Từng chiếc "chiến ưng" gầm rú cất cánh từ sân bay Đương Hùng, Lạp Tát, xuyên mây phá sương trong những luồng khí lạnh ẩm ướt đầy quỷ quyệt, từ trên cao nhìn xuống các thung lũng băng hà. Họ sắp sửa vượt qua "nóc nhà thế giới", tiến về phía bên kia dãy Himalaya để săn đuổi con mồi của mình. Con mồi của họ sẽ là sở chỉ huy cấp sư đoàn trở lên của quân đội Ấn Độ, những sân bay trọng yếu, các đầu mối giao thông và nơi tập kết vật tư chiến lược; những mục tiêu mặt đất có ý nghĩa chiến lược này sẽ phải hứng chịu những đòn đánh "điểm huyệt" từ trên không.
Lưu Anh Điền, từng là trung đoàn trưởng Trung đoàn 1, Sư đoàn tiêm kích oanh tạc 2, Quân đoàn không quân D1 của Chí nguyện quân, người từng tham gia oanh tạc sân bay Thủy Nguyên của quân Mỹ ở Triều Tiên năm 1950, nay đã là Sư đoàn trưởng Sư đoàn không quân số 1 của Binh đoàn Không quân Quân Giải phóng Nhân dân Trung Quốc. Hôm nay, đích thân ông dẫn đầu 36 máy bay ném bom "Phá hoại giả" và hơn 70 máy bay tiêm kích "Liệp Ưng" J-1 xuất kích, thực hiện một đòn đánh không kích "điểm huyệt chiến lược" vào Ấn Độ.
Sáng ngày 18 tháng 4, các phi công thuộc Phi đội 20 Không quân Ấn Độ đang trực chiến tại sân bay New Delhi, dưới sự chỉ huy của Phi đội trưởng Ram Singh, đã sớm ngồi vào buồng lái của những chiếc tiêm kích "Spitfire" Mk19 do Anh sản xuất, sẵn sàng cất cánh nghênh địch bất cứ lúc nào.
Đột nhiên, trạm dẫn đường mặt đất báo tin có 8 máy bay Trung Quốc đã áp sát không phận sân bay New Delhi. Do Trung Quốc đã thực hiện gây nhiễu điện từ lên hệ thống radar và liên lạc của quân Ấn Độ, lại thêm việc Không quân Trung Quốc bay ở độ cao cực thấp, nên khi phía Ấn Độ phát hiện ra thì đã không còn kịp cất cánh nghênh chiến. Thế nhưng, vì trách nhiệm quân nhân, Ram Singh vẫn ra lệnh cho toàn bộ phi công khẩn cấp cất cánh chiến đấu. Ông ngồi trong khoang lái, chắp tay cầu nguyện, khẩn cầu Phật tổ phù hộ cho mình mã đáo thành công, sau đó khởi động động cơ chiếc "Spitfire" Mk19.
Đảm nhận nhiệm vụ hộ tống cho chiến dịch lần này là bốn chiếc tiêm kích "Liệp Ưng" J-1 do Lưu Hải, học trò của Vương Vĩ và là lớp phi công đầu tiên của nước Trung Quốc mới, dẫn đầu. Sau một loạt trận không chiến trên eo biển Đài Loan, "chú ưng con" năm nào nay đã trưởng thành, trở thành Đại đội trưởng Đại đội tiêm kích. Sự chỉ dạy tận tình của sư phụ đã giúp anh có phong cách chiến đấu và tác phong quân sự giống hệt thầy mình.
Mệnh lệnh ngu xuẩn của Ram Singh đã khiến phi đội của ông ta trở thành mục tiêu đầu tiên hứng chịu đòn đánh mãnh liệt từ Không quân Trung Quốc. Bức xạ nhiệt từ động cơ chiếc tiêm kích "Spitfire" Mk19 do Anh sản xuất lập tức bị hệ thống hồng ngoại trên những chiếc "Liệp Ưng" J-1 của Trung Quốc bắt được. Thông qua kính ngắm trên mũ bay, Lưu Hải không chút do dự phóng một quả tên lửa PL-8b, tên lửa chính xác bắn trúng động cơ chiếc "Spitfire" Mk19 mà Ram Singh đang lái khi nó vừa tiến vào đường băng, lập tức biến chiếc máy bay cũ kỹ thời Thế chiến II này thành mảnh vụn. Ngay sau đó, ba chiếc "Liệp Ưng" J-1 còn lại cũng đồng loạt khai hỏa vào những chiếc máy bay đang khởi động động cơ bên dưới.
