mực bị pha loãng trong nước biển sẽ rơi vào trạng thái tê liệt.

Năng lực chiến đấu của những chiến binh Vô Diện này ở dưới biển vô cùng mạnh mẽ, nhưng khi lên bờ, chúng chỉ có thể dựa vào sức mạnh bản thân. Thế nhưng đối với người Barbarian mà nói, những chiến binh Vô Diện này vừa mất đi ưu thế sức mạnh, lại vừa rơi vào cảnh tay trắng, trận chiến liền trở nên vô cùng đơn giản.

Người Barbarian có thể dựa vào ưu thế sức mạnh để sống sờ sờ xé đôi chiến binh Vô Diện ra, hoặc dùng rìu lưỡi liềm chặt chiến binh Vô Diện thành mấy khúc. Đám người Barbarian này một khi nhìn thấy máu trên chiến trường sẽ trở nên cuồng bạo, phương thức chiến đấu của bọn họ vô cùng tàn nhẫn, thích ngược sát những đối thủ có sức mạnh yếu hơn.

Vốn dĩ trong hải vực Vasuki, những chiến binh Vô Diện này chiếm trọn ưu thế khi đối đầu với các chiến binh Naga, nào ngờ khi đánh trên cạn lại chạm trán với những người Barbarian có thực lực vượt trội hơn. Trước mặt người Barbarian, chúng gần như không có chút cơ hội nào, trong rừng rậm lại chẳng thể trốn đi đâu được, chỉ có thể tử chiến đến cùng.

Đại chiến vừa tạm lắng xuống, nhìn cảnh tượng tàn khốc khi nô lệ người Barbarian ngược sát chiến binh Vô Diện trên chiến trường, sắc mặt Giả Thúc Tư trở nên có chút khó coi. Tên Bán Hải Yêu vẫn luôn sinh sống trên đảo Dunai này có lẽ chưa từng chứng kiến các chủng tộc khác của đại lục Lao Luân Tá, không hiểu rõ về những chiến binh hùng mạnh nào khác ngoài chiến binh Naga và kỵ sĩ kiến tạo.

Một đám nô lệ người Barbarian ngồi trên bãi đất trống đẫm máu giữa rừng, dùng những chiếc rìu lưỡi liềm sắt đen khổng lồ chém sống mấy tên chiến binh Vô Diện thành từng khúc. Bọn họ chặt đứt những chiếc xúc tu giống như bạch tuộc của chiến binh Vô Diện, vứt vào đống lửa nướng đến nửa chín nửa sống, làm vậy để những chiếc xúc tu đó không bị phân hủy nhanh chóng. Sau đó, họ dùng dây xâu từng đoạn xúc tu Vô Diện nướng nửa chín lại, buộc ở bên hông làm chiến lợi phẩm.

Đám nô lệ người Barbarian này có sự cố chấp sâu sắc với thịt tươi, họ từ chiến trường quay về có thể đánh rơi một viên Hắc Ma Kinh, nhưng tuyệt đối không bao giờ mang thiếu một miếng thịt. Có lẽ cuộc sống trong hang động dưới lòng đất Thân Liễu Cốc quá đơn điệu, đám nô lệ người Barbarian này hầu như vừa cắn xé xúc tu Vô Diện vừa rút lui khỏi chiến trường.

---❊ ❖ ❊---

Chỉ trong một buổi sáng ngắn ngủi, tôi dẫn theo các chiến binh Orc và nô lệ người Barbarian tàn sát điên cuồng chiến binh Vô Diện ở một dải sườn núi phía nam ngọn núi lửa chết, khiến cho những tên Vô Diện bước vào rừng rậm sườn núi hầu như một đi không trở lại. Khu rừng rậm này giống như một cái hang không đáy chẳng bao giờ lấp đầy được.

Cuối cùng thì lũ Vô Diện cũng khoanh vùng được vị trí cụ thể của chúng ta trên đảo núi lửa chết.

Đến buổi chiều, đại đội Vô Diện đóng giữ ở nội hải đảo núi lửa chết đã nhanh chóng đưa ra một số phản ứng. Chẳng biết chúng truyền tin bằng cách nào, chẳng mấy chốc những tiểu đội Vô Diện thâm nhập sâu vào rừng rậm lần lượt rút lui khỏi đảo núi lửa chết.

