"Cha, cha xem chúng ta nên làm thế nào." Tưởng Kinh Quốc vội vã chạy đến thư phòng của Tưởng Giới Thạch, ngồi xuống chiếc sô-pha đối diện Tưởng Giới Thạch hỏi.

"Con hãy nói ý kiến của mình xem nào." Tưởng Giới Thạch mặt không biểu cảm, không chút lộ sắc nói.

"Con đã nghiên cứu rất kỹ bài phát biểu năm mới của Chu Ân Lai. Nói thì đúng là nghe rất hay. Sau khi đất nước thống nhất, Đài Loan có thể là khu hành chính đặc biệt với quyền tự trị cao, không can thiệp vào các công việc địa phương của Đài Loan. Hơn nữa, quân đội của họ sau khi tiến vào Đài Loan cũng sẽ không can thiệp vào công việc địa phương của Đài Loan. Nhưng con nghĩ điều này là không thể, đây chỉ là kế hoãn binh của họ. Trong bài phát biểu của Chu Ân Lai nói rằng chế độ xã hội, kinh tế hiện tại của Đài Loan không thay đổi, lối sống năm mươi năm không thay đổi. Khu hành chính đặc biệt Đài Đài Loan y pháp (y pháp - theo pháp luật) bảo vệ quyền tài sản tư nhân không bị xâm phạm. Nhìn khắp thế giới này, có quốc gia nào lại cho phép hai hệ thống và ý thức hệ đối lập, như nước với lửa cùng tồn tại trong một quốc gia? Ngay cả từ góc độ quản lý mà nói cũng là không thể. Còn như ông ta nói, để người của chúng ta giữ các chức vụ lãnh đạo trong các cơ quan chính trị toàn quốc, tham gia quản lý quốc gia thì lại càng là chuyện nhảm nhí, cùng lắm cũng chỉ là cái bài vị để tô điểm thêm cho mặt mũi của họ mà thôi. Lời nói của họ e rằng ngay cả một nhân viên nhỏ cũng chẳng thèm nghe." Tưởng Kinh Quốc nói đến đây dừng lại một chút, rồi nói tiếp: "Họ nói muốn để con làm Trưởng đặc khu hành chính Đài Loan, lãnh đạo công việc của đặc khu. Con đã từng giả tưởng, nếu thực sự như vậy thì các phương châm chính sách cấp trên ban xuống sẽ thực hiện thế nào, họ không thể nào một sự việc mà ra hai bộ văn bản, lập hai bộ chính sách được. Làm theo ý mình thì không phù hợp với phương châm chính sách cấp trên. Làm theo cấp trên thì lại không phù hợp với tình hình thực tế của xã hội Đài Loan, không thể việc gì cũng xin chỉ thị báo cáo được. Cho nên nói làm thế nào cũng không được."

Tưởng Giới Thạch tựa vào ghế thái sư, nhắm mắt lặng lẽ nghe, nghe Tưởng Kinh Quốc không nói nữa. Ông từ từ mở mắt ra nói: "Xét từ những điều kiện họ đưa ra, đã là những điều kiện ưu đãi nhất mà họ có thể đưa ra rồi. Con nói đúng một điểm, những điều này đúng là một loại kế hoãn binh của họ." Ông dùng tay xoa xoa vầng trán nhẵn bóng của mình nói: "Chính trị suy cho cùng chính là vấn đề quyền lực nằm trong tay ai, bảo vệ lợi ích của ai. Là đại diện của một giai cấp, mất đi quyền lực là mất đi tất cả, đây là điều không cần bàn cãi. Vấn đề mấu chốt hiện nay là chúng ta có từ bỏ quyền lực hiện có, từ bỏ lợi ích hiện có hay không." Tưởng Giới Thạch đứng dậy khỏi ghế, ánh mắt lóe lên tia sáng hoàn toàn không phù hợp với độ tuổi của ông, nói với con trai trưởng: "Một chính trị gia bất kể miệng thét gào cái gì, bản chất đều là vì quyền lực, chỉ cần hơi thở còn sót lại, đến chết cũng không từ bỏ quyền lực trong tay." Tưởng Giới Thạch nói đến cuối câu gần như gào lên. "Không có quyền thì thà chết!" Tưởng Kinh Quốc không thể không nể phục người cha đã chơi đủ mọi loại quyền thuật cổ kim đông tây này đúc kết thật tinh tường. "Cha, cha nói xem chúng ta và họ còn có thể đánh một trận không?"

