Phía sau lầu thuyền ở phần đuôi của chiếc "Kẻ Buôn Nô Lực" có một khoảng sân nhỏ, bình thường Ngưu Đầu Nhân Lục Mẫu rất thích ngồi ở đây câu cá. Dù ngày nào người ta cũng thấy hắn cầm cần câu, lặng lẽ ngồi trên nền tảng ngắm nhìn mặt biển lấp lánh ánh sóng, nhìn làn nước biển xanh thẳm cuồn cuộn trào qua dưới ván lái ở đuôi tàu, nhìn từng đàn cá thích ăn rác thải sinh hoạt trên tàu không ngừng phóng khỏi mặt nước, để lộ phần bụng trắng phau, nhưng lại rất hiếm khi thấy hắn câu được con cá lớn nào.

Các thủy thủ trên tàu đều không dám đến boong tàu ở đuôi để làm phiền vị Ngưu Đầu Nhân chất phác này. Họ nhớ rất rõ Lục Mẫu đã trừng trị hai tên thủy thủ dám trêu chọc Lục Mẫu thảm hại thế nào: cô treo ngược bọn chúng trên cột buôm chính dưới ánh nắng gay gắt suốt ba ngày. Nếu không nhờ việc vẫn cho phép chúng định kỳ leo lên cột buôm để uống chút nước, thì ba ngày đó hoàn toàn đủ biến chúng thành những cái xác khô.

Dẫu là vậy, khi được hạ xuống từ cột buôm, làn da ngăm đen của bọn chúng đã bị lột thêm một lớp dưới ánh nắng, các khớp xương trên người đều bị kéo đến trật khớp, hai người phải nằm liệt trên tàu hơn một tháng mới hồi phục lại được.

Chính vì thế, khoảng sân boong tàu và đỉnh lầu thuyền ở đuôi tàu đã trở thành khu vực cấm trong lòng các thủy thủ của "Kẻ Buôn Nô Lực". Bình thường nếu không có ai triệu tập, bọn họ tuyệt đối không bao giờ bước chân đến đây.

Kể từ khi Giả Thúc Tư đến trên chiếc "Kẻ Buôn Nô Lực", việc khiến hắn cảm thấy sẵn lòng làm nhất mỗi ngày gần đây chính là được đọ sức cùng Ngưu Đầu Nhân Lục Mẫu ở boong tàu phía đuôi. Những vết thương trên cơ thể hắn đã hoàn toàn bình phục, chỉ có cơn nghiện do "Ác Ma Chi Huyết" gây ra vẫn đeo bám hắn như giòi trong xương sống, tựa như một cơn ác mộng không tài nào tỉnh giấc.

Những giọt "Ám Tảng Chi Thể" đã được pha loãng do tôi cung cấp tuy có thể làm dịu bớt nỗi đau của Giả Thúc Tư khi cơn nghiện tái phát, ít nhất không khiến hắn mất đi lý trí, thế nhưng đối với việc giúp hắn thoát khỏi cơn nghiện thì lại chẳng có chút tác dụng nào.

Gần đây Giả Thúc Tư đã mò mẫm ra một phương pháp chống lại cơn nghiện tái phát, đó chính là không ngừng nâng cao thực lực của bản thân, cường hóa thể chất của mình, dùng một cơ thể cường hoành để chống lại cơn nghiện. Đây là một quá trình đấu tranh dài đằng đẵng, nhưng lại là con đường quang minh chính đại nhất. Mang trong mình huyết mạch của đại hải yêu, thể chất của hắn cường đại hơn người thường rất nhiều, sở hữu năng lực hồi phục và tái sinh vô cùng mạnh mẽ.

Giả Thúc Tư nói với tôi rằng, khi đọ sức với Lục Mẫu, có thể vắt kiệt toàn bộ thể lực, chỉ khi mệt đến mức động đậy cũng không nổi vào lúc cơn nghiện tái phát, mới có thể khiến nỗi đau mà Giả Thúc Tư phải chịu đựng giảm xuống mức thấp nhất.

Thế nên tôi dẫn Noah trực tiếp ra boong tàu phía đuôi tìm Giả Thúc Tư, quả nhiên nhìn thấy hắn trần nửa thân trên, tay cầm một chiếc búa đồng, đang kịch chiến cùng Ngưu Đầu Nhân sử dụng song song nguyệt nhận phủ. Ngưu Đầu Nhân vẫn luôn chiếm giữ thế chủ động trên sân, những đợt tấn công liên tiếp không dứt của hắn ép Giả Thúc Tư phải lùi lại từng bước. Tuy nhiên Giả Thúc Tư cũng tràn đầy sức bền, dù bị Ngưu Đầu Nhân đánh cho liên tục lùi về sau, nhưng vẫn chưa hề lộ ra vẻ bại trận.

