Khuôn mặt ngây ngô của Jacques lập tức đỏ bừng, vừa ngượng vừa giận trợn mắt nhìn Noah.

Noah bước tới, vỗ nhẹ vào vai Jacques, cười ha hả nói với hắn: "Nếu ngươi chỉ lo lắng bọn người nhà Fletcher tìm ngươi phiền phức thì đại khả không cần phải trốn đến thành Galapagos. Mấy kẻ nhà Fletcher hiện giờ chắc đang đau đầu nghĩ cách đối phó với đội chấp pháp của các ma pháp sư, làm gì có thời gian đến đòi nợ ngươi."

Nhìn Noah bước tới khoác vai mình, Jacques đứng ngẩn ngơ tại chỗ, đến lúc này hắn mới kịp đuổi theo suy nghĩ của Noah.

Mà Noah dường như vừa đùa một trò đùa không lớn không nhỏ với hắn. Jacques vốn tưởng rằng Noah chỉ muốn sỉ nhục hắn một trận rồi phủi tay bỏ đi.

Không ngờ rằng, vị thiên tài ma pháp thế hệ mới của nhà Mensa – người bình thường chỉ thích nhốt mình trong tháp ma pháp – lại có tính cách nhảy bén thoát tục đến vậy, xem ra hắn không phải loại ma pháp sư cổ hủ hẹp hòi.

Mấy tâm tư nhỏ nhặt của Jacques dường như đều hiện rõ trên mặt.

Noah khoác vai Jacques cùng bước ra khỏi nhà ăn, đi tới một ban công bên ngoài lâu đài. Từ đây có thể nhìn thấy toàn bộ bờ biển phía đông của thành Ylisas. Tôi men theo đường bờ biển, nhanh chóng tìm thấy khu chợ trên bến cảng đánh cá, trong mắt tôi nó chỉ nhỏ bằng hộp diêm.

Chiều tà, bầu trời phía tây phủ một lớp mây đỏ rực như tranh vẽ.

Bờ biển phía đông nấp dưới bóng râm của núi Ylinas, cảnh vật trở nên hơi mờ ảo.

Buổi chiều hè ở thành Ylinas, gió biển hiu hiu thổi qua, trong không khí phảng phất hơi nóng của mùa hè, nhưng lại không khiến người ta cảm thấy oi bức khó chịu.

Thiếu nữ vẫn lặng lẽ đi theo sau Jacques, ánh hoàng hôn xuyên qua rặng mây chiếu lên mặt nàng, như phủ lên một lớp vàng thẫm.

Noah nói với Jacques: "Nếu ngươi muốn tích góp tiền trả nợ thì đến vị diện Vasqi cũng không phải lựa chọn tốt nhất, đến đó phải gánh chịu rủi ro nhất định."

Sắc mặt Jacques có chút ảm đạm, ấp úng muốn nói lại thôi.

Noah nói tiếp: "So với việc đến thành Galapagos, ta khuyên ngươi nên đến đế đô xem sao. Ngươi có thể tạm thời dừng chân ở thương hành Vịnh Phỉ Thúy, ta có cách khiến Louis chấp nhận ngươi, nhưng cơ hội chỉ có một lần. Hoặc ta viết một bức thư cho Louis, anh ấy ở bên đế đô đang cần một người đáng tin cậy để giúp đỡ."

Thiếu nữ đứng sau lưng hai người, nhìn theo bóng lưng Noah, trong mắt đong đầy tràn ngập lòng biết ơn.

Noah và Jacques sóng vai đứng trên tường thành, nhìn về phía đường bờ biển xa xăm, Noah nói với Jacques: "Tin ta đi, ngươi nhất định sẽ thích cuộc sống ở đó."

Trầm lặng một lúc lâu, Jacques mới mở miệng hỏi Noah: "Ngươi đã từng phạm sai lầm chưa?"

"Tất nhiên là có rồi, ai mà chẳng từng phạm sai lầm!" Noah nói với Jacques.

