Một tên trộm thuê một căn phòng tại một quán trọ và ở lại đó mấy ngày để dò la cơ hội chôm chỉa thứ gì đó. Thế nhưng, chẳng có thời cơ nào lộ diện, cho đến một hôm, nhân dịp có lễ hội được tổ chức, chủ quán trọ diện một chiếc áo khoác mới tinh và ngồi trước cửa quán để hóng mát. Vừa nhìn thấy chiếc áo, tên trộm đã thèm thuồng muốn chiếm cho bằng được. Chẳng có việc gì làm, hắn bèn lại ngồi cạnh chủ quán trọ và bắt đầu trò chuyện. Họ trò chuyện với nhau một lúc, rồi tên trộm bỗng ngáp dài và tru lên như một con sói.
Chủ quán trọ lo lắng hỏi hắn bị làm sao. Tên trộm đáp: "Tôi xin kể ngài nghe chuyện của mình, nhưng trước tiên tôi phải cầu xin ngài giữ hộ đống quần áo này, vì tôi định gửi lại chúng cho ngài. Tại sao tôi lại hay bị những cơn ngáp này thì tôi chịu chẳng biết: có lẽ chúng được giáng xuống như một hình phạt cho những thói hư tật xấu của tôi; nhưng dù lý do là gì đi nữa, sự thật là cứ hễ tôi ngáp ba lần là tôi lại biến thành một con sói ăn tươi nuốt sống và chồm vào cổ người ta."
Vừa dứt lời, hắn ngáp phát thứ hai và lại tru lên như trước. Chủ quán trọ tin sái cổ mọi điều hắn nói, và vì quá khiếp sợ viễn cảnh phải đối mặt với một con sói, bèn lật đật đứng dậy định chạy vào nhà; nhưng tên trộm liền túm lấy áo hắn và cố cản lại, vừa la lên: "Khoan đã ngài ơi, khoan đã, hãy giữ hộ tôi bộ quần áo, kẻo không thì tôi chẳng bao giờ gặp lại chúng nữa."
Vừa nói, hắn vừa há hốc miệng ra và bắt đầu ngáp lần thứ ba. Chủ quán trọ, phát điên vì sợ bị sói ăn thịt, liền tuột luôn chiếc áo khoác ra — thứ vẫn đang nằm trong tay kẻ kia — rồi ba chân bốn cẳng chạy ào vào quán trọ và khóa trái cửa lại đằng sau; và thế là tên trộm bình thản chuồn đi cùng chiến lợi phẩm của mình.
