Quốc Thiên Lượng bật dậy, nói: "Tổng tọa, tôi không có gì để bàn bạc cả. Cứ quyết định như vậy đi! Mấy năm nay ở Đài Loan, tôi cũng chịu đủ tức rồi. Với Tưởng Giới Thạch, tôi đã sớm mất hết niềm tin. Tiếp tục đi theo ông ta chỉ có mất mạng, mà chẳng được lợi lộc gì. Gương của quân trưởng Lý Hồng vẫn còn đó."

Tôn Lập Nhân ra hiệu cho Quốc Thiên Lượng ngồi xuống, nói: "Việc này hệ trọng, không phải chuyện đùa, cậu nhất định phải suy nghĩ cho kỹ."

Quốc Thiên Lượng vốn là người trọng nghĩa khí, lại nóng tính, anh vội vàng hỏi: "Tổng tọa, ngài cứ nói đi, cụ thể muốn tôi làm gì? Dù có lên núi đao xuống biển lửa, tôi tuyệt đối không nói một chữ 'không'."

Tôn Lập Nhân nhìn chăm chăm Quốc Thiên Lượng suốt một phút. Quốc Thiên Lượng tốt nghiệp đội học viên sở huấn luyện cán bộ thuộc Tổng đoàn Thuế cảnh, sau đó ở lại sở nhậm chức. Từ đó, anh bắt đầu trở thành cấp dưới của chính Tôn Lập Nhân (lúc đó là Đoàn trưởng Tổng đoàn Thuế cảnh). Sau này, khi Tôn Lập Nhân cải biên thành Sư đoàn 38 mới, rồi Quân đoàn 1 mới, anh luôn đi theo ông, lần lượt đảm nhiệm các chức vụ cảnh vệ, trung đội trưởng, đại đội trưởng, đại đội trưởng đặc vụ, tiểu đoàn trưởng với quân hàm trung tá, từng tham gia chiến tranh chống Nhật ở Miến Điện, Ấn Độ, cũng như tác chiến với Quân Giải phóng Nhân dân ở Đông Bắc. Có thể nói, anh là người do chính tay ông nuôi nấng, dạy dỗ, từ trước đến nay vẫn luôn trung thành tận tụy với ông.

Tôn Lập Nhân tiếp tục nói cho Quốc Thiên Lượng biết suy nghĩ của mình. Quốc Thiên Lượng vô cùng kích động, lại đứng bật dậy nói: "Tổng tọa, tôi làm! Nói lớn thì đây là đại nghĩa vì quốc gia dân tộc, nói nhỏ thì là vì tương lai tươi sáng của chính mình. Tôi sẽ đi liên lạc ngay, tìm những đồng nghiệp của Quân đoàn 1 mới từng chiến đấu ở Miến Điện nay đang ở Đài Loan, rồi nhờ họ móc nối tiếp những đồng môn khi còn luyện Tân quân ở Đài Loan. Thành lập nòng cốt cho cuộc khởi nghĩa của chúng ta."

Tôn Lập Nhân cũng đứng dậy, vỗ vai Quốc Thiên Lượng nói: "Trong mỗi trung đoàn phải tìm ra một người có chức vụ khá cao, bất mãn với sự thống trị của cha con họ Tưởng, là đồng môn mà chúng ta có thể điều động làm người phụ trách. Hiện nay đặc vụ hoành hành, phải đặc biệt chú ý giữ bí mật, chú ý an toàn. Còn một vấn đề nữa là nghĩ cách liên lạc với Quân Giải phóng ở Bành Hồ càng sớm càng tốt."

Quốc Thiên Lượng suy nghĩ một chút rồi nói: "Tôi có một người đồng hương đang làm hạm trưởng tàu tuần tra trong Hải quân, để anh ấy nghĩ cách."

"Người đó đáng tin không? Đây là việc mất đầu đấy." Tôn Lập Nhân lo lắng hỏi.

Quốc Thiên Lượng giải thích thêm: "Chúng tôi là đồng hương, lại là bạn học tiểu học. Sau khi đến Đài Loan vẫn liên lạc mật thiết, bình thường cũng hay than vãn về cha con họ Tưởng, hiện tại chỉ có một mình ở Đài Loan. Chắc là không vấn đề gì."