Noah tiếp tục: "Nhớ có một lần, ta vô tình làm đổ một lọ mực ma pháp quý giá của đạo sư Jon, ông ấy giận đến mức phạt ta chép sách ma pháp suốt nửa tháng trời, lúc đó ta chép đến mức tay suýt gãy."

"Ta muốn nói..." Lời đến khóe miệng Jacques lại nuốt trở vào.

Noah cũng không để ý, hai tay chống lên lỗ mỗn tường thành, nhún chân nhảy lên đứng ngất ngưởng trên bờ tường cao, giơ tay chỉ về hướng đế đô, nói với Jacques: "Tin ta đi, cuộc sống tươi đẹp ở đế đô đang chờ ngươi đấy!"

Các thị từ ở xa nhìn thấy Noah lại đứng trên tường thành cao chót vót, lo lắng hắn gặp bất trắc nên vội vã chạy từ xa tới, thần sắc căng thẳng nói với Noah: "Công tử Noah, ngài cẩn thận kẻo ngã, tường ở đây cao lắm!"

Noah quay đầu tùy ý liếc nhìn hai vị thị từ một cái, bọn họ liền không dám nói thêm nửa lời.

"Lên đây!" Noah cúi người đưa tay về phía Jacques.

Jacques ngơ ngác nhìn Noah, Noah lại đưa tay về phía trước thêm chút nữa, Jacques đặt tay lên tay Noah, mượn lực nhảy tót lên, đứng song song với Noah trên bờ tường cao. Cả hai đứng ở trên cao nhìn xuống khu đông thành Ylinas cùng đường bờ biển dằng dặc.

"Đó chính là cuộc sống. Đôi khi ngươi sẽ phát hiện, chỉ cần đứng cao hơn một chút là có thể nhìn thấy phong cảnh đẹp hơn." Noah phóng tầm mắt nhìn ra Vô Tận Chi Hải bao la xa xăm, thản nhiên nói với Jacques, sau đó lại tiếp: "Đời người không phải một trò cờ bạc, cũng đừng dễ dàng lấy vận mệnh của mình ra làm cược. Chúng ta còn trẻ như vậy, hoàn toàn có thể thông qua nỗ lực không ngừng nghỉ để leo ngọn núi cao nhất, vượt vùng biển rộng nhất."

Tôi thấy Jacques nắm chặt nắm đấm, ánh mắt không còn ảm đạm như trước. Xem ra những lời cổ vũ này của Noah rất có hiệu quả với hắn.

Thiếu nữ vốn đứng phía sau lúc này chạy tới, đứng dưới chân tường thành ôm chặt lấy một bên chân Jacques lắc mạnh, vừa lắc vừa nói: "Jacques ngốc nghếch, mau đồng ý với anh Noah đi!"

Noah muốn giúp Jacques đổi một môi trường sống hoàn toàn mới, như vậy hắn sẽ có được một cuộc đời mới, có lẽ sẽ giúp hắn thoát khỏi bóng đen tâm lý. Noah đúng là dày công khổ tứ.

Tôi không ngờ rằng Jacques lại không đồng ý.

Hắn đứng trên tường thành, lấy hết dũng khí nói với Noah: "Noah, ta muốn đứng cao hơn nữa."

Noah nghiêm túc nhìn Jacques, chờ đợi lời giải thích của hắn.

Jacques đứng trên bờ tường, nói với Noah: "Ta đã sống ở thành Galapagos hơn nửa năm, rất quen thuộc với tình hình ở đó. Ta biết đi đâu để tìm thuyền thích hợp ra biển, cũng biết quán rượu nào có thể nghe ngóng tin tức hữu ích. Ta nghĩ mình có thể giúp ích cho các ngươi!"

"Thực ra ngươi không nhất thiết phải chứng minh bản thân!" Noah đặt tay lên vai Jacques nói.

Jacques im lặng không đáp, chỉ lặng lẽ nhìn Noah.

Một lúc lâu sau, Noah thấy Jacques vẫn không hề thay đổi ý định, bèn nhẹ nhàng nhảy xuống tường thành, phủi bụi trên tay rồi nói với Jacques một câu: "Nếu trước sáng mai ngươi vẫn chưa đổi ý thì ta sẽ đợi ngươi ở ma pháp trận truyền tống."