Noah với vẻ mặt đầy phấn khích hỏi tôi: "Cát Gia, cậu lại tìm được một kẻ trung thành nữa sao? Vậy mà có thể trụ lại dưới tay Lục Mẫu lâu như thế, rất cừ đấy!"

"Giả Thúc Tư vốn không phải kẻ trung thành của tôi, cậu ta là..."

Tôi kể lại lai lịch của Giả Thúc Tư cho Noah nghe, biểu cảm trên khuôn mặt Noah trở nên vô cùng đặc sắc.

Khi tôi thốt lên rằng Linh Hồn Hiệu Giác rất có thể được giấu trong kho báu của Hải Tặc Vương, hơn nữa... rất có thể tấm bản đồ kho báu cướp được từ tay thuyền trưởng Johnny Jones chính là một nửa tấm bản đồ kho báu đó, Noah kinh ngạc đến mức á khẩu không thành lời.

Còn về việc một nửa tấm bản đồ kho báu trong tay thuyền trưởng Johnny Jones này là lấy được từ tay đại công tử của Hải Tặc Vương, hay từ tay công chúa Naga, hiện tại vẫn chưa thể xác thực. Tuy nhiên tôi muốn nhờ Giả Thúc Tư giúp chúng ta nhận diện thử xem tấm bản đồ kho báu nửa phần còn lại đang nằm trong tay chúng ta là thật hay giả.

Noah với vẻ mặt có chút kỳ quái hỏi tôi: "Nói như vậy, chiếc Linh Hồn Hiệu Giác kia thực ra được giấu trong kho báu của Hải Tặc Vương sao?"

Tôi gật đầu.

Noah tiến lại gần tôi, nhỏ giọng nói: "Chiếu theo những gì cậu vừa nói, rất có thể chúng ta đã sở hữu một nửa bản đồ kho báu, còn nửa bản đồ kho báu kia nằm trong tay tộc Hải Yêu Naga?"

Tôi lại gật đầu.

Noah hỏi tôi: "Vậy vị Giả Thúc Tư tiên sinh này có khả năng nhận biết bản đồ kho báu thật giả không? Hay là, đem bản đồ kho báu của chúng ta ra cho cậu ta xem thử, nhờ cậu ta giúp chúng ta phân định một chút?"

Tôi mỉm cười với Noah, nói: "Kỳ thực tớ cũng nghĩ vậy."

Tôi và Noah nhanh chóng đạt được tiếng nói chung, sau đó tôi bước qua tạm dừng cuộc giao tranh giữa Ngưu Đầu Nhân Lục Mẫu và Giả Thúc Tư.

Nhìn thấy tôi bước vào vòng chiến, Ngưu Đầu Nhân vung nguyệt nhận phủ đánh lui Giả Thúc Tư, rồi thu tay lại.

Cả hai người mồ hôi đầm đìa, Giả Thúc Tư thả mông ngồi bệt xuống boong tàu, cây búa sắt trong tay nện xuống mặt sàn bằng gỗ, phát ra một âm thanh trầm đục.

Cả hai người đều thở hổn hển vì mệt. Ngưu Đầu Nhân Lục Mẫu đóng vai trò tấn công chính nên tiêu hao thể năng nhiều hơn một chút, thế nhưng thể chất của hắn cường hoành hơn Giả Thúc Tư rất nhiều, cơ bắp toàn thân hắn vẫn đang không ngừng vận động. Ngẩng đầu nhìn thấy Noah, hắn vẫy vẫy tay với Noah coi như chào hỏi.

Giả Thúc Tư nhìn thấy tôi, giãy giụa đứng dậy từ boong tàu, chào hỏi tôi.

"Dạo này cảm thấy thế nào rồi?" Tôi hỏi cậu ta.

Giả Thúc Tư biết tôi đang hỏi về tình trạng cơ thể và vấn đề cơn nghiện của cậu ta, liền nói với tôi: "Vẫn ổn, cơ thể hồi phục rất nhanh. Có chiến binh Ngưu Đầu Nhân Nhất Chuyển cường đại như Lục Mẫu làm bạn luyện tập, tôi nhất định sẽ không ngừng tiến bộ. Có lẽ khi trở thành chiến binh Nhất Chuyển, tôi có thể dựa vào thể chất của chính mình để chống lại cơn nghiện."