"Cậu cứ thử thăm dò nói chuyện với cậu ấy trước, chuyện này tuyệt đối không được ép buộc người khác." Tôn Lập Nhân dặn dò lần cuối.

"Tổng tọa, ngài cứ yên tâm." Quốc Thiên Lượng tự tin nói.

Trong lúc Tôn Lập Nhân đang khẩn trương liên lạc với cấp dưới, chuẩn bị khởi nghĩa, vào lúc 2 giờ sáng ngày... quân ta xuất động hơn 400 lượt chiếc máy bay, thực hiện không kích quy mô lớn nhắm vào sân bay Đào Viên, căn cứ không quân quan trọng ở phía bắc Đài Loan, cách Đài Bắc 20km về phía tây; sân bay không quân Thanh Tuyền Cương, căn cứ không quân lớn nhất Đài Loan, cách Đài Trung 20km về phía tây bắc; cùng các căn cứ không quân Đài Nam, Tùng Sơn, Tân Trúc, Gia Nghĩa, Hoa Liên (tổng cộng 7 căn cứ). Phá hủy hơn 400 máy bay các loại của Quốc Dân Đảng, đồng thời tiêu diệt các cơ sở quan trọng như kho dầu, kho đạn, sở chỉ huy, thiết bị thông tin liên lạc của các sân bay và hơn 20 trạm radar. Hoàn toàn làm tê liệt lực lượng không quân Quốc Dân Đảng, gỡ bỏ mối đe dọa trên biển của không quân Quốc Dân Đảng đối với quân ta, cắt đứt liên lạc đường không giữa Đài Loan và bên ngoài.

Các máy bay MiG-15 và MiG-17 cải tiến đã chuyển sân đến sân bay Mã Công trên đảo Bành Hồ. Tư lệnh Không quân Lưu Á Lâu vì muốn rèn luyện bộ đội, đã phái một đại đội máy bay ném bom chuyển sân đến sân bay Mã Công. Hai bộ radar đặt trên núi Củng Bắc ngày đêm không ngừng giám sát mọi động tĩnh của Quốc Dân Đảng ở bờ đối diện. Đội máy bay không người lái rút về từ An Đông lần này được phái đến đảo Bành Hồ, cung cấp tư liệu quay chụp trên không về Đài Loan cho bộ chỉ huy tiền tuyến Bành Hồ theo thời gian thực. Điều này cung cấp tư liệu quý giá giúp bộ chỉ huy tiền tuyến Quảng Đông - Phúc Kiến nắm bắt tình hình địch nhanh chóng, chính xác để đưa ra quyết sách đúng đắn, đồng thời còn có thể đóng vai trò chuyển tiếp thông tin liên lạc cho quân ta trên eo biển Đài Loan.

Cùng lúc đó, Quân Giải phóng đã bắt đầu phong tỏa eo biển Đài Loan. Bất cứ tàu thuyền nào cũng không được ra vào Đài Loan. Nếu phát hiện sẽ bị bắt giữ ngay lập tức, đối với các tàu thuyền Trung Quốc hay nước ngoài vi phạm mệnh lệnh, không nghe cảnh báo đều sẽ bị tấn công.

Eo biển Đài Loan trong chốc lát trở nên sôi sục, các loại tàu thuyền vận chuyển vật tư và bộ đội tác chiến của Quân Giải phóng không ngừng đổ về quần đảo Bành Hồ. Cảng Mã Công, Bành Hồ ngày đêm không ngừng bốc dỡ nhân lực và trang bị, số lượng Quân Giải phóng trên quần đảo Bành Hồ đã lên đến hơn 10 vạn người, lực lượng Hải quân tập trung tại eo biển Đài Loan. Chiều ngày..., một chiếc pháo hạm hơn 200 tấn của Quốc Dân Đảng phi nhanh trên mặt biển sóng gió, phía sau là ba chiếc pháo hạm khác của Quốc Dân Đảng đang truy đuổi gắt gao, không ngừng nổ súng nổ pháo vào chiếc phía trước. Lúc này gió cao sóng lớn, dòng chảy ở eo biển Bành Hồ khá xiết, sóng cao tới 3, 4 mét. Trong khoang lái của pháo hạm, hạm trưởng Trần Quang gắt gao nhìn chằm chằm phía trước, Quốc Thiên Lượng đứng bên cạnh không ngừng nôn mửa, nhưng vẫn thỉnh thoảng ngẩng đầu lo lắng quan sát những con sóng ập tới.