"Có hay không là một chuyện, đánh hay không lại là chuyện khác. Xét về lâu dài, nếu không có sự tham gia của thế lực bên ngoài, chỉ dựa vào sức mạnh của chúng ta là rất khó đánh bại họ. Chiến tranh đánh vào thực lực, Đài Loan dù sao cũng quá nhỏ, không có chiều sâu chiến lược, cũng chẳng có tài nguyên gì để sử dụng, dân số lại ít. Nhưng liệu chúng ta có vì thế mà không làm gì sao? Phải tận dụng sức mạnh trong tay để vơ vét lợi ích lớn hơn cho chúng ta. Vẫn phải đánh một trận, cùng lắm là đầu rơi máu chảy. Dù sao vẫn dễ chịu hơn là sống thoi thóp dưới sự thống trị của họ, nhìn họ lật tay làm mây, úp tay làm mưa." Tưởng Giới Thạch ngược lại nói thật với con trai.

"Cha. Con cảm thấy nếu xét thực lực trước mắt của đối phương, tuy họ có mấy triệu quân, nhưng đa phần là lục quân, năng lực hải không quân vẫn còn hạn chế. Hiện nay theo tình hình chúng ta nắm được, hải quân của họ có ba mươi tàu đổ bộ, mười tàu ở quần đảo Lưu Cầu, số còn lại chính là mấy chiếc tàu chiến đầu hàng cộng quân cộng lại cũng chỉ khoảng vạn tấn, xét từ điểm này thì chúng ta giữ Đài Loan vẫn chưa đến mức đáng lo. Không quân hiện nay mới là điều đáng lo ngại. Máy bay của đối phương tuy không nhiều, ở Quảng Đông, Phúc Kiến, Chiết Giang cũng chỉ khoảng vài chục chiếc, nhưng sức chiến đấu thực sự đáng gờm, thế này thì hơi khó xử lý, không có quyền kiểm soát trên không thì làm gì cũng khó. Đảo Hồ Điệp chẳng phải vì không có quyền kiểm soát trên không mà khiến chúng ta thất bại sao."

Tưởng Giới Thạch xua tay ngắt lời Tưởng Kinh Quốc: "Là đánh hay là hòa, con và Trần Thành cùng những người khác trước hết hãy thương lượng một chút, đưa ra hai phương án."

"Gần đây hãy để phu nhân và Phương Lương đưa Hiếu Văn, Hiếu Chương, Hiếu Võ, Hiếu Dũng, Hiếu Nghiêm, Hiếu Từ, mấy đứa trẻ đó sang Mỹ, con lập tức trích một khoản tiền dưới danh nghĩa kinh phí hoạt động đặc biệt vào tài khoản Thụy Sĩ của bà ấy, càng nhiều càng tốt. Lại chọn ra vài món trân phẩm từ Viện bảo tàng Cố Cung đóng vào mấy rương, chuẩn bị hai máy bay, hai trực thăng để dùng vào lúc mấu chốt."

"Vâng." Tưởng Kinh Quốc đứng dậy nói: "Con đi làm ngay đây."

Tưởng Giới Thạch nhìn Tưởng Kinh Quốc đang đứng dậy nói: "Ra lệnh cho Kim Môn, đảo Đại Trần, quần đảo Bành Hồ và các đảo tiền tuyến khác tăng cường cảnh giác. Chú ý sát sao mọi động tĩnh của đối phương, thấy bất thường báo cáo ngay. Ra lệnh cho quân đội khẩn trương chuẩn bị chiến đấu, phòng cộng quân bất ngờ tấn công ta."

Quần đảo Bành Hồ nằm ở vị trí trung tâm eo biển Đài Loan, là pháo đài trấn giữ vùng biển phía đông châu Á. Phía đông cách kênh Bành Hồ, đối diện với đảo Đài Loan, khoảng cách ngắn nhất khoảng năm mươi km, là lá chắn bảo vệ cửa ngõ; phía tây cách thành phố Hạ Môn, tỉnh Phúc Kiến, Trung Quốc đại lục khoảng một trăm sáu mươi km, vị trí chiến lược vô cùng quan trọng. Mất quần đảo Bành Hồ, Đài Loan sẽ mất đi lá chắn cuối cùng, Đài Loan sẽ lâm nguy.