Nói xong, hắn liền cùng tôi rời đi.

---❊ ❖ ❊---

Một buổi sáng nắng đẹp, ánh mặt trời chiếu qua cửa sổ nách phía đông tạo thành một luồng sáng chói mắt.

Tôi ngủ không được tốt lắm, mang đôi quầng thâm mắt đứng trước gương, dùng khăn mặt ướt lau chiếc mặt hơi tái nhợt.

Đêm qua trằn trọc trên giường mãi không ngủ được, có lẽ vì sắp sửa dấn thân đến một vị diện lạ lẫm nên tâm trạng có chút bồn chồn lo lắng.

Thị từ bưng khay thức ăn đi vào, bữa sáng gồm một phần trứng chim lục hành chiên và hai lát bánh mì trắng, bên cạnh đĩa còn có một đĩa mứt quả nhỏ cùng một ly sữa tươi.

Cầm ly sữa đứng ở ban công, từ ban công phòng có thể nhìn thấy một góc phía đông của khu vườn sau. Catrina đã dậy từ sớm, mặc một bộ giáp da bó sát, đang cùng Lục Mẫu luyện tập kiếm thuật dưới khu vườn cạnh lâu đài.

Thấy tôi đứng trên ban công, Catrina ngẩng đầu mỉm cười với tôi. Lục Mẫu thừa cơ đấm một đấm về phía cằm Catrina, tay kia cầm kiếm gỗ đâm mạnh vào đùi nàng. Catrina nhẹ nhàng né tránh, lập tức phản công.

Hai người qua lại ăn miếng trả miếng, trong một thời gian ngắn khó mà phân thắng bại.

Nếu nói Lục Mẫu giỏi về sức mạnh thì Catrina lại chiếm ưu thế về tốc độ. Lục Mẫu từ đầu đến cuối đều nắm thế chủ động trên sân, ép Catrina tháo lui từng bước, nhưng trên thực tế Lục Mẫu lại chẳng chiếm được hời hợt gì, ngược lại vì là bên tấn công nên thể lực tiêu hao nhiều hơn Catrina rất nhiều.

Thi triển của Lục Mẫu là bác kích thuật mang đậm phong cách bộ tộc Thú nhân, khác biệt rất lớn với kiếm thuật học phái của đế quốc Green. Các Thú nhân trên cao nguyên Pai khi chiến đấu có phong cách không sợ chết, thế nên bác kích thuật của họ hoàn toàn không coi trọng phòng thủ, giống như nước sông Bôn Mã cuồn cuộn chảy không ngừng.

Trong khi đó phong cách chiến đấu của Catrina lại thiên về thủ đoạn đả kích của thích khách, luôn tìm kiếm cơ hội một đòn đoạt mạng trong những lần né tránh chuyển thân.

Tuy cả hai đều không tung ra những chiêu thức sinh tử trên chiến trường, nhưng loại kỹ xảo đả kích thực chiến này so với mấy chiêu thức hoa mỹ trong học viện lại càng khiến người xem thót tim hơn nhiều.

Trong khu vườn sau của công tước phủ vào buổi sáng sớm, ngay cả các quý tộc công tử nhà Mensa lúc này cũng phải tiến hành một số bài tập buổi sáng thích hợp. Lúc này họ lại vây quanh khoảng sân phía đông khu vườn để xem Lục Mẫu và Catrina giao đấu, ngay cả kị sĩ Rand cùng nữ kiếm sĩ Bena – tiểu thư Cherry – cũng đứng trong đám đông hứng thú theo dõi.

---❊ ❖ ❊---

Khi tôi cùng Noah, Doanh Lê và Shirley Newman đến ma pháp trận truyền tống theo đúng thời gian đã hẹn, vừa vặn nhìn thấy Jacques đang ngồi ở cửa ma pháp trận truyền tống. Hắn đeo một chiếc hành nang lớn, đang háo hức ngóng về phía thang máy.

Còn vị thiếu nữ kia thì hai tay ôm gối, vẻ mặt hậm hực ngồi xổm một bên, xem ra lời khuyên lăm của Jacques hoàn toàn không có tác dụng.