Các chiến binh Vô Diện liên tục tập kết ở nội hải đảo núi lửa chết, chúng tạo thành một vòng vây khổng lồ ngay dưới chân sườn núi phía nam. Hàng trăm chiến binh Vô Diện đồng thời leo qua sườn núi này. Lúc này, chúng ta cuối cùng cũng nhìn thấy một đám đông chiến binh Vô Diện đang vây quanh một thủ lĩnh Vô Diện có những đường vân ma pháp sặc sỡ trên người. Cơ thể hắn tỏa ra ma khí màu đen nhạt, thúc giục đại quân chiến binh Vô Diện tiến về phía rừng rậm trên sườn núi.

Tôi đứng trên tán cây của một cây đa khổng lồ ở đỉnh núi, thu trọn mọi hành động của chiến binh Vô Diện dưới chân núi vào trong tầm mắt. Giả Thúc Tư với vẻ mặt nghiêm nghị chỉ vào tên thủ lĩnh Vô Diện đó, nói với tôi: "Đó là Mật Pháp Giả cấp chiến tướng của quân đoàn Vô Diện, bọn chúng sở hữu sức mạnh cường đại hơn, giỏi về..."

Nói đến đây, hắn khựng lại một chút, liếc nhìn tôi.

Tôi tò mò hỏi: "Giỏi về cái gì?"

“Ma pháp hệ thủy, những Mật Pháp Giả này ở dưới biển có thể phóng thích một số ma pháp hệ thủy diện rộng.” Giả Thúc Tư xoa cằm, nói với tôi.

Rừng rậm trên đỉnh núi mọc đầy những cây đa khổng lồ, vô số dây leo từ tán cây rủ xuống cắm sâu vào lòng đất. Tán của những cây đa này liên kết chặt chẽ với nhau, giống như một mái hiên lớn che mát, tuy nhiên dưới rừng cây lại có vẻ hơi ngột ngạt, nồng nặc mùi mục rữa của cây cối. Có lẽ vì nơi này quanh năm ánh nắng không rọi tới được, mặt đất không có cỏ dại hay bụi cây thấp, mà chỉ mọc một lớp rêu trơn trượt.

Chỉ vì lúc nghỉ ngơi không được phơi nắng, đám nô lệ người Barbarian dính đầy rêu phong trên người liền vác rìu lưỡi liềm lên, chỉ tốn một chút thời gian đã đốn hạ mấy cây đa lớn, dọn ra một khoảng đất trống giữa rừng. Đám nô lệ người Barbarian đã quen với việc đốn củi quanh năm trong Thân Liễu Cốc, rất thành thạo cách tận dụng các nguồn tài nguyên sẵn có trong rừng. Họ chặt bỏ những cành thừa của một số thân cây lớn, chẻ đôi thân cây từ giữa ra, biến chúng thành những chiếc bàn ăn và ghế dài khổng lồ.

Họ chất đống những xúc tu Vô Diện nướng nửa chín nửa sống lên bàn ăn, một đám nô lệ người Barbarian tụ tập trước bàn ăn đánh chén một cách thỏa thích.

Các chiến binh Orc cũng làm theo dáng vẻ đó dựng bàn gỗ ở một bên, nhưng bọn họ không có cảm giác thèm ăn tốt như nô lệ người Barbarian. Mỗi chiến binh Orc đều mang theo lương khô hành quân bên mình, thường là bánh mì lúa mạch ăn kèm thịt khô. Bọn họ thích dựng một chiếc nồi lớn hơn, ném thịt khô vào nồi sắt lớn ninh thành một nồi canh thịt, sau đó mỗi người múc một tô lớn, bẻ vụn chiếc bánh mì lúa mạch khô khốc ném vào canh thịt.

Hồi còn ở trên hoang nguyên, tôi đã chứng kiến thói quen phơi khô thịt sống của người Orc, cho thêm một số rau dại, dùng nồi sắt lớn nấu chung để ăn.

Bây giờ đã được cải tiến rất nhiều, thịt sống đã biến thành thịt khô đã chín có chứa một hàm lượng muối nhất định, một số chiến binh Orc trên người còn mang theo gạch ruốc thịt, rau dại cũng biến thành bánh nướng. Tuy nhiên, những chiến binh Orc này vẫn quen sau khi cắm trại sẽ hái một ít rau dại quanh khu rừng cho vào nồi canh cùng ninh nhừ.