Ngay khi Lưu Hải và đồng đội khai hỏa vào các máy bay chiến đấu đang trực chiến tại sân bay New Delhi, hai chiếc máy bay ném bom "Phá hoại giả" do Phó sư đoàn trưởng Kim Hồng Xương dẫn đầu cũng đã sẵn sàng oanh tạc sân bay. Với tốc độ 500 km/h, họ lướt qua trận địa phòng không cách phía bắc sân bay New Delhi 2 km. Hoa tiêu kiêm xạ thủ ném bom Ký Hải Thắng sử dụng thiết bị ngắm ném bom radar, áp dụng phương pháp "đuổi theo" để ngắm bắn, thả chính xác 4 quả bom chùm xuống trận địa phòng không của quân Ấn Độ tại sân bay New Delhi. Tiếp đó, 8 quả bom napalm 250-2 được trút xuống các tốp máy bay đang đỗ cạnh đường băng. Một chiếc máy bay ném bom "Phá hoại giả" khác cũng nối đuôi theo sau, thực hiện đợt oanh tạc bổ sung vào sân bay New Delhi.
Sân bay New Delhi là sân bay quan trọng nhất của quân đội Ấn Độ, là nơi đóng quân của Bộ tư lệnh khu vực trung tâm và Bộ tư lệnh hỗ trợ Không quân Ấn Độ. Tại đây đồn trú 6 phi đội tiêm kích tấn công, bao gồm 15 chiếc "Spitfire" Mk19, 15 chiếc tiêm kích "Tempest" do Anh sản xuất, 24 máy bay ném bom hạng trung "Canberra", 1 phi đội trực thăng với 8 chiếc Mi-4, 1 phi đội trinh sát với 4 chiếc "Canberra", 2 phi đội vận tải với 10 chiếc "Dakota" DC-3 do Anh sản xuất, cùng 2 chiếc chuyên cơ của các quan chức chính phủ Ấn Độ. Tổng cộng có hơn 70 máy bay các loại.
Khi từng quả bom napalm với cái đầu đạn sơn đỏ trông có vẻ khờ khạo rơi xuống đất, theo sau là những tiếng nổ chát chúa, từng khối ánh sáng trắng chói lòa bùng lên, ngọn lửa kèm theo những làn khói độc đậm đặc không ngừng lan rộng. Diện tích cháy cứ thế mở rộng, màu sắc của ngọn lửa cũng biến đổi theo. Toàn bộ sân bay New Delhi như một miệng núi lửa đang phun trào, cháy rừng rực trong biển lửa. Tiếng nổ liên hồi vang lên, hất văng đống đổ nát của các loại máy bay lên không trung. Ngọn lửa hòa cùng khói đen cuồn cuộn bốc lên cao tận trời. Không khí nóng rực chứa đầy khói độc khiến tất cả mọi người cảm thấy ngạt thở. Đám cháy không ngừng lan rộng, nhiệt độ cao dữ dội khiến cả khu vực sân bay đều bốc cháy. Các vật liệu dễ cháy trong những tòa nhà bê tông đều bị thiêu rụi sạch bách. Những thi thể nằm ngang dọc trông như những đống lửa đang cháy, tỏa ra mùi khét lẹt nồng nặc đến buồn nôn. Những người bị thương đau đớn trợn trừng đôi mắt kinh hoàng, cố hết sức lấy tay đập vào những ngọn lửa trên người, cất lên những tiếng gào thét tuyệt vọng. Một vài xác chết "sống" còn sót lại hơi thở, bị thiêu cháy đen thui, tứ chi không ngừng co giật, dáng vẻ chết chóc vô cùng thảm khốc.
Đối mặt với cảnh tượng kinh hoàng này, chẳng ai biết phải làm sao. "Đều là tại tên Nehru đáng chết này gây ra họa! Hơn hai nghìn năm qua, chúng ta vẫn sống hòa bình với người Trung Quốc bên kia dãy núi, tại sao giờ lại phải đi khiêu khích họ?" Mọi người trong cơn đau đớn tự vấn.