Jacques thấy rầm rộ một đoàn người chúng tôi đi tới, ánh mắt tràn đầy hâm mộ nhìn bảy vị cấu trang kị sĩ đi theo phía sau, mà bên cạnh Jacques lại cô đơn trống trải, thậm chí đến một tên hộ tòng cũng không có.

Đó chính là khoảng cách giữa Noah và Jacques. Trong gia tộc Mensa, sự thừa kế huyết thống vẫn là yếu tố quan trọng quyết định địa vị.

"Jacques, huynh đến một tên hộ tòng cũng không có, sao cứ phải đến thành Galapagos? Sang bên đó ai chăm sóc huynh?" Thiếu nữ dù lúc tức giận thì giọng nói vẫn dịu dàng êm tai như trước.

"Nghe anh nói này, Gia Lợi!" Jacques giơ tay ấn lên bờ vai gầy guộc của thiếu nữ, nhìn vào mắt nàng, trán hai người gần như chạm vào nhau.

"Lần này anh qua đó là để đòi lại sự tôn nghiêm đã mất. Tuy thứ này không thể đổi thành tiền bạc, nhưng nó có thể giúp anh sau này đi đường có thể thẳng lưng lên." Jacques nghiêm túc nói với thiếu nữ tên Gia Lợi.

"Thế thì ít nhất cũng phải chuẩn bị một chút chứ!" Thiếu nữ Gia Lợi cởi một túi tiền từ thắt lưng ra, nhét vào tay Jacques rồi nói: "Muội có để dành được chút tiền, huynh mau đến công hội mạo hiểm giả thuê một hộ tòng đi."

"Không kịp nữa rồi!" Jacques ngẩng đầu lên, gật đầu nhẹ với tôi và Noah.

Gia Lợi ngã bệt xuống đất, ánh mắt tràn ngập quyến luyến nhìn Jacques, nói: "Jacques, đừng đến thành Galapagos nữa có được không? Xin huynh đấy."

Jacques cúi người, giơ tay nâng khuôn mặt thanh tú của Gia Lợi lên, hôn nhẹ lên trán nàng một cái rồi nói: "Tin anh, anh sẽ mang theo vinh quang và công huân thuộc về mình trở về. Đến lúc đó anh sẽ xin phụ thân đại nhân một tiểu trấn ven biển, anh đưa em đến đó làm một tiểu lãnh chúa. Đến lúc đó, em có thể tùy ý sống theo sở thích, sống cùng người em yêu, để em sống đúng nghĩa là cuộc đời của Gia Lợi, chứ không phải gả cho một tên ngốc nhà quý tộc nào đó rồi sống cuộc sống gò bó trong gia đình quý tộc."

Jacques lại ghé tai Gia Lợi thì thầm: "Anh từng hứa với mẹ rồi, nhất định sẽ chăm sóc tốt cho em!"

Lúc này, Gia Lợi ngồi trên mặt đất cuối cùng cũng không khuyên can nữa, mà dùng hết sức lực toàn thân ôm chặt lấy Jacques, nghẹn ngào nói: "Mong là huynh có thể sớm trở về."

"Anh sẽ về mà, em phải tin anh!" Jacques nói xong bèn gật đầu với chúng tôi, ra hiệu hắn đã chuẩn bị xong.

Noah đứng ở cửa ma pháp trận truyền tống, nhìn Gia Lợi bịt mặt khóc chạy đi, không khỏi cảm thán nói với Jacques: "Thật ngưỡng mộ ngươi, có một người muội muội chu đáo như vậy."

Jacques phức tạp liếc nhìn Noah một cái rồi nói: "Thực ra mọi người trong lâu đài đều rất ngưỡng mộ ngươi, vì ngươi có một người anh trai thực sự yêu thương chăm sóc ngươi – Louis."

Noah vui vẻ cười lên.