Chiều hôm qua, anh lái xe từ huyện Tân Trúc, Đài Bắc đến thị trấn Ngô Thê, huyện Đài Trung, tại cầu tàu số 4 Ôn Nhã Sát, anh đã tìm gặp lại người đồng hương và bạn học của mình là Trần Quang. Trần Quang là người rất thẳng thắn, đơn giản, không giấu giếm chuyện gì. Vì vậy, Quốc Thiên Lượng vào thẳng vấn đề, nói thật với anh: "Lần này tôi tới là muốn bỏ tối theo sáng đến đảo Bành Hồ. Nếu cậu muốn cùng đi với tôi thì đi, không muốn thì hãy giao tôi cho Cục Chính trị Bộ Quốc phòng. Coi như đóng góp một phần cho sự thăng tiến của đồng hương, cũng là bạn bè một chặng."

Phép khích tướng của Quốc Thiên Lượng quả nhiên có tác dụng. Trần Quang ở Đài Loan chỉ có một mình, lần trước khi Quốc Thiên Lượng nói chuyện muốn đến Bành Hồ, anh đã bày tỏ mình cũng sớm có ý định này, chỉ là không có cơ hội. Lần này nghe Quốc Thiên Lượng nói vậy, anh khá bất mãn mắng người đồng hương của mình: "Cậu nói cái quái gì thế? Cậu xem tôi, Trần Quang này là loại người nào hả! Cậu nói đi, khi nào đi, tôi không nói hai lời, đi theo cậu luôn."

Quốc Thiên Lượng cười toe toét nói: "Đùa cậu thôi, cậu lại tưởng thật à. Người trên tàu của cậu đều không có vấn đề gì chứ?"

"Thủy thủ trên tàu phần lớn là anh em của tôi, cứ yên tâm." Trần Quang trả lời không chút do dự: "Còn lại chỉ có chính trị viên trên tàu, nếu hắn gây rối thì lên tàu xử lý hắn luôn." Tiếp đó, hai người bàn bạc chi tiết, cuối cùng Quốc Thiên Lượng lấy ra mười thỏi vàng nói: "Những thỏi vàng này cầm lấy chia cho anh em trên tàu, coi như phí vất vả cho mọi người."

Trần Quang đẩy thỏi vàng sang một bên nói: "Đến tính mạng còn không cần, ai còn cần mấy thứ vật ngoại thân này. Thôi, cậu cứ cất đi. Đợi sau này ai cần thì tìm cậu lấy."

Sau khi hai người bàn bạc xong, họ trở về ký túc xá của Trần Quang, uống rượu trò chuyện đến tận quá nửa đêm. Sáng hôm sau, họ lên tàu. Trần Quang gọi vài thủy thủ cấp dưới đến, bảo họ kiểm tra tàu kỹ lưỡng, chuẩn bị sẵn sàng, bất cứ lúc nào cũng có thể làm nhiệm vụ. Buổi trưa, để không gây chú ý, hai người không ai lên bờ ăn cơm. Thế nhưng vì sợ gây chú ý nên cuối cùng lại gây chú ý thật.

Tề Đông Cường, học viên khóa 1 lớp chính trị Đài Loan của Quốc Dân Đảng, hiện là chính trị viên tàu pháo. Từ chiều hôm qua, hắn đã không thấy hạm trưởng tàu là Trần Quang đâu, buổi trưa hắn cũng không đến ăn cơm. Hắn hỏi các thủy thủ thì có người nói hạm trưởng Trần đang tiếp đồng hương, hiện đang ở trên tàu. Có đồng hương đến không phải chuyện lạ, nhưng dẫn người lạ lên tàu là việc lớn vi phạm quy định, hắn là chính trị viên không thể không quản. Thế là hắn vội vàng ăn cơm xong rồi lên tàu. Trong khoang lái, hắn thấy Trần Quang đang trò chuyện với một trung tá Lục quân. Hắn nói: "Hạm trưởng Trần, sao không đi ăn cơm, tôi có lấy một phần mang đến cho anh đây." Nói rồi đưa hộp cơm cho Trần Quang.