Vì vậy, sau khi rút về Đài Loan, Tưởng Giới Thạch rất coi trọng vai trò chiến lược của quần đảo Bành Hồ, để bảo vệ đảo chính Đài Loan, tăng cường lá chắn phòng thủ này, đã thành lập Bộ tư lệnh phòng thủ Bành Hồ tại đảo Bành Hồ tức đảo Mã Công, trực thuộc có Bộ chỉ huy cảng khẩu, Bộ chỉ huy tác chiến không quân, Bộ chỉ huy pháo binh, Bộ chỉ huy thông tin khu vực, Bộ chỉ huy hậu cần, Tiểu đoàn hiến binh, và đang xây dựng sở chỉ huy thời chiến tại núi Củng Bắc. Binh lực trú đóng gồm: Sư đoàn bộ binh số 19 và Sư đoàn bộ binh số 27 với hơn 3 vạn người và tiểu đoàn xe tăng số 2 với 30 chiếc xe tăng hạng trung "Sherman" do Mỹ sản xuất; đảo Bành Hồ cũng là một trong những căn cứ hải quân quan trọng nhất của Quốc dân đảng tại Đài Loan. Trú đóng gồm lực lượng hải quân bao gồm Hạm đội khu trục số 2, Đại đội tuần tra biển, Trung đội tàu nhỏ; không quân thì quanh năm trú đóng tại sân bay Mã Công 20 chiếc máy bay tiêm kích "Thunderjet" (Lôi Đình). Trên đảo Bành Hồ còn thiết lập trận địa tuyến đầu bãi biển và trận địa phòng thủ tuyến hai, tại các đảo khác trực thuộc cũng xây dựng các trận địa ngoại vi và công sự phòng thủ trọng điểm.

Trước ngày 31 tháng 8, Quốc dân đảng không có bất kỳ phản hồi nào đối với thông báo cuối cùng của đại diện cộng quân. Đại diện cộng quân Lưu Kiệt sau khi gặp mặt đại diện Quốc dân đảng Tào Dân Quyền vào chiều ngày 30 tháng 8, đã không gặp lại Tào Dân Quyền nữa, cũng không nhận được điện thoại hay thư từ nào của Tào. Càng đừng nói đến việc đưa ra đủ thành ý và hành động để chấp nhận mười ý kiến của Chu Ân Lai. Xem ra chính quyền Quốc dân đảng là không thấy quan tài không rơi lệ, quyết tâm chống cự đến cùng.

Ngày 1 tháng 9, vào khoảng ba giờ sáng, Sư đoàn thủy quân lục chiến số 1 Hải quân Quân Giải phóng Nhân dân Trung Quốc, dưới sự dẫn dắt của Sư trưởng Vạn Quân, cùng 8000 cán bộ chiến sĩ, 30 chiếc xe tăng Patton, trong đó có 5 chiếc xe tăng phun lửa được lắp thiết bị phun lửa, 20 chiếc xe bọc thép tại đảo Nam Áo đã theo quy trình lên tàu, trật tự bước lên mười chiếc tàu đổ bộ loại 4000 tấn. Một sư đoàn tăng cường với 12.000 quân của Binh đoàn số 10 Quân Giải phóng Nhân dân Trung Quốc với tư cách là thê đội hai cũng đã lên tàu tại đảo Hồ Điệp. Sáng 6 giờ, Sư đoàn thủy quân lục chiến số 1 với tư cách là lực lượng đầu tiên giải phóng quần đảo Bành Hồ, cùng với năm chiếc tàu hỗ trợ hỏa lực được cải tiến từ tàu vạn tấn và ba tàu hộ vệ, hùng dũng tiến về quần đảo Bành Hồ ở phía đông bắc. Chiếc tàu hỗ trợ hỏa lực "102" của không quân đóng vai trò là tàu chỉ huy của chiến dịch này, cũng là soái hạm của cả hạm đội, đi ở giữa đoàn tàu, liên tục liên lạc với Không cảnh 4, nắm bắt những thay đổi tình hình địch mới nhất. Trước khi họ xuất phát, Không cảnh 2000 dưới sự bảo vệ của 4 chiếc MiG-17 cải tiến, đã thực hiện tuần tra cảnh giới trên không tại eo biển, chú ý sát sao mọi động tĩnh lục, hải, không quân các bên. Và chuyển thông tin mới nhất đến các bộ phận liên quan một cách kịp thời, chính xác. Tất cả chiến đấu cơ tại các sân bay Quảng Đông, Phúc Kiến, Chiết Giang đều đã vào trạng thái sẵn sàng chiến đấu,tùy thời (tùy thời - bất cứ lúc nào) chờ lệnh điều động của Bộ chỉ huy trên không Không cảnh 2000, sẵn sàng đánh chặn lực lượng hải không quân của phía Quốc dân đảng. Phó tỉnh trưởng hai tỉnh Quảng Đông, Phúc Kiến đích thân dẫn đội thành lập Ủy ban chi viện tiền tuyến, huy động hơn 4000 chiếc cáng, hơn 3000 chiếc tàu vận tải biển và tàu cứu hộ cùng một lượng lớn vật tư tác chiến cũng đi theo hạm đội. Điều này đã thể hiện đầy đủ sức mạnh to lớn của chiến tranh nhân dân.

