Sư tử, dẫu có to lớn, mạnh mẽ với bộ vuốt và răng sắc bén nhường nào, lại là một kẻ hèn nhát trong một chuyện: hắn không thể chịu được tiếng gà gáy, và cứ nghe thấy là cắm cổ chạy trốn. Hắn bèn đem chuyện này ra phàn nàn một cách cay đắng với thần Jupiter, trách ngài đã tạo ra hắn như vậy; nhưng thần Jupiter đáp rằng đó không phải lỗi của ngài, ngài đã làm những gì tốt nhất có thể cho hắn rồi, và xét việc đây là nhược điểm duy nhất, hắn nên cảm thấy hoàn toàn mãn nguyện.
Tuy nhiên, Sư tử không tài nào nguôi ngoai, hắn cảm thấy hổ thẹn với sự nhát gan của mình đến mức chỉ muốn chết đi cho rồi. Trong tâm trạng tồi tệ ấy, hắn tình cờ gặp con Voi và đứng lại trò chuyện. Hắn nhận thấy con vật khổng lồ cứ chub vểnh đôi tai lên suốt buổi, như thể đang lắng nghe điều gì, liền cất tiếng hỏi lý do. Vừa lúc đó, một con muỗi vo ve bay qua, và Voi ta liền nói: "Anh có thấy con côn trùng vo ve nhỏ bé đáng ghét kia không? Tôi cực kỳ sợ nó bay vào tai mình: nếu nó lọt được vào trong đó một lần, coi như đời tôi tiêu tùng." Nghe đến đây, tinh thần Sư tử bỗng phấn chấn hẳn lên; bởi hắn thầm nghĩ: "Nếu con Voi to lớn nhường ấy mà còn sợ cả con muỗi, thì ta cũng chẳng việc gì phải quá hổ thẹn vì sợ tiếng gà gáy — một sinh vật to gấp mười nghìn lần con muỗi."