Bóng dáng học trưởng Dylan xuất hiện bên trong cửa ma pháp trận truyền tống. Thấy chúng tôi đang đợi ở cửa, anh mỉm cười hỏi tôi và Noah: "Người của các cậu đã đến đủ chưa? Nếu chuẩn bị xong rồi thì tôi sẽ kích hoạt ma pháp trận truyền tống!"

Tôi và Noah không ngờ học trưởng Dylan lại đến ma pháp trận truyền tống từ sớm như vậy, vội vàng gật đầu nói: "Chúng em chuẩn bị xong rồi, học trưởng."

"Vậy tôi sẽ mở ma pháp trận truyền tống nhé. Các cậu chờ ở đây một chút, lát nữa ở đây sẽ xuất hiện một bức màn sáng khổng lồ. Sau khi bước qua màn sáng, chúng ta sẽ đến ma pháp trận truyền tống được thiết lập ở đầu bên kia tại thành Galapagos thuộc vị diện Vasqi." Học trưởng Dylan giải thích chi tiết với chúng tôi.

Nói xong, anh quay người đi vào trong ma pháp trận truyền tống.

Một lúc sau, toàn bộ ma pháp trận truyền tống tràn ngập khí tức nguyên tố ma pháp dồi dào, thỉnh thoảng lại có nguyên tố phong và nguyên tố lôi điện rò rỉ ra ngoài. Những nguyên tố ma pháp đó thắp sáng toàn bộ phù văn trên ma pháp trận truyền tống, một bức màn sáng không mấy ổn định xuất hiện trước mặt chúng tôi.

Bức màn sáng này cực kỳ lớn, giống như một cánh cổng thành đồ sộ.

Tôi đứng dưới cổng thành, ngẩng đầu nhìn cổng truyền tống, trong lòng cảm thán không thốt nên lời.

"Có phải cảm thấy rất chấn động không?" Học trưởng Dylan đứng sau lưng tôi hỏi.

Tôi vội vã gật đầu.

"Đó chính là sức hút của ma pháp hệ không gian. Nghe nói từng có một vị pháp sư truyền kỳ hệ không gian, tùy tay là có thể mở ra 'Dị Thứ Nguyên Thời Không Chi Môn', muốn đi đâu thì đi." Học trưởng Dylan nói với tôi.

'Dị Thứ Nguyên Thời Không Chi Môn', đó có lẽ chính là ma pháp mạnh mẽ nhất của ma pháp sư hệ không gian rồi.

Học trưởng Dylan đứng giữa tôi và Noah, ngẩng đầu nhìn màn sáng của cổng truyền tống trước mặt vẫn còn gợn sóng nhẹ, sau đó nói với tôi và Noah: "Hiện tại khe nứt thời không có chút không ổn định, đợi một chút đã!"

Tôi và Noah dĩ nhiên không có ý kiến gì. Quả nhiên màn sáng thỉnh thoảng lại rung rung một chút, trông rất không ổn định.

Tuy nhiên chúng tôi cũng không quá lo lắng, dù sao cũng có Dylan – người giỏi bảo trì ma pháp trận – ở đây, cho dù gặp phải vấn đề gì thì cũng sẽ được giải quyết dễ dàng.

Tranh thủ thời gian chờ đợi ma pháp trận truyền tống ổn định lại, tôi hỏi học trưởng Dylan: "Học trưởng Dylan, những ma pháp sư sở hữu bán vị diện riêng thì rốt cuộc họ mở cổng truyền tống như thế nào? Chẳng lẽ ma pháp sư sở hữu bán vị diện đều phải học ma pháp hệ không gian sao?"

Học trưởng Dylan giải thích với tôi: "Tất nhiên là không phải. Nói chung, những pháp sư có thể sở hữu bán vị diện trong giới ma pháp chỉ đếm trên đầu ngón tay. Họ sở dĩ có thể tự do ra vào bán vị diện của mình là vì trên bán vị diện của họ có một cổng truyền tống cố định... Ồ, chuyện này nói ra thì dài dòng lắm, tốt nhất để sau hãy nói. Hiện tại cổng truyền tống của ma pháp trận đã ổn định rồi, chúng ta xuất phát!"

Nói xong, học trưởng Dylan là người đầu tiên bước vào trong màn sáng.