Khrushchev ngẩn người tại đó, không nói một lời, dường như không nghe thấy câu hỏi của Chu Ân Lai. Một hồi lâu sau, ông ta hắng giọng một cái rồi nói: "Đồng chí Thủ tướng, vấn đề đồng chí đưa ra chúng tôi rất khó trả lời, đây là chuyện giữa Mông Cổ và Trung Quốc, không liên quan đến chúng tôi. Chúng tôi là bên thứ ba. Các đồng chí không thể tự mình trực tiếp trao đổi với các đồng chí Mông Cổ sao?" Ông ta suy nghĩ một lát rồi lại nói: "Thái độ của chúng tôi phụ thuộc vào thái độ của các đồng chí Mông Cổ."

"Gần đây đám người Trạch Đăng Ba Nhĩ hoạt động cực kỳ thường xuyên, bà vợ Liên Xô Filatova của hắn ta hầu như ngày nào cũng một mình tới Đại sứ quán Liên Xô. Chiều kia lúc 2 giờ 12 phút,Trạch Đăng Ba Nhĩ cùng vợ lẻn vào Đại sứ quán Liên Xô một cách lén lút, tới sáng hôm qua mới ra. Sau đó,Trạch Đăng Ba Nhĩ ở nhà đã triệu tập Phó Chủ tịch thứ nhất Hội đồng Bộ trưởng Mại Đạt Nhĩ, Ủy viên dự khuyết Bộ Chính trị, Bí thư thứ nhất Thành ủy Ulaanbaatar A Lặc Thản Cách Nhĩ Lặc, Ủy viên dự khuyết Bộ Chính trị, Bí thư Trung ương, Chủ tịch Hội hữu nghị Mông-Xô Cống Bố Trát Bố, Ủy viên Trung ương, Thượng tướng Triều Khắc, Thứ trưởng thứ nhất Bộ Quốc phòng, Ủy viên Trung ương, Thứ trưởng thứ nhất Bộ Ngoại giao Vân Đăng và những người khác tới họp, mãi cho đến sau khi trời tối mới tản ra từ các cửa khác nhau của tư gia Trạch Đăng Ba Nhĩ." Thiếu tướng Ô Lan Thác Bố, Chính ủy bộ đội vệ thú thành phố Ulaanbaatar, như đếm của cải gia đình mà báo cáo lại với Đan Ba về tình hình một loạt hoạt động của Trạch Đăng Ba Nhĩ.

"Nhưng vấn đề này phải bàn thế nào đây? Giao những phần lãnh thổ này cho người Trung Quốc, nực cười! Đó là điều tuyệt đối không thể, ngay cả bây giờ có cho Lenin sống lại thì cũng không thể làm như vậy được. Thế nhưng bản thân mình lại là người đến cầu viện. Vấn đề này không thể đàm phán tốt được, bàn không xong lại còn khiến cho đám người kia được lợi. Hơn nữa việc này liên quan đến vấn đề lãnh thổ, trách nhiệm quá lớn. Bất kỳ sự mất mát dù chỉ một tấc đất nào cũng sẽ dẫn đến sự sụp đổ của chính mình. Được thôi, hay là cứ đá quả bóng này cho Malenkov, để ông ta xử lý cái vấn đề vốn chẳng thể xử lý tốt nổi này vậy." Khrushchev nghĩ tới đây, ông ta mỉm cười với Chu Ân Lai và nói: "Mặc dù đồng chí Malenkov từng phạm phải đủ loại tội lỗi trong cuộc đại thanh trừng thời Stalin, nhưng hiện tại ông ta vẫn là Ủy viên Đoàn Chủ tịch Trung ương, Bộ trưởng Bộ Ngoại giao, phụ trách công tác ngoại giao của nước chúng tôi, vấn đề này vẫn là nên bàn với ông ta thì thích hợp hơn."

Trong hội trường, không gian im ắng đến mức có thể nghe thấy tiếng kim giây của đồng hồ đeo tay "tách, tách, tách" chuyển động, mọi người đều đang chăm chú nhìn Khrushchev đang trầm mặc. Khrushchev thực sự cảm thấy hơi hối hận vì chuyến thăm Trung Quốc lần này không thu được lợi ích gì mấy mà lại lắm rắc rối. Ông ta dùng khăn tay lau đi những hạt mồ hôi đang không ngừng rịn ra trên cái đầu hói, nói một cách mơ hồ: "Đồng chí Lý, tôi rất nghi ngờ tính xác thực của tất cả những điều đồng chí nói. Có lẽ là do tôi không hiểu rõ về những vấn đề này lắm. Vấn đề này hiện tại chúng tôi thực sự không thể tiến hành thảo luận."