"Ồ, chính trị viên Tề, cảm ơn anh nhiều." Trần Quang tươi cười nói: "Có người đồng hương đến, để tôi giới thiệu với anh. Đây là trung tá Quốc Thiên Lượng thuộc Tổng quản lý Lục quân."

"Ồ, hân hạnh, hân hạnh." Tề Đông Cường nhìn lên nhìn xuống Quốc Thiên Lượng rồi nói: "Trưởng quan Quốc đến đây có việc gì cao quý vậy?"

"Không có việc gì cao quý, nhân tiện đi công tác ghé thăm đồng hương thôi." Quốc Thiên Lượng nói vẻ thờ ơ.

"Bây giờ là thời kỳ đặc biệt, quân cảng là nơi trọng yếu, không cho phép người ngoài lai vãng vào." Hắn quay sang nói với Trần Quang: "Hạm trưởng Trần, nếu anh và trưởng quan Quốc không có việc gì đặc biệt quan trọng cần bàn trên tàu, tốt nhất là mời hai người xuống tàu thăm đồng hương thì hơn."

"Hỗn xược!" Trần Quang lớn tiếng quát: "Tôi vẫn là hạm trưởng tàu pháo, ở đây chưa tới lượt anh chỉ tay năm ngón, bình phẩm lung tung."

"Ha ha, hạm trưởng đại nhân của tôi, anh là hạm trưởng tàu pháo là không sai. Nhưng tôi đang thi hành quy định của Cục Chính trị Bộ Quốc phòng và quy định quản lý tàu chiến của Hải quân. Nếu các anh từ chối chấp hành, tôi đành phải cưỡng chế thi hành kỷ luật thôi, đến lúc đó mặt mũi ai cũng không dễ coi đâu."

"Được rồi, được rồi, các người đừng cãi nhau nữa, chính trị viên Tề nói đúng." Quốc Thiên Lượng bước từ phía sau Tề Đông Cường tới, dùng tay trái vỗ nhẹ vào vai trái của Tề Đông Cường, tay phải tiện đà cắm một con dao găm sắc bén vào gan phía bên phải của Tề Đông Cường, đồng thời tay trái bịt miệng hắn. Mọi việc làm không để lại dấu vết, vô cùng liền mạch, gọn gàng dứt khoát. Không khó để thấy thủ pháp này chắc chắn là kết quả của quá trình luyện tập cực kỳ chuyên nghiệp và trải qua thực tiễn nhiều lần. Anh từ từ rút dao găm ra, sau đó nhanh chóng đỡ lấy Tề Đông Cường đang ngả vào lòng mình rồi đặt xuống chân, tránh để máu phun ra ngoài, để máu chảy vào khoang bụng. Sau đó anh nói với Trần Quang vẫn còn đang sững sờ: "Không đợi đến tối nữa. Hãy giấu tên chết tiệt này đi, hành động ngay!"

Nói xong, anh lên đạn súng ngắn rồi đặt vào bao súng. Cùng Trần Quang khiêng Tề Đông Cường vào phòng điện tín phía sau khoang lái. Trần Quang lập tức tổ chức cho thủy thủ trên tàu mở tàu ngay lập tức, tám phút sau, chiếc pháo hạm nhỏ này bất chấp tất cả lao ra khỏi cầu tàu số 4 Ôn Nhã Sát, hướng ra ngoài cảng.

Tại vùng biển cách cảng Đài Trung 30km, ba chiếc pháo hạm của Quốc Dân Đảng bám sát phía sau đã bị hỏa lực từ một chiếc tàu hộ vệ của Quân Giải phóng đánh chặn. Nhìn thấy chiến hạm của Quân Giải phóng, Quốc Thiên Lượng vốn đang căng như dây đàn, tinh thần thả lỏng ra, anh ngồi phịch xuống sàn khoang lái.

Tại bộ chỉ huy tiền tuyến Bành Hồ, Quốc Thiên Lượng lấy ra một cuốn mật mã điện báo dùng để liên lạc với Tôn Lập Nhân và bản đồ bố phòng quân sự của Đài Loan được bọc cùng gói thuốc nổ.