Sáng sớm một ngày tháng 10 năm 1962, một tràng súng nổ dữ dội đã phá tan sự tĩnh mịch của vùng núi gần đỉnh Chomolungma.

Đông Bình Chỉ Châu cùng con chó Tạng của gia đình mình và hai dân quân người Tạng ở thôn Uông Đỉnh đang tuần tra ngang qua tiền duyên công sự của quân Ấn Độ bên bờ cầu số 4 sông Khắc Tiết Lãng thuộc khu vực Xả Đông. Có lẽ do cuộc đối đầu vũ trang kéo dài hơn một tháng đã khiến một lính gác Ấn Độ đang làm nhiệm vụ trở nên căng thẳng, hắn thế mà lại quỷ xui thần khiến thế nào lại nổ súng vào đội tuần tra gồm ba người một chó của Đông Bình Chỉ Châu. Đông Bình Chỉ Châu cùng hai dân quân vừa rút lui vừa bắn trả, các điểm hỏa lực ở tiền duyên trận địa quân Ấn Độ cũng tưởng rằng Giải phóng quân tới tấn công, lập tức nổ súng để lấy can đảm cho mình.

Lúc này, Đại đội 1 thuộc Tiểu đoàn 1, Lữ đoàn bộ binh cơ giới Tập đoàn quân số 6 đã tới thôn Uông Đỉnh. Đơn vị đang trực chiến tại tiền duyên đèo Tháp Cách Lạp thuộc Đại đội 1 lập tức áp chế hỏa lực trận địa quân Ấn Độ, yểm trợ cho đội tuần tra gồm ba người một chó của Đông Bình Chỉ Châu rút về khu vực ta kiểm soát.

Khi Cao Thủ Thanh và đồng đội mới tới đây, do không quen thuộc địa hình khu vực này nên khi tuần tra thường nhờ một hai dân quân người Tạng địa phương dẫn đường. Nhưng không ngờ, về sau việc này đã trở thành hành động tự giác của Đông Bình Chỉ Châu và những dân quân người Tạng này, bất kể Giải phóng quân có mời hay không, họ đều tới tiền duyên trận địa quân Ấn Độ đi một vòng. Điều này cũng có thể hiểu được, bởi vì phía sau trận địa quân Ấn Độ dù sao cũng từng là nơi tổ tiên họ sinh sống bao đời nay. Họ khao khát những người lính Giải phóng quân này có thể sớm đuổi đám quân Ấn Độ đó đi, để họ được trở về mảnh đất đã nuôi dưỡng mình.

Cao Thủ Thanh đang trực chiến tại tiền duyên liền hạ lệnh phản kích cho trung đội đang trực chiến tại trận địa. Trong chốc lát, trận địa tiền duyên vang dội tiếng súng đạn. Tay bắn tỉa Thạch Lỗi bắt đầu cuộc thảm sát, anh ta đã thiết lập sẵn cho mình nhiều trận địa bắn tỉa, ngay trong thời gian đầu, Thạch Lỗi đã hạ gục ba xạ thủ súng máy của quân Ấn Độ.

6 khẩu pháo phản lực nòng đơn 57mm của Đại đội pháo cơ giới đặt phía sau trận địa Đại đội 1 cũng tham gia phản kích. Lưu Kỳ, pháo thủ của tiểu đội 1 thuộc Đại đội pháo cơ giới, sau khi pháo thủ số 2 nạp xong một quả đạn xuyên giáp, cậu quỳ một chân cạnh giá pháo tam giác, dán mắt vào kính ngắm pháo. Cậu nhìn thiết bị đo góc, rồi điều chỉnh kính ngắm, khóa chặt mục tiêu là lô cốt phòng ngự cấp trung đội ở sườn núi bên phải của quân Ấn Độ vào giữa kính ngắm. Ngón trỏ và ngón cái nhẹ nhàng bóp hai chốt khai hỏa, chỉ nghe bên tai vang lên tiếng "uỳnh" dài, tên lửa bay vút đi. Một tiếng nổ lớn vang lên, đạn pháo trúng ngay giữa lô cốt quân Ấn Độ cách đó hàng trăm mét, lô cốt lập tức bị nổ tung, gạch đá bay tứ tung, những phần thi thể vỡ vụn của lính Ấn Độ bên trong lô cốt cùng với mái che bị hất văng lên không trung, trong làn khói lửa, toàn bộ lô cốt đổ sập xuống.