Thái độ này của Khrushchev đối với vấn đề Mông Cổ là điều đã nằm trong dự đoán. Thái độ của chính quyền Trạch Đăng Ba Nhĩ vốn hoàn toàn nằm dưới sự thao túng của Liên Xô là điều không khó để tưởng tượng.

Dương Quang vỗ vai người lái xe nói: "Lão Mạnh, chúng ta đi thôi." Dương Quang không kìm được nhớ tới những trải nghiệm của bản thân khi còn du học ở Mỹ, thở dài một hơi thật dài: "Ai, Hoa kiều lăn lộn ở bên ngoài thực sự không dễ dàng gì."

Tháng 5 ở Bắc Kinh, tràn ngập sắc xuân căng tràn sức sống. Gió xuân ấm áp thổi bùng lên sự hồi sinh của những mầm sống xanh tươi, xanh nhạt, xanh cỏ, xanh thẫm... màu xanh lan tràn, trăm hoa đua nở, khắp nơi đều thay da đổi thịt, tràn đầy sức sống.

Dương Quang vốn muốn qua can thiệp một chút, nhưng nghĩ lại công việc họ sắp phải làm, không tiện lộ diện, liền nói với Lưu Nhất: "Qua hỏi xem sao, chú ý đừng làm ầm ĩ lên."

Năm 1957 đối với phong trào cộng sản quốc tế mà nói quả thực là một năm vô cùng phi thường. Các đảng cộng sản tại các nước xã hội chủ nghĩa đều đang trong trạng thái dao động bất an, trải qua những ngày đêm khó mà bình yên. Chỉ có nước Trung Quốc xã hội chủ nghĩa mới được tiêm vào "gen đột biến căn cứ địa" này, với khả năng miễn dịch đặc trưng của mình mà đứng vững như bàn thạch. Đảng Cộng sản Trung Quốc nổi bật lên như một đóa hoa rực rỡ, phong cảnh vùng đất Thần Châu nơi đây mới là tốt nhất. Để tranh thủ sự ủng hộ từ phía Đảng Cộng sản Trung Quốc, Khrushchev đã tiến hành chuyến thăm bí mật tới Trung Quốc vào tháng 5 năm 1957.

Ngày 18 tháng 4 năm 1957, dưới sự sắp xếp trực tiếp của Đặng Phong, Dương Quang cùng một đồng chí người dân tộc Mông Cổ khác trong Ủy ban Công tác Viễn Đông tên là Lưu Nhất, với danh nghĩa là Bí thư hạng hai có hàm ngoại giao của Đại sứ quán và phiên dịch tiếng Mông Cổ, đã ngồi chiếc máy bay "Tàu hỏa trên không" của Hàng không Dân dụng Trung Quốc, bay từ Bắc Kinh tới thành phố Ulaanbaatar của Ngoại Mông. Nhằm mục đích kết nối với Bí thư thứ nhất Đảng Nhân dân Cách mạng Ngoại Mông Đan Ba. Để chuẩn bị những công việc cần thiết cho sự trở về của Ngoại Mông. Tại "hải quan" sân bay Ulaanbaatar, một quân nhân Ngoại Mông mặc quân phục đại úy chào Dương Quang và người kia một cái, nói một câu tiếng Nga: "Ваш паспорт" (Xin xuất trình hộ chiếu). Dương Quang nhìn người quân nhân Ngoại Mông nói tiếng Nga này, cố gắng hết sức che giấu sát khí tỏa ra từ trên người mình, mỉm cười lấy hộ chiếu ngoại giao và giấy chứng nhận kiểm dịch ra. Vị đại úy đó nhận lấy hộ chiếu mở ra xem, lại nhìn Dương Quang hai người, rồi trả lại hộ chiếu cho Dương Quang. Lại chào Dương Quang một cái, vừa nói "Пожалуйста" vừa làm động tác "mời".

"Tôi biết đây là một vấn đề rất gai góc. Liên Xô mười phần thì chín phần là sẽ không đồng ý. Nhưng dù sao đây cũng là một cơ hội tốt, cứ nói ra vẫn hơn." Nguyên thủ tối cao tay trái chống hông, tay phải vung lên phía trên nói: "Dù có một phần trăm hy vọng giải quyết trong hòa bình, chúng ta cũng phải nỗ lực một trăm phần trăm. Chúng ta không chơi kiểu tập kích bất ngờ, lễ độ trước binh đao sau, cãi nhau dù sao vẫn tốt hơn là đánh nhau."