Radar cảnh giới của Đài Loan phát ra báo động "Phát hiện hạm đội quy mô lớn của cộng quân đang tiến về khu vực Bành Hồ, Đài Loan"... Tại sân bay Gia Nghĩa, 20 chiếc máy bay tiêm kích Thunderjet khẩn cấp cất cánh. Bốn tàu khu trục của Hạm đội khu trục số 2 Quốc dân đảng tại cảng Mã Công và 10 chiếc pháo hạm thuộc trung đội Đại đội tuần tra biển cũng lần lượt rời cảng ra nghênh địch. Toàn bộ Đài Loan bước vào trạng thái chiến tranh. 3 chiếc J-6 và 6 chiếc MiG-17 cải tiến từ sân bay Sán Đầu bay đến hộ tống hạm đội đổ bộ của chúng ta, tạo thành đội hình chiến đấu thực hiện tuần tra cảnh giới trên không hạm đội của ta. Đúng lúc những chiếc máy bay này của Quốc dân đảng tiếp cận không phận hạm đội của ta, không quân hai bên đã nổ ra không chiến ác liệt.

Lần nhiệm vụ này Vương Vĩ không vì tư lợi mà giao nhiệm vụ hộ tống lần này cho phi đội Lý Khải. Bản thân anh dẫn 3 chiếc J-6 và 6 chiếc MiG-17 cải tiến khác làm lực lượng dự bị.

Phi đội Lý Khải, những phi công lái MiG-17 cải tiến này đều là những cán bộ, chiến sĩ ưu tú có tố chất quân sự và chính trị tốt được tuyển chọn từ các đơn vị lục quân. Họ có giác ngộ chính trị cao và tinh thần chiến đấu anh dũng, có người khi còn ở lục quân đã là anh hùng chiến đấu nổi tiếng, là đảng viên từng đánh những trận ác liệt, từng giáp lá cà. Ở trường hàng không cũng đều là học viên giỏi, dù là trên mặt đất hay trên bầu trời họ đều tuyệt đối là tay đánh giặc cừ khôi, dù chỉ mới chắp cánh bay lên bầu trời xanh được vài chục giờ, họ cũng đều lấy chí khí coi cái chết nhẹ tựa hồng mao để chém giết với kẻ địch mạnh. Lấy chiến thắng trong chiến đấu để báo đáp sự tin tưởng và kỳ vọng của Đảng và nhân dân, tuy lần trước trong không chiến tại đảo Hồ Điệp cũng bắn rơi mấy chiếc máy bay vận tải, kết quả quay về còn bị Đoàn trưởng Vương mắng là kẻ phá gia chi tử, đánh giặc không dùng não. Lần này họ quyết tâm đánh tốt trận này. Đặc biệt là J-4 lại càng muốn báo mối thù bị bắn bị thương lần trước.