Sau đó, cậu xoay góc của khẩu pháo phản lực nòng đơn 57mm, hô lớn với pháo thủ số 2: "Nhanh, đạn xuyên giáp!". Pháo thủ số 2 lập tức nạp thêm một quả đạn xuyên giáp vào ống phóng, rồi nhanh chóng né sang một bên. Lưu Kỳ lại khóa chặt mục tiêu là lô cốt ở sườn núi khác, lại một tiếng nổ lớn "oanh", hơn mười tên địch trong lô cốt kia cũng theo tiếng pháo mà táng thân trên cao nguyên cằn cỗi này. Ngay sau đó, cậu lại nã pháo dồn dập vào trạm gác và công sự súng máy lộ thiên của quân Ấn Độ, chỉ trong 3 phút ngắn ngủi, cậu đã bắn 10 quả đạn pháo, tiêu diệt hai lô cốt, ba công sự súng máy. Sau trận chiến, cậu được mệnh danh là thần pháo thủ.

Sáng sớm, tại Bộ tư lệnh Lữ đoàn 7 đóng ở Chương Đa, Trung tướng Kaul - Quân đoàn trưởng Quân đoàn 4, sau khi thức dậy cạo râu xong, một người lính cần vụ bưng lên trà sáng đã chuẩn bị sẵn và bức điện báo của Bộ trưởng Quốc phòng Menon gửi cho ông ta từ tối qua sau khi ông đã ngủ. Ông ta nhận lấy điện báo, đọc nhanh: "Về vấn đề lãnh thổ, chúng ta chỉ có thể hạ quyết tâm thay đổi hiện trạng biên giới bằng vũ lực. Phải phái những đội tuần tra được trang bị thích hợp tiến vào khu vực hiện đang bị người Trung Quốc chiếm đóng, trục xuất quân đội Trung Quốc ở đó để bảo vệ quyền lợi của Ấn Độ, vì sự trì hoãn kéo dài đồng nghĩa với việc mặc nhiên thừa nhận sự chiếm đóng của Trung Quốc". Đột nhiên, sự tĩnh lặng của buổi sáng sớm bị tiếng súng dữ dội phá vỡ. Tiếp theo đó là tiếng nổ ầm ầm của đạn pháo. Ông ta giật mình, hoảng hốt đứng dậy, làm đổ ly trà hồng mới thêm sữa và đường phèn. Vội vàng cầm lấy điện thoại thông nối tới tiền duyên. Khi biết được là do một lính gác Ấn Độ nhìn thấy ba người Tạng mang theo súng dẫn theo một con chó đến gần trận địa, vì căng thẳng nên súng cướp cò, dẫn đến sự phản kích dữ dội của quân đội Trung Quốc để yểm trợ cho đội dân quân tuần tra gồm ba người một chó đó rút lui, quân đội Trung Quốc không hề chủ động tấn công họ, ông ta mới yên tâm.

Nhưng báo cáo thương vong sau đó khiến ông ta cảm thấy kinh hãi, trong cuộc xung đột ngắn ngủi này, tổn thất gây ra cho quân Ấn Độ là rất lớn, Đại đội 2 thuộc Tiểu đoàn Rajput số 2 có 9 người tử trận, 6 người bị thương. Đại đội trưởng Đại đội 2 - Thiếu tá Sastry bị pháo binh quân đội Trung Quốc nổ chết trong lô cốt. Toàn bộ Đại đội 2 thuộc Tiểu đoàn Rajput số 2 gần như tổn thất sạch. Kaul nghĩ với tổn thất lớn như vậy, mình phải tạo ra một "tư thế" để có lời giải trình với truyền thông Ấn Độ, để trấn an chính quyền Nehru ở New Delhi, nhất định phải tiến hành một cuộc phản kích hiệu quả nhắm vào Trung Quốc, khiến phía Trung Quốc chết nhiều người hơn, chảy nhiều máu hơn. Chỉ khi trục xuất những người Trung Quốc ngang ngược này ra khỏi khu vực đó mới thỏa mãn được tham vọng của đại quốc của Nehru và truyền thông Ấn Độ đang nôn nóng.