"Người đó nói, ông ấy là Hoa kiều, tất cả hành lý của ông ấy đều đã được kiểm tra rồi, không có vật phẩm cấm, tại sao còn muốn tịch thu." Lưu Nhất có chút phẫn nộ nói: "Đây chắc chắn là sự phân biệt đối xử của phía Ngoại Mông đối với Hoa kiều, muốn vòi vĩnh một chút."

Thế là, vấn đề Ngoại Mông lại một lần nữa được đưa ra trong cuộc đàm phán Bắc Kinh giữa hai Đảng Trung - Xô. "Đồng chí Khrushchev, về Ngoại Mông chúng tôi chuẩn bị chính thức thu hồi, đồng chí có suy nghĩ gì về điều này?" Chu Ân Lai hỏi.

Lý Đại Vi nhìn Khrushchev đang giả ngốc này nói: "Đồng chí Khrushchev, xét về mặt tình cảm, chúng tôi thực sự không muốn dây dưa đến lịch sử đã qua. Nhưng đây lại là vấn đề mà cả hai bên chúng ta đều không thể né tránh. Từ ngày 7 tháng 9 năm 1689 (năm Khang Hy thứ 27), khi ký kết Điều ước Nerchinsk cho đến năm 1944 khi khu vực Tannu Uriankhai với tổng diện tích khoảng 170.000 km vuông bị Liên Xô các đồng chí chính thức thôn tính, trong 268 năm ngắn ngủi này, lãnh thổ nước ta bị Sa Nga và Liên Xô các đồng chí cưỡng chiếm tổng cộng lên tới 4,4438 triệu km vuông. Nếu tính cả 1,44 triệu km vuông lãnh thổ nước ta ở Ngoại Mông, tổng cộng lên tới 5,8838 triệu km vuông, chiếm hơn một phần ba tổng diện tích lãnh thổ nước ta."

Chu Ân Lai đoán được độ khó của hai vấn đề này quá lớn, cười nói với Nguyên thủ tối cao: "Chủ tịch à, vấn đề này e là rất khó..."

Dương Quang ngồi vào chiếc xe Jeep địa hình "Bầu Trời Xanh" sản xuất trong nước đến đón họ từ đại sứ quán, đợi Lưu Nhất. Một lúc sau Lưu Nhất chui vào trong xe nói: "Đám người Ngoại Mông này đúng là nghèo đến phát điên rồi, thấy người Hoa kiều tên Trương Đại Minh này vừa từ Trung Quốc về mang theo một số đồ dùng hàng ngày và quần áo cũ người thân tặng, liền đỏ mắt muốn tịch thu. Nhìn tôi xem, có sự can thiệp của đại sứ quán là thả người ngay."

Là Tổng Bí thư Đảng Cộng sản Liên Xô, Khrushchev tất nhiên không thể không biết tất cả những điều Lý Đại Vi vừa nói. Năm 1917, nước Nga nổ ra Cách mạng Tháng Mười, Lenin vì muốn lôi kéo Trung Quốc, tránh cho Liên Xô - chính quyền vô sản đầu tiên trên thế giới này - phải đối mặt với kẻ địch cả phía Đông lẫn phía Tây, đã công bố hai bản "Tuyên ngôn đối Hoa"; trong "Tuyên ngôn đối Hoa lần thứ nhất của Karakhan" ngày 25 tháng 7 năm 1919 đã nói: "Phàm là đất đai mà chính phủ Đế quốc Nga trước đây lấy được bằng thủ đoạn xâm lược ở Mãn Châu và những nơi khác tại Trung Quốc, đều từ bỏ tất cả." "Tuyên ngôn đối Hoa lần thứ hai của Karakhan" ngày 27 tháng 9 năm 1920 nói: "Tất cả các điều ước mà các chính phủ Nga thời kỳ trước đã ký kết với Trung Quốc đều vô hiệu, từ bỏ mọi lãnh thổ đã cướp đoạt từ Trung Quốc trước đây và tất cả các tô giới của Nga trên lãnh thổ Trung Quốc, đồng thời trả lại vô điều kiện và vĩnh viễn cho Trung Quốc mọi thứ mà chính phủ Sa hoàng và giai cấp tư sản Nga đã tàn bạo cướp đoạt từ Trung Quốc."

"Đồng chí Khrushchev, chúng tôi còn một vấn đề muốn đàm phán với đồng chí." Lý Đại Vi lấy từ trong cặp da của mình ra một tấm bản đồ Trung Quốc thời đầu nhà Thanh, nói: "Vấn đề này hai bên chúng ta vẫn chưa từng bàn bạc," Lý Đại Vi nhìn ánh mắt thoáng lộ vẻ cảnh giác của Khrushchev rồi nói tiếp: "Đó chính là vấn đề biên giới giữa hai bên chúng ta."