"Đây là người bạn tốt của tớ - Noah Mensa, vị này là Giả Thúc Tư..." Tôi giới thiệu Noah cho Giả Thúc Tư làm quen.

"Trên thực tế, trước đó chúng tớ ở trên một hòn đảo vô danh, đã gặp phải một tên thủ lĩnh hải tặc, hắn coi như là kẻ buôn bán chuyên nghiệp nô lệ tộc Hải Yêu Naga. Bởi vì cổng dịch chuyển của thành Galapagos đã bị Hầu tước Boris phá hủy, nên ba chiếc thuyền chở nô lệ mà hắn sở hữu đều chật nín nô lệ tộc Hải Yêu Naga. Đáng tiếc là nhóm nô lệ tộc Hải Yêu Naga này không thể vận chuyển về đế đô trong thời gian ngắn, hắn lại không có năng lực quản lý và nuôi dưỡng lâu dài nhóm nô lệ này, đành phải lái thuyền đến hòn đảo vô danh để tinh luyện mỡ cá mập."

Tiếp đó, tôi kể lại cho Giả Thúc Tư nghe về cuộc đụng độ của chúng ta trên đảo vô danh trước kia.

Sau khi nghe tôi thuật lại, Giả Thúc Tư cũng đầy phẫn nộ mắng: "Mỡ cá mập... đáng chết... bọn chúng không sợ bị các đại pháp sư tộc Hải Yêu Naga nguyền rủa sao?"

Tôi nói tiếp: "Do bọn chúng phớt lờ sắc lệnh do Đại Công tước Mensa ban hành, thế nên tớ và Noah ra tay tiêu thụ thuyền trưởng của bọn chúng là Johnny Jones, thu nạp toàn bộ nhóm kẻ buôn nô lệ trên biển này. Sau đó, chúng tớ sở hữu hai chiếc thuyền buồm năm cột buôm là 'Kẻ Buôn Nô Lực' và 'Sherry', đồng thời thả tự do toàn bộ số nô lệ Naga đó về lại đại dương..."

Khi nghe tôi thốt ra cái tên thuyền trưởng Johnny Jones, đôi mắt Giả Thúc Tư lập tức sáng rực lên. Cậu ta hít sâu một hơi, truy vấn tôi: "Johnny Jones? ... Johnny Jones, các cậu vậy mà đã giết chết Johnny Jones rồi sao?"

Tôi và Noah đồng thanh đáp: "Không sai..."

Giả Thúc Tư cười khổ nói với tôi và Noah: "Các cậu giết Johnny Jones rồi, nhưng có lẽ các cậu không biết, hắn từng là thủ lĩnh dưới trướng Hải Tặc Vương, sau đó lại phò tá đại công tử của vợ Hải Tặc Vương, cho đến tận khi phát động cuộc chính biến nội bộ hải tặc, hình như việc gì cũng có bóng dáng của hắn."

"Dù chúng tớ không quen biết hắn, nhưng may mắn là chúng ta đã chiếm được chiến thuyền của hắn. Trong căn phòng mật của chiến thuyền đó, cất giấu rất nhiều châu báu, tiền vàng cùng với một tấm bản đồ kho báu!"

Vừa nói, Noah vừa cúi đầu lôi tấm bản đồ kho báu đó từ trong túi không gian ra, sau đó trực tiếp trải ra trước mặt chúng ta.

"A... Đây là bản đồ kho báu của Hải Tặc Vương, hóa ra tấm bản đồ kho báu đó lại rơi vào tay Johnny Jones!" Giả Thúc Tư chỉ dùng mắt liếc qua một chút, liền lập tức nhận ra thật giả của tấm bản đồ kho báu. Cậu ta kích động tiến lại gần, hai tay run run nâng niu tấm bản đồ kho báu đó, xúc động đến mức nói không nên lời.

Noah với vẻ mặt đắc ý nói: "Hì hì, bây giờ tấm bản đồ kho báu này nằm trong tay chúng ta rồi..."

Tôi lo lắng đây là một món đồ giả khó phân biệt thật giả, bèn hỏi Giả Thúc Tư: "Giả Thúc Tư, cậu chắc chắn tấm bản đồ kho báu này thực sự là của Hải Tặc Vương chứ."