Tại Bộ tư lệnh Lữ đoàn 7, Lữ đoàn trưởng Dalvi nhíu mày, nghe xong mệnh lệnh không biết tự lượng sức mình của Trung tướng Kaul, liền khuyên ngăn Kaul từ bỏ hành động điên rồ này, không nên thực hiện bước đi đó. Ông nhìn Quân đoàn trưởng Quân đoàn 4 Kaul đang không ngừng dùng thước tỉ lệ so sánh trên bản đồ mà nói: "Trung tướng Kaul, cho đến nay người Trung Quốc vẫn chưa chủ động vượt biên tấn công chúng ta. Tôi tin chắc rằng nếu bây giờ chúng ta phái đại quân vượt biên, nhất định sẽ gây ra sự phản ứng mạnh mẽ hơn từ phía những người lính Trung Quốc bên kia".

"Chúng ta phải thực hiện một cuộc phản kích mạnh mẽ vào người Trung Quốc!" Trung tướng Kaul kiên định nói: "Nếu không, chúng ta không thể giải trình với Thủ tướng Nehru, cũng không thể giải trình với nhân dân Ấn Độ. Mục tiêu của chúng ta là rặng núi Tháp Cách Lạp, chứ không phải ở đây".

"Trung tướng Kaul, đây là một khu vực không quan trọng, hơn nữa người Trung Quốc đã chiếm đóng và kiểm soát toàn bộ cao nguyên Tháp Cách Lạp. Hành động khôn ngoan nhất của chúng ta lúc này là rút khỏi khu vực tranh chấp này, rút về sườn núi cao hơn ở phía Nam để thiết lập trận địa tốt hơn". Chuẩn tướng Dalvi nói: "Chúng ta không thể tiếp tục coi binh sĩ như trò đùa, đẩy tiểu đoàn và đại đội của tôi tiến lên phía trước như những quân cờ".

"Đừng tranh cãi nữa". Kaul có chút mất kiên nhẫn vung tay nói: "Lát nữa chúng ta sẽ tổ chức một cuộc thảo luận với những chỉ huy thông thạo địa hình ở đây, nghe ý kiến của họ". Cuối cùng, Trung tá Prasad - Tiểu đoàn trưởng Tiểu đoàn 1 thuộc Trung đoàn Sikh số 1 mà Trung tướng Kaul đặc biệt tin tưởng đề nghị, chính mình sẽ dẫn hơn 100 binh sĩ Sikh của Tiểu đoàn 1 Trung đoàn Sikh số 1 tiến hành một cuộc "tuần tra" mạnh mẽ, trục xuất những quân đội Trung Quốc ở đèo Tháp Cách Lạp.

Đòn tấn công dữ dội của Đại đội 1 và Đại đội pháo cơ giới khiến tiếng súng ở trận địa quân Ấn Độ im bặt. Quân Ấn Độ thương vong hơn 40 người, những kẻ còn lại không một ai dám ló đầu ra. Thằng nhóc Thạch Lỗi này càng tàn nhẫn hơn, ngay cả lính Ấn Độ tới vận chuyển thương binh cũng đều trở thành mục tiêu của hắn. Cao Thủ Thanh ra lệnh cho chiến sĩ trung đội 1 dừng bắn. Sau đó ra lệnh để lại trạm quan sát, những người còn lại rút khỏi trận địa để nghỉ ngơi, điều khiến anh cảm thấy lạ là quân Ấn Độ không hề nã pháo.

Lưu Kỳ từ khi tốt nghiệp trường Pháo binh Thẩm Dương lần đầu tiên tham gia thực chiến, lúc này trong lòng vô cùng sảng khoái, lần đầu tiên có cơ hội tham gia thực chiến đã hạ gục hai lô cốt, ba công sự súng máy, một hơi tiêu diệt hơn mười mấy tên A San Ấn Độ, cảm thấy vô cùng đã đời.