Không chỉ vậy, ông ta còn biết, về vấn đề các điều ước bất bình đẳng giữa Trung Quốc và Nga, ngoài hai bản "Tuyên ngôn đối Hoa" của chính phủ Liên Xô, khi Lenin còn sống cũng đã từng nói muốn trả lại những vùng đất châu Á mà Sa hoàng đã cướp đoạt cho nhân dân châu Á. Sau khi cách mạng Trung Quốc thắng lợi, Mông Cổ sẽ tự nhiên trở thành một phần của Trung Quốc. Nhưng sau khi Lenin qua đời, Stalin đã hoàn toàn phản bội lại lời hứa của Lenin, ông ta đã sát hại một Thứ trưởng Bộ Quốc phòng từng ghi chép lại lời phát biểu của Lenin, sau đó khăng khăng không thừa nhận những gì Lenin đã nói. Stalin lợi dụng sự khác biệt về nội dung trong hai bản tuyên ngôn đối Hoa của chính phủ Xô Nga và "Tuyên ngôn chung Tôn Văn - Joffe", không những phủ nhận sự thật rằng nước Nga từng xâm chiếm lãnh thổ Trung Quốc, mà còn nhân lúc Trung Quốc loạn lạc, vượt qua quy định của các điều ước bất bình đẳng thời Sa Nga và các chuẩn mực pháp luật quốc tế được công nhận, cắt đi hơn 600 trong số hơn 700 hòn đảo nằm ở phía Trung Quốc so với đường trung tâm luồng chính trên sông Ussuri và sông Hắc Long, với diện tích lên tới hơn 1.000 km vuông. Đặc biệt là vào tháng 7 năm 1929, do vấn đề quyền sở hữu đường sắt Trung Đông giữa Trung Quốc và Liên Xô, đã nổ ra "Sự kiện đường sắt Trung Đông", gây ra xung đột vũ trang. Kết quả là quân Đông Bắc của Trương Học Lương thất bại, đường sắt Trung Đông lại khôi phục lại trạng thái cũ là Trung - Xô cùng quản lý. Hồng quân Liên Xô thì nhân cơ hội chiếm đóng đảo Hắc Hạt Tử, một vùng lãnh thổ của Trung Quốc nằm trên sông Ussuri.

Tháng 4 ở Ngoại Mông, tuy đã bước vào mùa xuân, nhưng dấu hiệu của mùa xuân vẫn còn rất yếu ớt và thưa thớt, trên đường phố Ulaanbaatar vẫn là những cành cây khô khốc, khí lạnh thấu xương. Phe thân Xô và phe thân trở về trong Đảng Nhân dân Cách mạng Ngoại Mông đều đang âm thầm tích tụ sức mạnh, chuẩn bị cho trận quyết đấu cuối cùng. Trong tất cả các tổ chức cộng sản trên thế giới, đấu tranh đường lối giữa các đồng chí chưa bao giờ là không tàn khốc, đó là cuộc chiến một mất một còn, nhìn suốt lịch sử phong trào cộng sản quốc tế thì không ngoại lệ.

"Vấn đề biên giới giữa hai bên chúng ta?" Khrushchev nói với giọng điệu cực kỳ khoa trương, giả vờ hồ đồ đầy xảo quyệt: "Đây là lần đầu tiên tôi nghe nói đến điều này, giữa chúng ta còn tồn tại vấn đề biên giới sao?"

Từ sân bay về đến nội thành Ulaanbaatar chỉ hơn mười km đường, người đi đường không nhiều, xe cộ lại càng hiếm hoi đến đáng thương. Dọc đường, Dương Quang chăm chú quan sát địa hình địa vật hai bên đường, nhiều năm chinh chiến trên chiến trường và nghề nghiệp xạ thủ, cộng thêm sự huấn luyện đặc công trong Ủy ban Công tác Ấn Độ, khiến anh có thể ghi nhớ tất cả những gì nhìn thấy vào trong tâm trí một cách rõ ràng như một cuộn băng ghi hình. Anh nhìn thấy ở giữa quảng trường phía trước tòa nhà chính phủ tại trung tâm thành phố sừng sững bức tượng Tô Hắc Ba Đặc Nhĩ cưỡi ngựa, "Ừm, sắp đến đại sứ quán rồi." Anh dựa vào bản đồ Ulaanbaatar đã ghi nhớ trong đầu lúc đến mà phán đoán. Sau khi tới đại sứ quán, Dương Quang và Lưu Nhất nhanh chóng ổn định mọi thứ, dưới sự dẫn dắt của Tùy viên quân sự Vu Hồng Đào, họ đã gặp Đại sứ Ngô Minh. Dương Quang nhìn vị đại sứ dáng người không cao nhưng săn chắc, trông khoảng bốn mươi tuổi, rất sắc sảo này, trình bày tình hình với ông, mong Ngô đại sứ có thể sớm sắp xếp cơ hội thích hợp để gặp Bí thư thứ nhất Đảng Nhân dân Mông Cổ Đan Ba.