Giả Thúc Tư lập tức gật đầu, vô cùng khẳng định nói: "Đương nhiên, nếu các cậu quan sát kỹ một chút, vẫn có thể phát hiện ra vài manh mối từ trong đó. Những đặc điểm này đều có thể chứng minh tấm bản đồ kho báu này là thật, hơn nữa tấm da cừu ma pháp được dùng cho bản đồ kho báu này cũng vô cùng đặc biệt. Dù thoạt nhìn tấm da thú này rất bình thường, nhưng thứ da thuộc trên tấm bản đồ này lại cực kỳ đắt đỏ, loài hải thú này rất hiếm."

Không ngờ rằng, chúng ta lại vô tình có được một trong những tấm bản đồ kho báu dưới tình huống ngẫu nhiên như vậy.

Sau khi Giả Thúc Tư xác nhận đây là bản đồ kho báu thật, Noah ôm lấy tôi lớn tiếng hoan hô: "Cát Gia, kho báu của Hải Tặc Vương có lẽ có hy vọng tìm được rồi."

"Nói cho cùng, nửa tấm bản đồ kho báu thì vẫn chẳng có tác dụng gì cả!" Tôi nói với Noah.

Vốn dĩ tôi còn muốn tiếp tục nói với Noah rằng, nửa phần bản đồ kho báu còn lại có lẽ đang nằm trong tay tộc Hải Yêu Naga, muốn hỏi cậu ta xem có cách nào liên lạc với vị công chúa Naga đó không, xem liệu có khả năng thông qua công chúa Naga để mua lại nửa tấm bản đồ kho báu đó từ tay tộc Hải Yêu Naga hay không.

Chính vì mục đích này, tôi mới dọc đường huy động lực lượng trong Thân Liễu Cốc, săn sát một lượng lớn hải thú trên đảo Triều Tịch.

Mặc dù những tên nô lệ người man rợ kia sợ nước và cũng không biết bơi, nhưng đối với tôi mà nói, làn nước biển nông đến đầu gối, đối với những tên người man rợ đó mà nói thì cũng chỉ ngập đến mắt cá chân của bọn chúng mà thôi. Thêm nữa, khi cuộn giấy ma pháp 'Sương Giá' được kích hoạt hàng loạt, toàn bộ hòn đảo Triều Tịch nhỏ bé sẽ biến thành một hòn đảo băng, người man rợ đứng trên mặt băng của hòn đảo có thể phát huy ra sức chiến đấu vô cùng to lớn.

Thế nhưng còn chưa kịp nói với Noah câu 'nửa tấm bản đồ kho báu còn lại có khả năng nằm trong tay tộc Hải Yêu Naga', Noah đã bất ngờ dùng thủ pháp ẩn nấp, lén lút kéo tay áo tôi. Tôi lập tức hiểu ý ngậm chặt miệng lại.

Sau đó, Noah mời tôi đến chiến thuyền của cậu ta làm khách.

Giả Thúc Tư bày tỏ cậu ta muốn tiếp tục đấu tay đôi với Ngưu Đầu Nhân, cơn nghiện sắp sửa tái phát rồi, cậu ta buộc phải vắt kiệt từng chút thể lực trên cơ thể.

Noah không dẫn tôi lên thuyền của cậu ta, mà bảo tôi cưỡi chổi ma pháp bay thẳng đến chiến thuyền Belan. Belan đang neo đậu yên bình bên cạnh chiếc 'Sherry'. Tôi và Noah đáp xuống đỉnh lầu thuyền, nhìn thấy Jacques và Joan đang tựa sát vào nhau, đứng bên lan can trên đỉnh lầu, đang thủ thỉ cười đùa tình tứ.

Jacques nhìn thấy tôi và Noah cùng cưỡi chổi ma pháp bay tới, đợi lúc tôi nhảy khỏi chổi ma pháp liền chạy tới, cho tôi một cái ôm thật chặt.

"Cát Gia, gặp lại cậu thật tốt, chuyến đi đảo Dunai có suôn sẻ không?"

"Mọi thứ đều ổn." Nói xong, tôi quay đầu nhìn Noah vừa nhảy xuống khỏi chổi ma pháp và hỏi: "Noah, có phải cậu có chuyện muốn nói với tớ không?"

"Đúng vậy, thực ra tớ muốn nói với cậu rằng, nếu tớ có cách lấy được nửa tấm bản đồ kho báu ở phía tộc Hải Yêu Naga, cậu có vui đến phát điên lên không?" Noah nhảy xuống khỏi chổi ma pháp, lập tức chạy tới bên cạnh Sherry, đỡ nàng bước xuống khỏi chổi ma pháp.