Tuy nhiên, ngọn lửa thánh có thể đánh thức người Ấn Độ này vẫn chưa dừng lại.
Đây chỉ mới là sự khởi đầu cho việc trừng phạt kẻ khơi mào cuộc chiến này của Binh đoàn Không quân Quân Giải phóng Nhân dân Trung Quốc. Đối với kẻ dám thách thức lợi ích cốt lõi của Trung Quốc, kẻ phạm đến Trung Hoa, giết!
Sư đoàn trưởng Sư đoàn không quân số 1 của Binh đoàn Không quân, Lưu Anh Điền, đích thân dẫn đầu 2 chiếc máy bay ném bom "Phá hoại giả", thực hiện một đòn tấn công không kích mang tính chất "chặt đầu" vào cơ quan đầu não quân sự Ấn Độ - Bộ Quốc phòng và Bộ chỉ huy Lục quân Ấn Độ.
Sau khi cất cánh từ sân bay Đương Hùng, họ bay về phía tây, bay qua vùng A Lý hoang vu không bóng người, đến phía đông đỉnh Kangrinboqe cao 6.656 mét so với mực nước biển. Từ không phận huyện Bát Dát, Tây Tạng, họ tiến vào bang Uttarakhand của Ấn Độ, nơi này chỉ cách thủ đô New Delhi của Ấn Độ khoảng 240 km.
Giờ Bắc Kinh, 8 giờ 48 phút sáng ngày 18 tháng 4. Hai chiếc "Phá hoại giả" do Lưu Anh Điền dẫn đầu đã bay đến không phận thành phố New Delhi. Họ rất bình thản bay một vòng trên bầu trời New Delhi. Khi hoa tiêu kiêm xạ thủ ném bom ngồi ở hàng ghế sau xác định lại mục tiêu, Lưu Anh Điền ra lệnh ném bom. Trước tiên, họ dọn dẹp các cơ sở phòng không bố trí xung quanh mục tiêu; 4 quả bom chùm 250 kg với 100.000 viên bi thép nhỏ đã bao phủ mọi ngóc ngách của trận địa phòng không xung quanh Bộ Quốc phòng Ấn Độ. Sau đó, Lưu Anh Điền từ từ đẩy cần lái, hạ độ cao rất bình thản. Hoa tiêu kiêm xạ thủ ném bom chăm chú nhìn vào thiết bị ngắm đã kết nối với máy tính dẫn đường ném bom, rồi nhấn nút thả bom. 3 quả bom hàng không 500 kg và 3 quả bom napalm từ khoang bom mở toang của chiếc "Phá hoại giả" lao xuống, đánh trúng trực diện tòa nhà văn phòng Bộ Quốc phòng Ấn Độ.
Trong đại sảnh tác chiến của Bộ Quốc phòng Ấn Độ, Thượng tướng Thapar - Tổng tham mưu trưởng Lục quân, Tư lệnh Hải quân, Tham mưu trưởng Không quân, Trung tướng Lipton - Tư lệnh Chiến khu Đông và Trung tướng Kaul - Quân đoàn trưởng Quân đoàn 4, đều đang đợi sự xuất hiện của Mai Nông - Bộ trưởng Bộ Quốc phòng Ấn Độ, để báo cáo với ông về tình hình quân đội Trung Quốc đã phát động cuộc tấn công toàn diện vào Ấn Độ sáng nay.
"Đợi 30 phút rồi, lẽ ra Bộ trưởng phải đến rồi chứ," Tư lệnh Hải quân Ấn Độ nhìn đồng hồ, có chút sốt ruột nói.