Tại Cúc Hương Thư Ốc trong Trung Nam Hải, Bắc Kinh, Nguyên thủ tối cao và các chiến hữu của mình vừa cười nói vừa xoay chuyển phong vân thế giới, ông phủi phủi tàn thuốc dài, dùng vẻ hài hước đặc trưng nói với Chu Ân Lai: "Cái tên Khrushchev này làm một cú tập kích bất ngờ tại Đại hội 20 của Đảng Cộng sản Liên Xô, làm cho thiên hạ đại loạn, kết quả thì sao? Gậy ông đập lưng ông. Ha ha, lần này lại tới chỗ chúng ta để cầu viện. Về vấn đề Ngoại Mông còn phải bàn với ông ta. Còn vấn đề đất đai phía bắc Hắc Long Giang, phía đông hồ Balkhash cũng phải bàn."

Tại khu vực hành lý, Dương Quang thấy một người mặc áo khoác bông cổ nhung màu xanh, trên vai đeo một cái túi lớn, hai tay mỗi bên xách một gói đồ to, đang lớn tiếng nói gì đó với nhân viên hải quan Ngoại Mông. Dương Quang nhìn Lưu Nhất đi theo phía sau hỏi: "Ông ta đang nói gì vậy?"

Cách Ulaanbaatar 10 km về phía Nam, ở đây một bên là rừng núi rậm rạp bao phủ bởi những hàng thông xanh thẫm, một bên là sông Tuul rộng và bằng phẳng, bên bờ sông, những mầm cỏ xanh biếc đã nhú lên từ đám cỏ khô đại diện cho những mảng lớn, dường như muốn tuyên bố với thế gian rằng mùa xuân đã đến. Thành phố Ulaanbaatar xây dọc theo con sông, với hình dáng dẹt dài từ Đông sang Tây, hẹp từ Bắc xuống Nam, hiện ra ở bờ bên kia sông Tuul. Một vài thân tín của Đan Ba đang đi săn ở rìa khu rừng núi cao, thực ra họ đang thực hiện nhiệm vụ cảnh giới. Từ nơi này thỉnh thoảng truyền đến từng tiếng vó ngựa không nhanh không chậm. Trong một căn nhà gỗ nhỏ mà thợ săn để lại trong rừng, Bí thư thứ nhất Đảng Nhân dân Mông Cổ Đan Ba đang họp với vài người chủ chốt của phe thân trở về.

Bố Nhĩ Gia Ninh ngồi một bên thầm nghĩ: "Khrushchev, cái gã đầu hói này thật là quá thâm hiểm, việc khó làm vừa lòng người này lại cứ thế đá sang cho Malenkov, đúng là một mũi tên trúng hai đích. Nếu Malenkov không nhường một tấc đất nào, như vậy sẽ đắc tội sạch sành sanh với Đảng Cộng sản Trung Quốc từ trên xuống dưới, muốn nhận được sự ủng hộ của Đảng Cộng sản Trung Quốc thì đừng hòng nữa; nếu Malenkov dám nới lỏng chút ít về vấn đề lãnh thổ, tội danh bè phái chống Đảng cộng thêm bán rẻ lợi ích quốc gia của Liên Xô để đổi lấy sự ủng hộ của Trung Quốc sẽ bị xác lập, ngay cả khi Khrushchev không ra tay, nhân dân Liên Xô cũng phải xé xác ông ta ra mảnh vụn."

"Đồng chí Khrushchev, đồng chí đương nhiên có thể nói như vậy, đồng chí có thể nói rằng không rõ về một loạt các điều ước bất bình đẳng và hành vi cụ thể mà Xô Nga ép buộc chính phủ nhà Thanh ký kết để xâm chiếm lãnh thổ Trung Quốc, nhưng hai bản 'Tuyên ngôn đối Hoa của Karakhan' mà Lenin từng tuyên bố nên phế bỏ các điều ước bất bình đẳng này thì chắc là đồng chí không thể không biết chứ?" Lý Đại Vi truy hỏi không ngừng.