Noah có vẻ rất mong chờ tôi có thể hưng phấn nhảy cẫng lên.

Cậu ta nhìn thấy tôi đứng một bên, hoàn toàn không vì tin tức của mình mà kích động nhảy cẫng lên, liền khó hiểu hỏi tôi: "Cát Gia, nghe thấy tin này, sao cậu trông không vui cho lắm vậy?"

"Tớ cứ tưởng cậu sẽ vui đến mức ngoách miệng ra tới mang tai chứ!" Noah lại nói thêm một câu.

"Tộc Hải Yêu Naga sao có thể sẵn lòng đem nửa tấm bản đồ kho báu đó ra chứ?" Tôi hỏi Noah.

Ngay sau đó, tôi lập tức nghĩ đến việc có chăng tộc Hải Yêu Naga đưa ra những điều kiện khắc nghiệt hơn.

Thế là tôi lại hỏi Noah: "Nói đi, tộc Hải Yêu Naga đã đưa ra điều kiện gì?"

Noah cười hì hì, đúng lúc này ở hồ bơi trên đỉnh lầu thuyền bất ngờ tung lên một bọt nước khổng lồ, một mỹ nhân ngư xinh đẹp nhô đầu lên khỏi mặt nước. Gương mặt thanh tú của nàng đẫm những hạt nước trong suốt, đôi mắt sáng lấp lánh như ngọc bích dừng lại trên người tôi, dịu dàng mỉm cười hỏi: "Lâu lắm không gặp, pháp sư Cát Gia."

Theo tiếng nói của nàng vang lên, nàng dùng hai tay chống lên mép hồ bơi, cơ thể uyển chuyển lao vút lên phía trước, toàn bộ thân hình kiều diễm theo đó ngoi lên khỏi mặt nước. Chiếc đuôi cá màu xanh khổng lồ vừa rời khỏi mặt nước trong khoảnh khắc đã biến hóa thành đôi chân trắng ngần. Một chiếc váy lụa mỏng nhẹ lập tức bao trùm lấy đôi chân thon tròn của nàng. Công chúa Naga đứng trên đỉnh lầu hệt như một cô gái loài người bình thường.

"Chào cô, công chúa Barbara!" Tôi nói với công chúa Naga.

Trên mái tóc vàng óng của nàng cài một chiếc kẹp tóc tinh xảo, dịu dàng mỉm cười với tôi.

Tôi không biết nàng sở hữu loại ma pháp gì, mà có thể khiến chiếc đuôi cá xinh đẹp hóa thành đôi chân chỉ trong khoảnh khắc rời khỏi mặt nước, nhưng nhìn dáng vẻ nàng bước đi, vô cùng uyển chuyển, có vẻ như nàng không ít lần tập đi bằng chân.

Không ngờ chuyến hải trình lần này, Noah vậy mà lại đưa công chúa người cá trở về, hơn nữa trông có vẻ như công chúa người cá đã nói với Noah rằng có thể dùng nửa tấm bản đồ kho báu của Hải Tặc Vương để trao đổi với chúng ta... thứ gì đó.

"Ngài muốn có được thứ gì từ chỗ Noah?" Trái tim tôi thắt lại, vô cùng lo lắng công chúa Naga Barbara đưa ra những điều kiện mà chúng ta khó lòng chấp nhận, bèn dứt khoát nói với nàng: "Ngài biết đấy, dù lần phản loạn này của Hầu tước Boris có bị trấn áp đi chăng nữa, Noah cũng không thể trở thành gia chủ gia tộc Mensa, cậu ấy không có quyền nhúng tay vào chuyện ở diện vị Vasuki."

Tôi nói tiếp: "Cho nên có lẽ một số yêu cầu của ngài, chúng tôi không thể đồng ý toàn bộ, nhưng tôi đảm bảo sẽ cố gắng hết sức..."

"Giúp chúng tôi..."

Công chúa Barbara nói với tôi, ngặt nỗi tôi cứ mãi tự lẩm bẩm nên không nghe rõ nàng nói gì.

Tôi dừng lại, nhìn nàng.

Lúc này, công chúa Barbara lại nói với tôi một câu: "Giúp chúng ta cùng nhau chống lại Vô Diện Giả, được không?"

"Đư... đương nhiên, chuyện này chúng tôi nghĩa bất dung từ!" Tôi nói với công chúa Barbara.

Nghe tôi nói vậy, nụ cười trên khuôn mặt nàng rực rỡ tựa như pháo hoa trong đêm.