Deborah đầy hứng thú ngồi xổm bên cạnh nồi lớn, xem bữa trưa mà các chiến binh Orc đang nấu. Cô không dám qua chỗ đám nô lệ người Barbarian, mặc dù cô cũng rất tò mò về đám nô lệ người Barbarian đó, bởi vì đám nô lệ người Barbarian ấy mỗi khi nhìn Deborah lại thường xuyên thèm thuồng nhỏ dãi, giống như đang nhìn những con chim cộc trên tán cây vậy.

Nô lệ người Barbarian cũng từng thử leo lên tán cây, muốn dùng gậy đánh hạ vài con chim cộc cỡ lớn để thưởng thức hương vị của chúng, thế nhưng những chú chim này có độ cảnh giác rất cao, hễ nô lệ người Barbarian vừa đến gần là chúng sẽ bay vụt đi xa. Hơn nữa kỹ năng trèo cây của người Barbarian vô cùng kém cỏi, loại cây đa này coi như là dễ trèo nhất rồi, nhưng đối với họ mà nói vẫn có chút khó khăn.

Tôi trượt xuống theo một sợi dây leo. Hai năm gần đây lười luyện tập nên kỹ năng trèo cây có phần sa sút. Trước kia, tôi có thể tận dụng dây leo trong rừng rậm để di chuyển qua lại mà chân không chạm đất, bây giờ e là không làm được như thế nữa rồi.

Lục Mẫu tiện tay xé một miếng cá nướng cho vào miệng nhai. Thấy tôi trượt từ trên thân cây xuống, liền hỏi tôi: "Tính thế nào đây?"

"Đã mấy tên Vô Diện này dám chui từ dưới biển lên, vậy thì đánh với chúng một trận cho ra trò." Tôi dứt khoát nói với Lục Mẫu.

Nghĩ ngợi một lát, tôi lại nói với cô ấy: "Tuy nhiên, không thể dọa chúng chạy mất tăm ngay được, tôi không muốn chạy xuống biển để chiến đấu với chúng đâu. Bọn chúng có lẽ vẫn chưa nắm rõ thực lực thật sự của chúng ta, phỏng chừng vẫn nghĩ rằng chúng ta chỉ là một đoàn hải tặc khoảng trăm người mà thôi. Phái người dẫn dụ chúng lên đỉnh núi, chúng ta sẽ đánh một trận phục kích trên đỉnh núi."

Cô ấy dùng tay chỉnh lại miếng đệm vai bằng giáp da cứng của đốc quân người nhện, nhốt nốt miếng cá nướng cuối cùng vào miệng, phủi sạch mỡ trên tay rồi nói: "Được, tôi đi dẫn người nhử bọn chúng lên."

Nói xong, cô bắt đầu chọn ra hơn chục thanh niên trong số các chiến binh Orc, nhanh chóng chạy vào trong rừng rậm. Những chiến binh Orc trẻ tuổi có thể lực dồi dào hơn.

Tôi không để buổi tụ tập ăn uống của đám nô lệ người Barbarian kéo dài quá lâu. Thấy họ có vẻ đã ăn no rồi, tôi liền gọi họ đứng dậy vận động một chút. Đã chuẩn bị mai phục trên đỉnh núi thì phải ra dáng phục kích, ít nhất phải có ưu thế sân nhà.

Trước bữa trưa, nô lệ người Barbarian đã thể hiện kỹ năng đốn củi tinh xảo, vậy thì tôi liền bảo họ đốn thêm một ít gỗ cứng có chất lượng chắc chắn, vót nhọn một đầu của thân gỗ, sau đó cắm xiên xung quanh khoảng đất trống trong rừng này. Vây kín ba vòng xung quanh khu đất trống, tất cả các đầu nhọn đều hướng nghiêng về phía trung tâm khu đất trống.

Sau đó phủ lên trên một ít cành lá tươi non để ngụy trang đơn giản.

Nhìn từ vòng ngoài vào trong khu đất trống, những cọc gỗ này trông không quá rõ ràng, chỉ là một khi đã lao vào khu đất trống này rồi, mà muốn đi ra một cách toàn vẹn thì không phải là chuyện dễ dàng gì.