Sau khi ăn sáng xong, trạm quan sát phía trước báo cáo, có khoảng một tiểu đoàn lính Ấn Độ đầu quấn khăn đỏ đang đi về phía trận địa của ta. Cao Thủ Thanh nhận được báo cáo, lập tức tổ chức Đại đội 1 tiến lên trận địa đèo Tháp Cách Lạp.

Cao Thủ Thanh nhìn xuống dưới núi, quả nhiên có một đám 400-500 tên lính Ấn Độ vóc dáng cao lớn, thể lực cường tráng, phục trang kỳ lạ, vẻ ngoài trông rất hung ác, trông có vẻ hơi đáng sợ, từng tên một quấn khăn đỏ tía, để ria mép dài rậm rạp, đeo vòng tay, ngoài việc tay cầm súng trường Lee-Enfield do Anh sản xuất đã lắp lưỡi lê dài, bên hông mỗi tên còn đeo một thanh trường kiếm, ưỡn ngực, ngẩng cao đầu, đằng đằng sát khí đi về phía trận địa của Đại đội 1.

Cao Thủ Thanh cười cười nói: "Mẹ kiếp, đây đâu phải là đánh trận, đây hoàn toàn là tự tìm đường chết. Đừng vội, đợi chúng lại gần, cho ta bắn mạnh vào, giết sạch đám quân mũ đỏ A San Ấn Độ còn bày đặt làm màu trên chiến trường này đi!"

Một tên đại úy quân Ấn Độ đi ở phía trước rút trường kiếm ra, giơ cao lên, sau đó làm động tác chém xuống, đám lính Ấn Độ trông rất hung ác này tăng tốc độ tiến lên, vẻ mặt trên mặt càng thêm dữ tợn.

"Đoàng", theo một tiếng súng vang lên, tên đại úy quân Ấn Độ đi phía trước, tay cầm trường kiếm, mặc trang phục đan xen đỏ đen, trên người đính rất nhiều khuy đồng lấp lánh, nhe nanh múa vuốt kia, đột nhiên trên trán nổ tung một bông hoa máu, thân hình như bị người ta đẩy ngã, đổ ập về phía sau, lăn lộn mấy vòng trên sườn núi rồi không động đậy nữa.

Theo tiếng súng của Thạch Lỗi, hơn 40 khẩu súng trường tự động kiểu 56 của Đại đội 1 cũng bắt đầu phun ra những lưỡi lửa. "Đoàng, đoàng, đoàng", tiếng bắn điểm xạ của súng trường tự động vang lên liên hồi, chưa đầy một phút đã có hơn 40 tên lính Sikh mũ đỏ hung hãn được mệnh danh là "thanh kiếm của Ấn Độ" ngã xuống trong vũng máu.

Trung tá Prasad thuộc Trung đoàn Sikh số 1 là một sĩ quan mạnh mẽ. Ông ta từng tham gia Thế chiến II, từng đánh trận dưới sự chỉ huy của người Anh ở Bắc Phi. Ông ta trà trộn trong đám lính Sikh này, rất thông minh là không quá phô trương, khi nhìn thấy Đại úy Mohabir bị bắn ngã, ông ta lập tức trốn sau một tảng đá cao bằng nửa người bên cạnh. "Đoàng, đoàng, đoàng", ông ta cảm thấy cánh tay phải đau nhói. Ông ta co người sau tảng đá, nhìn cánh tay phải bị bắn gãy của mình, gào thét gọi quân y. Hai tên lính của mình chạy về phía ông ta lại lần lượt ngã xuống, ông ta đau đớn nhắm mắt lại.

Những tên lính Sikh dũng cảm này như không có ý thức, vẫn ưỡn ngực ngẩng đầu lao về phía trước, và không ngừng dừng lại, đứng thẳng dùng súng trường Lee-Enfield trên tay bắn hai phát, rồi lại đi tiếp về phía trước. Những tên lính Sikh ngu ngốc này vẫn áp dụng chiến thuật xung phong bộ binh từ thế kỷ 19.