"Thôi, mọi người đừng đợi nữa. Bộ trưởng đã bị Thủ tướng Nehru gọi đi rồi, nên Thủ tướng Nehru cử tôi đến để nói chuyện trước với mọi người," Thư ký nội các Kaira vội vã đi vào, đứng vào vị trí chủ trì cuộc họp rồi nói: "Lệnh chiến đấu với Trung Quốc của Thủ tướng Nehru đang được soạn thảo, tôi xin nói trước về ý kiến của Thủ tướng Nehru: 1. Toàn bộ Ấn Độ từ bây giờ chuyển sang trạng thái thời chiến; 2. Lục, Hải, Không quân chuyển sang trạng thái chiến đấu; 3. Các cấp bộ tư lệnh chịu trách nhiệm chỉ huy tác chiến đều phải bố trí tiến về phía trước và thiết lập cơ quan chỉ huy tiền phương; 4. Tất cả các nhà máy quân sự phải làm việc ngày đêm, sản xuất tối đa vũ khí để đảm bảo cho nhu cầu chiến tranh với Trung Quốc; 5. Khẩn cấp tăng viện quân đội đến vùng biên giới; 6. Khẩn cấp vận chuyển vật tư tác chiến ra tiền tuyến; 7. Không quân Ấn Độ phải tiến hành ném bom chiến lược vào Trung Quốc."
Nghe đến đây, Trung tướng Kaul, người đã sợ đến vãi cả nước tiểu sau trận chiến một chiều giữa Trung Quốc và Ấn Độ tại khu vực Triệt Đông ngày 15 tháng 4, ngắt lời Thư ký nội các Kaira, lo lắng nói: "Những biện pháp như vậy liệu có gây ra phản ứng dữ dội hơn từ phía Trung Quốc không? Chúng ta liệu có nên..."
"Giờ không phải là chuyện có gây ra phản ứng dữ dội hơn từ phía Trung Quốc hay không nữa, thực tế là Trung Quốc hiện nay đã và đang phát động cuộc tấn công lớn vào chúng ta," Trung tướng Lipton, Tư lệnh Chiến khu Đông, ngắt lời Trung tướng Kaul: "Tôi e rằng những sự triển khai này của Thủ tướng có khi còn chưa kịp thực hiện thì chúng ta đã tiêu tùng rồi."
"Người Trung Quốc tuy hung hãn nhưng họ cũng là con người," Thượng tướng Thapar, Tổng tham mưu trưởng Lục quân, đầy bất bình nói: "Ấn Độ chúng ta cũng là một nước lớn với hàng trăm triệu dân, bắt buộc phải kiên quyết giáng trả cuộc xâm lược vũ trang của Trung Quốc."
"Không xong rồi!" Thư ký Bộ Quốc phòng Kesapati Singh hớt hải chạy vào, đứng trước cửa hét lớn: "Không quân Trung Quốc đã tiến hành không kích quy mô lớn vào nước ta, hiện tại sân bay New Delhi đã bị đánh bom. Còn có rất nhiều sở chỉ huy chiến khu, sân bay, đầu mối giao thông và..."
Theo sau những tiếng nổ chát chúa, tòa nhà Bộ Quốc phòng Ấn Độ lập tức bốc lên những làn khói dày đặc và lửa đỏ, ngay sau đó đổ sập xuống. Ngọn lửa hòa cùng khói bụi bốc cao tận trời, tạo thành một biển lửa màu cam rực rỡ và những cột khói không ngừng cuộn lên cao. Phía trên đống đổ nát của Bộ Quốc phòng, khói đen lẫn lửa nóng bao trùm, cơn gió ấm áp mạnh mẽ từ Ấn Độ Dương thổi ngọn lửa mang theo tro đen bay xa hơn, cao hơn. Ngọn lửa nhanh chóng lan rộng ra xung quanh. Ở khắp nơi đều bùng lên những đám cháy lớn. Cơn gió lớn thổi những mảnh vụn đang cháy lan ra bốn phía. Những ngọn lửa lẻ tẻ nhanh chóng hội tụ thành một biển lửa cuồn cuộn. Hoàn thành nhiệm vụ, khi rời khỏi không phận New Delhi hàng chục cây số, Lưu Anh Điền vẫn có thể nhìn thấy ánh lửa ngút trời đó. Cả New Delhi đang bốc cháy. Cả Ấn Độ đang bốc cháy.
Ông giao máy bay lại cho phó cơ trưởng, nhắm mắt lại suy nghĩ: "Sử dụng bom napalm quả thực hơi tàn nhẫn, nhưng đây lại là cách tốt nhất để gây ra sự răn đe tâm lý cho kẻ thù. Đây là chiến tranh, bản thân chiến tranh không có nghĩa là lòng nhân từ. Hành động của mình cao thượng đến mức đáng ngưỡng mộ, đồng thời cũng hèn hạ đến mức không ai muốn nhắc tới."
